……第二日剛用上早膳，在宮內收尾的文竹便一身風霜地回到了府中，向孟溪梧稟報了昨夜之事。“……屬下把五皇子身邊的貼身侍衛迷暈後，拖到了秦巍的房中，兩人吸了藥，沒一會兒就抱在了一起，衣服都脫得光光的，正好那時三公主領著一眾貴女在周圍賞景，聽到屋內異響，慢慢地走了過去，有些成了親的小婦人聽出了那是什麽聲音，頓時麵色大駭，吩咐了宮人進屋去查看，最後連皇上和其餘朝臣也知曉了此事……”宮中兩名男子做出如此不體麵的事，興安帝自然是十分震怒，可秦巍是文貴妃的親侄子，有文貴妃和五皇子從中勸說，他最後也沒治秦巍穢亂宮闈的罪，隻讓秦家把挨了二十大板的人拉了回去，再不許他出現在皇宮內。又命人將另一名男子五皇子的貼身侍衛即刻杖殺，甚至因著此事，還數落了五皇子幾句。文竹幸災樂禍地繼續說道：“這件事看到的人不少，屬下還沒安排人向外傳，那群小婦人和貴女就已經私下裏傳開了，現在滿京城的人都知道了五皇子身邊的侍衛和秦家的小公子有一腿，在宮中還癡纏得難舍難分……”如此傳言便也罷了，一些腦洞大開的人甚至往五皇子的身上想了去，議論著說不定是五皇子和他的表弟有非同尋常的關係，那侍衛不過是拿來遮掩的工具人罷了。這樣的傳言雖然無稽，可架不住閑來無事的百姓就愛往離奇的角度去想，故而這話越傳越廣，都傳到了五皇子和興安帝的耳朵裏去了。樓氣得要死，想要找出在背後亂嚼舌根當人嚴懲一番，可他的母妃文貴妃製止了他，“別著急，外麵的人本就對皇家宮闈內的秘辛十分好奇，有如此傳言也不足為怪。”“現在因為秦巍的事，你父皇對你有了一些不滿。你可不能再衝動，惹得你父皇不高興。”文貴妃在宮中生存多年，早已養得淡然，一點兒小事還不足以讓她麵上泛起波瀾。她把現在的情況掰開來揉碎了，仔細給樓分析，“外人議論你無侍妾通房，是有斷袖之癖，你無需太過生氣焦慮，隻要盡快迎娶正妃，誕下嫡子，這樣的流言便能不攻自破了。”她看著有些沉不住氣的兒子，將桌上的畫冊丟到了他的懷裏，眸色淡淡，語氣平緩，“母妃已經為你挑選好了，周太傅家的小女兒為你的正妃，戶部侍郎家的嫡長女和宣威將軍家的嫡次女為你的側妃。過幾日你父皇消了氣，母妃便去為你請賜婚的旨意。”這三位貴女家中勢力非凡，隻要娶了她們，那麽樓在朝中的支持便能更多了。如此想著，他的眉心舒展開來，不再糾結被人懷疑有斷袖之癖的事了。然而讓他沒想到的是，孟溪梧和樓玨知曉了文貴妃對周太傅家的重視和垂涎，在京城議論紛紛時，就已提前和周太傅密談了一番。而周家煊赫，聲望極高，早就有了退下去的意思，哪裏還想著再攀龍附鳳，將自家置於碳火之上炙烤？便在文貴妃和樓沉寂下來的那幾天，迅速為周菱定下了一樁她極為滿意的婚事，對方家中隻有爵位，沒有官職，雖說閑散，但也勉強算得上是皇親國戚，所以即便文貴妃和樓知曉了此事，也無法再強行給周菱下賜婚的旨意。至於文貴妃看中的另外兩家，戶部侍郎暗地裏可是太子的人，他自然是不會把疼愛的女兒嫁給樓，也和周府一般對外宣稱自家女兒已有婚約，來年便會成親。宣威將軍原本是兵部尚書手底下的人，文貴妃選了他家，也是想著把和武將之間的關係拉得更近一些。所以最後隻有他家的女兒被皇上下旨，納為五皇子的側妃。賜婚的事已成定局，盡管文貴妃和樓再不甘心，也不能再把主意打到周太傅和戶部侍郎的身上。