老闆擺了擺手，咧著嘴笑道：「可我聽附近的老闆們都是這麽稱呼您的。」
「唉……好吧。」艾德裏安小聲嘆了一口氣。他清了清嗓子，好讓自己盡早擺脫尷尬的境地。「我是為迎春慶典的事來的。」
「哦，我知道！一定是為擺酒宴、燃煙花作準備吧。」酒館夥計的腦袋從後廚的門簾縫裏冒了出來。「那您真是找對人了，上次海港區的煙火就是我放的。」
搶白的年輕夥計馬上贏得老闆當頭一個爆栗：「還不烤你的肉去！」
夥計倒吸一口涼氣，飛快地把腦袋縮了回去。
教訓完夥計，老闆轉過身，熱情地回答：「既然是夫人的吩咐，我們一定照辦。往年的慶典，我們也都幫過忙的，該幹什麽都熟門熟路，您盡管放心！」
雖說這位老闆一看就精明強幹，艾德裏安還是力求穩妥，又確認了一遍：「嗯……我們得在珍珠河的入海口旁擺幾張長桌，備好酒食，以供客人們取用。酒和各色飾物公館會提前備好，到時接待的事宜就得交給您了，我們另有酬勞。還有煙火——」
「我那夥計早就把海港區的煙花點摸得一清二楚了，交給他和那些小兄弟準沒事。」老闆爽朗地笑道。「我會看好他們的，想必這群小傢夥也不會偷懶。」
「還有，這幾日您也多在客人麵前宣傳幾句。」
「哈，大家都知道春天會有這麽場狂歡，就算不提醒也會來的。您看，」他指著掛在牆上的小麵具。「我那小女兒都纏著我買了個麵具呢。」
「那就有勞貴店了。」艾德裏安微微頷首。
老闆嘿嘿一笑：「托雷索家的少爺就是太客氣，對我們這些泡在酒桶裏的粗人用不著這樣。」
艾德裏安已經不想糾正自己並非少爺這件事了。
時值正午，正是酒館白天最熱鬧的時候。
「嗨呀，我都說你那段的韻腳不行了——你既為押韻捨棄了更好的修辭方式，又沒能使歌詞更容易讓人記住。來，讓我幫你改一改。放心吧，我就改幾個詞，不會收你錢的！」
艾德裏安聞聲轉過頭去，隻見那位銀灣塔出身的作家謝默斯正和吟遊歌手擠在一張椅子上，邊喝酒邊說話。二人時而放聲大笑，時而窸窸窣窣地小聲討論著什麽。手鼓和魯特琴隨意堆在桌腳，也濺上了幾滴醇厚的酒釀。
雖然隻見過幾次，不算太熟，但艾德裏安已經將謝默斯劃入了「友方」陣營——那畢竟是路易斯的朋友。
於是，他靠近酒館老闆，指著謝默斯輕聲問：「請問那位作家先生欠帳了嗎？」
老闆點點頭：「不多，算上正在喝的那兩壺，也就二十基裏爾。他最近好像找到了賺錢的門路，大概是終於寫完哪本小說、還走運碰上個願意替他賣書的書商吧。」
艾德裏安二話不說，從懷中掏出銅幣，直接塞到老闆手裏。
老闆一愣，收起手中的錢，笑著說：「您和科馬克先生一樣，太慣著他了。」
——看來，大師也幹過類似的事啊……
不知為何，艾德裏安竟感到有些高興。
下一站是鵝卵石旅舍。
極樂菸草的風波過後，索菲婭已經重新「指派」了一位旅舍老闆，女招待也換了一茬。和三桅船等主要經營酒食（或許連帶了吟遊歌手唱小曲的業務）的酒館不同，待到狂歡當夜，旅舍的客房服務也會忙碌起來。
而這也和迎春慶典的某項傳統有一定關係：自日落時分始，參加慶典的一部分市民便會戴上麵具，用兩三枚銅幣當作象徵性的「船租」，租下一艘隻能容納兩人的小獨木舟，從靠近城門的水潭出發，順著珍珠河泛舟穿城而下，直到銀灣入海口。
