關係好的夥伴少了一人，天災很快也降臨了，旱災蝗災叫田裏幾乎顆粒無收，母親餓死了。大災之後瘟疫爆發，大哥與父親也接連去世，朱元璋強忍著悲傷與嫂嫂侄兒作別，安葬了親人投奔了香樟廟。
此時的他幾乎一無所有，除了懷裏揣著的那個小精怪。聽著她溫柔的安慰，他才漸漸走出了親人離世的陰影。
香樟廟中的大和尚與小沙彌的生活是完全不同的，大和尚們名下都有大量田產，每日隻需要念念佛經，教訓教訓小沙彌，除了不能娶妻生子進食葷腥，與大地主根本沒有什麽分別。然而朱元璋作為輩分最小的小沙彌，所有髒活累活都要他來幹，吃的卻是最差的。
好在與他同宿的小師兄如源是個不錯的人，雖然年歲小朱元璋一些，但他在廟裏待得久了，在各處也比朱元璋能說上話些。他教著朱元璋上手了這些繁雜的事務，又在大和尚訓斥朱元璋的時候笑嘻嘻地哄了大和尚替他解圍，甚至願意將自己也少的可憐的食物分一份給朱元璋。
然而嘴硬心軟的如源替人擔罪死了。他從前總在朱元璋麵前端著一副師兄的模樣，直到死的時候才露出屬於他這個年紀的脆弱，他怕疼，他想念他的爹娘師父。朱元璋也是第一次知道，自己這些人的性命，在元貴族的眼裏最多隻頂的上一頭驢。如源是這座小廟中唯一明亮的顏色，如今也因死亡褪色成了蒼白。
朱元璋感傷於小師兄的死，仇恨著這些不把他們當人看的元貴族，但他沒有動替如源報仇的心思。他有自知之明，自己對上這些貴族不過是徒勞的以卵擊石——他想活下去。他隻是更加用心地學習碗精教授他的知識，怕自己的無知將自己送上死路。私下裏，他會祈禱白蓮教趕緊起事，將這些元貴族趕下台。
碗精教授他的東西很雜，知識麵很廣，偶爾還會理所當然地說出些與朱元璋認知格格不入的理論。但他沒有提出異議，他隻是順著碗精的思路想下去，一日比一日明理，漸漸也順著碗精的話語勾勒出了碗精所說的理想國。
這叫朱元璋的心中有了疑惑，她描繪的世界太過真實美好，連細節處也是清晰飽滿，完全不像是一個虛構的國度。即便她從前就開了靈智學了讀書寫字，也不可能會將一個虛構的國度介紹得這麽清楚。
他沒有將自己的疑惑說出來，也不去拆穿碗精曾經編造出來的話，兩人相依為命，若到了碗精想說的時候，他再聽她說就是了。
雖著天災漸漸擴大，廟中漸漸也養活不了這麽多人了，朱元璋無奈之下隻能去他處乞討化緣。他見到了許多逃難卻死在半途的災民，見到了一處處遭強盜劫掠的村莊廢墟，見到更多的卻是旁人眼中的厭惡，一扇扇在他眼前閉合的大門。
但為了活下去，他還是得繼續流浪化緣，見慣生死之後他漸漸也就閉合了心門，臉上也開始出現旁人一樣的麻木了，隻偶爾與碗精聊起過去暢想未來，眼神才會重新靈動些。
然後他的生命裏出現了一束光。
這個世界上原來還有像徐初一樣的人。她新喪了丈夫，酒樓的收入讓她的生活比旁人好一些，但也需要她艱難維持。這種狀況下，她依然滿懷對他人的憐憫心，照顧著朱元璋的情緒留他下來在酒樓中幫工，實際卻是給了朱元璋一個安身之所。
他每日裏去市集採買新鮮的食材，打掃完酒樓後，便在徐初柔和的目光中奔波著為食客們送菜。徐初的兒子阿嵐則在他空閑的時候與他打鬧要他抱著舉高高。阿嵐失了父親，陳四叔也年老抱不動他了，朱元璋扮演的舅舅一般的角色重新讓他擁有了孩童的歡樂。
