一名羽林軍上前，拔了一下沒拔.出來，他矮身側頭，看清上麵的字，大聲回稟道：“是錦衣衛同知陸大人。”上任錦衣衛指揮使因貪權枉法被禦前杖斃，兩年未有新官上任。陸如琢官銜雖為同知，實際早已坐實指揮使之權。與此同時，陸如琢大步邁進了後宮。宮牆上一道道人影如同扶風而過的稻草般齊齊隱沒，幾聲鳥叫響起，在戒備的衛軍間傳訊。上弦的弩整齊收起，箭頭銳利的寒光收束，如同從未發生過。風安靜下來。羽林軍也湧湧而去。一列列的宮女從殿裏湧進湧出，腳步略顯淩亂，整體依舊井然有序。她們手裏端著熱水和毛巾，以及一些助產用的工具。太醫們挎著藥箱一路小跑，耳旁嬤嬤的吩咐聲有條不紊，陸如琢暫時鬆下一口氣，和守在殿門外的幾位大人見禮。榮國公微微頷首，道聲“陸大人”。鎮遠侯板著臉嗯聲。陳太傅則是將臉一扭，拂袖冷哼了一聲。陸如琢也不見怪，拱手過後，邁步進了殿內。身後傳來陳太傅的怒斥和榮國公溫和的勸慰，鎮遠侯一言不發，始終緊盯著殿門的方向。要說如今這位陛下，乃是先皇與皇後所出長女，食封邑，素有軍功。孝武皇帝晚年求長生道，建宮觀，煉仙丹，幾位皇子為了帝位明爭暗鬥，孝武皇帝病危後更是做出弑君奪位之舉，榮嘉長公主及時從邊疆趕回，鎮壓了這場奪宮之亂。先帝、太子被害，涉案皇子們紛紛下獄，唯有德妃膝下有個剛剛八歲的幼子，因年幼逃過一劫，群臣紛紛表示擁立九皇子為帝，由太後垂簾聽政，長公主攝政。誰知榮嘉長公主收起帶血的長刀入鞘，轉身坐在了金鑾寶座上。“我要為帝。”群臣嘩然。“自古儲君立嫡立長，我榮嘉既是嫡，又是長，有何不可。”長公主坐在高高的皇座上，俯視奉天殿侍立的文武百官說。第003章 奉天殿地磚的血，用水衝洗了三天三夜。榮嘉長公主順利登基，朝中大臣異心者眾多，為此重啟錦衣衛，不拘性別，廣納人才，專查反賊，武藝高強者居之，陸如琢便在其列。丞相薛樊告病，女帝任命丞相之女薛嫵為侍郎，開創大楚第一位女官。朝中權貴也從反對任命女官為積極舉薦自家女兒，名額有限，先報名先登記，一時蜂擁而至。女帝集中考試，從中選出了幾位才女，一一任命官職。做完這件事以後，女帝便休養生息，不再提大逆不道的女子科舉之事。群臣皆以為善。日子剛好過一點，奉天殿門口已有三月不曾杖斃臣子了，百官便開始關心女帝的子嗣問題，沒有繼承人可不行。當然，如果她願意把皇位傳給九皇子更好，以後過繼給九皇子的後代也不錯，但是榮嘉長公主，哦不，陛下是那種人嗎？九皇子都被趕到宮外，名為開府實則軟禁起來了。於是讓司天監卜算了一個黃道吉日，由禮部尚書牽頭，十幾位大臣聯名，給皇帝上奏折陛下雖為女子，但也當選幾個品貌端正的貴族公子入宮，為大楚延綿皇嗣才是要緊事啊。陳老太傅看著來來往往的宮人，太陽穴一跳一跳地疼。“人找到了麽？”他壓低聲音道。榮國公微微搖頭。“胡鬧！”陳太傅怒喝道，“一國皇嗣，未來的儲君，居然連父親是誰都不知道！”榮國公苦笑。陛下離經叛道，他們做臣子的能有什麽辦法？那日上完折子後，群臣惶惶，擔心又要杖斃幾個，每次早朝出門都要向家人交代好後事。幾日後，女帝果真叫人宣讀送上去的折子，表情一如既往地喜怒不辨，折子念完後，群臣聽到上位傳來一聲冷哼。“陛下息怒”殿內呼啦啦跪倒一片。“臣有罪。”禮部尚書出列，跪在最前麵。“你有什麽罪？”女帝把折子拿到手裏來回翻閱，似笑非笑道，“勸朕社稷為重，早日誕下子嗣，你有什麽罪？”禮部尚書兩眼一黑，額前的烏紗帽緊緊貼住地麵。女帝說：“來人呐。”禦前聽命應是，帶刀的錦衣衛肅殺上前。吾命休矣！禮部尚書在心裏回憶今日出門有沒有和老妻道過別，家裏的事都叮囑好了嗎？