清之是秦鈞的字，然而它也不知怎麽想的，突然就喜歡這麽喊他。
秦鈞糾正幾遍無果下，幹脆隨它去。
“最快也要一個多月。”秦鈞道。
實際上以他們坐馬車的速度，一個多月能到就不錯了。
“啊……”
聽到要一個多月，龍九忍不住叫了一聲。
見它嫌長，秦鈞打趣道：“這才剛出門，不然你再回去。”
“我才不要。”龍九哼了一聲後道，“我可以飛，我飛得可快了，肯定用不了一個多月。”說完它直接飛出去。
秦鈞哪敢讓它一條龍飛去江南，趕緊掀開車簾喊：“小九——”
“快回來——”
顧湛不耐煩坐馬車，這會騎馬跟在車旁，看到秦鈞透著著急的眼神，他抬手指向車頂：“它沒飛，在頂上。”
秦鈞聞言扶著車門站起來，果然看到車頂上的銀龍。
“你上當了吧！”龍九一邊說一邊笑，說完看到他伸手想要抓自己，趕緊從車頂飛回車內。
方才看著它飛出去那一刻，秦鈞是擔心多過生氣，這會看到它沒飛，心裏長鬆一口氣的同時，覺得這家夥有點欠教訓了。
顧湛含笑看著他們一前一後回到車內，等著看接下來的熱鬧。
車內。
龍九到底還是太嫩了，一開始還防備著秦鈞要教訓它，但很快就被秦鈞淡然喝茶看書的模樣給欺騙。
就在它放鬆下來開始躺在桌上玩金球時，秦鈞伸出一隻手過來幫它推了兩下金球。
被他陪著玩了一會後，龍九越發放鬆警惕，而秦鈞就趁著它最放鬆的那一刻，一把將它抓住。
“放開我……”龍九被嚇一跳後立刻叫起來。
“下次還敢不敢嚇人了？”秦鈞點著它的龍角問。
龍九理直氣壯道：“明明是你自己傻，我又不認識路，怎麽可能自己飛！”
見它還有理由，秦鈞又捏了下它的小爪子。
“你再不放開我我就咬你了！”龍九說完張嘴發出一聲龍吟。
秦鈞直接從旁邊捏了片肉幹塞進它嘴裏，然後問：“下次還敢不敢了？”
肉幹進嘴後龍九下意識咀嚼起來，吃完才道：“你先放開我。”
秦鈞知道放開它肯定會耍賴，但看它在自己手裏快扭成麻花，又怕傷著它，到底還是將手鬆開。
他鬆手的一瞬間，龍九刷的一下飛出車外，還丟下一句：“就敢！”
早知道會是這個結果的秦鈞搖搖頭，拿起放在一邊的書繼續看起來。
而龍九則是跟著外麵的顧湛身旁飛了會後，又跑到後麵車廂去找胡先生和吳昊軒玩。
臨州離江南還是有點遠的，是以他們趕路的速度還是挺快，白天基本沒怎麽在路上停留。
十來日後，他們到達昌州境內。
剛一踏入昌州，一行人就忍不住皺眉，因為這裏實在太熱，入目所及看到的都是幹裂的土地。
秦鈞看到這種景象心裏已經有了不好的預感，等來到附近的一座村莊時，看到村外幹涸的田地，眉頭更是忍不住皺起。
第24章 二十四條龍
這座村子名為上河村，村口原來有條大河，但在幾個月前，這條河已經幹涸。
秦鈞等人進入村內打聽一番後才知道，從去年年尾他們這就一直沒下過雨，如今河床幹涸，田地也都幹裂，他們根本沒辦法播種，隻能靠著家裏的存糧和從後山尋到的一點水源過活。
“今年這田眼看是種不成了，家裏也沒多少餘糧，外麵的糧價還一天比一天貴，在這麽下去，怕是沒活路了。”村裏的老大爺滿麵愁容道。
顧湛：“官府沒有管嗎？”
按說出現這種情況，官府怎麽也得出麵分發些賑災糧安撫百姓。
“官府？”老大爺苦笑一聲後道，“官老爺不催我們交糧稅就給他磕頭了，哪敢指望他管我們。”
“地都種不了，沒有收成還交什麽糧稅？”顧湛皺眉道。
