周梨有些莫名其妙，目光追隨著她轉過身去，卻見不知何時，這窄窄的巷子裏，多了一個人。
沈越負手向這邊走來，吳小娘子路過他時，還一臉驚慌地看著沈越說了句：“我這就去澄清。”然後飛也似的衝出了巷口。
周梨怔怔地看著沈越走近，一旁的牛茵茵跑到沈越身邊，拽住他的衣袖道：“表哥，既然吳姐姐去澄清了，我就不用去了吧，我已經給阿梨姐姐道歉了。”
沈越與周梨對視一眼，進而收回目光，看向牛茵茵：“茵茵，咱們做事情不可這般，一個人向另一個人道歉，並不是你說一聲對不起就結束了，要別人真正的原諒你，那才叫道了歉。”
牛茵茵看向周梨，猶豫一下，終是不想低聲下氣去求周梨原諒。
隻是表哥一心幫這寡婦，他不娶自己就算了，憑什麽這樣一個年紀大，又嫁過人的女子，能得到表哥的喜歡。
表哥太偏心了！
牛茵茵沒忍住，嗚嗚地哭了起來，情緒陡然激動道：“表哥你偏心，即便你喜歡的是阿梨姐姐不是我，可我始終是你表妹啊，親親的表妹啊，你偏心！”
說完這番話，撞開沈越，飛快奔出了巷口。
巷子裏唯餘沈越與周梨，空氣靜默一時。
即便你喜歡的是阿梨姐姐……
誰的心跳正在加速。
良久，兩人抬眸，堪堪對視。
作者有話要說： 沈越：啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊媽媽怎麽辦怎麽辦我是不是被戳穿了，我的臉呢，快找找幫我重裝一下啊啊啊啊啊啊啊啊，啊啊啊啊啊
第39章 、放妻
沈越正絞盡腦汁想怎麽把表妹的話搪塞過去, 周梨卻先開口了。
“三叔，那些都是流言，我和王大哥之間清清白白, 甚至從未有過肢體接觸。”
聽她說完, 沈越更不自在了。他和阿梨的肢體接觸簡直多到令人發指的地步。
“三叔知道。”沈越盯著巷子一邊的夯土牆回答道。
周梨這才意識到什麽, 不禁暗暗後悔，她為何要同沈越解釋這些？仿佛她深怕他誤會似的。
默了半晌，沈越正想開口解釋表妹的話, 周梨先他一步道：“三叔，吳小娘子不知為何會主動來和我道歉, 方才我瞧著, 她好像挺怕你？”
沈越沒有否認：“我是去找過她。”
周梨雖說方才就看出來了, 但聽到他親口承認, 還是震驚了一下，吳小娘子看見三叔的眼神, 為什麽都是恐懼：“三叔是怎麽說服她來和我道歉的？”難不成是打她了？不然怎麽那麽害怕。可周梨知道三叔不是那樣的人。
“也沒有怎麽說服，我隻是提到了她那在衙門裏當差的哥哥。”
“啊？”周梨對吳小娘子的哥哥沒什麽印象。
沈越解釋道：“他哥最恨嚼舌根, 從前他們娘就是那些嚼舌根的說她不守婦道, 後來才跳了河，所以他哥不許他們家裏人說那些完全沒有事實根據的話。誰要是被他知道了，他是會打人的，不管媳婦兒還是妹妹。”
周梨明白了。
巷子裏又是一陣沉默。沈越再次張口, 可話還沒出口, 周梨又道：“三叔, 咱們一直站這兒，萬一待會兒有人路過……還是回去了吧。”
沈越點頭：“那我先走了。”
沈越說完，也不看周梨一眼, 兀自向著巷口走去，等走出巷口時，才想起自己還沒解釋表妹那一番話呢。但現在折返是不是不太好，遠處便有村人走動，看見了可怎麽辦。
垂著頭想著這些，絲毫沒留意前路，“砰”一下，腦門兒猝不及防碰到了樹上，撞得生疼。
他後退一步，按著額頭。身後傳來噗嗤一笑。
沈越下意識回頭去看，但見周梨不知何時站在巷子口，朝他這邊看來，此刻正捂嘴笑著。
