至於張鶴去年並不識這些祭灶的習慣，便不曾貼灶君像等, 更何況那日她還來月事了, 疼得她躲在床上不想動, 以至於也沒來得及去置辦年貨，和張顯過了一個十分冷清的年。可今夕她隻是輕微不適, 還有熟知祭灶習俗的夏紀娘, 她便隻需在旁邊協助便可。
祭灶所用的酒是夏紀娘用棗釀造的，裏麵加了紅曲、糖，酒成之時便呈紅色, 味道有棗的甜味，也有酒的濃度。不過度數比張鶴喝的果酒還要低, 喝起來更像飲料。
雖然朝廷嚴令禁止私自釀酒, 可近來官府管得並不嚴格, 隻要不販賣給別人，僅供自家所用便不成問題。而且這也僅是對普通人家而言，張鶴這樣的品官之家是有資格私釀酒的。
張鶴先前並不知夏紀娘懂釀酒，後來才知幾乎家家戶戶的婦人都會一手釀酒的伎藝。隻是尋常人家要得到酒麴十分麻煩，還要交稅, 稍不留心遇到貪官汙吏要藉此罪名刁難他們，他們便是犯了大罪，故而鮮少人家會堂而皇之地釀酒。
而祭灶送神之後，便開始打掃房屋。
自從張鶴修起了牛棚後，宅邸打理起來便簡單了許多，平日裏也無甚客人到來，便隻需清掃一下門庭、房間以及廚房。可正旦前的打掃並非如此簡單，要每處都仔細打掃幹淨，僅靠張鶴、夏紀娘以及張顯是做不來的。
於是張鶴與夏紀娘打商量後，雇了兩個婦人幫忙，不出一日，偌大的宅邸便都打掃完了。不僅是正屋、廂房的灰塵都撣了，連房奩器具都擦了一遍，讓張鶴產生了僱傭一個婢女的念頭。
而打掃完房屋後，到正旦前的歲除，便是置辦年貨的時候。隻是這幾日下雨時還會夾雜著綠豆大小的冰粒，張鶴還來著月事，容易受寒，夏紀娘便托進城找李清貴的李清實幫忙置辦一些什物。
像李清貴這樣的僱工一年也沒有多少日子可以歇息，而皇帝撫恤他們，便規定除了每月的三日旬休外，正旦、寒食各放三日假。這三日裏除了衙門依舊得辦公外，諸色酒樓皆得關門歇業，讓僱工回家與人團圓。
李清貴此番回來，李大娘又少不得勸他回家娶親，以及留在家中與李清實一起幫忙打理農田。李清貴想了一日，又經李清實相勸，最終同意了下來。
熱鬧喜慶的正旦過後，便又是新的一年，眾人也長了一歲。
此年對於張鶴與張顯而言過得要比去年熱鬧些，張鶴有夏紀娘相伴，即便身處異鄉，可心中的愁情也淡了些。
張顯則因為守歲守了一夜，第二天便睡了半日。張鶴與夏紀娘去李大娘家拜年時，他也還在呼呼大睡，待到晌午過後醒來，才倍兒精神地跟高江、高河拿著夏紀娘給的錢去買泥人、糖果等。
等過了正旦，張鶴也得琢磨著定植茄子了。按照去年的計劃，她得留出六十畝地種稻，而如今田中又種著三十畝豌豆，她便隻有九畝地是閑置的。隻是她打算培植土豆，便少不得劃出一畝地來，如此剩下的八畝便種五畝白皮茄子、三畝紫茄。
然而還未等張鶴去僱工，柳大山之妻宋氏便又上門來了。
「張郎君，求求你救救我們一家！」宋氏哭得比上一次還要悽厲，儼然是真的走投無路了。
不過柳大山會出事，也是在張鶴的意料之內。雖說她知道李尋奸詐，可柳大山過於天真，寧願將一家的性命壓在李尋的「好心」上，也不願意另尋出路，除了天真還有愚昧。對這樣的人，她同情不起來。
