他們本是自幼定下的婚約，到了去年卻退掉了。
退婚的表麵理由並不重要，因為當年訂婚聯姻本就是在蕭熠的父親蕭胤自靖國公加封靖川王，權勢滔天的時候。
所以等到蕭胤驟然離世之後一年，靖川王府權勢減弱，璋國公府找借口退婚的時候，年輕的小靖川王答應得極其爽快，全無猶豫。
不過賀雲櫻也聽說過，退婚之事主要是竇家長輩做主，竇婀娜自己好像並不願意，甚至還曾經與家人哭鬧爭執，尋死覓活，隻是終究拗不過長輩。
“剛才見到展統領他們往這邊過來，我還道自己看錯了。”竇婀娜快來的腳步很是輕快，但依舊十分平穩優雅，腰間的玉墜禁步幾乎無聲，很是顯出了幾□□為京中貴女翹楚應有的風姿。
到得近前，先向霍寧玉見禮，麵上神色雖帶了幾分驚訝，但更多是歡喜與親近：“伯母好。前天我才聽長輩提起，您還願年份已足，伯曜會接您回京。我就想著又有機會喝到您的茶，不想在淮陽便見著了。”
有關這修行還願之說，在華陽時蕭熠便已經與霍寧玉提過。
畢竟當年靖川王府為正妃發喪，天下皆知，老靖川王之後還扶正了側妃蔣氏，蕭熠的二弟蕭燦也曾有過肖想世子之位的時候。
如今蔣氏尚在，蕭熠要接母親霍寧玉回去，總不能悄無聲息地供奉衣食就罷了，這靖川王府的宗譜還是要再次更動的。
那麽最合適的借口，便是假托神佛之名，說當年霍寧玉是為父母並夫婿祈福發願，願意拋卻王妃尊位榮華富貴，斬斷骨肉親情，在佛前修行八年。
如今日期滿足，自然要重歸本位。反正老靖川王已故，死無對證。
不過他們尚未回到京城，蕭熠便已經放話在外，傳遍公卿之家遠至淮陽，霍寧玉還是稍稍有些意外。
“確實很巧。”霍寧玉溫和頷首，“婀娜你怎麽也在淮陽？”
“我二叔一家也要從淮陽搬到京城了，我就想著趁著他們如今還在淮陽，先過來玩幾天，之後跟他們一起回去，也能讓二叔再去勸勸我爹。”
竇婀娜的聲音十分清脆動聽，前半段言語也落落大方，但說到最後一句，語氣有些含蓄，目光也不由自主地往蕭熠方向轉了過去。
賀雲櫻也順著望了過去。
竇婀娜這話說的很有分寸，對於真的外人來說，聽著就像是尋常父女吵架，想找二叔幫忙勸和。
但有心之人自然能聽明白，所謂父女爭執之事，便是與蕭熠的婚約。
前世裏竇婀娜有沒有在德化六年向蕭熠示好，賀雲櫻並也不知道。因為她自己初次見到竇婀娜的時候，已經是兩年後，蕭熠帶她泛舟京南碧水湖時的偶遇。
那時竇婀娜已經成親，嫁給輔政三公中另外一家，定國公葉家的二公子，是京中有名的恩愛夫妻。
匆匆一會之間，蕭熠對他們很是冷淡。現在回想，焉知那冷淡不是因愛生恨呢？
思緒再回到眼前，蕭熠麵對竇婀娜這不算太含蓄的暗示，不出所料地全無反應，神色平和地站在原地，就好像根本沒聽到一樣。
竇婀娜目光中自然是滿是失望失落，但下一刻，便轉向了賀雲櫻：“伯母，這位是……”
霍寧玉含笑引見：“這是我在華陽得的義女，賀雲櫻，剛剛及笄。以後在京中走動見到，你可得照應些。”
“原來是伯母的義女，那我也該叫一聲妹妹才是。”竇婀娜先前聲音並沒有多少緊繃，但此刻卻似乎是鬆了一口氣，笑容越發親熱和氣。
再看看賀雲櫻與霍寧玉：“伯母有沒有覺得，妹妹與您是有幾分母女連相的？難怪有這母女緣分。”
