第23章

    今天發生的事情太過巧合，他才選定淮國公世子去和親，公主就改變了主意，江存度不得不多想。食樂愣了一下，道：“奴才這就去查。”“暗中查探，不要驚動公主。”江存度又囑咐了一句。食樂去查鈴玉殿的事情，等他回來的時候，江存度已經在寢殿的軟榻上睡著了……食樂放輕腳步，走到軟榻前，陛下雖然已經睡著，臉上的表情卻不見放鬆，像是仍然在思慮著什麽，看起來很是緊繃。食樂沒有叫醒陛下，而是拿來了一張毯子。張開毯子，食樂正欲給陛下蓋上，可就在這時，陛下突然睜開了眼睛，那雙慣常冷淡沒有什麽情緒的鳳眸，此刻卻盈滿了殺機，銳利的視線投射過來，猶如帶著寒芒的刀鋒，讓人不寒而栗。食樂猛地僵住了，不敢再有任何動作，而陛下的視線聚焦在他身上，似乎看清了是他，眼中的情緒逐漸淡去，眼瞼緩緩閉合，又重新睡了過去……食樂依然僵在原地，過了好一會兒，才從窒息般的驚懼中緩過來。食樂拿著毯子，心中很是糾結，他看著榻上什麽也沒蓋的陛下，最終還是放輕動作，一點點把毯子蓋到了陛下的身上。萬幸，這次沒有再發生什麽意外。食樂長長舒出一口氣，最後看了一眼熟睡的陛下，他又輕手輕腳地轉身，退到了殿外。食樂守在寢殿門邊，不讓任何人靠近打擾陛下休息。……昨日一場秋雨，今日雖然放晴，天氣卻多了幾分寒涼。江存度越發覺得兩刻鍾的懶覺不夠用，去往勤政殿的路上，他開始考慮再增加一刻鍾……正如此想著，他望見前方一個身穿紅色錦衣的公子正候在路旁。紅衣公子見到他，跪地行禮道：“臣沈拾之拜見陛下！”看著眼前的人，江存度有些詫異，他道：“平身吧。”沈拾之卻沒有起來，而是平靜地陳述自己來此的目的：“臣願代公主去北地和親。”沈拾之早已對身邊的一切感到厭倦，或許此行去北地，能找到一些新的意義，最起碼能還了那一傘之情。江存度沉默看著沈拾之，他沒有答應，也沒有拒絕，隻道：“你的心意朕已知曉，和親之事，朕會重新考慮。”說罷，江存度帶著食樂，繼續向勤政殿而去。走出一段距離後，江存度想起昨天讓食樂調查的事情，他問：“昨日鈴玉殿有人出去過嗎？”食樂似是有些猶豫，但還是如實說道：“昨日公主身邊的雲藜曾出去過。”“不過據說是聽了公主的吩咐。”食樂很快又補充了一句。“是這樣嗎……”江存度沉思著，難道隻是巧合嗎？江存度望著眼前直通勤政殿的甬道，突然開口道：“食樂，你覺得讓誰去更合適？”食樂認真想了想，回道：“北地路途遙遠，環境又不比京師皇城，公主身體單薄，恐難適應，所以，奴才覺得讓沈世子去更穩妥些。”勤政殿就在眼前，江存度沒有再開口，一步踏入，今日的早朝正式開始了。昨日，陛下接連見了梁太傅和淮國公，不出意外的話，僵持了五日的和親之事，就要有結果了。朝臣們十分有默契，沒有人站出來奏事，大家都靜待陛下發言，就連每日都與陛下“辯遲到”的梁太傅，今日也難得沒有站出來。江存度的視線在百官中轉了一圈，最終落到了淮國公身上。第19章 在群臣屏息凝神的等待中, 江存度緩緩開口，說出了最終決定：“昨日朕與淮國公商議，得知淮國公之女大義為國, 願意前往北地和親。”“朕甚感欣慰, 決定冊封淮國公之女為豔陽公主，令豔陽公主擇日前往北地，與達朗小王子和親。”江存度的話音落下，百官瞬間騷動了起來, 許多人都把視線投向了淮國公。