江疾麵色一沉,他原以為城中糧草能撐死上一月左右的,眼下這情況倒是真的棘手,遂問:「咱們能撐半個月,況且我軍駐守關內,對糧食的需求會比楚軍更少,對方可未必撐的過半個月。先皇詔令牧民內牽,他們連搶糧的地方也沒有。」江疾此時一臉自信,說完又看了看江子羿,「叔公你看咱們應該怎麽辦?」


    江子羿聽到此處,已將來龍去脈了解清楚,這江疾年紀還是太小,顧頭不顧尾,況且話都讓你說完了,你讓老子說什麽?


    正要開口,又聽伊尹連忙打了個哈哈,不知這叔侄倆什麽情況,「公子,依末將猜測,再過不久他們就要派人談判了。我們須得做好準備。」


    這是已經做好了戰敗的準備,江子羿點點頭,道:「張修此人板正,心有大義卻又畏死,此戰南楚師出無名,你想,他會與我們魚死網破嗎?」話音未落,江疾仍在思量,就被江子羿用手捏了臉皮,還擊似的說道:「二五眼,隻知考慮一麵。」


    就如王嘉獻計那時,江疾也隻考慮了一個方麵。


    江疾聽罷,故作憤恨的撇他一眼,不再開口。


    時俞飛正值壯年,並不安於現狀,伊束誤打誤撞到他槍口上,他不藉此機會開疆拓土,倒像是太過無能。


    果不其然,時俞飛收到戰報後,從信中察覺出張修退避之心,但他認為,此次中北的失誤是南楚千載難逢的機會,於是回信,嚴令拿下山海關。


    彼時朝堂有臣工進讒言,張修無主戰之心,隻怕不會盡力完成此次征戰,時俞飛思忖半晌,一掌拍在案上,怒道:「若不攻下山海關,寡人掘他祖墳!」


    張修聽聞前來傳詔命的是楚君最寵愛的公子徐,連忙出帳迎接,兩人寒暄兩句,公子徐就將詔書遞給了他,張修滿心歡喜,認為國君定能明白他的心思,叫他及早退兵,讓將士們過個好年,可沒想到的是,詔書上赫然寫著兩個字:強攻。


    他正想要問國君為何如此,就聽公子徐講了當日朝堂議論,並且苦口婆心的勸道:「依將軍所說,日前交戰就已折損中北兩成新軍,父皇便想,勞煩將軍辛苦些,速戰速決,領將士們還鄉過年。」


    張修在心裏輕嗤一聲,心道一會兒要掘我祖墳,一會兒有給點甜頭,紅臉白臉都叫這父子倆唱了,我還能說什麽?於是心不甘情不願的領旨謝恩了。


    此後,雙方僵持十日有餘,北方越來越冷了,刺骨的嚴寒刀子似的紮在人身上,南楚士兵多數自國都北上,水土不服嚴重,此時又駐紮在關外,無取暖之物,軍中有不少士兵凍傷。


    張修細細算著日子,關內的糧草快要扛不住了,於是在第十二日的深夜,發動了大規模的攻城。


    江疾聽著城樓上傳來的戰鼓與牛角號聲,從睡夢中驚醒,帳中炭火仍有星火閃動,他起床穿上行裝,裹緊大氅,卻見江子羿榻上沒人,想來是去城樓上督戰了。


    江子羿與伊尹都未曾想過,時俞飛會如此利慾薰心,下令強攻,不過區區十二日,他們就按耐不住了,然而此時林霖的軍隊仍在路上,接連幾日大雪封山,即便他已到山下了,要及時趕來增援也不容易。


    天光微明,曠野霜降,風聲鶴唳,關隘內外一片混沌,雪與火相映,江子羿一身戎裝,立於城樓之上,傳入他耳中的,隻有震天的呼聲,喊聲,哭聲。


    他能看到這場戰爭的結局,無盡的殺戮與鮮血,讓他仿若墜入阿鼻地獄,一個個鮮活的生命在他眼前倒下,風一吹,一陣鹹腥灌入鼻腔,短短一刻,竟連血液也凝結成冰。


    伊尹指揮歸來,隻見他蹙著眉,在他眼裏,盡是不忍與憐憫。


    還未等他開口,上方傳來一陣冷清鎮定的聲音:「將軍可曾想過兵敗?」江子羿率先開了口,他實在不忍,年關之際,中北陡增孤寡。


    伊尹頓了頓,復點頭,起身問道:「公子可是想起了公子言?」他知道江子羿的意思,他並非不明白山海關的重要,可他無法接受,中北再多無數個江疾這樣的孩子。


    無父無母,無依無靠。


    江疾為公室子弟,尚且受盡輕慢排擠,更遑論尋常人家的孩子。


    「是。」江子羿點點頭,負手離去,對伊尹道:「將軍下令撤退罷,後果由我一力承擔。」


    伊尹知道江子羿從不做無把握之事,想來是已有對策,遂傳令收兵,以求保全新軍。


    江疾趕來時,正撞上江子羿下樓,還未開口,就見城樓上掛起了高高的白旗,立時從心頭湧上一陣怒意,高聲質問:「你退兵了?」


    一想到父親為守住山海關而丟了性命,江疾就無法冷靜下來。


    江子羿自知於情於理無法說服他接受這樣的結果,索性不多說,隻是點了點頭,道:「退了。」就與他擦身而過。


    「我不同意!」江疾顧不得裹緊大氅,提步追上他,怒道:「江子羿!我公父與萬千中北熱血男兒在天上看著你,你真要將山海關拱手讓人?」他很清楚,南楚貪得無厭,盟約尚且不遵守,如今中北兵敗談判,他們更不會放過這個千載難逢的機會將山海關收入囊中。


    江子羿見他衣衫不整,連忙解下大氅,替他披上,道:「別鬧了。」便轉身離去,他如何不能理解江疾的心思,可如今不是賭氣的時候,操練新軍不過小有起色,第一次出征就受此挫折,士氣低迷,再打下去恐怕往後再也不能崛起了。

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