既可以解除伍德百貨當下的資金危機,又可以對公司規模進行一定的擴張,隻不過是從此要分一杯羹出去。


    敲了敲桌上那兩張支票,伍德先生嚴肅地問道:


    「艾琳,這兩萬美金你哪兒來的?」


    「這是我的個人財產,與您無關。放心,是以合理合法的方式拿到的。」反正她當掉的是克拉倫斯家的珠寶,跟伍德家沒關係,而且她也擔心一旦她這位舅舅知道她手頭還有三萬美金的話,會不會打她財產的主意。


    伍德先生又看向奧利弗,「你呢,這也是你的主意?」


    「我的一萬美金已經算是撤回來了,所以現在這是你們舅甥之間的事情。我和艾琳如今是自願結婚的,我們對彼此一見鍾情,我們的婚姻與那一萬美金無關。」為了顯示恩愛,奧利弗還特地偏過頭去吻了艾琳的臉頰一下。


    這下「突襲」搞得艾琳猝不及防,但縱然內心無數個mmp,臉上還是要笑盈盈:


    「舅舅,長遠來想,這對你的百貨公司的發展是絕對有利的。而且芝加哥那邊的分店,在紐約的您也是鞭長莫及,交給我這個親外甥女來參與打理豈不是更放心?當然,伍德百貨的終極決策權還是在您手上的,我也不過是您手下的小兵罷了。」


    ……


    伍德先生思索良久後,終於還是點頭應下了。


    得到了滿意的結果,艾琳也不多停留,臉上帶著標準的職場微笑,挽著手臂和奧利弗離開了。


    當然,一出門,艾琳便立刻甩開了奧利弗的手臂,和他拉開了距離。


    「果然都說女人才是最狠心的,上一秒才利用完我,下一秒就可以拋棄掉。」奧利弗邊說著邊從口袋裏取出香菸和打火機,嘴上說著「委屈」的話,臉上那淡漠的表情卻是明擺著不甚在意。


    艾琳白了他一眼,從手提包裏取出手帕擦著臉頰上剛剛被親到的地方:


    「你剛剛幹嘛突然親上來?」


    「為了讓你舅舅看到我們之間感情有多好啊。怎麽,不喜歡?」


    「全是口水。」


    「口水成分的百分之九十九都是水,所以放心,無毒無害。」


    「你理科學得很好哦!」


    「我確實有理科學士學位。」


    就在二人鬥嘴時,門響聲和腳步聲傳來,奧利弗反應也相當快,直接大長胳膊一伸,攬住了艾琳的腰。


    艾琳也相當配合地輕倚著奧利弗的肩膀,秀出一副很恩愛的樣子。


    隻見伍德先生從辦公室追了出來,看到二人後猶豫了一下後,終於還是開口道:


    「奧利弗,我們可以單獨談一下嗎?」


    艾琳不禁皺了皺眉頭……這是特意要把她隔離開了?這二人要談些什麽,她沒有把握回頭奧利弗會原原本本地全告訴她。


    「當然可以。」奧利弗回應得相當自然,然後一副親昵狀地指尖輕輕劃過艾琳的下巴,「親愛的,先去車上等我,我馬上就下來。」


    艾琳也是回以一個柔媚的笑顏,侯爵小姐的相貌本就甜美,笑起來更是仿佛能將人融化掉一樣:


    「好啊,那你快點哦。還有……親愛的,抽菸對身體不好,而且我也不喜歡聞煙味兒。」


    當然,後半句才是她真正在意的,她可不想一會兒在汽車那種密閉的空間裏聞著他一身的煙味兒。


    說話間,也已經直接出手把奧利弗那支叼在嘴裏但還來得及點火的香菸拔了出來。


    「你真體貼。」奧利弗皮笑肉不笑地撇了撇嘴。


    ……


    「這些真的不是你的主意?」


    辦公室裏,伍德先生忍不住質問奧利弗。


    在他看來,他這個外甥女恐怕連「股份製」是什麽都不知道,怎麽可能會突然間有這麽多想法。所以他從頭到尾都在懷疑,這些根本就是奧利弗在背後打的主意,艾琳隻不過是被奧利弗拿著使的一桿槍,就連艾琳說的那些話估計都是奧利弗事先教她的。


    「那你可就真的是冤枉我了,這些的確全都是她的主意,硬要說的話她是『主謀』,我最多隻能算是個『幫凶』。」奧利弗表示這個鍋他可不背,「而且你也清楚,我的生意從來都不涉及零售業。」


    即使奧利弗這般說,伍德先生也仍舊有些難以置信。


    「倒是你……為什麽不把這個婚約背後的原因告訴她?如果你告訴她的話,也許她心裏會對你用一萬美金把她給『賣』了這件事的怨恨少一些。」奧利弗反問。


    對此,伍德先生卻是擺了擺手:


    「無論背後有什麽原因,這一萬美金『交易』的存在是事實,我沒必要去爭辯。至於那些原因,我不想讓她承受那麽多,見識到那些醜惡齷齪,她隻要繼續像過去那樣天真、單純地生活下去就足夠了。」


    「恕我直言,你太小看你的外甥女了,她的內心,遠比你想像得要強大得多,而且也並非腦殼空空。」奧利弗倒覺得是伍德並未看清艾琳的真麵目。


    即使奧利弗這般說,伍德卻仍是搖了搖頭:


    「不管怎樣,我們之間的約定還是照舊。奧利弗,我不知道你究竟是不是真心喜歡艾琳的,但艾琳確實是自從去年聖誕節看了你的照片後就對你死心塌地了。我不求你對艾琳付出多麽深的愛,我隻求你護她一世安穩,好嗎?」


    第17章


    等到奧利弗結束和伍德先生的談話從大樓裏出來後,隻見艾琳並沒有坐在車裏等他,而是站在路邊一家服裝店的櫥窗前,隔著玻璃靜靜地打量著裏麵的衣服。

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