而淮國公立於百官首位，不動如山, 好似是默認了陛下所言，可他袖中緊握的雙拳, 以及眼底閃過的驚詫，無不說明著, 他的內心並不像表麵那樣平靜。淮國公不知哪裏出了問題, 他明明已經做了安排，為什麽還是這個結果……淮國公心中萬般想法, 明麵上卻不漏分毫, 百官打量了半天，什麽也沒有看出來，便又把目光投向了梁太傅。這時候, 梁太傅是不是該站出來了？梁太傅心中確實有一些想法，不過並不是在想和親之事，此時的梁太傅還在糾結信使難題，他在想這個難題有沒有完美的第三個選項……百官看完右邊, 看左邊，兩位朝中大員都沒有動靜, 眾人便忍不住開始“眉目傳情”，用眼神交流了起來。朝臣們沒想到淮國公會獻出女兒，有人覺得淮國公這是大義之舉，解了當前的僵局；但也有人認為淮國公此舉是走了兵部尚書的路，投靠了陛下。不管眾人如何猜測，這場讓君臣僵持了數日的和親事件，總算塵埃落定了。大概是眾人心中都裝著事，今日的早朝沒有再議其它事情，早早下了朝。陛下離開後，百官邊向外走，邊討論……“不對啊！”一位與淮國公還算相熟的官員突然開口道，“淮國公府上還有女兒嗎？”此話一出，其餘官員也反應了過來，同在朝中為官，為了鞏固關係，官員之間通常會互相聯姻，誰家兒女多大，是否婚配，大家心裏基本上都有數。淮國公家裏隻有一女，並且早已入宮成了先皇的妃子，除此之外，淮國公什麽時候又多了一個待字閨中的女兒了？眾人心中十分疑惑，有和淮國公關係不錯的，直接出聲詢問道：“淮國公，你家中還有一女？”淮國公本來一言不發地向外，被人點名詢問，他被迫停了下來。淮國公轉身，看向疑惑的群臣，他的臉上是一如既往的謙和表情：“府上確實還有一女，隻是小女自小身體不好，所以一直在老家祖宅養病。”“原來是這樣。”群臣解開了心中的疑惑。“說起來國公府的世子也到了說親的年紀了吧？”有人順著話題，提到了世子。淮國公臉上的表情不變，他禮貌笑了兩聲，對眾人一拱手道：“眾位，府中還有些事務需要處理，在下先行一步。”眾人想到即將和親的豔陽公主，以為淮國公要去處理此事，都識趣地不再多言，隻說著恭送的話：“淮國公慢走。”淮國公先一步出了勤政殿，等看到候在殿外的沈拾之時，他先是怔了一下，隨後恍然，他的計劃之所以會失敗，恐怕與此時出現在這裏的沈拾之有關。淮國公動了動嘴，最終什麽也沒說，而是一路沉默回了國公府，沈拾之跟在後麵，也是一路無言。父子兩人先後進了國公府，來到國公府的正堂，淮國公在太師椅上落座，他看著立在堂中的沈拾之，手重重拍在了桌上：“你給我跪下！”淮國公壓抑了一路的情緒終於爆發了出來，比起計劃失敗，他更惱怒的是來自家人的背叛。感受到來自父親的怒火，沈拾之突然意識到，最初讓他去和親的，或許並不是父親。沈拾之怔愣了片刻，很快便又釋然了，因為是不是都無所謂了，就算這次不是，不代表以後不會是，不代表以往不曾發生過……就像當初，長姐不想進宮，卻依然被送進了宮……想到此，沈拾之自嘲笑了一下，他道：“我沒錯。”淮國公氣得手發抖，他指著沈拾之問：“你知道你都做了些什麽嗎？”沈拾之一臉坦然之色：“做對得起自己良心的事。”“你……”淮國公看著沈拾之與生母肖似的臉，後麵的話突然堵在了喉嚨。