說到此處，又轉向蕭熠，笑意越發輕鬆自然：“伯曜華陽此行，真是雙喜臨門，接回了伯母，還得了一位這樣漂亮的妹妹。回頭我帶櫻妹妹去鳳鳴茶會，定會將那幾個平日愛美的丫頭都比下去。”
從見到竇婀娜便沒說話的蕭熠此時終於開口，唇邊揚起極淺的弧度，叫人看不清是不是真的笑意：“舍妹容貌，京中諸人皆不及。但她不需與旁人比較。”
言罷過來親手去扶母親：“您先上車罷，行船勞頓，又站了這半日。”
竟是不假辭色到這個地步，立刻讓竇婀娜察覺出自己也在“京中諸人皆不及”的範圍之內，所有的親熱笑容直接就僵在了臉上。
賀雲櫻亦無意與竇婀娜攀談，見霍寧玉上了車，也向竇婀娜微微頷首致意，就跟著上車了。
季青原在見到竇婀娜過來的那一刻，早已重新做出了那副溫和謙遜、隨行醫士應有的本分姿態。當然更不會給這個尷尬局麵收尾，低著頭溜到另一架馬車上。
最後在他們的車馬啟程前，蕭熠別說沒下車，甚至沒露麵，隻是隔著馬車簾子留了一句：“竇小姐，再會。”
隨即下令出發，前往淮陽城北的孟家園林。
路上霍寧玉稍稍有些遲疑，倒也不算責備，隻是覺得蕭熠行事略過：“伯曜，竇家雖然勢利了些，但你今日待婀娜也有些太過了。櫻櫻將來還要在女眷圈子裏交際走動，沒必要這樣得罪人。”
蕭熠麵對母親，便溫和多了：“母親不必擔心妹妹的交際。竇婀娜慣常會做表麵功夫，便是不得罪她，她也不會真心照應妹妹。還不如敲打在前，誰敢動我靖川王府的人。”
賀雲櫻也笑笑接了話：“母親不必擔心我，我到京城也不過是陪伴母親，跟您一起讀書畫畫就很好，沒有什麽非要出去走動的。”
“閨中交際還是要的。”霍寧玉伸手去攏了攏賀雲櫻的鬢發，“你也是大姑娘了，婚事是要考慮的。後宅的走動，和平輩姐妹的往來，你自己也要上心。前頭的事情就不用擔心了，自有你兄長幫忙留意。”
“母親既然這樣說，那我聽話就是。”賀雲櫻含笑應了，又看了蕭熠一眼，“也有勞兄長費心了。”
蕭熠極輕地舒了一口氣：“這個自然，兄長一定會為你好好留意的。”
畢竟是當著母親的麵，聲音好像還是那樣的溫和。隻是他袖中正撚著金線菩提數珠的手，卻指節用力之間發白了一瞬，隨即重又放鬆。
之後路上便無話了，霍寧玉還是有些疲倦，蕭熠與賀雲櫻便各自沉默，讓母親安靜閉目休息。
小半個時辰之後，到了孟家園林。
主人安逸侯孟煦，閑散富貴多年，為人仗義，與靖川王府關係很深，對於招待蕭熠一行極其爽快：“伯曜，你難得來淮陽一回，一定要多住些日子，整個東苑你們隨便用。旁邊還有院子和校場給你青鱗衛的弟兄，好酒管夠！”
蕭熠拱手謝過，叫人將帶給他的禮物都直接拉到庫房，又客套幾句，便送母親與賀雲櫻先去東苑休息安頓，預備在淮陽略停幾日。
他此時按製仍在孝期，並不上朝，時間也寬鬆。
孟家世代豪富，園林極其精美，東苑尤其清淨雅致，賀雲櫻伴著霍寧玉一路過去，在蔥蘢樹木與盛放花卉之間，也覺心曠神怡。
安逸侯本欲設晚宴招待貴客，但季青原為霍寧玉請脈之後還是建議多休息，於是隻有蕭熠帶著幾名青鱗衛親信過去飲酒，賀雲櫻還是留在霍寧玉身邊照應。
剛到黃昏時分，一份長長的禮單便送到了東苑。
拜帖匣子是精致的雕花黃梨，正中刻著一個篆字的“竇”。
霍寧玉叫賀雲櫻打開讀一下，果然是竇家送來，但落款沒有寫竇婀娜，而是她的二叔，現任的淮陽學政竇世文。
