路易斯半開玩笑半認真地回答：「不，那是我自己摘的。」
那枝鶴望蘭確實來自艾德裏安送去的花束，路易斯在母親的墓前發現了它。
——別的都留下，隻取走其中一枝，母親應該不會介意吧？
當時，路易斯這麽想著，將花束留在了墓碑前，唯獨抽出尚未盛放的一枝，留作自己難得的「紀念品」。
這是路易斯成年後帶回家的第一朵鮮花。
貝拉又慘然一笑：「看來，你心中已經有了寄託之人，可惜那不是我。」她緊攥袖口，發白的指節連同罩衫下瘦弱的肩膀微微顫抖。
路易斯整理火盆的動作一滯，點頭的幅度小得幾乎沒法發現。
總督夫人從喉間發出一聲虛弱的嘆息。
下一秒，她猛地抬起頭，突然抓住了路易斯的雙臂：「路易斯，我是多麽希望有人帶我逃離苦海……對，我希望那是你，希望你能助我和我的孩子離開總督府，離開瑪倫利加，到莫吉斯不會發現的地方去——」
瑪倫利加很大，而人各有命，不能奢求每個女人都擁有索菲婭的手段、麗茲的智慧、辛西婭的意誌。明麵上，貝拉是總督的妻子，她身份高貴，美貌令城中男女折服；可麵對莫吉斯總督的虐待，她隻有逃避，也隻能想到逃避。
路易斯拿著火鉗的手懸在火盆上，抽開也不是，放下也不是。
他凝視著貝拉夫人的雙眼——那雙眼睛寫滿了疲憊與怨懟，令他很難狠心說出任何可能傷害到她的話語。
但路易斯無法果斷點頭，再坦然地告訴她「我必將與您隨行」。
沉默已經說明了一切，貝拉也緩緩鬆開了手。
「……對不起，夫人。」這個夜晚，路易斯又一次向她道歉。「我不能同您離開。」
貝拉再次看向那枝鶴望蘭，久久沒有說話。
火盆裏的木柴被燒得劈啪作響，仿佛在催促二人說話。
「這是因為，你要為自己真正在意的人永遠留在瑪倫利加？」貝拉輕聲問道。
路易斯放下火鉗，苦笑著搖了搖頭：「也不全是為了那個人。」
他沉默片刻，又補充道：「但如果您下定決心離開此地，我必會鼎力相助。我在其他城市還有幾個朋友，隻要您需要，我可以提供一些人脈。」
至於路易斯自己，雖對瑪倫利加有著複雜的情感，其中甚至是憎恨和失望占了大半，但他並不打算離開，也無法輕易離開。
這座城市既美麗又醜陋，既神聖又卑劣，既是繁榮的標杆，又是罪惡的溫床。
自不被祝福的降生開始，路易斯的命運與生活已經和瑪倫利加緊緊纏繞起來，這種刻在血脈裏的聯繫並不能被輕易切斷。
所以，他隻能留在這裏——在看清瑪倫利加本質的同時，也嚐試著看清自己。
貝拉夫人知道，她終究無法左右路易斯的想法。帶著女兒與他私奔、逃離莫吉斯總督的掌控，恐怕隻能是一場虛無縹緲的夢。
她不再糾纏，而是強打精神，努力擠出一個帶著歉意的微笑：「這件事以後再說……這裏很暖，也很安靜，就請讓我在你家再待一會兒吧。」
那是她最後一次來路易斯的家。
圍繞城邦的安全問題，總督府召來城內各方勢力，開了越冬前的最後一場會議。艾德裏安也作為索菲婭的左右手，又一次走進了市政廳。
和往常一樣，他安靜地坐在索菲婭身邊，時刻不忘觀察圓桌周圍那些半生不熟的麵容。
能坐在這圓桌旁、用片言隻語左右瑪倫利加的貴賓們總有相似之處：精緻華美的絲綢衣裳，刻意拿捏的強調和措辭，毫無破綻的矜持底下無疑藏著另一幅麵孔。
——在他們麵前，你不需要表現得太有主見，甚至可以拒絕回答那些刁鑽的問題，把它們拋給我就行了。如果你我都顯得鋒芒畢露，哪怕意見一致，外人也會以為托雷索家族權力分散，不是鐵板一塊。
這是索菲婭對艾德裏安的吩咐。當然，艾德裏安也不認為自己能像索菲婭那樣侃侃而談。
——在那種場合最好少說，但要多聽、多看、多想。不僅得考慮你們家族的利益，還要考慮你自己的位置。
在和路易斯提起這些會議時，艾德裏安則從賞金獵人那裏聽到了更多的經驗之談。
最令艾德裏安感到安心的，莫過於這次會議沒有太多難以應付的新事，倒是城邦守備隊的呂西安將軍隨口提了一句舊造船廠的大火。不過，他並未說到被焚毀的禁藥作坊——索菲婭已經將那件事壓了下去。
賞金獵人協會的現任會長楚德深深地看了艾德裏安一眼。
莫吉斯總督則麵向索菲婭和艾德裏安，假作關切地問了一句：「還不知薩繆爾先生近來身體如何，是否康健？」
「叔父——族長尚在莊園養病。」艾德裏安簡潔地回答。
索菲婭莞爾一笑：「多謝總督關心。我前些天收到了他的消息，說是較先前好多了，明年夏天就能回到瑪倫利加。」
坐在索菲婭對麵的商會代表無奈地搖頭：「可惜，看來他得缺席這次的迎春慶典了。」
「您盡可放心，飛獅公館定會將這場慶典籌備妥當。」她顯得胸有成竹。
散場時，艾德裏安和索菲婭正往市政廳外走，忽然聽見身後傳來楚德的聲音。