隻是樓心思陰狠，十分記仇。在查到宮宴那一晚的事和太子有關後，便冷冷一笑，寫了一封密信，讓人送到了他的舅舅兵部尚書秦懷澤的手中。沒過多久，兵部尚書府傳出消息，還在府內養傷的小公子秦巍被人下藥毒殺，悲痛萬分的秦大人連夜徹查，最後查到了東宮的頭上，思索許久，他在第二日的早朝時，聲淚俱下地將證據遞交到了監國的五皇子手上，又請求還在養病的興安帝為他做主。聲聲泣血，言辭懇切，叫人聞之傷心，見之落淚。孟溪梧在府內得知此事時，正在同顏吟漪閑談著太清書院裏的學生太少，應當如何再收納更多的人進去。“……那秦懷澤太不要臉了！汙蔑太子才是那個有斷袖之癖的人，還說太子因為對秦巍愛而不得，設下詭計，讓秦巍和五皇子的侍衛穢亂宮闈，又趁著皇上厭棄了秦巍後，偷偷命人在秦巍的飯食中下毒，毒死了他……”文竹說得來氣，孟溪梧也聽得直犯惡心。“現在事情鬧到了皇上跟前，文貴妃也因為失去親侄兒而哭鬧不止，皇上有些心軟，已經下令禁足太子殿下，指了大理寺和宗親明王殿下親自查探這件事……”這件事說大不大，說小也不小。但是涉及到皇太子，又是“男人”之間的愛恨糾葛，故而在京城裏又飛速掀起了波浪。興安帝好麵子，在知道這件事已經被外人議論得熱火朝天後，對樓玨又嫌惡了幾分，若不是還沒查清楚真相，朝中固執的老臣又多番勸阻，恐怕他早就要廢了樓玨的太子之位。情況緊急，孟溪梧思忖許久，去了她母親所在的雲舒苑。長公主前些日子剛從國寺祈福歸來，還在打坐靜修的她聽到門外的動靜，虛虛睜開了眼，瞧見自家女兒又氣又怒的模樣，便知她要說的是何事。“玨兒雖在禁足，但也還算安全，你不用擔心。”安撫著孟溪梧，她緩緩起身，來到桌邊坐下，遞了一杯靜心的清茶放在了孟溪梧的麵前，淡笑著繼續說道：“至於玨兒被汙蔑的事，就更好辦了。”興安帝是把此事交給了大理寺和明王查探，說明他雖然厭惡樓玨，但也還沒打算要她的命。大理寺和明王都是中立派，與文貴妃和五皇子並無糾纏，在此事上是會公正公平地審理。“大理寺少卿是你的親叔叔，你可以去一趟定安侯府，同他商議商議。”長公主這話說得隱晦，但孟溪梧聽明白了她的意思。“而且，和前些日子樓被汙蔑有斷袖之癖一樣，隻要玨兒盡快定下一門婚事，再從中運作一番，那麽說她對秦巍愛而不得的謠言也就能慢慢消弭了。”長公主指尖輕叩桌麵，語氣稀鬆平常，並未覺得此事有多難解決。然而孟溪梧聽到要讓樓玨定親，她眨了眨眼，眸底閃過一絲糾結，握了握拳後，最後試探性地問道：“可是太子是表姐，若是為她擇一位太子妃，朝夕相處時，豈不是就增加了她被人察覺是女子的風險？”長公主眉梢微挑，斜了她一眼，“你的堂妹孟清韻不是早就得知了玨兒的身份，若她能入東宮，玨兒的身份也就不會暫時被更多的人知曉。”長公主嘴角笑意分明，孟溪梧腦海中閃過什麽，隨後她驚訝地瞪圓了雙眼：“娘親，你是不是……是不是知道了什麽？”看她母親這平靜無波中又帶著看穿一切的模樣，孟溪梧總覺得她應該是早就看出了樓玨和孟清韻之間的異樣情愫。果不其然，她母親臉上笑意未減，反問道：“你是說玨兒和清韻的事？”孟溪梧神色複雜，“娘親不反對表姐和堂妹在一起？”“為何要反對？”