“那些官老爺哪管你那麽多，上個月照樣派人過來收稅，你說這會我們都快斷炊了，哪有糧交稅？不是要逼死人嗎？得虧咱們附近有個舉人寫了篇文章替我們這些老百姓說話，這些日子倒是沒官差繼續上門要稅。”即便沒有糧稅的壓力，照這麽下去日子還是熬不動，老大爺說完沒忍住歎了口氣。
先皇在世時，天下不說海清河晏，至少哪裏有災情都會第一時間派人救治，哪怕遇到有人貪汙的情況底的百姓都多少能得到點救助。
像是秦鈞之前離京就是因為洪災，哪裏會如現在這般，旱災出現大半年都沒人管。
管中窺豹，可見一斑。由此可見，新帝治理的天下已經生起亂象。
和老大爺了解完情況後天色已晚，一行人便在村子裏住下來。
他們車上帶了糧食，手裏又不缺錢，村裏人很願意將房子借給他們住來換點糧銀。
之前他們在和老大爺交流時龍九都是乖乖環在秦鈞手腕上，等回屋裏後它就憋不住地問起來：“糧稅是什麽？”
“一種雜稅……”
秦鈞解釋完後它又問：“那他們為什麽要種地呢？”
“我們吃的糧食和菜都是從地裏種出來的，不種地就沒有飯吃，沒有飯吃就會餓死。”顧湛接話道。
龍九對飯和蔬菜可有可無，聞言第一反應就是：“那可以吃肉啊。”
這話多少有點“何不食肉糜”的意思了，秦鈞聞言抬手輕敲一下它的腦袋：“普通百姓一年都吃不到幾次肉，要是單靠吃肉的話他們早餓死了……”
知道它不懂這些，秦鈞趁著這個機會好好給它普及了一下普通百姓的生活，省得它下次再說出“何不食肉糜”的話來。
“那他們好可憐呀。”龍九代入了一下自己，覺得一年連幾次肉都吃不上就夠可憐了，現在連飯都要沒得吃了，那日子確實沒法過。
旁邊的吳昊軒從小生活在京城，論民間疾苦，他並不比龍九了解得多多少。
跟著聽完秦鈞的話後，自從醒來就一直帶著幾分苦大仇深的少年心裏有所觸動，他伸手從腰間的荷包裏掏出一枚扳指：“我可以用這個幫幫村裏的人嗎？”
他身上的金飾之前全融掉打成擺件送給龍九當謝禮，玉佩則在出發前托人幫忙當了當盤纏，如今身邊隻剩一套衣服和這枚扳指。
他外家是江南首富，到江南後完全不用擔心沒錢花，見他是真心想幫助這裏的村民，顧湛接下那枚扳指交給身邊的人。
龍九視線在他們之間來回兩趟後，轉頭飛到一旁的桌上，打開自己的寶貝箱子翻找起來。
箱子裏的每一樣金燦燦都是它的寶貝，它看每一樣都愛不釋爪，不過最後還是挑了一樣抓出來。
那是之前它臨時玩過一段時間的金球，表麵光滑沒有雕花，大概是因為不如其他寶貝精致才被挑出來。
“這個給你。”龍九抓著金球遞給顧湛。
這些金燦燦可都是它的寶貝，平日裏除了秦鈞還有可能摸兩下，其他人多看幾眼都別想。
顧湛稀罕地伸手接過來後，轉頭看向秦鈞。
對上他看過來的眼神，秦鈞道：“它是讓你拿去幫助村民。”
“對！”龍九點頭道。
顧湛聞言搖頭道：“合著我白高興一場。”
本來顧湛覺得，吳昊軒的扳指已經夠幫村民們，便是不夠也不至於讓龍九掏東西，準備將金球還給它，但秦鈞覺得它能有這份心很不錯，應該支持。
顧湛聽了他的話覺得也有道理，便趁著天還沒黑透吩咐人趕緊去辦。
晚上休息前，秦鈞靠坐在床上看書，龍九在旁邊玩夠後湊過來搗亂。
書頁上一會冒出條龍尾巴，一會冒出隻龍爪子，秦鈞輕搖了下頭後，出其不意的將書合攏。
龍九反應十分迅速的將尾巴抽出來，嘴裏發出清脆的笑聲：“沒抓到……”
笑完以後，它見秦鈞將書放下，不由問：“你不看了？”
秦鈞搖搖頭後問：“你將金球送出去舍得嗎？”
畢竟是那麽大一個金燦燦呢，要說它沒有一點舍不得怎麽可能。
