不知為何，艾德裏安覺得跟在她身邊反而更加放鬆，大概是因為自己的存在感會被索菲婭削弱，使得他不需要在意別人的視線。
遍布在瑪倫利加各區的酒館、旅舍以及特殊的「高檔場所」之中，相當一部分和托雷索家族有關，索菲婭則是它們的幕後老闆，那些精明的商人和迎來送往的夥計也就成了族長兄妹的耳目。借著大筆投資和有效管理，在按約定俗成的抽成比例盈利之餘，薩繆爾和索菲婭成功地在城內編織了一張信息之網。
瑪倫利加城內水網密布，河道、橋樑和陸路交錯，沿河的牆麵上映著流動的波光。因為時候尚早，街麵上行人稀疏，露天集市和有店麵的商鋪還沒開始營業，老闆和夥計正打著哈欠安置做生意時需要的家當。看見索菲婭時，他們便客客氣氣地迎上前去，恭敬地稱她為「托雷索夫人」，問她要不要到店裏坐坐。
索菲婭走在艾德裏安前邊，深紅色的長裙曳過帶著涼意的微風，精心編製的髮髻上紮著繡有遊蛇暗紋的絲帶。每到一處托雷索家的產業，她就會停下腳步，向艾德裏安就生意上的事作簡單說明。
玫瑰聖堂要到黃昏時分才開門營業，此刻仍是大門緊閉，隻有臨街的木窗半啟著，紗製的窗簾和纏在陽台欄杆上的藤蔓一同隨風飄動，透出幾分旖旎的意味。
「我聽哥哥說，你在鶴山莊園是管帳的？」索菲婭問艾德裏安。
她的聲音很溫柔，卻像精製陳釀般醇厚，隱約帶著耐人尋味的迴響，給初來乍到、人生地不熟的年輕人帶來一種莫名的安全感。
「是的，我以前就常和帳本打交道。」艾德裏安又補充了幾句。「但做的都是很細枝末節的工作，而且有元老們把關，我沒有什麽話語權的。我十六歲才開始接受戰鬥方麵的專門訓練，跟叔父通過的『飛獅試煉』還差得遠呢。」
索菲婭露出了微笑，又道：「這幾天，你也算把瑪倫利加逛了一遍，應該不會迷路了吧。」
艾德裏安點點頭：「叔父給了我一張地圖，標的很仔細。」加上薩繆爾交給他當作技能考核的暗殺任務，艾德裏安至少記住了半個瑪倫利加的道路和建築布局。
「地圖啊……哥哥還真是會給自己省事。」索菲婭輕輕嘆了口氣。「和老家鶴山莊園不一樣，這裏無論是環境還是人都複雜多了。『無光者』——那些由人類墮落而來的怪物，也都更加活躍。」
她在銀灣塔前的花壇邊緣坐下，抬頭看著台階上的智慧女神像。雕像低垂的雙眼對著手中的紙卷，光影交錯間顯出幾分悲憫與超脫。
「教團和總督府控製的中心地帶，富庶奢華的貴族區，商鋪林立的市場和平民區，還有三教九流混雜的海港區。貧富懸殊，界限分明，對吧？這就是座用金錢堆砌起來的城邦，每個人都在追逐利益——或者是可以切實握在手裏的金錢，或者是鍾愛的人與風景，或者是可以為之犧牲一切的信仰。有不同的利益，也有不同的人，但歸根結底，沒有寄託和目標就無法生存。在這個意義上，誰又能分得清一個貴族和一個乞丐誰更高尚、誰更卑劣呢？」
索菲婭說這些話的時候，艾德裏安想起了他這幾天聽到與看到的東西。
對他而言，瑪倫利加的一切都是陌生的。帶著榮譽與財富降生的「天選之子」，在破舊的海邊棚屋勉強度日的貧民，精明市儈、恨不得連時間都標上價格的商人，把性命和航船連在一起的水手。他們的生命在不同的道路上各自延伸，又在同一座城市裏相互交織，自覺或不自覺地融入了瑪倫利加歷史的洪流。