「柳大嫂，上元節還未過，你莫要在我家門前哭鬧可好？」張鶴道。她曾在張雁麵前說過若李尋真的這麽陰險，她會幫柳大山一次忙，可並不代表她便不介意上次的好心被柳大山糟蹋了的事情，她也得讓人知道，她並非一個爛好人。
「是呀，哭哭啼啼的，多晦氣！」正在圍觀的眾人涼涼地開口。
宋氏對她們的嘲諷視若無睹，宋氏撲通地一下跪下，膝蓋與青磚碰撞的聲音沉悶卻清晰。她哀求道：「張家郎君，我知道上次我們辜負了你的好意，可我們也未曾料到那李尋官人會如此險惡呀！此次你不幫我們，我們是真的隻有死路一條了。」
夏紀娘輕輕地握住了張鶴的手，道：「二郎不妨先聽她如何說吧？」
「既然家內這麽說了，我姑且聽你還有什麽話可說的。」張鶴道。
宋氏一邊哭一邊說道：「那日我回去後曾勸大山退佃，可是李尋官人不久便派了人來說先前的事都是誤會……」
「此事我已知曉，接下來便是你們認為繼續租佃也比在我這兒當僱工要好，所以便拂了我的麵子。」張鶴淡淡地說道。
宋氏被張鶴說得極是羞愧，張鶴為了他們都得罪了李尋。可到頭來，他們不但不領情，還繼續跟李尋履行契約。這何止是拂了張鶴的好意，簡直是狠狠地打了她的臉。
她雖勸過柳大山，可柳大山不聽勸，而她一介婦人也不能左右他的想法，便隻能聽從。本以為李尋能履行他的諾言，豈料正旦前日，李尋說要送一些年貨給他們過正旦，柳大山便前往李尋的宅邸拿了，他回家後還直呼李尋的良心發現了。
豈料正旦剛過，李尋便將柳大山綁了起來，聲稱柳大山不僅一直拖欠著租稅不交，還偷他的年貨。
柳大山當即便懵了，連忙辯解，可是不僅是李家的僕役看見柳大山從李家拿走了不少年貨，連外人都看見了，而李尋自辯並沒有答應過給他年貨。
祭灶所用的酒是夏紀娘用棗釀造的，裏麵加了紅曲、糖，酒成之時便呈紅色, 味道有棗的甜味，也有酒的濃度。不過度數比張鶴喝的果酒還要低, 喝起來更像飲料。
雖然朝廷嚴令禁止私自釀酒, 可近來官府管得並不嚴格, 隻要不販賣給別人，僅供自家所用便不成問題。而且這也僅是對普通人家而言，張鶴這樣的品官之家是有資格私釀酒的。
張鶴先前並不知夏紀娘懂釀酒，後來才知幾乎家家戶戶的婦人都會一手釀酒的伎藝。隻是尋常人家要得到酒麴十分麻煩，還要交稅, 稍不留心遇到貪官汙吏要藉此罪名刁難他們，他們便是犯了大罪，故而鮮少人家會堂而皇之地釀酒。
而祭灶送神之後，便開始打掃房屋。
自從張鶴修起了牛棚後，宅邸打理起來便簡單了許多，平日裏也無甚客人到來，便隻需清掃一下門庭、房間以及廚房。可正旦前的打掃並非如此簡單，要每處都仔細打掃幹淨，僅靠張鶴、夏紀娘以及張顯是做不來的。
於是張鶴與夏紀娘打商量後，雇了兩個婦人幫忙，不出一日，偌大的宅邸便都打掃完了。不僅是正屋、廂房的灰塵都撣了，連房奩器具都擦了一遍，讓張鶴產生了僱傭一個婢女的念頭。
而打掃完房屋後，到正旦前的歲除，便是置辦年貨的時候。隻是這幾日下雨時還會夾雜著綠豆大小的冰粒，張鶴還來著月事，容易受寒，夏紀娘便托進城找李清貴的李清實幫忙置辦一些什物。