龍九道：“有一點點舍不得，不過我還有一個，沒關係。”
“真乖。”其實它拿出金球時秦鈞挺意外的，但看到它對村民們生出同理心又覺得很欣慰。
龍九聽到他的誇獎心裏很高興，落到他懷裏仰頭看他：“那你下次可以再給我買一個新的金球嗎？要有花紋的那種。”
“隻要你在路上乖乖的不鬧事，等到江南就給你買。”秦鈞允諾道。
龍九眨巴著眼睛道：“我很乖呀，你剛剛都誇我了。”
“那是誰在路上時抓了條毒蛇回來玩？”秦鈞凝視著它。
他說的是前天晚上在野外露宿時，龍九在附近玩耍後帶了條金環蛇回來。
它大概是看金環蛇身上帶金色比較好看，卻沒想到這蛇有劇毒，當時把顧湛他們嚇了一大跳。
“我又不知道它是毒蛇。”龍九見他又提這事，嘟囔一句後保證道，“我下次肯定不亂抓蛇了。”
秦鈞也隻是提一句並不是要翻舊賬的意思，聞言點頭：“到江南就給你買新球，現在休息吧，明日還要趕路。”
龍九落在他枕頭邊躺下來，打了個滾後道：“我睡不著，要你講故事聽。”
秦鈞閉上眼睛後，順口給它講起故事來。
次日一早，簡單吃完早膳後秦鈞一行就要離開了。
走之前，顧湛將派人買回來的幾車糧食與換好的散碎銀子留給村民們。
村民們沒想到他們會如此，一個個是千恩萬謝，尤其是一些家裏已經斷糧，準備出去逃荒求個活路的人家，更是直接拉著全家老小跪下磕頭。
“給恩人們磕頭了……”
“活菩薩啊，這日子逼的人都活不下去了，要不是你們，一家子人可怎麽活啊……”
但凡有一絲希望，沒有人願意離開自己的家鄉，畢竟這裏是他們的根，而秦鈞他們留下的錢糧就是村民們的希望，讓他們不至於背井離鄉，甚至可能死在路上。
秦鈞阻止不了村民們的跪拜，隻能趕緊啟程離開。
馬車駕駛出去後，村民們還都跟在後麵。
秦鈞糾正幾遍無果下，幹脆隨它去。
“最快也要一個多月。”秦鈞道。
實際上以他們坐馬車的速度，一個多月能到就不錯了。
“啊……”
聽到要一個多月，龍九忍不住叫了一聲。
見它嫌長，秦鈞打趣道：“這才剛出門，不然你再回去。”
“我才不要。”龍九哼了一聲後道，“我可以飛，我飛得可快了，肯定用不了一個多月。”說完它直接飛出去。
秦鈞哪敢讓它一條龍飛去江南，趕緊掀開車簾喊：“小九——”
“快回來——”
顧湛不耐煩坐馬車，這會騎馬跟在車旁，看到秦鈞透著著急的眼神，他抬手指向車頂：“它沒飛，在頂上。”
秦鈞聞言扶著車門站起來，果然看到車頂上的銀龍。
“你上當了吧！”龍九一邊說一邊笑，說完看到他伸手想要抓自己，趕緊從車頂飛回車內。
方才看著它飛出去那一刻，秦鈞是擔心多過生氣，這會看到它沒飛，心裏長鬆一口氣的同時，覺得這家夥有點欠教訓了。
顧湛含笑看著他們一前一後回到車內，等著看接下來的熱鬧。
車內。
龍九到底還是太嫩了，一開始還防備著秦鈞要教訓它，但很快就被秦鈞淡然喝茶看書的模樣給欺騙。
就在它放鬆下來開始躺在桌上玩金球時，秦鈞伸出一隻手過來幫它推了兩下金球。
被他陪著玩了一會後，龍九越發放鬆警惕，而秦鈞就趁著它最放鬆的那一刻，一把將它抓住。
“放開我……”龍九被嚇一跳後立刻叫起來。
“下次還敢不敢嚇人了？”秦鈞點著它的龍角問。
龍九理直氣壯道：“明明是你自己傻，我又不認識路，怎麽可能自己飛！”
見它還有理由，秦鈞又捏了下它的小爪子。
“你再不放開我我就咬你了！”龍九說完張嘴發出一聲龍吟。
秦鈞直接從旁邊捏了片肉幹塞進它嘴裏，然後問：“下次還敢不敢了？”
