莊理不清楚萬家內部的恩怨糾葛,但從萬以柔胞弟萬以儉的花邊新聞來看,這個準繼承人過著相當紙醉金迷的生活,想來家族中其他人對繼承權虎視眈眈。
萬以柔和葉辭在這種時刻蓄謀爭奪財產,恐怕不止是為夫婦間的事情,還牽扯到集團。
莊理愈來愈感到自己正被卷入巨大漩渦中,而且沒有任何退路可言。
為什麽是我?到最後莊理也沒有問出這句話。
萬克讓歉疚的眼神表示,讓莊理成為不二人選,他在其中起了多少作用。自然,一定是因為他極力保證莊理的可信任性,或說可操縱性,莊理才能夠坐在這裏。
傍晚,莊理和萬克讓及其父母共進晚餐。萬父萬母對萬以柔夫婦之間的事所知不多,許是出於萬以柔給的某種保證,同莊理客氣相與。
“莊小姐,多的話我也不講了。”道別前,黎曼私下說,“你應該知,阿讓現下為了你,推托了同易家的事情。你家裏的事情我們都好清楚,既然你們大姑看重你,希望你專心做事。”
“我明白,謝謝伯母。”
萬克讓取了車過來,見狀生怕母親又說什麽沒道理的話,忙把莊理攬上車。萬克讓喜愛運動,也是party animal,又攜莊理去酒吧、俱樂部,狂歡一夜。
不過這次是另一幫朋友,玩得較為輕鬆。淩晨兩點出來,一幫人到茶餐廳吃宵夜,莊理像以前一樣,扮演女神般的女友lowy。
可關於易小姐的話像一根刺,莊理不願計較也沒法忽略。回到酒店,萬克讓衝了澡出來,莊理冷不丁說:“我明天就要回香港了。”
“我知呀!大姑安排你回去工作,”萬克讓嘻嘻哈哈走過來,將坐在床沿的女孩環住,“所以……”
“其實昨晚,anderson給我發了消息。”
萬克讓忽然頓住,莊理偏還要補充,“你朋友,記得嗎?”
萬克讓尷尬地笑了下,“他講什麽?”
“約我出去。”
萬克讓往後退了半步,緊緊盯住女友,“你沒有去吧?”
莊理聳肩,“沒有啊。”
萬克讓暗暗鬆了口氣,“他應該是開玩笑的,你別往心裏去。”
“當然不會啦。”
他的反應在預料之中,她遺憾自己如此了解他。沒有人了解她。
如窗外夜色般浮華而寂寥。
*
波音飛機掠過港島上空,星期二的上午,莊理已直身畢打街的大樓裏。這一棟樓屬於本土老牌地產公司,葉辭不過是租客,持有公司小額股份的長期租客。
葉辭的辦公室在頂樓,除了科技公司和萬家集團的事務,一般事務都在這邊處理。作為葉辭的秘書之一,謝秘書被這棟樓的職員視作老大。
老大親自帶莊理過來報道,不管看見了還是沒看見的職員都開始議論。最後得知是葉太家侄的女友,不由唏噓,不是我等凡人碰得到的啦。
葉辭的藝術藏品與私人投資管理與一般公司業務劃開,除了合作的顧問、中介,葉辭還雇有幾位高級人才坐班。他們的辦公區離葉辭的辦公室最近,由一個旋轉扶梯接通。
他們神秘、冰冷、傲慢,被其他職員戲稱為“樓上的”。
因此,不論其他職員對莊理懷揣怎樣的憧憬,這裏的人隻當她萬家來觀光的閑雜人等。連倉庫管理都對她愛理不理,甭說藝術顧問了。
還是財務總監通曉人情,把去年的檔案拿給莊理,讓她明天上班之前整理出一份年報,以測試業務水準。
莊理親切道謝,然後看見了至少三天三夜的工作量。她說服自己,和藝術打交道的得是怪咖才行,埋頭於工作中。
講究雇傭合同的地方ot(加班)起來也相當可怕,莊理下樓買便當吃,趁機走兩步呼吸新鮮空氣,看見中環寫字樓層層燈光敞亮,格子間裏淨是忙碌身影。
回到案前,整個辦公區隻餘一人,好像是理財顧問,莊理打了聲招呼,對方頷首,沒一會兒收拾包袋下班。
莊理還在敲擊鍵盤,四下突然暗了。imac斷電,剛寫的excel代碼付之一炬。
“停電了嗎?”