沈越尷尬一笑，轉回頭來，緊接著加快腳步離開。
周梨看著那倉皇而逃的背影，漸漸收了笑。她方才是故意不給他解釋的機會，每次他想開口，她總出聲打斷。
以周梨對沈越的了解，他的解釋多半是找個什麽理由否認表妹的話，既然知道他要怎麽說，又何必勞他費這口舌。
她也不想聽，畢竟沒有意義。喜歡她又如何，不喜歡她又如何，他始終是三叔。
看著遠處太陽漸漸落幕，周梨歎了一聲，不再停留，往家裏走去。
接下來的日子，周梨都沒回村，也很少再與沈越照麵，隻偶爾會在長街上相遇，兩人也隻是禮貌性的打個招呼，便匆匆而過。
日子還是如往常一樣過著，但似乎還是有什麽東西不一樣了。或許從那天起，他們之間就不一樣了。
所以現在仿佛隻剩下了寒暄。
這一天，李氏來了店裏，說家裏稻子曬完了，在家閑著無聊，便來店中幫忙。
黃昏時，見客人少了，婆媳倆開始打掃衛生。
閑聊時，李氏無意中提到了沈越。
“阿梨，你說怪不怪，就在前日，沈越那表妹的父母來了，我還想著，兩家長輩見麵，定是談論兩個年輕人成親的事，可不知怎的，兩家居然沒談攏。”
聞得此言，正掃地的周梨兀自一愣。
李氏接著道：“也是那天，他表妹一家走後，我見到沈越他娘，隨口問了嘴啥時候喝喜酒，他娘給我說的。他娘說，茵茵不樂意，不願嫁給沈越。問她為何不嫁，你猜那姑娘怎麽回答的？”
周梨心裏一緊，表麵上卻一副若無其事的模樣繼續掃著地：“怎麽回答的？”
“茵茵說，她不想嫁給一個不喜歡自己的男子。瞧，那姑娘說喜歡，什麽喜歡不喜歡的，成親不就那麽些事兒嗎。”李氏笑道，“這成親不都是父母之命，媒妁之言。”說完，看向周梨。
周梨沒抬頭，隻是掃地的速度越發快了。
李氏停下擦桌子的手，若有所思。
過一會兒，特意道：“哦，沈越好像明日就要去省城參加鄉試了，這一走說是要冬天才回得來了。”
周梨手中的掃把頓了一下，但很快恢複動作，笑道：“那沒準年前咱們村就要多一個舉人了呢。”
李氏也笑了一下：“你對你三叔倒是自信。”
周梨旋即抬頭，李氏已經背過身打起簾子，向後院去了。不知是不是錯覺，周梨覺得婆婆剛剛的話，好像話鋒不對。難不成是婆婆發現了什麽嗎？周梨突然有些做賊心虛之感，但轉念一想，她和三叔明明什麽都沒發生。
但好像又發生過什麽。
周梨出了一會兒神，想到他要去省城，也不知一路上是否順利，據說到了縣裏去省城還得乘船下江，汛期還沒過，不知道是否安全。但又一想，她又沒出過縣城，人家三叔可是連京州都去過的，還一個人在外麵生活了那麽些年，哪兒會有她想的那樣脆弱。她那些想法不光多餘，還十分不吉利。
連忙麵朝門口作了個揖，心裏暗暗向山神祈禱，保佑三叔明日一路順利，考試旗開得勝。
李氏進了院內，在廚房裏洗豆子，洗了一會兒手裏的動作停了下來，輕歎一聲。阿梨今年十九，若不是在自家耽誤那麽久，孩子也該入幼學了。總歸是她們家耽誤了阿梨，想起前兩天村裏那些流言，竟有說是她不放阿梨嫁人的，真真是離譜。可是阿梨那樣好，若是真放了，她又萬分舍不得。
這夜，李氏沒回去，說是要同阿梨一塊睡，婆媳兩人很久沒閑聊了，今夜好好說說話。
周梨原以為是李氏一人在家久了，多少有些寂寞，便沒作他想。可睡下後，李氏突然同她討論起了王許。
這一次李氏問得直白，問她可願與王許過日子。周梨有些好笑，她這個婆婆，怎麽有一種替她恨嫁的感覺。