他自己——艾德裏安·吉列特·托雷索，一個被族長薩繆爾點名要到瑪倫利加的同族後輩，又該往何處去呢？
「哥哥相中了你的才能，我也希望你能助我們一臂之力」——這是索菲婭說的。
受寵若驚是艾德裏安的第一個感想，緊隨其後的才是可有可無的迷茫。
和其他族人相比，除了與生俱來的戰鬥天賦和克製無光者的特殊血統，艾德裏安並沒有那麽強的爭鬥之心，為人處世也更加謹慎，做事力求穩妥。在許多時候，他甚至溫和的不像托雷索家族的人。這是他的弱勢，也成了他的優點。
叔父需要自己，家族需要自己，這就是艾德裏安離開生活了二十年的鶴山莊園、來到陌生的瑪倫利加的原因。至於自己究竟想要怎樣的生活，艾德裏安刻意沒去多想。不過，自認為並不突出的才能會被薩繆爾和索菲婭認可，艾德裏安還是在惴惴不安之餘感到高興。
索菲婭把摺扇收起，雙手疊放在膝上：「你應該知道，薩繆爾為什麽會忙到需要幫手吧。」
艾德裏安歪了下腦袋：「我聽說，叔父準備離開瑪倫利加調查最近的這一次災變。」
索菲婭輕輕點了下頭，薄唇微抿：「沒錯，托雷索家族的命運一直是和災變相連的。但瑪倫利加的情況十分複雜，薩繆爾的工作不能被別有用心的人打擾。」
艾德裏安咀嚼著索菲婭的措辭：「別有用心的人……您是指教團，還是總督？」
「教團現在和我們反倒是一條戰線的。需要擔心的是總督那邊，還有另一股勢力，」索菲婭停頓了幾秒。「賞金獵人協會。」
「他們？」艾德裏安有些意外，同時想起了前一天晚上見到的那個陌生人。「我以為他們都是收錢辦事的僱傭兵。」
遍布在瑪倫利加各區的酒館、旅舍以及特殊的「高檔場所」之中，相當一部分和托雷索家族有關，索菲婭則是它們的幕後老闆，那些精明的商人和迎來送往的夥計也就成了族長兄妹的耳目。借著大筆投資和有效管理，在按約定俗成的抽成比例盈利之餘，薩繆爾和索菲婭成功地在城內編織了一張信息之網。
瑪倫利加城內水網密布，河道、橋樑和陸路交錯，沿河的牆麵上映著流動的波光。因為時候尚早，街麵上行人稀疏，露天集市和有店麵的商鋪還沒開始營業，老闆和夥計正打著哈欠安置做生意時需要的家當。看見索菲婭時，他們便客客氣氣地迎上前去，恭敬地稱她為「托雷索夫人」，問她要不要到店裏坐坐。
索菲婭走在艾德裏安前邊，深紅色的長裙曳過帶著涼意的微風，精心編製的髮髻上紮著繡有遊蛇暗紋的絲帶。每到一處托雷索家的產業，她就會停下腳步，向艾德裏安就生意上的事作簡單說明。
玫瑰聖堂要到黃昏時分才開門營業，此刻仍是大門緊閉，隻有臨街的木窗半啟著，紗製的窗簾和纏在陽台欄杆上的藤蔓一同隨風飄動，透出幾分旖旎的意味。
「我聽哥哥說，你在鶴山莊園是管帳的？」索菲婭問艾德裏安。
她的聲音很溫柔，卻像精製陳釀般醇厚，隱約帶著耐人尋味的迴響，給初來乍到、人生地不熟的年輕人帶來一種莫名的安全感。
「是的，我以前就常和帳本打交道。」艾德裏安又補充了幾句。「但做的都是很細枝末節的工作，而且有元老們把關，我沒有什麽話語權的。我十六歲才開始接受戰鬥方麵的專門訓練，跟叔父通過的『飛獅試煉』還差得遠呢。」