像李清貴這樣的僱工一年也沒有多少日子可以歇息，而皇帝撫恤他們，便規定除了每月的三日旬休外，正旦、寒食各放三日假。這三日裏除了衙門依舊得辦公外，諸色酒樓皆得關門歇業，讓僱工回家與人團圓。
李清貴此番回來，李大娘又少不得勸他回家娶親，以及留在家中與李清實一起幫忙打理農田。李清貴想了一日，又經李清實相勸，最終同意了下來。
熱鬧喜慶的正旦過後，便又是新的一年，眾人也長了一歲。
此年對於張鶴與張顯而言過得要比去年熱鬧些，張鶴有夏紀娘相伴，即便身處異鄉，可心中的愁情也淡了些。
張顯則因為守歲守了一夜，第二天便睡了半日。張鶴與夏紀娘去李大娘家拜年時，他也還在呼呼大睡，待到晌午過後醒來，才倍兒精神地跟高江、高河拿著夏紀娘給的錢去買泥人、糖果等。
等過了正旦，張鶴也得琢磨著定植茄子了。按照去年的計劃，她得留出六十畝地種稻，而如今田中又種著三十畝豌豆，她便隻有九畝地是閑置的。隻是她打算培植土豆，便少不得劃出一畝地來，如此剩下的八畝便種五畝白皮茄子、三畝紫茄。
然而還未等張鶴去僱工，柳大山之妻宋氏便又上門來了。
「張郎君，求求你救救我們一家！」宋氏哭得比上一次還要悽厲，儼然是真的走投無路了。
不過柳大山會出事，也是在張鶴的意料之內。雖說她知道李尋奸詐，可柳大山過於天真，寧願將一家的性命壓在李尋的「好心」上，也不願意另尋出路，除了天真還有愚昧。對這樣的人，她同情不起來。
「柳大嫂，上元節還未過，你莫要在我家門前哭鬧可好？」張鶴道。她曾在張雁麵前說過若李尋真的這麽陰險，她會幫柳大山一次忙，可並不代表她便不介意上次的好心被柳大山糟蹋了的事情，她也得讓人知道，她並非一個爛好人。
「是呀，哭哭啼啼的，多晦氣！」正在圍觀的眾人涼涼地開口。
宋氏對她們的嘲諷視若無睹，宋氏撲通地一下跪下，膝蓋與青磚碰撞的聲音沉悶卻清晰。她哀求道：「張家郎君，我知道上次我們辜負了你的好意，可我們也未曾料到那李尋官人會如此險惡呀！此次你不幫我們，我們是真的隻有死路一條了。」
夏紀娘輕輕地握住了張鶴的手，道：「二郎不妨先聽她如何說吧？」
「既然家內這麽說了，我姑且聽你還有什麽話可說的。」張鶴道。
宋氏一邊哭一邊說道：「那日我回去後曾勸大山退佃，可是李尋官人不久便派了人來說先前的事都是誤會……」
「此事我已知曉，接下來便是你們認為繼續租佃也比在我這兒當僱工要好，所以便拂了我的麵子。」張鶴淡淡地說道。
宋氏被張鶴說得極是羞愧，張鶴為了他們都得罪了李尋。可到頭來，他們不但不領情，還繼續跟李尋履行契約。這何止是拂了張鶴的好意，簡直是狠狠地打了她的臉。
她雖勸過柳大山，可柳大山不聽勸，而她一介婦人也不能左右他的想法，便隻能聽從。本以為李尋能履行他的諾言，豈料正旦前日，李尋說要送一些年貨給他們過正旦，柳大山便前往李尋的宅邸拿了，他回家後還直呼李尋的良心發現了。
豈料正旦剛過，李尋便將柳大山綁了起來，聲稱柳大山不僅一直拖欠著租稅不交，還偷他的年貨。
柳大山當即便懵了，連忙辯解，可是不僅是李家的僕役看見柳大山從李家拿走了不少年貨，連外人都看見了，而李尋自辯並沒有答應過給他年貨。