“王大哥人很好，隻是我一直拿他當哥哥待，萬萬沒有想嫁他的意思。我上次也委婉的同王大哥提過，我以後沒有再嫁人的打算。”
李氏一聽，嗔道：“胡說，你無兒無女，以後我走了，你一人在世，等你老了，走不動了，誰來照顧你？”
周梨心態平靜：“所以啊，娘你一定要長命百歲，咱們娘倆一起老，你也才比我大二十而已，你八十，我六十，你一百，指不定我比你還先去呢。”
李氏不想說了：“娘說不過你，睡覺睡覺。”
兩人至始睡下，周梨沒多久就睡著了，隻是李氏，背過身去，暗暗流了會兒淚，未幾，也進了夢鄉。
睡到半夜時，周梨醒了過來，起身去了趟茅廁，路過北牆時，不經意抬頭看了一眼牆那邊，橙子樹的樹影在夜風裏飄搖，三叔明日要去省城，不知今晚會不會住在對麵。
她正暇思著，忽然，月色下，一個物什飛過院牆落到了她院子裏。
周梨心裏一突，忙跑到牆根下，輕聲喚道：“三叔？”
那邊很快傳來沈越的聲音：“你還沒睡？”
周梨笑了：“剛睡醒。”
那邊輕咳一下：“我也是。”
周梨撿起地上的東西，是一隻布包，包裏裝著什麽尚未得知。
周梨一下子想到那一日牛茵茵的話，心惴惴然，往房間處看一眼，娘應該沒醒吧。
她原以為自從上次二人說開這隔牆扔東西的事後，三叔不會再這樣做了，沒想到今天又扔了一次。
“三叔，你明日就要去省城了嗎？”
牆那頭道：“嗯，我這一去，估摸著得有兩三個月才回得來，你，你多保重。”
“三叔也多保重，三叔定能中舉回來。”
那頭傳來一陣笑聲：“好了，回去睡吧。”
周梨忙叫住他：“等一下三叔。”
沈越壓根還沒走：“還有事嗎？”
周梨咬著牙猶豫一下，終於說出口：“三叔以後別再扔東西過來了，若是哪天被人發現了有損你的名聲，尤其是你若中了舉，日後可是要做官的。”
牆那頭，沈越愣住。他剛想開口說什麽，又聽周梨道：“哦，我倒是忘了，你租這裏是為了去書院上課方便，日後若是中舉了，也不住這兒了，是我多慮了。”
沈越想說，這裏他早就買下來了。包括她那邊，包括她的那處鋪子。上一回院長說想賣了這裏，他一聽，便毫不猶豫買了下來。
“你哥臨死時托我照顧你，我沈越不能失信。”
沈越說完，也沒說作別的話，兀自回房去了。周梨怔怔的站在牆下，聽到那邊傳來吱呀的關門聲，才回過神來。
她打開布包一看，是一隻長型的木盒。又打開木盒，內裏安安靜靜躺著一隻銀簪子。
這隻簪子她見過，並且大抵一輩子都不會忘記，這正是那一日，他們一起去縣裏買的那隻梨花簪。
不知為何，她的眼眶突然湧上一股炙熱的潮意。
第二日清晨，周梨早早的開了店門便在門口侯著，直到看見沈越路過。
這一次，他依舊穿著長衫，隻是肩膀上背了隻包袱，一看就是要出遠門的樣子。
沈越路過時，正值清晨第一縷陽光初綻，他下意識往周梨這邊看來，兩人視線相對，卻沒有平日裏的驚慌，也沒有之前的躲閃，就像萍水相逢的兩人，又像相識多年的知己，他向她點頭示意，她亦然。
周梨明白，沈越在向她道別。沈越也明白，周梨在為他送行。
沈越走後，周梨抬頭望天，這是八月，天氣還很熱。待他回來時，大抵就入冬了。
*
後來，周梨一如既往地開著自己的店，白天忙的時候她無暇去想其他的，到了晚上，她總是翻出枕下的梨花簪子握在手裏入眠，等第二日醒來都還緊緊握著。
也不知是哪一天突然入的秋，周梨隻記得這天起來時下了一場雨，一陣陣涼風吹進店裏，冷得她起了一身的雞皮疙瘩。她趕緊回後院加了身衣裳。
