瑪西亞的冬季極為寒冷,海麵覆蓋起厚厚的冰層,天上是持續了整個冬季的鵝毛大雪。


    這種極端的天氣對於一向是缺衣少食的貧民們是滅頂之災,每年瑪西亞貧民的死亡數量居高不下,凍死和餓死的人可以堆放起一個小山堆。


    但今年或許不同,莫葉提供的這份工作每日有一銀幣,隻要貧民們連續工作一周的時間,就能買得起過冬的衣物。如果他們能工作一個月,就能保證一家人過冬的物資儲備。


    這就是非常值得高興的事了!


    而帶來這樣轉變的人,值得尤菲換一種更友好的姿態去麵對。


    莫葉怔了怔,也突然就明白,尤菲的態度為何會有這樣的轉變了。


    尤菲就是這樣的人啊。


    她常年待在法師塔中,無時無刻觀測著瑪西亞所有的潛在威脅,並非是出自於她的控製欲。


    而是她確實是熱愛瑪西亞的,她確實是喜愛自己的子民的。


    和常年剝削民眾的大多貴族不同,尤菲這樣願意將自己的工資拿出來貼補子民的領主,已經算是一股清流了。


    “雖然我的本意是出自私心,不過能為瑪西亞帶來轉機,我感到榮幸。”莫葉非常自然地接上話,她同樣彎起嘴角,真誠地向尤菲微笑。


    這樣高潔溫柔的人,確實值得她友好相待。


    “對了,您來我的法師塔是找我有什麽事情嗎,夜鶯小姐?”尤菲的笑容有些局促,她抿了抿嘴唇,輕聲向莫葉詢問到。


    尤菲並不適應這種友好的氛圍,她自從來到瑪西亞,大多數的時間就隻是呆在法師塔中,以至於她的交際能力除了麵對拜訪者常用的步步緊逼外,其他的就幾乎等同於零了。


    “我聽鐵匠鋪的賽奇說過,您的手中有一條鐵礦脈,所以我想向您購買一些鐵礦石。”莫葉也從善如流地順著尤菲進入正題。


    這個世界的鐵礦脈全部都掌握在王國和貴族手中,要不是尤菲這位瑪西亞的領主手中正好擁有鐵礦脈,莫葉的基建計劃可就難以開場了。


    尤菲微微一怔,夜鶯閣下是為了鐵礦石而來?


    “我手裏確實擁有鐵礦脈,不知您購買鐵礦石是想用來做些什麽?”尤菲又覺得自己的話語帶有質問的歧義,她補充一句解釋到:“您別誤會,王國規定隻要購買鐵礦石的人,都需要詢問這些,並記錄在冊。”


    這是必要的詢問措施,就算是領主也得定期向王國提交自己領地物資流通的報告,鐵礦石在報告中屬於重中之重。


    鐵礦石,不外乎是用來打造兵器和鐵具。


    貴族限製鐵礦石的流出,也是在限製普通民眾手中,能對貴族群體起到威脅的‘武器’。


    尤菲雖然不覺得莫葉購買鐵礦石是想做什麽壞事,對於魔法師來說使用鐵質物品的裝備,還不如拿上一條鑲嵌了獸晶的木棍,至少還能提升部分魔力儲量。


    就算魔法師想要自己培養私兵,也更傾向於提供輕便靈活的附魔藤甲,和一個魔法師的傳承刻印,再加一條鑲嵌了獸晶的打上鋒利附魔的木棍……木劍就行。


    不管是附魔了的藤甲,還是附魔鑲嵌獸晶的木劍,都遠遠超過了普通的鐵質裝備。


    尤菲不知道,這個世界的鐵器打造技術是極為落後的,兵器長劍在莫葉看來大多都極為脆弱,而被奉為聖劍的幾把精良兵器,也不過是用原始打造手段撞了大運才偶然鍛造出的。


    這裏的聖劍,應該和莫葉曾擁有過的水果刀差不多鋒利?


    “既然這是規定,我回答也沒關係。我購買鐵礦石是因為我手中有一份煉金配方,這份配方裏記錄的特殊材料能代替搭建房屋的巨石,我想用這配方來修建我的住所,材料裏需要用到鐵礦粉而已。”莫葉搖了搖頭,示意她並沒有在意尤菲的詢問。


    她所擁有的水泥配方,在這個世界完全可以算作煉金配方了。


    “原來是這樣啊,我可以將鐵礦石出售給您,不過我手中的鐵礦脈隻是個小型礦脈,出產量並不多,如果您需要的數量太多,我可能提供不上。”尤菲有些憂心自己的鐵礦石供應不上莫葉的需求,這不單單是莫葉自己的問題了,而是和瑪西亞的民眾生息起到聯係。


    如果夜鶯閣下沒有買到足夠的量,或許她的工期就會縮短不少,甚至直接放棄她的計劃……這是尤菲不想看到的。


    所幸,莫葉直接打消她的顧慮:“我需要的鐵礦石並不多,按照賽奇那裏的價位,大概……2000金幣的就夠了。”