長公主很是開明，摸了摸怔愣著的女兒頭頂，語氣柔和，“這世上，要遇到心心相印的人太難，而相愛的人能相守一生就更難了。她們自小就愛護彼此，我高興還來不及，為何要反對她們在一起？”看出孟溪梧眼中的詫異，她輕輕搖了搖頭：“她們都是女子也無妨，能相守便已是難能珍貴的事了。”得知了母親的想法，孟溪梧若有所思，垂下了腦袋，低聲反複著呢喃道：“所以都是女子也能在相守在一起……”微風拂過，半掩著的木門被吹開，一時周圍日光大盛，孟溪梧心頭敞亮，壓抑在深處的疑問和不安盡數散去，恍惚間抬起頭來，眸中清亮的光炙熱又純粹，“那我現在就去一趟定安侯府，拜托叔叔仔細查探這件事。”再試探一下他的口風，看看他是否還打算讓孟清韻和周太傅家的小輩聯姻。壓在心頭的大石塊落地，孟溪梧感到渾身輕鬆自在，來到門口時，即便吹拂在臉上的風還是刺骨的寒冷，但她也好似從中嗅到了春日百花盛放的歡喜意味來。“清河。”她的身後傳來了母親的呼喚。扭頭看去，她有些茫然，“怎麽了，娘親？”“顏姑娘很好，你不要辜負她。”長公主眉眼含笑，輕聲囑咐。第41章 孟溪梧腳下差點沒站穩, 搭在門上的手一瞬間捏緊。長公主朝她擺了擺手，“不必太過驚訝，我是你娘，你什麽心思, 難不成我還看不出來？”早在第一眼見到孟溪梧領著顏吟漪回來時, 她就已經瞧出了兩人之間那藏也藏不住的脈脈溫情, 彼此對視時眼中湧動的神采, 太像當年的她和她了……也許女兒當真是隨了她吧, 竟也愛上了一名女子。雖說知道這條路很難走，但她會幫著她們，不會讓她們兩人抱憾終身。“隻是現在你皇舅舅還是按下了昌平貪汙一案, 不打算繼續一查到底，所以顏海林的冤屈暫時還無法洗清, 自然顏姑娘的身份也就暫時不能對外公布。”孟溪梧沒想到她的母親並不反對, 甚至還為她和顏吟漪思量了這麽多。她的心頭先是一酸，而後又是一熱, 難以言喻的思緒湧上心頭，她的眼眶泛紅, 隱隱有些濕意，“好, 等到為顏大人翻了案, 母親可要為我和漪漪主婚呐！”長公主燦然一笑：“那我再給你多備點嫁妝聘禮。”提起和心上人的婚事, 孟溪梧難得地露出了女兒家的嬌羞來, 捏著半開的木門，她抿了抿唇, 低聲應了個是，便飛快跑出了雲舒苑。……打聽了孟子昱的行蹤後, 在當日夜裏，孟溪梧裹著黑色披風，兜帽蓋在了頭上，隻漏出下巴，便從後門進入了定安侯府。隨著領路的小廝來到前院的書房外，她聽到了叔叔孟子昱喚她進入的聲音。點著明亮燭火的屋內彌漫著淡淡的茶香，牆壁兩邊掛著幾幅水墨山水畫，線條簡潔流暢，與周圍擺放的雕花木桌木椅融洽結合，顯露出其主人不俗的品味，以及淡然悠遠的心境。孟溪梧收起了打量的餘光，心中微哂，她這叔叔倒是也是有些道貌岸然在身上的，明明對權勢渴望得不行，偏還在外人麵前表現出一副不慕權貴的姿態來。“郡主深夜前來，不知所為何事？”孟子昱身為長輩，倒是沒行禮，簡單抬了抬手，示意孟溪梧坐下說話。對於清河郡主來訪的目的，其實他心裏跟明鏡似的。但他因著兄長的緣故，一直對長公主府敬而遠之，所以對於這個素來不熟悉的侄女，他做不出熱絡的模樣來。“今日前來，確實是有要緊的事打擾叔叔。”孟溪梧也不是拐彎抹角的人，沒有假惺惺地寒暄，直截了當地進入了主題，“關於秦巍中毒而亡的事，皇上交給了大理寺和明王審查，不知叔叔能否從中斡旋，不讓有心人混淆視聽，左右大理寺卿趙大人的查探？”