沈越負手向這邊走來，吳小娘子路過他時，還一臉驚慌地看著沈越說了句：“我這就去澄清。”然後飛也似的衝出了巷口。
周梨怔怔地看著沈越走近，一旁的牛茵茵跑到沈越身邊，拽住他的衣袖道：“表哥，既然吳姐姐去澄清了，我就不用去了吧，我已經給阿梨姐姐道歉了。”
沈越與周梨對視一眼，進而收回目光，看向牛茵茵：“茵茵，咱們做事情不可這般，一個人向另一個人道歉，並不是你說一聲對不起就結束了，要別人真正的原諒你，那才叫道了歉。”
牛茵茵看向周梨，猶豫一下，終是不想低聲下氣去求周梨原諒。
隻是表哥一心幫這寡婦，他不娶自己就算了，憑什麽這樣一個年紀大，又嫁過人的女子，能得到表哥的喜歡。
表哥太偏心了！
牛茵茵沒忍住，嗚嗚地哭了起來，情緒陡然激動道：“表哥你偏心，即便你喜歡的是阿梨姐姐不是我，可我始終是你表妹啊，親親的表妹啊，你偏心！”
說完這番話，撞開沈越，飛快奔出了巷口。
巷子裏唯餘沈越與周梨，空氣靜默一時。
即便你喜歡的是阿梨姐姐……
誰的心跳正在加速。
良久，兩人抬眸，堪堪對視。
作者有話要說： 沈越：啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊媽媽怎麽辦怎麽辦我是不是被戳穿了，我的臉呢，快找找幫我重裝一下啊啊啊啊啊啊啊啊，啊啊啊啊啊
第39章 、放妻
沈越正絞盡腦汁想怎麽把表妹的話搪塞過去, 周梨卻先開口了。
“三叔，那些都是流言，我和王大哥之間清清白白, 甚至從未有過肢體接觸。”
聽她說完, 沈越更不自在了。他和阿梨的肢體接觸簡直多到令人發指的地步。
“三叔知道。”沈越盯著巷子一邊的夯土牆回答道。
周梨這才意識到什麽, 不禁暗暗後悔，她為何要同沈越解釋這些？仿佛她深怕他誤會似的。
默了半晌，沈越正想開口解釋表妹的話, 周梨先他一步道：“三叔，吳小娘子不知為何會主動來和我道歉, 方才我瞧著, 她好像挺怕你？”
沈越沒有否認：“我是去找過她。”
周梨雖說方才就看出來了, 但聽到他親口承認, 還是震驚了一下，吳小娘子看見三叔的眼神, 為什麽都是恐懼：“三叔是怎麽說服她來和我道歉的？”難不成是打她了？不然怎麽那麽害怕。可周梨知道三叔不是那樣的人。
“也沒有怎麽說服，我隻是提到了她那在衙門裏當差的哥哥。”
“啊？”周梨對吳小娘子的哥哥沒什麽印象。
沈越解釋道：“他哥最恨嚼舌根, 從前他們娘就是那些嚼舌根的說她不守婦道, 後來才跳了河，所以他哥不許他們家裏人說那些完全沒有事實根據的話。誰要是被他知道了，他是會打人的，不管媳婦兒還是妹妹。”
周梨明白了。
巷子裏又是一陣沉默。沈越再次張口, 可話還沒出口, 周梨又道：“三叔, 咱們一直站這兒，萬一待會兒有人路過……還是回去了吧。”
沈越點頭：“那我先走了。”
沈越說完，也不看周梨一眼, 兀自向著巷口走去，等走出巷口時，才想起自己還沒解釋表妹那一番話呢。但現在折返是不是不太好，遠處便有村人走動，看見了可怎麽辦。
垂著頭想著這些，絲毫沒留意前路，“砰”一下，腦門兒猝不及防碰到了樹上，撞得生疼。
他後退一步，按著額頭。身後傳來噗嗤一笑。
沈越下意識回頭去看，但見周梨不知何時站在巷子口，朝他這邊看來，此刻正捂嘴笑著。
沈越尷尬一笑，轉回頭來，緊接著加快腳步離開。