朱元璋也在徐初的請求下教授阿嵐識字，阿嵐淘氣慣了，聽得不是太認真，遇到考校往往答不上來，朱元璋的竹板打下去卻沒有打在他的掌心上，隻落在自己的掌心上，向阿嵐說沒有教好他是自己的過錯。阿嵐心疼他這個玩伴兼老師，下次學習也就認真了。
他是朱元璋的第一個學生，他漸漸明悟道理的模樣落在朱元璋眼裏也叫朱元璋為他自豪，不止一次地與碗精誇耀起阿嵐，碗精卻總有些憂心忡忡地應話，不知在擔心些什麽。
朱元璋的心被徐初照亮，因阿嵐而變得重新鮮活，所以在固始城破時，他二人悽慘的死亡才勾起了他滔天的怒火。官府的不仁他早已見識過，沒想到的是自稱為百姓起事的白蓮教竟然也會犯下這慘無人道的罪行。
這世道沒有出路。他在激憤之下決定自己開闢一條道路，剛剛決定，他與乞丐六子便叫敵人發現了。六子被射死，他也被射落懸崖渾身是傷，真正中箭的碗精告訴他，她剛剛開啟的能力讓這世上從此隻有朱元璋能將她摔碎。
刀槍不入卻能被自己摔碎，碗精搞不清其中緣故覺得自己不如板磚，朱元璋自己卻是清楚的——這是他自私的願望。既要起事，此後兇險未知，他怕起事途中碗精破碎，讓自己失去了相依為命的夥伴，也怕自己死亡碗精卻依然存在。若真到了死的時候，他怕是會先摔碎碗精叫她與自己一道共赴末路。
碗精也將一切的真相告訴了他。原來她從前也是人，隻不過卻是來自未來。歷史上的自己便是新朝代的開國之皇。她細緻地將自己知道
的一切向他講述了一遍，擔憂著自己的到來會改變他的命運。他卻覺得眼前的道路明朗了許多，對自己的信心更加充足。
此時的他幾乎一無所有，除了懷裏揣著的那個小精怪。聽著她溫柔的安慰，他才漸漸走出了親人離世的陰影。
香樟廟中的大和尚與小沙彌的生活是完全不同的，大和尚們名下都有大量田產，每日隻需要念念佛經，教訓教訓小沙彌，除了不能娶妻生子進食葷腥，與大地主根本沒有什麽分別。然而朱元璋作為輩分最小的小沙彌，所有髒活累活都要他來幹，吃的卻是最差的。
好在與他同宿的小師兄如源是個不錯的人，雖然年歲小朱元璋一些，但他在廟裏待得久了，在各處也比朱元璋能說上話些。他教著朱元璋上手了這些繁雜的事務，又在大和尚訓斥朱元璋的時候笑嘻嘻地哄了大和尚替他解圍，甚至願意將自己也少的可憐的食物分一份給朱元璋。
然而嘴硬心軟的如源替人擔罪死了。他從前總在朱元璋麵前端著一副師兄的模樣，直到死的時候才露出屬於他這個年紀的脆弱，他怕疼，他想念他的爹娘師父。朱元璋也是第一次知道，自己這些人的性命，在元貴族的眼裏最多隻頂的上一頭驢。如源是這座小廟中唯一明亮的顏色，如今也因死亡褪色成了蒼白。
朱元璋感傷於小師兄的死，仇恨著這些不把他們當人看的元貴族，但他沒有動替如源報仇的心思。他有自知之明，自己對上這些貴族不過是徒勞的以卵擊石——他想活下去。他隻是更加用心地學習碗精教授他的知識，怕自己的無知將自己送上死路。私下裏，他會祈禱白蓮教趕緊起事，將這些元貴族趕下台。