莊理用手機照亮,往電梯間方向走去。卻根本走不出去,被厚重的閘門鎖在辦公區域了。
莊理明白了,這些人給她下馬威呢。也就想起來大學時期,學生會裏的恩恩怨怨,有一次她被鎖在了器樂倉庫裏。
那會兒手機沒訊號,叫天天不應,現在莊理可以給謝秘書打電話。
她語氣不善,“有你們這麽做事的嘛,超過二十歲的人就不應該耍這種手段了好吧?!”
“等著。”
電話那邊的人兩個字便讓她噤聲。
然後才換電話的主人謝秘書接聽,“對不住啊lowy,我不知他們會做得這麽過分——”似乎把電話拿遠了,他高喊,“葉生,鍾sir他們還在裏邊等你過去——”
莊理怵怵地盯住發亮的手機屏幕。
作者有話說:
或許有人看出來了,這是一個關於藝術市場的故事。不了解也沒關係,涉及專業部分不多,我們的重點是情愛糾葛。
從上一篇文開始,我有意減少注釋,讓故事更流暢、易於閱讀,因此非直接引用或其他非標注不可的地方不再注釋。參考資料來自這些年閱讀的《詹森藝術史》、《策展簡史》、《藝術與文化》、big bucks 等。
第十六章
其實不確定人家是不是故意的, 她初來乍到,縮在角落工位默默無聞一整日,這麽一位新同事也是有可能被忘記的吧?
但想起遭遇過的“恐怖事件”, 她難以控製情緒。誰知道謝秘書這會兒同葉辭在一起,葉辭親自接電話,讓她等著,等什麽——?
莊理不乏女性好友,但也一直被同性妒忌。大二下學期, 她和學妹們心中的男神交往, 成了校園中的神仙眷侶。這就罷了,桃花依舊擋不住, 誇張到其中有人有女朋友。
女朋友不要分手,拿男孩沒辦法, 隻能針對莊理。大家都是跨過高考激烈競爭近來的佼佼者,誰也不服誰, 莊理條理清晰地列明那男孩的不是, 氣得小女友上來拽她頭發。
後來還發生了其他醃臢事, 不過莊理都和朋友們一起渡過了。直到最後一學年,在她退出學生會之前, 深受那位教授器重的另一位女孩子開始算計她。從遞交的文件到獎項,她受了許多委屈。
那一次, 她被關在了塵埃彌漫的倉庫裏,幸好不是食品冷凍庫,春寒料峭的夜晚已足夠冰冷,手機沒訊號。第二天晚上一位老師過來拿東西, 發現她蜷縮在角落, 發高燒。他們把她送去就醫, 她想的是錯過了重要的頒獎典禮。
有人會說莊理活該,因為她反而還要和對方爭搶,趾高氣昂。莊理太過鋒芒,是和教授的醜聞讓她學會斂藏。
*
眼下十二月,辦公區一片漆黑,中央空調停止運作,暖意逐漸退卻。莊理穿著前些時日刷葉辭的卡買的西褲套裝,又回工位把外套穿上。
手機電量堪憂,莊理不禁懷疑葉辭根本不會來。
但沒幾分鍾,大樓的安保上樓來,恢複供電並把閘門打開。他連連抱歉,說讓莊小姐遭遇這種事,真是疏忽。
莊理道謝,又發訊息給葉辭說謝謝。重開電腦繼續整理去年的年報。
很大一部分開支是付給藝術顧問與中介商的酬勞,然後是他們建議購買的用於地產與裝潢上的藝術品,掛畫或中小型雕塑。
最驚人的還是葉辭夫婦的私人收藏,去年通過拍賣行和私下商談購得的藝術品就將近三十件。其中自然少不了安迪·沃霍爾(andy warhol)這樣引領現代藝術市場的藝術家的作品,也有傑夫·昆斯 (jeff koons) 的知名的氣球狗雕塑裝置。
至於剩下的藝術家的名字,莊理根本一頭霧水,更不要說對某個中介商或畫廊有所認知。出於某種好奇,也希望往後工作進行得順利,她停下整理開始google這些名字。
電腦屏幕上出現紛繁的圖畫,顯然,除了偶爾會感覺到它們“很藝術”之外,她並不理解“價值”在哪裏。但她依然在新領域汪洋般的信息中看入了迷——尤其是藝術家讓人似懂非懂的語錄。
“莊理。”
莊理嚇了一跳,轉身看去,西裝革履的男人正走過來,光照亮他一側身影。
“你怎麽都沒有聲音?!”莊理長呼一口氣,驚魂未定。
“讓你等著你就真等著?”葉辭笑,在莊理的椅子旁站定,手自然搭上椅背。
莊理不由得把背挺起來,不再倚靠椅背。她仰頭睨了他一眼,又看回電腦屏幕,“我在加班。”
葉辭微微蹙眉,“有什麽需要你加班?”