獨木舟數量有限，河流兩岸又分外熱鬧，熱衷於參加這項活動的多是好動的年輕人。
隔著薄薄的麵具，除非事先相識、記得體貌特徵，人們很難一眼認出身邊人是誰，慶典上的邂逅因此具有相當的隨機性。久而久之，這項活動也就成了陌生男女相識交往的獨特契機。旅舍之所以會有好生意，也多得益於此。
當然，每次慶典都少不了剛結識的情侶不善劃船、雙雙掉進水中的笑話。誰要是招待了一對全身濕漉漉的倒黴客人，接下來一年的談資至少是有保證了。
和內心躁動的年輕人相比，其他市民則更喜歡沿著不眠的河流信步而行，歡聲笑語自身邊淌過，抬頭便可望見瑪倫利加各處燃起的煙火。
「夫人托我轉告一句：到時候，客人過夜的房費可以適當降一些。如果手頭還缺什麽，就跟公館說一聲，我們也可以幫忙置辦。」艾德裏安對旅舍老闆說。
能被索菲婭賞識並受命管理一點產業，鵝卵石旅舍的新老闆對托雷索家族的感激溢於言表。他忙不迭地點頭，讓艾德裏安轉告索菲婭：他定能把慶典前後的生意經營得盡善盡美。
艾德裏安環顧四周，見旅舍牆上已經提前掛好了裝飾的彩帶，不由得暗想：就算不跑這一趟，老闆也會自己把事情辦好吧。
艾德裏安等人準備離開時，旅舍二樓正好下來了一個人。看老闆的態度和反應，大概是這裏的房客。真正引起艾德裏安注意的，是那人獨特的外貌和衣著。
那是位約三四十歲的中年女性，和路易斯大致同齡，可能還要年長一些。膚色較深，五官硬朗，臉頰上有道顯眼的傷疤，身材高壯，八成來自北方的遊牧部落，卻作著庫諾大陸南部的商人打扮。
「唉……好吧。」艾德裏安小聲嘆了一口氣。他清了清嗓子，好讓自己盡早擺脫尷尬的境地。「我是為迎春慶典的事來的。」
「哦，我知道！一定是為擺酒宴、燃煙花作準備吧。」酒館夥計的腦袋從後廚的門簾縫裏冒了出來。「那您真是找對人了，上次海港區的煙火就是我放的。」
搶白的年輕夥計馬上贏得老闆當頭一個爆栗：「還不烤你的肉去！」
夥計倒吸一口涼氣，飛快地把腦袋縮了回去。
教訓完夥計，老闆轉過身，熱情地回答：「既然是夫人的吩咐，我們一定照辦。往年的慶典，我們也都幫過忙的，該幹什麽都熟門熟路，您盡管放心！」
雖說這位老闆一看就精明強幹，艾德裏安還是力求穩妥，又確認了一遍：「嗯……我們得在珍珠河的入海口旁擺幾張長桌，備好酒食，以供客人們取用。酒和各色飾物公館會提前備好，到時接待的事宜就得交給您了，我們另有酬勞。還有煙火——」
「我那夥計早就把海港區的煙花點摸得一清二楚了，交給他和那些小兄弟準沒事。」老闆爽朗地笑道。「我會看好他們的，想必這群小傢夥也不會偷懶。」
「還有，這幾日您也多在客人麵前宣傳幾句。」
「哈，大家都知道春天會有這麽場狂歡，就算不提醒也會來的。您看，」他指著掛在牆上的小麵具。「我那小女兒都纏著我買了個麵具呢。」
「那就有勞貴店了。」艾德裏安微微頷首。
老闆嘿嘿一笑：「托雷索家的少爺就是太客氣，對我們這些泡在酒桶裏的粗人用不著這樣。」
艾德裏安已經不想糾正自己並非少爺這件事了。
時值正午，正是酒館白天最熱鬧的時候。