但看禮單的內容，卻顯然是竇婀娜準備的。
其中大部分都是給霍寧玉的藥材衣料，還有兩卷古書一卷畫，另外又有給賀雲櫻的脂粉帕子宮花扇子，很是用心預備的長長一串。
最後還有給蕭熠的酥酪茶點一盒，旁的就沒了。
賀雲櫻看得分明，但麵上自然不會顯出深知蕭家與竇家前塵的樣子，隻是一樣樣讀給霍寧玉聽。
待全讀完了，霍寧玉便歎了口氣：“竇婀娜這孩子，聰明倒是聰明，卻不知道什麽叫做過猶不及。與其花這些心思，還不如待人再真心些。”
這話剛好觸動了賀雲櫻。
她也低了頭，輕輕歎了一口氣：“有的時候，待人太真了也沒有用。大概，有些人是沒有心的罷。”
話音剛落，剛好一陣晚風拂來，窗邊輕紗微微揚起，賀雲櫻隨意地轉頭望過去，便見蕭熠剛好站在廊下窗外。
第10章 涼亭 【如約二更】
“母親。”下一刻，蕭熠便直接繞到了門前，但卻沒有真的進來，隻是立在門口。
他臉上沒有泛紅，隻是眼角有一點點。
賀雲櫻已經聞到了輕微的酒氣，心裏大概便知道他喝了多少。
霍寧玉指了指那禮單：“櫻櫻，將這個拿給他罷。禮物雖然掛在你我名下，卻是人家給他的一份心意，叫你兄長自己料理。”
賀雲櫻依言起身，拿起那禮單木匣，卻不是橫著拿過去，而是豎著遞給蕭熠，竟是能多遠離他半尺算半尺，多靠近一寸也不肯。
蕭熠沒有立刻接，而是再次望向母親：“母親已經該休息了罷。我去跟妹妹商議一下這幾天的行程安排，還有她回京之後看看要不要去鳳鳴書院讀書。”
又向房中侍女打了個手勢：“將季先生今日新配的清心香點上。母親還有沒有別的吩咐？”
霍寧玉雖然還是記得賀雲櫻有些畏懼蕭熠，但終究覺得大概隻是太過生疏。這幾日船上相處並無風波，或許此刻應該好些了，便搖頭道：“沒有什麽旁的。隻是你記得，與櫻櫻說話溫和些，莫嚇著她。”
蕭熠酒意略略上湧，看了一眼跟前的賀雲櫻，唇角一勾：“母親放心，兒子自有分寸。”
退出霍寧玉的房間，蕭熠與賀雲櫻一前一後地沿著回廊往外走，但走了大約幾丈，賀雲櫻感覺再走就距離霍寧玉房間太遠了，便不肯再跟著：“兄長有什麽話，不妨在此處說罷。”
蕭熠駐足，回頭看了一眼身處的回廊與山牆，唇邊笑意揚起，與先前在母親跟前的謙和內斂便全然不同了：“妹妹怕什麽？”
賀雲櫻並不回避他的目光：“並沒有什麽，隻是東苑這樣清淨，在哪裏說話都一樣，兄長有什麽想問的，在此處不能問嗎？”
“既然都一樣，到那邊亭子裏坐下可好？”蕭熠抬手一點，指向了再數丈外的一座八角涼亭。
亭邊栽植了許多翠竹，又有極淺的清溪環繞，亭中懸著琉璃燈，這昏黃暮色之中也不算太過晦暗。
看起來的確是乘涼或說話的好地方，賀雲櫻卻還是猶豫不前。
一來是距離霍寧玉暫居的房舍實在太遠，二來，便是前世往事再上心頭。
上輩子她沒有來過孟家園林，但京南蘅園裏，是有一座相類的華亭。
蕭熠第一次親她，便是在一場小宴之後，帶著微微的酒氣，在那座臨水繞花的華亭裏。
而她身故之前，聽到蕭熠說的最後一句話，同樣是在華亭畔。
“妹妹猶豫什麽？”蕭熠往回走了一步，聲音壓低了些，眼中的深邃玩味卻更深了，“難道想起了什麽事麽？”