好在隻要不是有反心，陛下都不會遷怒官員家眷，要殺殺他一個好了。“將禮部尚書扶起來，賜座！”哎？禮部尚書抬起頭。文武百官也懵懵地抬起頭。不是要杖斃？禮部尚書暈暈乎乎被錦衣衛扶起來，暈暈乎乎地坐在了禦賜的椅子上。女帝手伸向一旁，大太監接過她手裏的折子，女帝坐在龍椅上，撫著蟠龍扶手，帶著讚同的笑，說道：“林愛卿說得對，社稷為重，朕是該考慮子嗣問題了。”“陛下聖明！”又是一陣齊呼。“嗯。”女帝悠然地拍了兩下扶手，道，“朕記下了。”然後？然後就沒有然後了。不管再上多少給皇帝選男妃的折子都石沉大海，五個月後，女帝坐在高高的皇位上，笑眯眯地對眾臣宣布：“眾愛卿，大喜啊，朕有喜了。”群臣目瞪口呆。陳老太傅險些當場暈過去。禮部尚書戰戰兢兢地上前，問道：“不知是哪家公子入了陛下慧眼？”女帝大手一揮，表情隨意：“這你們就不必知道了。”朝中響起一聲驚叫。“老太傅”暈倒的老太傅被送回了家，醒過來以後氣得臥病三月。三月以後去上朝，看著龍椅上挺著大肚子的女帝，再次兩眼一翻，暈了過去。國門不幸啊！三月又三月，陛下要分娩了。女帝不像男皇帝，男皇帝隨便拉著一個有孕的女子入宮，向大家宣布說她肚子裏懷的是朕的龍種，群臣心裏還要打鼓，對這位皇嗣的血脈也要打個問號，將來想繼承大統也多半不可能。女帝不一樣，她肚子裏的孩子，誰敢說一聲不是皇家血脈？不是嫡親的皇女皇子？國門不幸啊！陳老太傅眼白又要往上翻，榮國公眼疾手快地扶住了老太傅的胳膊。“太傅息怒。”榮國公語氣溫潤平和。陳老太傅緩了緩，還是氣極，一時口不擇言：“什麽叫我們不必知道？大楚昭昭數百年，焉有隻知其母不知其父之理？她將天下兒郎當什麽？配種的種豬嗎？！”榮國公沉下聲音：“太傅慎言！”說男兒是種豬，那陛下是什麽？陳老太傅反應過來，也是一腦門的冷汗，他立刻環顧左右，好在所有人都在為陛下分娩忙碌，無暇他顧，除了……一旁始終繃著臉的鎮遠侯。這位鎮遠侯姓竇，年紀不大，三十來歲，也就比當今聖上大兩歲，高大英武，是女帝鎮守邊關時麾下的得力幹將。她回京後，竇將軍留在西北，邊關戰事多，好立軍功，果然沒幾年竇將軍便戰功赫赫，成為啟元朝第一個封侯的人。但凡長了眼的人都知道，她是陛下的心腹，也是她放在朝中的一雙眼睛。至於另一雙眼睛，比這雙眼睛還要看得深、看得遠，朝野市井，廟堂江湖，遍布錦衣衛的眼線。陳老太傅看了眼鎮遠侯，又看了眼剛進殿裏的緋袍身影，拉著榮國公往旁邊走了幾步。“信王殿下那邊……”他用幾不可聞的聲調問道。信王就是曾經的九皇子。榮國公沒說話，垂下寬大的袖子，兩道廣袖靠在一起，他在袖子裏握住了陳老太傅的手，在掌心寫字。都安排好了。如果陛下不幸……為了社稷穩固，必須速速確定新君人選。信王乃是先帝的兒子，當今的親弟弟，扶持信王登基順理成章。今上是個瘋的，不可用常理揣度，在她對信王下手前，必須安排人手保護好信王。貴為三公之一，陳老太傅這點事還是做得到的，連皇帝也不知道他豢養的人手。***明黃的帳子內，女帝靠在軟軟的枕頭上，氣定神閑，除了額角沁出來的細汗，時而微蹙的眉頭外，看不出正在待產。“陛下，開了二指了。”接生的嬤嬤掀起單子看了眼，回稟道。許是被女帝感染，她的聲音也從一開始的慌張變得鎮定。開玩笑，誰給皇帝接生過？如果能順利誕下嬰兒，她這輩子就風光了。想到這嬤嬤表情又嚴肅起來，太醫說陛下懷的是雙胎，比常人更加凶險。若是任一人有個閃失，她的腦袋也別想要了。“陛下，三指了。”女帝嗯了一聲，有些氣悶。要生就生，不能快點兒？非得在這磨磨唧唧的。她榮嘉這輩子沒打過這麽窩囊的仗！