莊理調出報告頁麵,不以為意地說:“會計要做全部的賬,我一個見習會計初來乍到,總監當然要看下我的水平咯。”
葉辭俯身,去握鼠標。莊理的手還沒有抽開,被他同鼠標一齊覆住。他點鼠標左鍵的時候會觸碰到她手指側縫,不經意地,若有似無地摩挲。
她不自在地暗暗咽不存在的唾沫,喉嚨幹澀。
“葉……”
“嗯?”葉辭發出輕微的單音節,垂眸瞧她。他的下巴抵著她耳廓,他明知這一點也沒有挪動。
“報告做得蠻漂亮,但這對你來說,對我來說也是——浪費時間。”
他說這種話也像在說情話,語調輕快,而聲音低低的振動她,呼吸拂過臉頰肌膚,讓人忍不住蜷縮起手指,攥緊了。
可莊理還有一隻手被他握住,動彈不得。
“財務總監讓我明早之前做完,我還有好多……”莊理小聲辯駁。
“誰是老板?”葉辭說著笑了一聲,就在她耳邊。
她頓了一下,將臉偏過去一些,“那你講要怎麽辦?”
“在這裏也是加班,陪老板也是加班,陪我咯。”
葉辭終於起身,瞧著莊理。她遲緩地蹙起眉頭,疑惑道:“你怎麽老是……你有這麽寂寞嘛?”
葉辭笑出聲,“是,寂寞。”
總歸是老板的命令,莊理不得不從。他們坐直梯下樓,一路暢通無阻。路邊停得還是那輛低調的商務車。
今日開車的卻是謝秘書,見莊理神情疑惑,他透過窗玻璃訴苦,“葉生為了來‘營救’你,推了b鍾警司的飯局。”b:商業罪案調查科)
莊理幾乎被葉辭推上車,待葉辭也上了車,她看了他兩眼,意味不明地說:“我要感謝你特地來救我?”
葉辭示意謝秘書開車去僻巷的茶餐廳,回頭對莊理說:“謝秘書的話你聽個響就得了,那鍾sir和二姑家交情深。婚禮上你見過的,萬以柔的二姑母,所以他們背後是怎麽樣的,又為什麽找到我來,沒法兒不令人揣測。”
莊理想了想說:“可是約好了的不見,會不會……”
“有人會招待他們的。”
車行駛到目的地,謝秘書拉開車門,護住門框請二人下車。他走在他們後麵,進了茶餐廳,也不坐一桌沙發座,而是另尋一個老板看不見的角落的位置。
謝秘書先點單,老板過會兒才到葉辭這一桌來,十分熱情。莊理看出葉辭是常客,想問話,卻教老板搶了先。
“你條女?”
葉辭笑說:“是啊,靚吧?”
“靚啊,靚妹!”上了年紀的老板打量莊理,似玩笑非玩笑,“從來沒見葉生帶女仔來,這位靚妹食點什麽,我請咯。”
葉辭笑著搖頭,問莊理:“想吃什麽?”
老式茶餐廳菜單就壓在玻璃台麵下,莊理說要鴛鴦奶茶和春卷,葉辭又加了幾樣小吃。老板寫在小筆記本上,走去後廚。
莊理這才微微蹙眉,“你是不是以為我聽不懂?”