肉幹進嘴後龍九下意識咀嚼起來，吃完才道：“你先放開我。”
秦鈞知道放開它肯定會耍賴，但看它在自己手裏快扭成麻花，又怕傷著它，到底還是將手鬆開。
他鬆手的一瞬間，龍九刷的一下飛出車外，還丟下一句：“就敢！”
早知道會是這個結果的秦鈞搖搖頭，拿起放在一邊的書繼續看起來。
而龍九則是跟著外麵的顧湛身旁飛了會後，又跑到後麵車廂去找胡先生和吳昊軒玩。
臨州離江南還是有點遠的，是以他們趕路的速度還是挺快，白天基本沒怎麽在路上停留。
十來日後，他們到達昌州境內。
剛一踏入昌州，一行人就忍不住皺眉，因為這裏實在太熱，入目所及看到的都是幹裂的土地。
秦鈞看到這種景象心裏已經有了不好的預感，等來到附近的一座村莊時，看到村外幹涸的田地，眉頭更是忍不住皺起。
第24章 二十四條龍
這座村子名為上河村，村口原來有條大河，但在幾個月前，這條河已經幹涸。
秦鈞等人進入村內打聽一番後才知道，從去年年尾他們這就一直沒下過雨，如今河床幹涸，田地也都幹裂，他們根本沒辦法播種，隻能靠著家裏的存糧和從後山尋到的一點水源過活。
“今年這田眼看是種不成了，家裏也沒多少餘糧，外麵的糧價還一天比一天貴，在這麽下去，怕是沒活路了。”村裏的老大爺滿麵愁容道。
顧湛：“官府沒有管嗎？”
按說出現這種情況，官府怎麽也得出麵分發些賑災糧安撫百姓。
“官府？”老大爺苦笑一聲後道，“官老爺不催我們交糧稅就給他磕頭了，哪敢指望他管我們。”
“地都種不了，沒有收成還交什麽糧稅？”顧湛皺眉道。
“那些官老爺哪管你那麽多，上個月照樣派人過來收稅，你說這會我們都快斷炊了，哪有糧交稅？不是要逼死人嗎？得虧咱們附近有個舉人寫了篇文章替我們這些老百姓說話，這些日子倒是沒官差繼續上門要稅。”即便沒有糧稅的壓力，照這麽下去日子還是熬不動，老大爺說完沒忍住歎了口氣。
先皇在世時，天下不說海清河晏，至少哪裏有災情都會第一時間派人救治，哪怕遇到有人貪汙的情況底的百姓都多少能得到點救助。
像是秦鈞之前離京就是因為洪災，哪裏會如現在這般，旱災出現大半年都沒人管。
管中窺豹，可見一斑。由此可見，新帝治理的天下已經生起亂象。
和老大爺了解完情況後天色已晚，一行人便在村子裏住下來。
他們車上帶了糧食，手裏又不缺錢，村裏人很願意將房子借給他們住來換點糧銀。
之前他們在和老大爺交流時龍九都是乖乖環在秦鈞手腕上，等回屋裏後它就憋不住地問起來：“糧稅是什麽？”
“一種雜稅……”
秦鈞解釋完後它又問：“那他們為什麽要種地呢？”
“我們吃的糧食和菜都是從地裏種出來的，不種地就沒有飯吃，沒有飯吃就會餓死。”顧湛接話道。
龍九對飯和蔬菜可有可無，聞言第一反應就是：“那可以吃肉啊。”
這話多少有點“何不食肉糜”的意思了，秦鈞聞言抬手輕敲一下它的腦袋：“普通百姓一年都吃不到幾次肉，要是單靠吃肉的話他們早餓死了……”
知道它不懂這些，秦鈞趁著這個機會好好給它普及了一下普通百姓的生活，省得它下次再說出“何不食肉糜”的話來。
“那他們好可憐呀。”龍九代入了一下自己，覺得一年連幾次肉都吃不上就夠可憐了，現在連飯都要沒得吃了，那日子確實沒法過。
旁邊的吳昊軒從小生活在京城，論民間疾苦，他並不比龍九了解得多多少。
跟著聽完秦鈞的話後，自從醒來就一直帶著幾分苦大仇深的少年心裏有所觸動，他伸手從腰間的荷包裏掏出一枚扳指：“我可以用這個幫幫村裏的人嗎？”