索菲婭露出了微笑，又道：「這幾天，你也算把瑪倫利加逛了一遍，應該不會迷路了吧。」
艾德裏安點點頭：「叔父給了我一張地圖，標的很仔細。」加上薩繆爾交給他當作技能考核的暗殺任務，艾德裏安至少記住了半個瑪倫利加的道路和建築布局。
「地圖啊……哥哥還真是會給自己省事。」索菲婭輕輕嘆了口氣。「和老家鶴山莊園不一樣，這裏無論是環境還是人都複雜多了。『無光者』——那些由人類墮落而來的怪物，也都更加活躍。」
她在銀灣塔前的花壇邊緣坐下，抬頭看著台階上的智慧女神像。雕像低垂的雙眼對著手中的紙卷，光影交錯間顯出幾分悲憫與超脫。
「教團和總督府控製的中心地帶，富庶奢華的貴族區，商鋪林立的市場和平民區，還有三教九流混雜的海港區。貧富懸殊，界限分明，對吧？這就是座用金錢堆砌起來的城邦，每個人都在追逐利益——或者是可以切實握在手裏的金錢，或者是鍾愛的人與風景，或者是可以為之犧牲一切的信仰。有不同的利益，也有不同的人，但歸根結底，沒有寄託和目標就無法生存。在這個意義上，誰又能分得清一個貴族和一個乞丐誰更高尚、誰更卑劣呢？」
索菲婭說這些話的時候，艾德裏安想起了他這幾天聽到與看到的東西。
對他而言，瑪倫利加的一切都是陌生的。帶著榮譽與財富降生的「天選之子」，在破舊的海邊棚屋勉強度日的貧民，精明市儈、恨不得連時間都標上價格的商人，把性命和航船連在一起的水手。他們的生命在不同的道路上各自延伸，又在同一座城市裏相互交織，自覺或不自覺地融入了瑪倫利加歷史的洪流。
他自己——艾德裏安·吉列特·托雷索，一個被族長薩繆爾點名要到瑪倫利加的同族後輩，又該往何處去呢？
「哥哥相中了你的才能，我也希望你能助我們一臂之力」——這是索菲婭說的。
受寵若驚是艾德裏安的第一個感想，緊隨其後的才是可有可無的迷茫。
和其他族人相比，除了與生俱來的戰鬥天賦和克製無光者的特殊血統，艾德裏安並沒有那麽強的爭鬥之心，為人處世也更加謹慎，做事力求穩妥。在許多時候，他甚至溫和的不像托雷索家族的人。這是他的弱勢，也成了他的優點。
叔父需要自己，家族需要自己，這就是艾德裏安離開生活了二十年的鶴山莊園、來到陌生的瑪倫利加的原因。至於自己究竟想要怎樣的生活，艾德裏安刻意沒去多想。不過，自認為並不突出的才能會被薩繆爾和索菲婭認可，艾德裏安還是在惴惴不安之餘感到高興。
索菲婭把摺扇收起，雙手疊放在膝上：「你應該知道，薩繆爾為什麽會忙到需要幫手吧。」
艾德裏安歪了下腦袋：「我聽說，叔父準備離開瑪倫利加調查最近的這一次災變。」
索菲婭輕輕點了下頭，薄唇微抿：「沒錯，托雷索家族的命運一直是和災變相連的。但瑪倫利加的情況十分複雜，薩繆爾的工作不能被別有用心的人打擾。」
艾德裏安咀嚼著索菲婭的措辭：「別有用心的人……您是指教團，還是總督？」
「教團現在和我們反倒是一條戰線的。需要擔心的是總督那邊，還有另一股勢力，」索菲婭停頓了幾秒。「賞金獵人協會。」
「他們？」艾德裏安有些意外，同時想起了前一天晚上見到的那個陌生人。「我以為他們都是收錢辦事的僱傭兵。」