萬以柔和葉辭在這種時刻蓄謀爭奪財產,恐怕不止是為夫婦間的事情,還牽扯到集團。
莊理愈來愈感到自己正被卷入巨大漩渦中,而且沒有任何退路可言。
為什麽是我?到最後莊理也沒有問出這句話。
萬克讓歉疚的眼神表示,讓莊理成為不二人選,他在其中起了多少作用。自然,一定是因為他極力保證莊理的可信任性,或說可操縱性,莊理才能夠坐在這裏。
傍晚,莊理和萬克讓及其父母共進晚餐。萬父萬母對萬以柔夫婦之間的事所知不多,許是出於萬以柔給的某種保證,同莊理客氣相與。
“莊小姐,多的話我也不講了。”道別前,黎曼私下說,“你應該知,阿讓現下為了你,推托了同易家的事情。你家裏的事情我們都好清楚,既然你們大姑看重你,希望你專心做事。”
“我明白,謝謝伯母。”
萬克讓取了車過來,見狀生怕母親又說什麽沒道理的話,忙把莊理攬上車。萬克讓喜愛運動,也是party animal,又攜莊理去酒吧、俱樂部,狂歡一夜。
不過這次是另一幫朋友,玩得較為輕鬆。淩晨兩點出來,一幫人到茶餐廳吃宵夜,莊理像以前一樣,扮演女神般的女友lowy。
可關於易小姐的話像一根刺,莊理不願計較也沒法忽略。回到酒店,萬克讓衝了澡出來,莊理冷不丁說:“我明天就要回香港了。”
“我知呀!大姑安排你回去工作,”萬克讓嘻嘻哈哈走過來,將坐在床沿的女孩環住,“所以……”
“其實昨晚,anderson給我發了消息。”
萬克讓忽然頓住,莊理偏還要補充,“你朋友,記得嗎?”
萬克讓尷尬地笑了下,“他講什麽?”
“約我出去。”
萬克讓往後退了半步,緊緊盯住女友,“你沒有去吧?”
莊理聳肩,“沒有啊。”
萬克讓暗暗鬆了口氣,“他應該是開玩笑的,你別往心裏去。”
“當然不會啦。”
他的反應在預料之中,她遺憾自己如此了解他。沒有人了解她。
如窗外夜色般浮華而寂寥。
*
波音飛機掠過港島上空,星期二的上午,莊理已直身畢打街的大樓裏。這一棟樓屬於本土老牌地產公司,葉辭不過是租客,持有公司小額股份的長期租客。
葉辭的辦公室在頂樓,除了科技公司和萬家集團的事務,一般事務都在這邊處理。作為葉辭的秘書之一,謝秘書被這棟樓的職員視作老大。
老大親自帶莊理過來報道,不管看見了還是沒看見的職員都開始議論。最後得知是葉太家侄的女友,不由唏噓,不是我等凡人碰得到的啦。
葉辭的藝術藏品與私人投資管理與一般公司業務劃開,除了合作的顧問、中介,葉辭還雇有幾位高級人才坐班。他們的辦公區離葉辭的辦公室最近,由一個旋轉扶梯接通。
他們神秘、冰冷、傲慢,被其他職員戲稱為“樓上的”。
因此,不論其他職員對莊理懷揣怎樣的憧憬,這裏的人隻當她萬家來觀光的閑雜人等。連倉庫管理都對她愛理不理,甭說藝術顧問了。
還是財務總監通曉人情,把去年的檔案拿給莊理,讓她明天上班之前整理出一份年報,以測試業務水準。
莊理親切道謝,然後看見了至少三天三夜的工作量。她說服自己,和藝術打交道的得是怪咖才行,埋頭於工作中。
講究雇傭合同的地方ot(加班)起來也相當可怕,莊理下樓買便當吃,趁機走兩步呼吸新鮮空氣,看見中環寫字樓層層燈光敞亮,格子間裏淨是忙碌身影。
回到案前,整個辦公區隻餘一人,好像是理財顧問,莊理打了聲招呼,對方頷首,沒一會兒收拾包袋下班。
莊理還在敲擊鍵盤,四下突然暗了。imac斷電,剛寫的excel代碼付之一炬。
“停電了嗎?”
