作為資深的賞金獵人，路易斯·科馬克一定遇到過更兇險的情況——這是艾德裏安的想法。
像是察覺到了艾德裏安在想什麽，路易斯輕輕拍了一下他的肩膀：「你隻需要優先考慮自己的安全。」
艾德裏安點了點頭——他知道自己可以相信路易斯的能力和判斷。
濕潤的方巾正散發著濃烈的青草味。把它係在臉上、遮住口鼻後，艾德裏安幾乎聞不到藥水以外的氣味。不過，這股味道並不難聞，也不會讓人窒息，反而莫名地激人清醒。
澆了特製火油的火把燒得很旺，焰色比一般的火偏黃。特別是在穿過被破壞的入口、順著陳舊的台階走進下水道後，光源的重要性就更加突出了。
根據海格的安排，眼下可以出動的教警已經分成數個四人小隊，分別從中心城區的不同位置進入下水道，手舉盾牌、列隊推進，以盡可能壓縮無光者的活動空間。
而在神殿這一邊，作為機動戰鬥主力的路易斯和艾德裏安走在教警的前麵，一手舉著火把，一手握緊武器，踏著火炬之下搖動的光芒，一步步踏進被漫長的黑暗包裹的地下世界。
海格也和他們二人共同行動。不是為了「督戰」，而是為了踐行自己為教團而戰的職責。
瑪倫利加的下水道相當寬敞，拱形磚頂像是珍珠河上的橋洞。水渠兩旁形同道路的人行平台高於水麵，上麵覆著一層雨季由流水從地錶帶來的淤泥，磚縫裏長滿了苔蘚。
時值深秋，下水道裏自然是又濕又冷，七兜八轉的管道內時不時吹來方向不明的風，夾雜著動植物腐敗的氣息。鼠群和倒吊在頭頂的蝙蝠被「入侵者」手中的火把驚擾，馬上向著尚未被火光照到的黑暗角落散去。
雖然被濃烈的藥水味阻礙了嗅覺的使用，艾德裏安還是依靠敏銳的觀察力發現了線索：就在入口的台階底下、通向集水通道的拐角處，他找到了幾枚印在淤泥上的腳印。路易斯馬上抬起手，示意身後眾人暫時停下。他與艾德裏安在腳印邊蹲下，仔細辨識痕跡的形狀與大小。
「這些腳印是新的。」路易斯很快作出了判斷。「有比常人更大的爪狀足跡，鞋底還被綁帶纏在腳上，沒有完全脫落。這些顯然是無光者的。此外……」
還有屬於人類的正常的鞋印。
除了無光者，還有至少一名人類在他們之前進入了下水道。
——那會是沙杜嗎？
艾德裏安屏住了呼吸。他馬上站起身，向海格報告：「這裏麵可能有普通人類。」
海格點點頭：「順著足跡繼續往裏找。」
磚麵上的淤泥深淺不一，腳印也斷斷續續地向下水道深處延伸。越是往裏走，他們越能完整地分析出足跡所反映的情況：兩名無光者的步長顯然大於常人，並不總是保持在一條直線上，會在腳印前端留下一些新鮮的爪痕；那串屬於人類的鞋印則更加連貫，也更容易辨識。
和艾德裏安相比，路易斯自然更熟悉眼前的環境，甚至能在循線追查之餘，抽出精力和艾德裏安開玩笑：「你看，我們正在瑪倫利加的地下穿行，身邊又有蛇鼠又有蝙蝠，是不是和在地麵上一樣充滿生機呢？」
海格不滿地瞪了賞金獵人一眼。
一直保持高度警惕的艾德裏安也差點被路易斯的話噎住：「大師，和地上的貓、狗、飛鳥不同，那些動物很危險，這裏的『生機』對人類來說是殺機。」
「你應該適當調轉思考的方式。」路易斯放低手中的火把，將前方的腳印照得更清楚。「下水道本身不是危險。相反，沒有比它更慷慨無私的東西了。縱觀整個瑪倫利加，隻有它會接納被這座城市排斥和拋棄的一切。從這個角度看，是它成全了城市的美麗與偉大，也承載了瑪倫利加的另一種真實。」
艾德裏安堅持己見：「可是下水道很髒。」
路易斯誇張地長嘆一聲：「你啊還是太年輕，沒有跳出『文明人』的局限。」
海格聽夠了圍繞下水道展開的思辨。他輕咳一聲，示意路易斯把注意力集中到工作上。
在主、副集水通道對接的分岔處，艾德裏安停下了腳步。
他眉頭微皺，對路易斯和海格說：「從這裏開始，腳印就不是一路的了。」他指向比來時經過的主渠要狹窄一些的副渠。「人是往這個方向走的，無光者則是另外一邊。如果那人真是沙杜，他可能在尋找家人的過程中偏離了方向。」
艾德裏安看著海格，等待下一步的安排。
現在需要做出決定：在有限的時間裏，他們應該馬不停蹄地追擊無光者，還是去找人？此時此刻，艾德裏安更希望是後者。
海格果斷的選擇讓他懸著的心放了下來：「我們先去救人。」
「謝謝。」艾德裏安鬆了一口氣。
路易斯笑了一下，輕輕拍上艾德裏安的肩膀，兼有鼓勵和安撫的用意。
「我不知道這有什麽好道謝的。」海格依舊板著張臉，令外人猜不透他的內心活動——這大概是一名「優秀異端審判官」必備的素質。「不過動作要快一點。」
明確了優先的追蹤目標後，艾德裏安突然覺得內心敞亮不少。循著落單的足跡，他們拐進略顯低矮的副渠。後方持盾並行的四位教警顯得有些逼仄，也相應調整了隊形。