那枝鶴望蘭確實來自艾德裏安送去的花束，路易斯在母親的墓前發現了它。
——別的都留下，隻取走其中一枝，母親應該不會介意吧？
當時，路易斯這麽想著，將花束留在了墓碑前，唯獨抽出尚未盛放的一枝，留作自己難得的「紀念品」。
這是路易斯成年後帶回家的第一朵鮮花。
貝拉又慘然一笑：「看來，你心中已經有了寄託之人，可惜那不是我。」她緊攥袖口，發白的指節連同罩衫下瘦弱的肩膀微微顫抖。
路易斯整理火盆的動作一滯，點頭的幅度小得幾乎沒法發現。
總督夫人從喉間發出一聲虛弱的嘆息。
下一秒，她猛地抬起頭，突然抓住了路易斯的雙臂：「路易斯，我是多麽希望有人帶我逃離苦海……對，我希望那是你，希望你能助我和我的孩子離開總督府，離開瑪倫利加，到莫吉斯不會發現的地方去——」
瑪倫利加很大，而人各有命，不能奢求每個女人都擁有索菲婭的手段、麗茲的智慧、辛西婭的意誌。明麵上，貝拉是總督的妻子，她身份高貴，美貌令城中男女折服；可麵對莫吉斯總督的虐待，她隻有逃避，也隻能想到逃避。
路易斯拿著火鉗的手懸在火盆上，抽開也不是，放下也不是。
他凝視著貝拉夫人的雙眼——那雙眼睛寫滿了疲憊與怨懟，令他很難狠心說出任何可能傷害到她的話語。
但路易斯無法果斷點頭，再坦然地告訴她「我必將與您隨行」。
沉默已經說明了一切，貝拉也緩緩鬆開了手。
「……對不起，夫人。」這個夜晚，路易斯又一次向她道歉。「我不能同您離開。」
貝拉再次看向那枝鶴望蘭，久久沒有說話。
火盆裏的木柴被燒得劈啪作響，仿佛在催促二人說話。
「這是因為，你要為自己真正在意的人永遠留在瑪倫利加？」貝拉輕聲問道。
路易斯放下火鉗，苦笑著搖了搖頭：「也不全是為了那個人。」
他沉默片刻，又補充道：「但如果您下定決心離開此地，我必會鼎力相助。我在其他城市還有幾個朋友，隻要您需要，我可以提供一些人脈。」
至於路易斯自己，雖對瑪倫利加有著複雜的情感，其中甚至是憎恨和失望占了大半，但他並不打算離開，也無法輕易離開。
這座城市既美麗又醜陋，既神聖又卑劣，既是繁榮的標杆，又是罪惡的溫床。
自不被祝福的降生開始，路易斯的命運與生活已經和瑪倫利加緊緊纏繞起來，這種刻在血脈裏的聯繫並不能被輕易切斷。
所以，他隻能留在這裏——在看清瑪倫利加本質的同時，也嚐試著看清自己。
貝拉夫人知道，她終究無法左右路易斯的想法。帶著女兒與他私奔、逃離莫吉斯總督的掌控，恐怕隻能是一場虛無縹緲的夢。
她不再糾纏，而是強打精神，努力擠出一個帶著歉意的微笑：「這件事以後再說……這裏很暖，也很安靜，就請讓我在你家再待一會兒吧。」
那是她最後一次來路易斯的家。
圍繞城邦的安全問題，總督府召來城內各方勢力，開了越冬前的最後一場會議。艾德裏安也作為索菲婭的左右手，又一次走進了市政廳。
和往常一樣，他安靜地坐在索菲婭身邊，時刻不忘觀察圓桌周圍那些半生不熟的麵容。
能坐在這圓桌旁、用片言隻語左右瑪倫利加的貴賓們總有相似之處：精緻華美的絲綢衣裳，刻意拿捏的強調和措辭，毫無破綻的矜持底下無疑藏著另一幅麵孔。
——在他們麵前，你不需要表現得太有主見，甚至可以拒絕回答那些刁鑽的問題，把它們拋給我就行了。如果你我都顯得鋒芒畢露，哪怕意見一致，外人也會以為托雷索家族權力分散，不是鐵板一塊。
這是索菲婭對艾德裏安的吩咐。當然，艾德裏安也不認為自己能像索菲婭那樣侃侃而談。
——在那種場合最好少說，但要多聽、多看、多想。不僅得考慮你們家族的利益，還要考慮你自己的位置。
在和路易斯提起這些會議時，艾德裏安則從賞金獵人那裏聽到了更多的經驗之談。
最令艾德裏安感到安心的，莫過於這次會議沒有太多難以應付的新事，倒是城邦守備隊的呂西安將軍隨口提了一句舊造船廠的大火。不過，他並未說到被焚毀的禁藥作坊——索菲婭已經將那件事壓了下去。
賞金獵人協會的現任會長楚德深深地看了艾德裏安一眼。
莫吉斯總督則麵向索菲婭和艾德裏安，假作關切地問了一句：「還不知薩繆爾先生近來身體如何，是否康健？」
「叔父——族長尚在莊園養病。」艾德裏安簡潔地回答。
索菲婭莞爾一笑：「多謝總督關心。我前些天收到了他的消息，說是較先前好多了，明年夏天就能回到瑪倫利加。」
坐在索菲婭對麵的商會代表無奈地搖頭：「可惜，看來他得缺席這次的迎春慶典了。」
「您盡可放心，飛獅公館定會將這場慶典籌備妥當。」她顯得胸有成竹。
散場時，艾德裏安和索菲婭正往市政廳外走，忽然聽見身後傳來楚德的聲音。