艾德裏安站在墓園對麵的巷口處遠遠觀望。光線太暗、距離太遠,他看不清路易斯的表情,也看不清路易斯麵前墓碑所刻的名字。但艾德裏安有一種強烈的直覺:躺在那墓碑下的人對路易斯非常重要,既給他帶來了慰藉,又是他一部分痛苦的來源。


    ——那會是誰?


    路易斯在墓碑前蹲了下來。他伸出手,拂去墓碑上的積雪。墳前的花已經謝了——這很正常,等到第二年的春天,泥土裏的根係就會再度支撐起地表的枝幹,那些細小的花朵又能成為這座墓碑的小小點綴。


    就在這時,艾德裏安發現街角出現了一個神秘的身影。那人直奔著墓園而去,腳步又快又輕,卻帶著某種不自然的急切。


    幾乎就在一瞬間,艾德裏安推斷出了那人的身份——應該是一個賞金獵人。


    而在瑪倫利加,每一個賞金獵人都可以算作路易斯的敵人。


    很快,那個陌生人的詭異舉動證實了艾德裏安的猜測:他藏在墓園門口的石柱後,掏出一把弩,填上箭矢,準備瞄準路易斯的頭顱。


    沒等他擺正瞄準用的標尺,艾德裏安已經沖了出去。他像一支離弦的箭,三步並作兩步沖向打算暗殺路易斯的賞金獵人,左前臂一甩,從袖內暗鞘滑出的匕首即刻握在手中。


    暗殺者扣下扳機的瞬間,艾德裏安用刀背向上擋開弓弩,緊接著一個閃身,直接將暗殺者撲倒在地。偏離軌道的箭矢擊中天使像翅膀的邊緣,也驚動了之前毫無防備的路易斯。


    就著將暗殺者頭朝下按在地上的姿勢,艾德裏安撿起那把弩,毫無意外地看到了賞金獵人協會的標記。對方的衣服上有火燎的痕跡和煙塵味,證明他曾經出現在那座燃燒的工坊,是楚德沒來得及殺死的「漏網之魚」。


    艾德裏安被這一幕激怒了,碧綠的雙眸中似有火在燃燒。不僅因為對方打算殺掉路易斯,更是因為這人是路易斯的同行,一位如假包換的賞金獵人。艾德裏安壓低了嗓音,厲聲威脅道:「回去告訴你們協會,誰要是想對科馬克大師下手,就先做好與托雷索家族為敵的準備。」


    說罷,他抓著賞金獵人的衣領站起身,將對方往旁邊隨手一搡,驅趕他離開自己的視線。


    艾德裏安不想當著路易斯的麵殺人。因為就在不久前,艾德裏安已經這麽幹了一次,而路易斯看起來並不高興,所以他眼下沒有必要這麽做。倒不如放這個賞金獵人回去,給協會裏的每一個人傳話,提醒他們不要觸碰飛獅公館的逆鱗。


    「……艾德裏安。」


    是路易斯在叫他。聲音幹澀,像一聲無奈的嘆息。


    被叫到名字的艾德裏安緩緩轉過身,向路易斯一步步走去,不知為何感覺腳步意外的沉重。被殺意吞噬的雙眼恢復了清明,但依舊帶著些無法平息的慍怒:「科馬克大師,我——」


    「艾德裏安,小心背後!」


    說時遲那時快,路易斯一個箭步沖了上來,抓過艾德裏安的手臂,將他往自己的方向硬拉一把。空氣中再度響起箭矢撕開的風聲。


    射出的箭矢有三支,協會製式輕型弩一次能裝的最多箭數也是三支。


    三支箭以狹長的角度各自散射開來,形成一個增加命中機會的射擊麵。可以淬毒,可以點火,可以綁上助燃的油瓶,也可以隻用普通的鐵箭——怎麽活用弩具,藉助它達成自己的目的,是每個賞金獵人的必修課。


    箭矢向二人飛出的瞬間,路易斯一個轉身、順勢臥倒,將艾德裏安嚴嚴實實地護在身下。


    這幾乎是一種本能的反應。


    一發箭矢命中了路易斯的右肩,帶著倒刺的箭鏃紮進皮肉,一時間血流如注。路易斯咬牙忍住劇痛,拖著艾德裏安迅速躲到雕像後,左手探到自己背後,稍微用力,折斷箭矢的木桿,下半截箭尖仍留在傷處。


    中箭的路易斯喘著粗氣,卻還有閑心低笑兩聲,湊到艾德裏安耳邊,飛快地說了句「借你的匕首一用」,直接從艾德裏安手中撈過那把又輕又薄的匕首。


    那名賞金獵人的第一次刺殺雖然失敗了,但並沒有如艾德裏安所願離開。相反,他竟馬上捲土重來,趁著路易斯和艾德裏安一時沒有防備,索性殺了個回馬槍。


    此時此刻,他對死亡的恐懼反而超越了恐懼本身。他重新填上箭,舉著弩一步步逼近躲在雕像後的人,腳步虛浮,神經質的笑聲帶著絕望和癲狂:「你們毀了我的前程!工坊沒了,會長也不會放過我,哈哈哈哈哈哈,反正都是死,還不如——」


    路易斯突然閃身離開了藏身處,直接出現在賞金獵人麵前。他一抬手,將艾德裏安的匕首當作飛刀扔了出去,正中那名賞金獵人的咽喉。賞金獵人倒在墓碑之間的小路上,未能發射的三枚箭矢還沒上緊弦,鬆鬆垮垮地搭在弩邊。


    墓園又恢復了死一般的寂靜。


    後肩的傷口很疼,疼得和被上刑差不多。路易斯倒吸一口涼氣,扶著冰冷的墓碑緩緩蹲下。艾德裏安這才緩過神,跑到路易斯身邊,忐忑不安地扶著路易斯的手臂,關切的眼神中帶有無法消弭的愧疚。


    艾德裏安在關鍵時刻救了路易斯一命,路易斯則為了救艾德裏安受了傷。這個夜晚發生了太多的事,他們都需要時間捋一捋。


    「艾德裏安,你這是什麽表情。」路易斯嘆了口氣。「搞得好像我要死了似的。」

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