碗精教授他的東西很雜，知識麵很廣，偶爾還會理所當然地說出些與朱元璋認知格格不入的理論。但他沒有提出異議，他隻是順著碗精的思路想下去，一日比一日明理，漸漸也順著碗精的話語勾勒出了碗精所說的理想國。
這叫朱元璋的心中有了疑惑，她描繪的世界太過真實美好，連細節處也是清晰飽滿，完全不像是一個虛構的國度。即便她從前就開了靈智學了讀書寫字，也不可能會將一個虛構的國度介紹得這麽清楚。
他沒有將自己的疑惑說出來，也不去拆穿碗精曾經編造出來的話，兩人相依為命，若到了碗精想說的時候，他再聽她說就是了。
雖著天災漸漸擴大，廟中漸漸也養活不了這麽多人了，朱元璋無奈之下隻能去他處乞討化緣。他見到了許多逃難卻死在半途的災民，見到了一處處遭強盜劫掠的村莊廢墟，見到更多的卻是旁人眼中的厭惡，一扇扇在他眼前閉合的大門。
但為了活下去，他還是得繼續流浪化緣，見慣生死之後他漸漸也就閉合了心門，臉上也開始出現旁人一樣的麻木了，隻偶爾與碗精聊起過去暢想未來，眼神才會重新靈動些。
然後他的生命裏出現了一束光。
這個世界上原來還有像徐初一樣的人。她新喪了丈夫，酒樓的收入讓她的生活比旁人好一些，但也需要她艱難維持。這種狀況下，她依然滿懷對他人的憐憫心，照顧著朱元璋的情緒留他下來在酒樓中幫工，實際卻是給了朱元璋一個安身之所。
他每日裏去市集採買新鮮的食材，打掃完酒樓後，便在徐初柔和的目光中奔波著為食客們送菜。徐初的兒子阿嵐則在他空閑的時候與他打鬧要他抱著舉高高。阿嵐失了父親，陳四叔也年老抱不動他了，朱元璋扮演的舅舅一般的角色重新讓他擁有了孩童的歡樂。
朱元璋也在徐初的請求下教授阿嵐識字，阿嵐淘氣慣了，聽得不是太認真，遇到考校往往答不上來，朱元璋的竹板打下去卻沒有打在他的掌心上，隻落在自己的掌心上，向阿嵐說沒有教好他是自己的過錯。阿嵐心疼他這個玩伴兼老師，下次學習也就認真了。
他是朱元璋的第一個學生，他漸漸明悟道理的模樣落在朱元璋眼裏也叫朱元璋為他自豪，不止一次地與碗精誇耀起阿嵐，碗精卻總有些憂心忡忡地應話，不知在擔心些什麽。
朱元璋的心被徐初照亮，因阿嵐而變得重新鮮活，所以在固始城破時，他二人悽慘的死亡才勾起了他滔天的怒火。官府的不仁他早已見識過，沒想到的是自稱為百姓起事的白蓮教竟然也會犯下這慘無人道的罪行。
這世道沒有出路。他在激憤之下決定自己開闢一條道路，剛剛決定，他與乞丐六子便叫敵人發現了。六子被射死，他也被射落懸崖渾身是傷，真正中箭的碗精告訴他，她剛剛開啟的能力讓這世上從此隻有朱元璋能將她摔碎。
刀槍不入卻能被自己摔碎，碗精搞不清其中緣故覺得自己不如板磚，朱元璋自己卻是清楚的——這是他自私的願望。既要起事，此後兇險未知，他怕起事途中碗精破碎，讓自己失去了相依為命的夥伴，也怕自己死亡碗精卻依然存在。若真到了死的時候，他怕是會先摔碎碗精叫她與自己一道共赴末路。
碗精也將一切的真相告訴了他。原來她從前也是人，隻不過卻是來自未來。歷史上的自己便是新朝代的開國之皇。她細緻地將自己知道
的一切向他講述了一遍，擔憂著自己的到來會改變他的命運。他卻覺得眼前的道路明朗了許多，對自己的信心更加充足。