這倒提醒了賀雲櫻——前世德化六年，蕭熠根本沒有出現在華陽，所以今生見到他現身尋找母親，又出手調走了她的舅父，她就知道他也是重生之人。
可對於蕭熠而言，她此時本就在華陽，她後頭的變數更多是因他而生。
“確實想起了一件事。”賀雲櫻心念飛轉之間，重又堅定，揚眉笑道，“我小時候不懂事，跟著長輩出去玩，在一座亭子裏被狗咬過，所以就不喜歡。但現在有兄長護著我，那咱們過去說話也無妨。”
她的櫻唇一張一合，吐氣如蘭。
她的眼睛又明亮又活潑，像是漫天星光都在其中。
蕭熠心頭的小火苗在微微酒意撩撥下越發熾熱。
“被狗咬過。”他不由重複了一次，眼光始終若有若無地掃過她的唇，“很疼麽？”
“當時，還好。”賀雲櫻彎了彎唇，眼睛裏卻沒有笑意，輕輕舒了一口氣便往前走，繞過蕭熠，直接去往那邊座竹間溪畔的涼亭。
亭中並無石桌石凳，但亭柱之間有一尺半寬的雕欄，賀雲櫻拿帕子略撣了撣，便隨意擇了一處坐下，坦坦然望向蕭熠：“兄長有什麽要商議的事情，請說罷。”
蕭熠沒有立時說話，他略略側頭，還是望向賀雲櫻，眼睛稍稍眯起幾分，上下打量，似有所思，似有所憶。
賀雲櫻既不生氣，也不回避：“兄長要是有話想問，也請直接問罷。”
再幾息之後，蕭熠在她正對著的方向也做坐了下來，與她目光完全正麵直迎，神色卻柔和了下來，聲音低沉：“妹妹到底是怕我，還是恨我？”
這話便像一顆石子敲在湖麵上。
咚地一聲。
賀雲櫻仿佛聽見自己的心震動了一下。
但也就是一下而已。下一瞬這顆石子就直直地墜了下去，周圍翻起的漣漪之小，甚至不需清風撫平，就已然消失無痕。
“兄長這是什麽話。”她笑了笑，“您是母親的兒子，我隻有尊敬而已。”
退婚的表麵理由並不重要，因為當年訂婚聯姻本就是在蕭熠的父親蕭胤自靖國公加封靖川王，權勢滔天的時候。
所以等到蕭胤驟然離世之後一年，靖川王府權勢減弱，璋國公府找借口退婚的時候，年輕的小靖川王答應得極其爽快，全無猶豫。
不過賀雲櫻也聽說過，退婚之事主要是竇家長輩做主，竇婀娜自己好像並不願意，甚至還曾經與家人哭鬧爭執，尋死覓活，隻是終究拗不過長輩。
“剛才見到展統領他們往這邊過來，我還道自己看錯了。”竇婀娜快來的腳步很是輕快，但依舊十分平穩優雅，腰間的玉墜禁步幾乎無聲，很是顯出了幾□□為京中貴女翹楚應有的風姿。
到得近前，先向霍寧玉見禮，麵上神色雖帶了幾分驚訝，但更多是歡喜與親近：“伯母好。前天我才聽長輩提起，您還願年份已足，伯曜會接您回京。我就想著又有機會喝到您的茶，不想在淮陽便見著了。”
有關這修行還願之說，在華陽時蕭熠便已經與霍寧玉提過。
畢竟當年靖川王府為正妃發喪，天下皆知，老靖川王之後還扶正了側妃蔣氏，蕭熠的二弟蕭燦也曾有過肖想世子之位的時候。
如今蔣氏尚在，蕭熠要接母親霍寧玉回去，總不能悄無聲息地供奉衣食就罷了，這靖川王府的宗譜還是要再次更動的。
那麽最合適的借口，便是假托神佛之名，說當年霍寧玉是為父母並夫婿祈福發願，願意拋卻王妃尊位榮華富貴，斬斷骨肉親情，在佛前修行八年。
如今日期滿足，自然要重歸本位。反正老靖川王已故，死無對證。
不過他們尚未回到京城，蕭熠便已經放話在外，傳遍公卿之家遠至淮陽，霍寧玉還是稍稍有些意外。