莊理用手機照亮,往電梯間方向走去。卻根本走不出去,被厚重的閘門鎖在辦公區域了。
莊理明白了,這些人給她下馬威呢。也就想起來大學時期,學生會裏的恩恩怨怨,有一次她被鎖在了器樂倉庫裏。
那會兒手機沒訊號,叫天天不應,現在莊理可以給謝秘書打電話。
她語氣不善,“有你們這麽做事的嘛,超過二十歲的人就不應該耍這種手段了好吧?!”
“等著。”
電話那邊的人兩個字便讓她噤聲。
然後才換電話的主人謝秘書接聽,“對不住啊lowy,我不知他們會做得這麽過分——”似乎把電話拿遠了,他高喊,“葉生,鍾sir他們還在裏邊等你過去——”
莊理怵怵地盯住發亮的手機屏幕。
作者有話說:
或許有人看出來了,這是一個關於藝術市場的故事。不了解也沒關係,涉及專業部分不多,我們的重點是情愛糾葛。
從上一篇文開始,我有意減少注釋,讓故事更流暢、易於閱讀,因此非直接引用或其他非標注不可的地方不再注釋。參考資料來自這些年閱讀的《詹森藝術史》、《策展簡史》、《藝術與文化》、big bucks 等。
第十六章
其實不確定人家是不是故意的, 她初來乍到,縮在角落工位默默無聞一整日,這麽一位新同事也是有可能被忘記的吧?
但想起遭遇過的“恐怖事件”, 她難以控製情緒。誰知道謝秘書這會兒同葉辭在一起,葉辭親自接電話,讓她等著,等什麽——?
莊理不乏女性好友,但也一直被同性妒忌。大二下學期, 她和學妹們心中的男神交往, 成了校園中的神仙眷侶。這就罷了,桃花依舊擋不住, 誇張到其中有人有女朋友。
女朋友不要分手,拿男孩沒辦法, 隻能針對莊理。大家都是跨過高考激烈競爭近來的佼佼者,誰也不服誰, 莊理條理清晰地列明那男孩的不是, 氣得小女友上來拽她頭發。
後來還發生了其他醃臢事, 不過莊理都和朋友們一起渡過了。直到最後一學年,在她退出學生會之前, 深受那位教授器重的另一位女孩子開始算計她。從遞交的文件到獎項,她受了許多委屈。
那一次, 她被關在了塵埃彌漫的倉庫裏,幸好不是食品冷凍庫,春寒料峭的夜晚已足夠冰冷,手機沒訊號。第二天晚上一位老師過來拿東西, 發現她蜷縮在角落, 發高燒。他們把她送去就醫, 她想的是錯過了重要的頒獎典禮。
有人會說莊理活該,因為她反而還要和對方爭搶,趾高氣昂。莊理太過鋒芒,是和教授的醜聞讓她學會斂藏。
*
眼下十二月,辦公區一片漆黑,中央空調停止運作,暖意逐漸退卻。莊理穿著前些時日刷葉辭的卡買的西褲套裝,又回工位把外套穿上。
手機電量堪憂,莊理不禁懷疑葉辭根本不會來。
但沒幾分鍾,大樓的安保上樓來,恢複供電並把閘門打開。他連連抱歉,說讓莊小姐遭遇這種事,真是疏忽。
莊理道謝,又發訊息給葉辭說謝謝。重開電腦繼續整理去年的年報。
很大一部分開支是付給藝術顧問與中介商的酬勞,然後是他們建議購買的用於地產與裝潢上的藝術品,掛畫或中小型雕塑。
最驚人的還是葉辭夫婦的私人收藏,去年通過拍賣行和私下商談購得的藝術品就將近三十件。其中自然少不了安迪·沃霍爾(andy warhol)這樣引領現代藝術市場的藝術家的作品,也有傑夫·昆斯 (jeff koons) 的知名的氣球狗雕塑裝置。
至於剩下的藝術家的名字,莊理根本一頭霧水,更不要說對某個中介商或畫廊有所認知。出於某種好奇,也希望往後工作進行得順利,她停下整理開始google這些名字。
電腦屏幕上出現紛繁的圖畫,顯然,除了偶爾會感覺到它們“很藝術”之外,她並不理解“價值”在哪裏。但她依然在新領域汪洋般的信息中看入了迷——尤其是藝術家讓人似懂非懂的語錄。
“莊理。”
莊理嚇了一跳,轉身看去,西裝革履的男人正走過來,光照亮他一側身影。
“你怎麽都沒有聲音?!”莊理長呼一口氣,驚魂未定。
“讓你等著你就真等著?”葉辭笑,在莊理的椅子旁站定,手自然搭上椅背。
莊理不由得把背挺起來,不再倚靠椅背。她仰頭睨了他一眼,又看回電腦屏幕,“我在加班。”
葉辭微微蹙眉,“有什麽需要你加班?”