    聽見這話,尤菲才鬆了口氣,她笑著說:“賽奇那裏的價格是貴族們出貨的最高價格了,足足多了一倍。如果在我這裏買的話,我隻收你1000金幣好了。”


    “如果不需要您幫忙運送的話,是不是還能少一些呢?我想讓一些工人去礦山運送回來,不瞞您說,我這裏報名的工人太多了,我得另外尋找一些能將他們安頓下來的工作,我覺得運送鐵礦石就挺好的。”莫葉想要爭取到,讓工人們上崗的機會,她相信如此注重子民的尤菲會答應的。


    “我知道了,那就800金幣吧,等開始後我會派我的護衛去帶領這一隊工人。”尤菲不假思索地答應下來,不過鐵礦脈極為緊要,她想了想,還是讓擁有她魔法刻印的護衛去領頭,順便進行保護工作。


    “好,那就說定了,我先將金幣給您吧。”莫葉也不含糊,直接就將800金幣遞給了尤菲,“既然我們說好了,那我就不打擾您了,尤菲閣下。”


    莫葉準備離開,她起身後視線輕忽地掃過這法師塔中鑲嵌滿的書櫃,忽然有了一個想法。


    她本就是想和尤菲打好關係的。


    “尤菲閣下,我可以向您借走一本書嗎?我在瑪西亞隻買到了皮卷,如果可以的話,我很快就會還回來……”莫葉忽然向尤菲說到借書一事,她確實是眼熱尤菲這一屋的藏書已久,可惜這個世界紙製書籍太難得到。


    她也可以借著這個機會和尤菲拉近關係,有借有還,再借不難嘛。


    尤菲微微一怔,她一向沉靜知性的麵容隨即綻開淺淡的笑容,她稍稍柔和地回答:“當然可以,多帶走幾本吧。您也喜歡看書的話,可以隨時來我這裏,我很歡迎……”


    莫葉可不是會推辭的人,她大大方方地借走了尤菲好幾本書,其中就有她一直眼饞的關於各種魔法相關的書籍。


    作為一名偽魔法師,莫葉是極度缺乏魔法常識的。這幾本書應該是尤菲還是見習魔法師的時候使用的,她借走的時候也不能讓尤菲對她的魔法師身份有所懷疑。


    “這幾本魔法常識的書籍,我準備帶回去讓我家的泡沫看看,我可沒有耐心教導小孩子……”莫葉麵色自然地對尤菲進行誤導。


    尤菲想到莫葉家中同樣有異常色彩的泡沫,沒有任何猶疑地向莫葉點頭到:“嗯,這幾本書是我還在老師那裏學習的時候使用的,我還記錄了注解,小孩子應該也看得懂。”


    誤導完成。


    莫葉隱秘地鬆了口氣,她抱著厚厚的一疊書本,向尤菲請辭到:“那我就先走了,這些書我看完就會還回來,謝謝你了,尤菲閣下!”


    “我叫幾個護衛來幫你送過去吧?”尤菲看了看,莫葉懷中那疊不斷晃悠的書本堆,她有些擔憂地問。


    “不用了,我可是精神係的魔法師啊,控製幾本書的重量和定位還是很簡單的。”


    莫葉騰出一隻手向尤菲揮了揮以作道別,便抱著那一疊書離開法師塔。下一次來到這裏,她和尤菲這位領主的關係會更加親近了吧……?


    ……


    莫葉回到住所,將這些書籍仔細地放好。


    現在還不是安靜看書的時候,她在所有事情開始之前,還有最後一件需要做的事。


    就是通知那位,明明在其中需要扮演重要角色,卻最後才得知自己將要做什麽的人。


    “您的意思,我聽懂了……”


    熟悉的位置,熟悉的場景。


    這個位置,奧德曾經坐著被莫葉詢問各種問題,哈萊斯也坐在這裏向莫葉做出他的報告。


    現在輪到夏利了。


    夏利坐在房間中的靠背椅上,他對麵便是向他提出過分要求的莫葉,他覺得自己太無助了,這世界上怎麽會有這種人?


    讓一名,焰級!魔法師!去保護一群普通人,他是拒絕的,他真的想拒絕。


    “但是,您不覺得大材小用了嗎?我可是一名焰級魔法師,我應該做的不是這種保護普通人的工作!我可以為您去挑戰各種對手或者強大災獸,可以為您去刺探貴族們的隱秘,就算您讓我去刺殺這裏的領主尤菲閣下,我也可以做到……”


    夏利一向不緊不慢的語調漸漸崩壞,他被霧氣遮掩的麵容上滿是不可置信的神色。


    他的嘴唇顫抖著,並看著對麵的惡人手中囂張地拿著那張,他親自準備的契約,覺得自己真的是進了狼窩了。


    “夜鶯小姐,我覺得,我不應該去做這種事!”他再次重申,他,不願意!。


    “你的意思我也明白的,夏利,但是啊……”莫葉向他笑了笑,並揚了揚手中的契約羊皮卷,毫不掩飾她話語中的威脅意味,向他說到:


    “但是啊,你也可以拒絕的,夏利。你拒絕吧,這樣我也可以試試這張契約上的強製效果到底怎麽樣了,又或者,你不願意履行契約,就將迷霧珍珠還給我,我們的契約就此作廢……”


    “要好好選啊,夏利。”莫葉臉上的笑意愈顯深刻,她此時是明白的,迷霧珍珠已經是夏利無法割舍的珍寶了,他絕對不可能放棄掉讓他更上一層的寶物!