像是察覺到了艾德裏安在想什麽，路易斯輕輕拍了一下他的肩膀：「你隻需要優先考慮自己的安全。」
艾德裏安點了點頭——他知道自己可以相信路易斯的能力和判斷。
濕潤的方巾正散發著濃烈的青草味。把它係在臉上、遮住口鼻後，艾德裏安幾乎聞不到藥水以外的氣味。不過，這股味道並不難聞，也不會讓人窒息，反而莫名地激人清醒。
澆了特製火油的火把燒得很旺，焰色比一般的火偏黃。特別是在穿過被破壞的入口、順著陳舊的台階走進下水道後，光源的重要性就更加突出了。
根據海格的安排，眼下可以出動的教警已經分成數個四人小隊，分別從中心城區的不同位置進入下水道，手舉盾牌、列隊推進，以盡可能壓縮無光者的活動空間。
而在神殿這一邊，作為機動戰鬥主力的路易斯和艾德裏安走在教警的前麵，一手舉著火把，一手握緊武器，踏著火炬之下搖動的光芒，一步步踏進被漫長的黑暗包裹的地下世界。
海格也和他們二人共同行動。不是為了「督戰」，而是為了踐行自己為教團而戰的職責。
瑪倫利加的下水道相當寬敞，拱形磚頂像是珍珠河上的橋洞。水渠兩旁形同道路的人行平台高於水麵，上麵覆著一層雨季由流水從地錶帶來的淤泥，磚縫裏長滿了苔蘚。
時值深秋，下水道裏自然是又濕又冷，七兜八轉的管道內時不時吹來方向不明的風，夾雜著動植物腐敗的氣息。鼠群和倒吊在頭頂的蝙蝠被「入侵者」手中的火把驚擾，馬上向著尚未被火光照到的黑暗角落散去。
雖然被濃烈的藥水味阻礙了嗅覺的使用，艾德裏安還是依靠敏銳的觀察力發現了線索：就在入口的台階底下、通向集水通道的拐角處，他找到了幾枚印在淤泥上的腳印。路易斯馬上抬起手，示意身後眾人暫時停下。他與艾德裏安在腳印邊蹲下，仔細辨識痕跡的形狀與大小。
「這些腳印是新的。」路易斯很快作出了判斷。「有比常人更大的爪狀足跡，鞋底還被綁帶纏在腳上，沒有完全脫落。這些顯然是無光者的。此外……」
還有屬於人類的正常的鞋印。
除了無光者，還有至少一名人類在他們之前進入了下水道。
——那會是沙杜嗎？
艾德裏安屏住了呼吸。他馬上站起身，向海格報告：「這裏麵可能有普通人類。」
海格點點頭：「順著足跡繼續往裏找。」
磚麵上的淤泥深淺不一，腳印也斷斷續續地向下水道深處延伸。越是往裏走，他們越能完整地分析出足跡所反映的情況：兩名無光者的步長顯然大於常人，並不總是保持在一條直線上，會在腳印前端留下一些新鮮的爪痕；那串屬於人類的鞋印則更加連貫，也更容易辨識。
和艾德裏安相比，路易斯自然更熟悉眼前的環境，甚至能在循線追查之餘，抽出精力和艾德裏安開玩笑：「你看，我們正在瑪倫利加的地下穿行，身邊又有蛇鼠又有蝙蝠，是不是和在地麵上一樣充滿生機呢？」
海格不滿地瞪了賞金獵人一眼。
一直保持高度警惕的艾德裏安也差點被路易斯的話噎住：「大師，和地上的貓、狗、飛鳥不同，那些動物很危險，這裏的『生機』對人類來說是殺機。」
「你應該適當調轉思考的方式。」路易斯放低手中的火把，將前方的腳印照得更清楚。「下水道本身不是危險。相反，沒有比它更慷慨無私的東西了。縱觀整個瑪倫利加，隻有它會接納被這座城市排斥和拋棄的一切。從這個角度看，是它成全了城市的美麗與偉大，也承載了瑪倫利加的另一種真實。」
艾德裏安堅持己見：「可是下水道很髒。」
路易斯誇張地長嘆一聲：「你啊還是太年輕，沒有跳出『文明人』的局限。」
海格聽夠了圍繞下水道展開的思辨。他輕咳一聲，示意路易斯把注意力集中到工作上。
在主、副集水通道對接的分岔處，艾德裏安停下了腳步。
他眉頭微皺，對路易斯和海格說：「從這裏開始，腳印就不是一路的了。」他指向比來時經過的主渠要狹窄一些的副渠。「人是往這個方向走的，無光者則是另外一邊。如果那人真是沙杜，他可能在尋找家人的過程中偏離了方向。」
艾德裏安看著海格，等待下一步的安排。
現在需要做出決定：在有限的時間裏，他們應該馬不停蹄地追擊無光者，還是去找人？此時此刻，艾德裏安更希望是後者。
海格果斷的選擇讓他懸著的心放了下來：「我們先去救人。」
「謝謝。」艾德裏安鬆了一口氣。
路易斯笑了一下，輕輕拍上艾德裏安的肩膀，兼有鼓勵和安撫的用意。
「我不知道這有什麽好道謝的。」海格依舊板著張臉，令外人猜不透他的內心活動——這大概是一名「優秀異端審判官」必備的素質。「不過動作要快一點。」
明確了優先的追蹤目標後，艾德裏安突然覺得內心敞亮不少。循著落單的足跡，他們拐進略顯低矮的副渠。後方持盾並行的四位教警顯得有些逼仄，也相應調整了隊形。