周梨看著那倉皇而逃的背影，漸漸收了笑。她方才是故意不給他解釋的機會，每次他想開口，她總出聲打斷。
以周梨對沈越的了解，他的解釋多半是找個什麽理由否認表妹的話，既然知道他要怎麽說，又何必勞他費這口舌。
她也不想聽，畢竟沒有意義。喜歡她又如何，不喜歡她又如何，他始終是三叔。
看著遠處太陽漸漸落幕，周梨歎了一聲，不再停留，往家裏走去。
接下來的日子，周梨都沒回村，也很少再與沈越照麵，隻偶爾會在長街上相遇，兩人也隻是禮貌性的打個招呼，便匆匆而過。
日子還是如往常一樣過著，但似乎還是有什麽東西不一樣了。或許從那天起，他們之間就不一樣了。
所以現在仿佛隻剩下了寒暄。
這一天，李氏來了店裏，說家裏稻子曬完了，在家閑著無聊，便來店中幫忙。
黃昏時，見客人少了，婆媳倆開始打掃衛生。
閑聊時，李氏無意中提到了沈越。
“阿梨，你說怪不怪，就在前日，沈越那表妹的父母來了，我還想著，兩家長輩見麵，定是談論兩個年輕人成親的事，可不知怎的，兩家居然沒談攏。”
聞得此言，正掃地的周梨兀自一愣。
李氏接著道：“也是那天，他表妹一家走後，我見到沈越他娘，隨口問了嘴啥時候喝喜酒，他娘給我說的。他娘說，茵茵不樂意，不願嫁給沈越。問她為何不嫁，你猜那姑娘怎麽回答的？”
周梨心裏一緊，表麵上卻一副若無其事的模樣繼續掃著地：“怎麽回答的？”
“茵茵說，她不想嫁給一個不喜歡自己的男子。瞧，那姑娘說喜歡，什麽喜歡不喜歡的，成親不就那麽些事兒嗎。”李氏笑道，“這成親不都是父母之命，媒妁之言。”說完，看向周梨。
周梨沒抬頭，隻是掃地的速度越發快了。
李氏停下擦桌子的手，若有所思。
過一會兒，特意道：“哦，沈越好像明日就要去省城參加鄉試了，這一走說是要冬天才回得來了。”
周梨手中的掃把頓了一下，但很快恢複動作，笑道：“那沒準年前咱們村就要多一個舉人了呢。”
李氏也笑了一下：“你對你三叔倒是自信。”
周梨旋即抬頭，李氏已經背過身打起簾子，向後院去了。不知是不是錯覺，周梨覺得婆婆剛剛的話，好像話鋒不對。難不成是婆婆發現了什麽嗎？周梨突然有些做賊心虛之感，但轉念一想，她和三叔明明什麽都沒發生。
但好像又發生過什麽。
周梨出了一會兒神，想到他要去省城，也不知一路上是否順利，據說到了縣裏去省城還得乘船下江，汛期還沒過，不知道是否安全。但又一想，她又沒出過縣城，人家三叔可是連京州都去過的，還一個人在外麵生活了那麽些年，哪兒會有她想的那樣脆弱。她那些想法不光多餘，還十分不吉利。
連忙麵朝門口作了個揖，心裏暗暗向山神祈禱，保佑三叔明日一路順利，考試旗開得勝。
李氏進了院內，在廚房裏洗豆子，洗了一會兒手裏的動作停了下來，輕歎一聲。阿梨今年十九，若不是在自家耽誤那麽久，孩子也該入幼學了。總歸是她們家耽誤了阿梨，想起前兩天村裏那些流言，竟有說是她不放阿梨嫁人的，真真是離譜。可是阿梨那樣好，若是真放了，她又萬分舍不得。
這夜，李氏沒回去，說是要同阿梨一塊睡，婆媳兩人很久沒閑聊了，今夜好好說說話。
周梨原以為是李氏一人在家久了，多少有些寂寞，便沒作他想。可睡下後，李氏突然同她討論起了王許。
這一次李氏問得直白，問她可願與王許過日子。周梨有些好笑，她這個婆婆，怎麽有一種替她恨嫁的感覺。