“確實很巧。”霍寧玉溫和頷首，“婀娜你怎麽也在淮陽？”
“我二叔一家也要從淮陽搬到京城了，我就想著趁著他們如今還在淮陽，先過來玩幾天，之後跟他們一起回去，也能讓二叔再去勸勸我爹。”
竇婀娜的聲音十分清脆動聽，前半段言語也落落大方，但說到最後一句，語氣有些含蓄，目光也不由自主地往蕭熠方向轉了過去。
賀雲櫻也順著望了過去。
竇婀娜這話說的很有分寸，對於真的外人來說，聽著就像是尋常父女吵架，想找二叔幫忙勸和。
但有心之人自然能聽明白，所謂父女爭執之事，便是與蕭熠的婚約。
前世裏竇婀娜有沒有在德化六年向蕭熠示好，賀雲櫻並也不知道。因為她自己初次見到竇婀娜的時候，已經是兩年後，蕭熠帶她泛舟京南碧水湖時的偶遇。
那時竇婀娜已經成親，嫁給輔政三公中另外一家，定國公葉家的二公子，是京中有名的恩愛夫妻。
匆匆一會之間，蕭熠對他們很是冷淡。現在回想，焉知那冷淡不是因愛生恨呢？
思緒再回到眼前，蕭熠麵對竇婀娜這不算太含蓄的暗示，不出所料地全無反應，神色平和地站在原地，就好像根本沒聽到一樣。
竇婀娜目光中自然是滿是失望失落，但下一刻，便轉向了賀雲櫻：“伯母，這位是……”
霍寧玉含笑引見：“這是我在華陽得的義女，賀雲櫻，剛剛及笄。以後在京中走動見到，你可得照應些。”
“原來是伯母的義女，那我也該叫一聲妹妹才是。”竇婀娜先前聲音並沒有多少緊繃，但此刻卻似乎是鬆了一口氣，笑容越發親熱和氣。
再看看賀雲櫻與霍寧玉：“伯母有沒有覺得，妹妹與您是有幾分母女連相的？難怪有這母女緣分。”
說到此處，又轉向蕭熠，笑意越發輕鬆自然：“伯曜華陽此行，真是雙喜臨門，接回了伯母，還得了一位這樣漂亮的妹妹。回頭我帶櫻妹妹去鳳鳴茶會，定會將那幾個平日愛美的丫頭都比下去。”
從見到竇婀娜便沒說話的蕭熠此時終於開口，唇邊揚起極淺的弧度，叫人看不清是不是真的笑意：“舍妹容貌，京中諸人皆不及。但她不需與旁人比較。”
言罷過來親手去扶母親：“您先上車罷，行船勞頓，又站了這半日。”
竟是不假辭色到這個地步，立刻讓竇婀娜察覺出自己也在“京中諸人皆不及”的範圍之內，所有的親熱笑容直接就僵在了臉上。
賀雲櫻亦無意與竇婀娜攀談，見霍寧玉上了車，也向竇婀娜微微頷首致意，就跟著上車了。
季青原在見到竇婀娜過來的那一刻，早已重新做出了那副溫和謙遜、隨行醫士應有的本分姿態。當然更不會給這個尷尬局麵收尾，低著頭溜到另一架馬車上。
最後在他們的車馬啟程前，蕭熠別說沒下車，甚至沒露麵，隻是隔著馬車簾子留了一句：“竇小姐，再會。”
隨即下令出發，前往淮陽城北的孟家園林。
路上霍寧玉稍稍有些遲疑，倒也不算責備，隻是覺得蕭熠行事略過：“伯曜，竇家雖然勢利了些，但你今日待婀娜也有些太過了。櫻櫻將來還要在女眷圈子裏交際走動，沒必要這樣得罪人。”
蕭熠麵對母親，便溫和多了：“母親不必擔心妹妹的交際。竇婀娜慣常會做表麵功夫，便是不得罪她，她也不會真心照應妹妹。還不如敲打在前，誰敢動我靖川王府的人。”
賀雲櫻也笑笑接了話：“母親不必擔心我，我到京城也不過是陪伴母親，跟您一起讀書畫畫就很好，沒有什麽非要出去走動的。”