五皇子樓在朝中安插了不起眼的，大理寺裏麵自然也有。孟溪梧擔心的便是樓的人會從中作梗，利用手中便利，歪曲事實，坐實了樓玨毒殺秦巍的事。孟子昱撫著胡須，狀似聽不懂，“郡主，大理寺有趙大人坐鎮，自然是不會有人亂來。而我隻是一名小小的少卿，哪裏有權力幹擾趙大人的判斷？”孟溪梧在來這裏之前，已經做好了準備。聽到孟子昱如此推脫，自然也是在她意料之中。“叔叔說哪裏的話。”她淺淺一笑，眼眸如冷月般清亮，而後話語簡潔明了地說道：“叔叔和趙大人向來保持中立，皇上才將此時交到大理寺手上。”她的臉上依舊帶著小輩謙遜的淡笑，隻是在談及朝政時，狹長的眼裏多了一絲果敢自信，“趙大人和叔叔想必不知皇上聖心，覺得很是棘手。”這話說到孟子昱的心坎裏去了。事關太子，且又涉及到皇家名聲，趙大人和他迫於無奈，隻能接下這件事。雖說太子很久不得聖心，但她到底還未被廢黜，皇上對太子到底是何意思，他們也拿不準態度。這件事無非就兩種結果，一是坐實太子毒殺秦巍，聲名狼藉之下，太子必然被廢，下場恐怕很淒慘。二則是洗清太子的嫌棄，得罪兵部尚書府和文貴妃……所以審理過程並不重要，重要的是他們呈交給皇上的結果，是否能讓皇上滿意。“叔叔不必擔心，盡管搜查，太子沒有做過的事，無人能栽贓到她的頭上。”孟溪梧嘴角的笑意收斂，半眯著眼，恍如深不見底的寒潭，“皇上也不會因為此事而廢太子。畢竟，聖心如何，長公主府也是能揣測一二的。”聞言，孟子昱神色一凜，目光幽幽，“不知這是郡主的意思，還是長公主殿下的意思？”孟溪梧兩手一攤：“我自然是能代表長公主府的。”“那便容我好好想想。”孟子昱心思湧動，神情複雜，思量片刻後，還是下不定決心。孟溪梧沒有繼續多說，拱了拱手後，起身告辭了。燭光搖晃的書房內，留下孟子昱正襟危坐，擰著眉頭，想了許久。方才清河郡主前來，那話裏的意思分明是想要讓他同長公主府一般幫著太子，雖說隻需阻攔下有心人的刻意汙蔑，但最後到底還是會得罪兵部尚書和文貴妃。如此一來，他和趙大人就算是在五皇子心裏埋了一根刺，若是日後五皇子登基為帝，那他是否會記起這件事……？但有長公主府幫襯，名正言順的太子也有登基之望啊！頭疼，實在是頭疼！多年來他小心謹慎，保持中立，雖說對權勢頗為渴望，但更在意的還是自己這條命和身後的家族。所以當年在兄長尚了公主後，他雖然因此無法升得太高，但也做到了明哲保身，並未參與進太子和五皇子的爭鬥中……夜裏明月高懸，淡光幽微，樹影婆娑，寒意在四周流竄。孟溪梧由小廝領著往外走，卻在一處拐角遇上了她難得見到的人。一身常服的中年男人好似路過，瞧見她的身影時，才默默停下了腳步。借著黯淡的月光，孟溪梧看到了他眼角似乎添了幾道細紋，原本清俊的瘦臉發福了一些，眼神也沒有了從前的清亮。她如以往一般，恭敬地行了禮：“父親。”麵前的少女長大了許多，圓滾滾的臉蛋瘦了下來，少了些小時候的嬌憨，多了幾分颯爽的英氣。孟子諶點了點頭，平靜的臉上緩緩呈現出難以辨識的複雜之色，嘴唇微動，似乎有些感觸，“清河長高了很多，比上一次我見你時，高了這麽一大截。”孟溪梧看著他抬手比劃著，薄唇緊抿，沒有接話。寒風微拂，氣氛就這麽冷了下來。