柳蘭嫣聽到消息趕過來，看到對峙的父子二人，她走到淮國公身邊，勸慰道：“老爺，您別動怒，有話好好同世子講就是了。”“你知道他做了什麽嗎？”淮國公恨鐵不成鋼地道，“他……他居然主動要去和親！”柳蘭嫣詫異看了沈拾之一眼，見淮國公動了真怒，她連忙安撫道：“老爺，事已至此，責罰世子也於事無補。”頓了一下，她又道：“世子如此做也是出於孝心，不想老爺為難。”淮國公哼了一聲，道：“他要是有孝心，就不會總和我對著幹了！”淮國公的語氣雖然還是很強硬，但心中的怒氣卻逐漸平息了下來，事情已經發生，衝動隻會讓事態變得更糟，不如冷靜下來，思考應對之策。想到此，淮國公瞪向沈拾之：“從今天開始，你給我留在府中，一步也不準離開！”禁了沈拾之的足，淮國公歎了一聲，又看向懷有身孕的柳蘭嫣：“你也下去休息吧。”柳蘭嫣看出淮國公心中煩憂，本想再留下勸慰幾句，不料門房在這時來報，鴻臚寺卿來訪，說是要與國公爺商討和親之事。鴻臚寺和禮部負責和親之事，如今和親人選換成了出身國公府的豔陽公主，此時鴻臚寺卿過來倒也合理。有外客來訪，柳蘭嫣不再久留，順勢下去休息了。進了國公府書房，鴻臚寺卿一副欲言又止的模樣。此時的鴻臚寺卿也是一頭霧水，從昨天陛下找淮國公談話，到今日不過短短一天時間，他不知到底發生了什麽？淮國公怎麽突然多了一個女兒，並且還要代替公主去和親？鴻臚寺卿不清楚這是意外，還是淮國公的計劃，所以不知該如何開口……此時的淮國公已經冷靜了下來，他看出鴻臚寺卿的疑惑，卻並未做解釋，隻道：“計劃需要調整，先給北邊去信吧。”……豔陽公主既然已經被封為了公主，那便是真正的公主，隻是此事關乎兩國和親，臨時換人說出去不好聽，朝臣們商討過後，最終決定對外隻說換了公主封號，並未宣揚改換人選之事。豔陽公主和親之事定下來後，朝堂上難得風平浪靜了幾日，直到禮部拿出此次和親的嫁妝單子。禮部侍郎呈上奏折後，又進行了簡單的陳述：“依照陛下的意思，禮部眾人商議過後，在禮單中加入了十萬石糧食。”江存度翻開手中奏折，看著列在最後的十萬石糧食，他道：“不夠，和戶部協商一下，加到三十萬石。”“這……”禮部侍郎覺得有些誇張了，十萬石已經相當不少了，和親隊伍中如果加入三十萬石糧食，不知情的人見了，恐怕還要以為是往北疆送軍糧的呢。“糧草運輸不易，路途中總有損耗。”江存度卻道，“且北地環境苦寒，總不能讓豔陽公主去了北地餓肚子。”禮部侍郎嘴角抽搐，心想陛下可能對糧食的多少沒有概念，三十萬石糧食，讓豔陽公主一人吃，吃到下輩子也吃不完……“此事就這麽定了。”江存度不容置疑地說道，三十萬石他還覺得少呢，如果不是怕引人懷疑，他想直接送一百萬石過去。之前因為和親人選的事情，君臣對抗了好幾日，這幾日才剛緩和下來，百官也有些乏了，如今大堇的國庫還算充足，陛下想多陪嫁一些糧食也不算壞事，最起碼能彰顯大堇的繁榮昌盛。如此想著，百官也就默認了陛下的決定。此事定下後，江存度不禁望向了北方，希望鎮安王打劫和親隊伍的時候，對看到的糧草感到滿意。至於和親隊伍中的“豔陽公主”，公主不是重點，就希望鎮安王不要太過驚喜吧……隨著嫁妝單子敲定，一份授官聖旨傳到了淮國公府邸，江存度任命沈拾之為鴻臚寺少卿，讓其作為和親使者一同前往北疆。拿到任命聖旨，沈拾之從禁足中解禁了出來。