「嗨呀，我都說你那段的韻腳不行了——你既為押韻捨棄了更好的修辭方式，又沒能使歌詞更容易讓人記住。來，讓我幫你改一改。放心吧，我就改幾個詞，不會收你錢的！」
艾德裏安聞聲轉過頭去，隻見那位銀灣塔出身的作家謝默斯正和吟遊歌手擠在一張椅子上，邊喝酒邊說話。二人時而放聲大笑，時而窸窸窣窣地小聲討論著什麽。手鼓和魯特琴隨意堆在桌腳，也濺上了幾滴醇厚的酒釀。
雖然隻見過幾次，不算太熟，但艾德裏安已經將謝默斯劃入了「友方」陣營——那畢竟是路易斯的朋友。
於是，他靠近酒館老闆，指著謝默斯輕聲問：「請問那位作家先生欠帳了嗎？」
老闆點點頭：「不多，算上正在喝的那兩壺，也就二十基裏爾。他最近好像找到了賺錢的門路，大概是終於寫完哪本小說、還走運碰上個願意替他賣書的書商吧。」
艾德裏安二話不說，從懷中掏出銅幣，直接塞到老闆手裏。
老闆一愣，收起手中的錢，笑著說：「您和科馬克先生一樣，太慣著他了。」
——看來，大師也幹過類似的事啊……
不知為何，艾德裏安竟感到有些高興。
下一站是鵝卵石旅舍。
極樂菸草的風波過後，索菲婭已經重新「指派」了一位旅舍老闆，女招待也換了一茬。和三桅船等主要經營酒食（或許連帶了吟遊歌手唱小曲的業務）的酒館不同，待到狂歡當夜，旅舍的客房服務也會忙碌起來。
而這也和迎春慶典的某項傳統有一定關係：自日落時分始，參加慶典的一部分市民便會戴上麵具，用兩三枚銅幣當作象徵性的「船租」，租下一艘隻能容納兩人的小獨木舟，從靠近城門的水潭出發，順著珍珠河泛舟穿城而下，直到銀灣入海口。
獨木舟數量有限，河流兩岸又分外熱鬧，熱衷於參加這項活動的多是好動的年輕人。
隔著薄薄的麵具，除非事先相識、記得體貌特徵，人們很難一眼認出身邊人是誰，慶典上的邂逅因此具有相當的隨機性。久而久之，這項活動也就成了陌生男女相識交往的獨特契機。旅舍之所以會有好生意，也多得益於此。
當然，每次慶典都少不了剛結識的情侶不善劃船、雙雙掉進水中的笑話。誰要是招待了一對全身濕漉漉的倒黴客人，接下來一年的談資至少是有保證了。
和內心躁動的年輕人相比，其他市民則更喜歡沿著不眠的河流信步而行，歡聲笑語自身邊淌過，抬頭便可望見瑪倫利加各處燃起的煙火。
「夫人托我轉告一句：到時候，客人過夜的房費可以適當降一些。如果手頭還缺什麽，就跟公館說一聲，我們也可以幫忙置辦。」艾德裏安對旅舍老闆說。
能被索菲婭賞識並受命管理一點產業，鵝卵石旅舍的新老闆對托雷索家族的感激溢於言表。他忙不迭地點頭，讓艾德裏安轉告索菲婭：他定能把慶典前後的生意經營得盡善盡美。
艾德裏安環顧四周，見旅舍牆上已經提前掛好了裝飾的彩帶，不由得暗想：就算不跑這一趟，老闆也會自己把事情辦好吧。
艾德裏安等人準備離開時，旅舍二樓正好下來了一個人。看老闆的態度和反應，大概是這裏的房客。真正引起艾德裏安注意的，是那人獨特的外貌和衣著。
那是位約三四十歲的中年女性，和路易斯大致同齡，可能還要年長一些。膚色較深，五官硬朗，臉頰上有道顯眼的傷疤，身材高壯，八成來自北方的遊牧部落，卻作著庫諾大陸南部的商人打扮。