他身上的金飾之前全融掉打成擺件送給龍九當謝禮，玉佩則在出發前托人幫忙當了當盤纏，如今身邊隻剩一套衣服和這枚扳指。
他外家是江南首富，到江南後完全不用擔心沒錢花，見他是真心想幫助這裏的村民，顧湛接下那枚扳指交給身邊的人。
龍九視線在他們之間來回兩趟後，轉頭飛到一旁的桌上，打開自己的寶貝箱子翻找起來。
箱子裏的每一樣金燦燦都是它的寶貝，它看每一樣都愛不釋爪，不過最後還是挑了一樣抓出來。
那是之前它臨時玩過一段時間的金球，表麵光滑沒有雕花，大概是因為不如其他寶貝精致才被挑出來。
“這個給你。”龍九抓著金球遞給顧湛。
這些金燦燦可都是它的寶貝，平日裏除了秦鈞還有可能摸兩下，其他人多看幾眼都別想。
顧湛稀罕地伸手接過來後，轉頭看向秦鈞。
對上他看過來的眼神，秦鈞道：“它是讓你拿去幫助村民。”
“對！”龍九點頭道。
顧湛聞言搖頭道：“合著我白高興一場。”
本來顧湛覺得，吳昊軒的扳指已經夠幫村民們，便是不夠也不至於讓龍九掏東西，準備將金球還給它，但秦鈞覺得它能有這份心很不錯，應該支持。
顧湛聽了他的話覺得也有道理，便趁著天還沒黑透吩咐人趕緊去辦。
晚上休息前，秦鈞靠坐在床上看書，龍九在旁邊玩夠後湊過來搗亂。
書頁上一會冒出條龍尾巴，一會冒出隻龍爪子，秦鈞輕搖了下頭後，出其不意的將書合攏。
龍九反應十分迅速的將尾巴抽出來，嘴裏發出清脆的笑聲：“沒抓到……”
笑完以後，它見秦鈞將書放下，不由問：“你不看了？”
秦鈞搖搖頭後問：“你將金球送出去舍得嗎？”
畢竟是那麽大一個金燦燦呢，要說它沒有一點舍不得怎麽可能。
龍九道：“有一點點舍不得，不過我還有一個，沒關係。”
“真乖。”其實它拿出金球時秦鈞挺意外的，但看到它對村民們生出同理心又覺得很欣慰。
龍九聽到他的誇獎心裏很高興，落到他懷裏仰頭看他：“那你下次可以再給我買一個新的金球嗎？要有花紋的那種。”
“隻要你在路上乖乖的不鬧事，等到江南就給你買。”秦鈞允諾道。
龍九眨巴著眼睛道：“我很乖呀，你剛剛都誇我了。”
“那是誰在路上時抓了條毒蛇回來玩？”秦鈞凝視著它。
他說的是前天晚上在野外露宿時，龍九在附近玩耍後帶了條金環蛇回來。
它大概是看金環蛇身上帶金色比較好看，卻沒想到這蛇有劇毒，當時把顧湛他們嚇了一大跳。
“我又不知道它是毒蛇。”龍九見他又提這事，嘟囔一句後保證道，“我下次肯定不亂抓蛇了。”
秦鈞也隻是提一句並不是要翻舊賬的意思，聞言點頭：“到江南就給你買新球，現在休息吧，明日還要趕路。”
龍九落在他枕頭邊躺下來，打了個滾後道：“我睡不著，要你講故事聽。”
秦鈞閉上眼睛後，順口給它講起故事來。
次日一早，簡單吃完早膳後秦鈞一行就要離開了。
走之前，顧湛將派人買回來的幾車糧食與換好的散碎銀子留給村民們。
村民們沒想到他們會如此，一個個是千恩萬謝，尤其是一些家裏已經斷糧，準備出去逃荒求個活路的人家，更是直接拉著全家老小跪下磕頭。
“給恩人們磕頭了……”
“活菩薩啊，這日子逼的人都活不下去了，要不是你們，一家子人可怎麽活啊……”
但凡有一絲希望，沒有人願意離開自己的家鄉，畢竟這裏是他們的根，而秦鈞他們留下的錢糧就是村民們的希望，讓他們不至於背井離鄉，甚至可能死在路上。
秦鈞阻止不了村民們的跪拜，隻能趕緊啟程離開。
馬車駕駛出去後，村民們還都跟在後麵。