莊理調出報告頁麵,不以為意地說:“會計要做全部的賬,我一個見習會計初來乍到,總監當然要看下我的水平咯。”
葉辭俯身,去握鼠標。莊理的手還沒有抽開,被他同鼠標一齊覆住。他點鼠標左鍵的時候會觸碰到她手指側縫,不經意地,若有似無地摩挲。
她不自在地暗暗咽不存在的唾沫,喉嚨幹澀。
“葉……”
“嗯?”葉辭發出輕微的單音節,垂眸瞧她。他的下巴抵著她耳廓,他明知這一點也沒有挪動。
“報告做得蠻漂亮,但這對你來說,對我來說也是——浪費時間。”
他說這種話也像在說情話,語調輕快,而聲音低低的振動她,呼吸拂過臉頰肌膚,讓人忍不住蜷縮起手指,攥緊了。
可莊理還有一隻手被他握住,動彈不得。
“財務總監讓我明早之前做完,我還有好多……”莊理小聲辯駁。
“誰是老板?”葉辭說著笑了一聲,就在她耳邊。
她頓了一下,將臉偏過去一些,“那你講要怎麽辦?”
“在這裏也是加班,陪老板也是加班,陪我咯。”
葉辭終於起身,瞧著莊理。她遲緩地蹙起眉頭,疑惑道:“你怎麽老是……你有這麽寂寞嘛?”
葉辭笑出聲,“是,寂寞。”
總歸是老板的命令,莊理不得不從。他們坐直梯下樓,一路暢通無阻。路邊停得還是那輛低調的商務車。
今日開車的卻是謝秘書,見莊理神情疑惑,他透過窗玻璃訴苦,“葉生為了來‘營救’你,推了b鍾警司的飯局。”b:商業罪案調查科)
莊理幾乎被葉辭推上車,待葉辭也上了車,她看了他兩眼,意味不明地說:“我要感謝你特地來救我?”
葉辭示意謝秘書開車去僻巷的茶餐廳,回頭對莊理說:“謝秘書的話你聽個響就得了,那鍾sir和二姑家交情深。婚禮上你見過的,萬以柔的二姑母,所以他們背後是怎麽樣的,又為什麽找到我來,沒法兒不令人揣測。”
莊理想了想說:“可是約好了的不見,會不會……”
“有人會招待他們的。”
車行駛到目的地,謝秘書拉開車門,護住門框請二人下車。他走在他們後麵,進了茶餐廳,也不坐一桌沙發座,而是另尋一個老板看不見的角落的位置。
謝秘書先點單,老板過會兒才到葉辭這一桌來,十分熱情。莊理看出葉辭是常客,想問話,卻教老板搶了先。
“你條女?”
葉辭笑說:“是啊,靚吧?”
“靚啊,靚妹!”上了年紀的老板打量莊理,似玩笑非玩笑,“從來沒見葉生帶女仔來,這位靚妹食點什麽,我請咯。”
葉辭笑著搖頭,問莊理:“想吃什麽?”
老式茶餐廳菜單就壓在玻璃台麵下,莊理說要鴛鴦奶茶和春卷,葉辭又加了幾樣小吃。老板寫在小筆記本上,走去後廚。
莊理這才微微蹙眉,“你是不是以為我聽不懂?”