    所以他隻能答應了。


    用上契約也是答應了,不過就是他主動答應,還是被動答應的區別罷了。


    反正夏利也反抗不了。


    不管是她使用契約的強製效果,又或者她強行取回迷霧珍珠。


    夏利沉默地思考著,他想出各種應對方式又因為無法實施而廢棄,原因無他,他打不過夜鶯閣下,他的賣身契還在對方手裏。


    似乎他的麵前就隻有答應,或者不答應,然後被契約強製著答應,這兩個選項。


    “……我知道了,我會做的。”最終,他還是向惡勢力妥協。


    曾經,他還是那個敢於獨闖王宮,挑戰星級大佬,作天作地什麽都敢幹的焰級魔法師,萊茵出了名的‘不知禮法的瘋子’。


    現在,他被自己的老大派去做一群普通人的保護者,還是一群最低下的貧民的保護者。


    他現在真的有一種,自己明明被收錄去了王國最高議會開展工作,最後卻被議會老大派去掃大街的強烈落差感。


    夏利摸了摸懷中的迷霧珍珠,才覺得有了點安慰感。


    這一切都是為了換取這顆迷霧珍珠,隻要它還在這裏,就是值得的……吧?


    不過,希望這種完全無視他是一名焰級魔法師的,非常低級無趣的派遣,一次就夠了,希望這是最後一次……


    第22章 烏裏爾


    瑪西亞的城門外, 人聲鼎沸,足足有兩千多名正式上崗的工人一大早便等候在這裏,準備開始第一日的工作。


    這些工人大多都黝黑而精瘦, 這是常年住在海邊風吹日曬才會生出的貧苦樣貌, 他們大多都是海邊的漁民,也就是被瑪西亞城內的人稱呼為貧民的下等人。


    他們長年出海捕魚,指不定什麽時候就會有人遇上凶猛的海洋怪物而喪命, 從而屍骨無存。而他們捕回來的魚在漁場處理過後,也會被貴族用極低的價格收走, 貴族階層對這些貧民的壓迫, 連尤菲這個領主也無權幹涉。


    因為整片海灘和漁場, 都是屬於那些貴族的土地。


    貴族們很聰明,他們從國王那裏直接得到了這塊海灘的所有權, 在那一刻起原本居住在這一塊的平民失去了賴以生存土地。


    貴族們又以他們可以繼續居住在這裏為條件, 讓他們為貴族付出勞作,從這時開始, 漁民的絕大部分收入都被轉化為貴族的囊中之物,他們也在時間流逝中從漁民變為了真正的貧民。


    貧窮, 苦困,麻木。


    被奪走土地的漁民都已經逝去, 現在生活在海灘上的隻有作為後代的貧民們。


    烏裏爾就是一名出生在海灘上的貧民後代,他也是第一批注意到告示牌上這份薪酬優越工作的貧民。


    他年輕, 有活力, 也有股韌勁和叛逆情緒,他並不願意像年老的那些貧民一樣麻木認命。


    每日重複著出海、回港、處理魚肉、被貴族老爺收走產出。日複一日,這樣的日子他可過不下去,他寧願在瑪西亞城內找上一些報酬不多的工作, 也不願意和父母一樣出海。


    鬼知道,下一次出海會不會直接死在海洋之中。


    “烏裏爾,你不懂。如果你不願意出海,我們也不出海,就會被阿爾傑農大人趕出漁場的,那位貴族老爺可不會手軟!” 烏裏爾的母親滿目愁容,她對叛逆的兒子這樣說過。


    “我們不能失去這片沙灘,就算這裏並不安全,也是唯一能讓我們生存下去的土地了。”漁場的麻木老者對所有叛逆的孩子這樣說過。


    但烏裏爾不願意聽,他是漁場這一代的孩子中,最叛逆的一個。


    他帶領著願意跟隨他的人前往瑪西亞打零工,永遠第一時間關注著告示牌上的各種信息。每日所得到的薪酬雖然不多,但免去了被貴族老爺剝削這一條,存下的銅幣竟能勉強夠他們的生活所需了。


    隨著烏裏爾和他的夥伴們家中情形漸漸好轉,一個冬季過去竟然沒有凍死餓死哪怕一個孩子,其他觀望著他們動作的貧民們也同樣動心起來。

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