“閨中交際還是要的。”霍寧玉伸手去攏了攏賀雲櫻的鬢發，“你也是大姑娘了，婚事是要考慮的。後宅的走動，和平輩姐妹的往來，你自己也要上心。前頭的事情就不用擔心了，自有你兄長幫忙留意。”
“母親既然這樣說，那我聽話就是。”賀雲櫻含笑應了，又看了蕭熠一眼，“也有勞兄長費心了。”
蕭熠極輕地舒了一口氣：“這個自然，兄長一定會為你好好留意的。”
畢竟是當著母親的麵，聲音好像還是那樣的溫和。隻是他袖中正撚著金線菩提數珠的手，卻指節用力之間發白了一瞬，隨即重又放鬆。
之後路上便無話了，霍寧玉還是有些疲倦，蕭熠與賀雲櫻便各自沉默，讓母親安靜閉目休息。
小半個時辰之後，到了孟家園林。
主人安逸侯孟煦，閑散富貴多年，為人仗義，與靖川王府關係很深，對於招待蕭熠一行極其爽快：“伯曜，你難得來淮陽一回，一定要多住些日子，整個東苑你們隨便用。旁邊還有院子和校場給你青鱗衛的弟兄，好酒管夠！”
蕭熠拱手謝過，叫人將帶給他的禮物都直接拉到庫房，又客套幾句，便送母親與賀雲櫻先去東苑休息安頓，預備在淮陽略停幾日。
他此時按製仍在孝期，並不上朝，時間也寬鬆。
孟家世代豪富，園林極其精美，東苑尤其清淨雅致，賀雲櫻伴著霍寧玉一路過去，在蔥蘢樹木與盛放花卉之間，也覺心曠神怡。
安逸侯本欲設晚宴招待貴客，但季青原為霍寧玉請脈之後還是建議多休息，於是隻有蕭熠帶著幾名青鱗衛親信過去飲酒，賀雲櫻還是留在霍寧玉身邊照應。
剛到黃昏時分，一份長長的禮單便送到了東苑。
拜帖匣子是精致的雕花黃梨，正中刻著一個篆字的“竇”。
霍寧玉叫賀雲櫻打開讀一下，果然是竇家送來，但落款沒有寫竇婀娜，而是她的二叔，現任的淮陽學政竇世文。
但看禮單的內容，卻顯然是竇婀娜準備的。
其中大部分都是給霍寧玉的藥材衣料，還有兩卷古書一卷畫，另外又有給賀雲櫻的脂粉帕子宮花扇子，很是用心預備的長長一串。
最後還有給蕭熠的酥酪茶點一盒，旁的就沒了。
賀雲櫻看得分明，但麵上自然不會顯出深知蕭家與竇家前塵的樣子，隻是一樣樣讀給霍寧玉聽。
待全讀完了，霍寧玉便歎了口氣：“竇婀娜這孩子，聰明倒是聰明，卻不知道什麽叫做過猶不及。與其花這些心思，還不如待人再真心些。”
這話剛好觸動了賀雲櫻。
她也低了頭，輕輕歎了一口氣：“有的時候，待人太真了也沒有用。大概，有些人是沒有心的罷。”
話音剛落，剛好一陣晚風拂來，窗邊輕紗微微揚起，賀雲櫻隨意地轉頭望過去，便見蕭熠剛好站在廊下窗外。
第10章 涼亭 【如約二更】
“母親。”下一刻，蕭熠便直接繞到了門前，但卻沒有真的進來，隻是立在門口。
他臉上沒有泛紅，隻是眼角有一點點。
賀雲櫻已經聞到了輕微的酒氣，心裏大概便知道他喝了多少。
霍寧玉指了指那禮單：“櫻櫻，將這個拿給他罷。禮物雖然掛在你我名下，卻是人家給他的一份心意，叫你兄長自己料理。”
賀雲櫻依言起身，拿起那禮單木匣，卻不是橫著拿過去，而是豎著遞給蕭熠，竟是能多遠離他半尺算半尺，多靠近一寸也不肯。
蕭熠沒有立刻接，而是再次望向母親：“母親已經該休息了罷。我去跟妹妹商議一下這幾天的行程安排，還有她回京之後看看要不要去鳳鳴書院讀書。”
又向房中侍女打了個手勢：“將季先生今日新配的清心香點上。母親還有沒有別的吩咐？”