“王大哥人很好，隻是我一直拿他當哥哥待，萬萬沒有想嫁他的意思。我上次也委婉的同王大哥提過，我以後沒有再嫁人的打算。”
李氏一聽，嗔道：“胡說，你無兒無女，以後我走了，你一人在世，等你老了，走不動了，誰來照顧你？”
周梨心態平靜：“所以啊，娘你一定要長命百歲，咱們娘倆一起老，你也才比我大二十而已，你八十，我六十，你一百，指不定我比你還先去呢。”
李氏不想說了：“娘說不過你，睡覺睡覺。”
兩人至始睡下，周梨沒多久就睡著了，隻是李氏，背過身去，暗暗流了會兒淚，未幾，也進了夢鄉。
睡到半夜時，周梨醒了過來，起身去了趟茅廁，路過北牆時，不經意抬頭看了一眼牆那邊，橙子樹的樹影在夜風裏飄搖，三叔明日要去省城，不知今晚會不會住在對麵。
她正暇思著，忽然，月色下，一個物什飛過院牆落到了她院子裏。
周梨心裏一突，忙跑到牆根下，輕聲喚道：“三叔？”
那邊很快傳來沈越的聲音：“你還沒睡？”
周梨笑了：“剛睡醒。”
那邊輕咳一下：“我也是。”
周梨撿起地上的東西，是一隻布包，包裏裝著什麽尚未得知。
周梨一下子想到那一日牛茵茵的話，心惴惴然，往房間處看一眼，娘應該沒醒吧。
她原以為自從上次二人說開這隔牆扔東西的事後，三叔不會再這樣做了，沒想到今天又扔了一次。
“三叔，你明日就要去省城了嗎？”
牆那頭道：“嗯，我這一去，估摸著得有兩三個月才回得來，你，你多保重。”
“三叔也多保重，三叔定能中舉回來。”
那頭傳來一陣笑聲：“好了，回去睡吧。”
周梨忙叫住他：“等一下三叔。”
沈越壓根還沒走：“還有事嗎？”
周梨咬著牙猶豫一下，終於說出口：“三叔以後別再扔東西過來了，若是哪天被人發現了有損你的名聲，尤其是你若中了舉，日後可是要做官的。”
牆那頭，沈越愣住。他剛想開口說什麽，又聽周梨道：“哦，我倒是忘了，你租這裏是為了去書院上課方便，日後若是中舉了，也不住這兒了，是我多慮了。”
沈越想說，這裏他早就買下來了。包括她那邊，包括她的那處鋪子。上一回院長說想賣了這裏，他一聽，便毫不猶豫買了下來。
“你哥臨死時托我照顧你，我沈越不能失信。”
沈越說完，也沒說作別的話，兀自回房去了。周梨怔怔的站在牆下，聽到那邊傳來吱呀的關門聲，才回過神來。
她打開布包一看，是一隻長型的木盒。又打開木盒，內裏安安靜靜躺著一隻銀簪子。
這隻簪子她見過，並且大抵一輩子都不會忘記，這正是那一日，他們一起去縣裏買的那隻梨花簪。
不知為何，她的眼眶突然湧上一股炙熱的潮意。
第二日清晨，周梨早早的開了店門便在門口侯著，直到看見沈越路過。
這一次，他依舊穿著長衫，隻是肩膀上背了隻包袱，一看就是要出遠門的樣子。
沈越路過時，正值清晨第一縷陽光初綻，他下意識往周梨這邊看來，兩人視線相對，卻沒有平日裏的驚慌，也沒有之前的躲閃，就像萍水相逢的兩人，又像相識多年的知己，他向她點頭示意，她亦然。
周梨明白，沈越在向她道別。沈越也明白，周梨在為他送行。
沈越走後，周梨抬頭望天，這是八月，天氣還很熱。待他回來時，大抵就入冬了。
*
後來，周梨一如既往地開著自己的店，白天忙的時候她無暇去想其他的，到了晚上，她總是翻出枕下的梨花簪子握在手裏入眠，等第二日醒來都還緊緊握著。
也不知是哪一天突然入的秋，周梨隻記得這天起來時下了一場雨，一陣陣涼風吹進店裏，冷得她起了一身的雞皮疙瘩。她趕緊回後院加了身衣裳。