霍寧玉雖然還是記得賀雲櫻有些畏懼蕭熠，但終究覺得大概隻是太過生疏。這幾日船上相處並無風波，或許此刻應該好些了，便搖頭道：“沒有什麽旁的。隻是你記得，與櫻櫻說話溫和些，莫嚇著她。”
蕭熠酒意略略上湧，看了一眼跟前的賀雲櫻，唇角一勾：“母親放心，兒子自有分寸。”
退出霍寧玉的房間，蕭熠與賀雲櫻一前一後地沿著回廊往外走，但走了大約幾丈，賀雲櫻感覺再走就距離霍寧玉房間太遠了，便不肯再跟著：“兄長有什麽話，不妨在此處說罷。”
蕭熠駐足，回頭看了一眼身處的回廊與山牆，唇邊笑意揚起，與先前在母親跟前的謙和內斂便全然不同了：“妹妹怕什麽？”
賀雲櫻並不回避他的目光：“並沒有什麽，隻是東苑這樣清淨，在哪裏說話都一樣，兄長有什麽想問的，在此處不能問嗎？”
“既然都一樣，到那邊亭子裏坐下可好？”蕭熠抬手一點，指向了再數丈外的一座八角涼亭。
亭邊栽植了許多翠竹，又有極淺的清溪環繞，亭中懸著琉璃燈，這昏黃暮色之中也不算太過晦暗。
看起來的確是乘涼或說話的好地方，賀雲櫻卻還是猶豫不前。
一來是距離霍寧玉暫居的房舍實在太遠，二來，便是前世往事再上心頭。
上輩子她沒有來過孟家園林，但京南蘅園裏，是有一座相類的華亭。
蕭熠第一次親她，便是在一場小宴之後，帶著微微的酒氣，在那座臨水繞花的華亭裏。
而她身故之前，聽到蕭熠說的最後一句話，同樣是在華亭畔。
“妹妹猶豫什麽？”蕭熠往回走了一步，聲音壓低了些，眼中的深邃玩味卻更深了，“難道想起了什麽事麽？”
這倒提醒了賀雲櫻——前世德化六年，蕭熠根本沒有出現在華陽，所以今生見到他現身尋找母親，又出手調走了她的舅父，她就知道他也是重生之人。
可對於蕭熠而言，她此時本就在華陽，她後頭的變數更多是因他而生。
“確實想起了一件事。”賀雲櫻心念飛轉之間，重又堅定，揚眉笑道，“我小時候不懂事，跟著長輩出去玩，在一座亭子裏被狗咬過，所以就不喜歡。但現在有兄長護著我，那咱們過去說話也無妨。”
她的櫻唇一張一合，吐氣如蘭。
她的眼睛又明亮又活潑，像是漫天星光都在其中。
蕭熠心頭的小火苗在微微酒意撩撥下越發熾熱。
“被狗咬過。”他不由重複了一次，眼光始終若有若無地掃過她的唇，“很疼麽？”
“當時，還好。”賀雲櫻彎了彎唇，眼睛裏卻沒有笑意，輕輕舒了一口氣便往前走，繞過蕭熠，直接去往那邊座竹間溪畔的涼亭。
亭中並無石桌石凳，但亭柱之間有一尺半寬的雕欄，賀雲櫻拿帕子略撣了撣，便隨意擇了一處坐下，坦坦然望向蕭熠：“兄長有什麽要商議的事情，請說罷。”
蕭熠沒有立時說話，他略略側頭，還是望向賀雲櫻，眼睛稍稍眯起幾分，上下打量，似有所思，似有所憶。
賀雲櫻既不生氣，也不回避：“兄長要是有話想問，也請直接問罷。”
再幾息之後，蕭熠在她正對著的方向也做坐了下來，與她目光完全正麵直迎，神色卻柔和了下來，聲音低沉：“妹妹到底是怕我，還是恨我？”
這話便像一顆石子敲在湖麵上。
咚地一聲。
賀雲櫻仿佛聽見自己的心震動了一下。
但也就是一下而已。下一瞬這顆石子就直直地墜了下去，周圍翻起的漣漪之小，甚至不需清風撫平，就已然消失無痕。
“兄長這是什麽話。”她笑了笑，“您是母親的兒子，我隻有尊敬而已。”