“不行，不能讓聖火熄滅！”一直小心沉默的阿婭突然說道，“如果熄滅了，整個地下蟻城就會陷入崩潰！”
“我當然知道，但再延續這個領域到底有什麽意義？在這裏，人類仇視惡魔，惡魔敵視人類，還有一次又一次的妖魔潮汐……這裏既不是人類的樂園，也不是惡魔的聖地，這裏隻是一個又一個命運可悲的女人的陵墓，為了維係這份危險的和平，她們每一個都在痛苦中煎熬，最後不得善終。身為看守聖火的貞女，你對這些並不是一無所知吧。”小女王看著阿婭蒙在眼睛上的黑布，嘲諷地笑道。
阿婭顫抖了一下，沒有說話。
“隻有看守聖火的貞女才會在眼睛上蒙上黑布，因為一旦用肉眼直視聖火，你的眼睛就會被灼燒失明，眼罩能保護你免於聖火灼燒的痛苦，也免於被其他貞女傷害。你也不是不能拿下眼罩，但是一旦摘下眼罩，從此以後你就不能再擔當聖火貞女，而隻能淪為提供血液的蜜蟻，飛快地衰竭而死。你既懼怕龍蟻女王暴虐的權威，又向往貞女能帶給你的權勢和榮耀……看吧，人類是多麽的軟弱和貪婪啊，一點點小小的恩賜就能讓你戀戀不舍。”小女王看著阿婭的眼神說不清是嘲笑還是憐憫，抑或兼有之。
阿婭哆嗦著，一句話都說不出來。
雖然成為聖火貞女的時間很短，但是阿婭已經因為這份幸運過上了比從前好上千萬倍的生活，她有精致的食物，有舒適的房間，還有被尊敬的身份，哪怕龍蟻女王也不會比聖火貞女過得更好了——因為每一位龍蟻女王都要蒙受恐怖的詛咒。
看著瑟瑟發抖的阿婭，齊樂人於心不忍，畢竟那隻是個年輕的小姑娘，向往安逸的生活本就是人的天性，何必去苛責於她。
於是他岔開了話題：“我們往西邊走吧，到聖火所在的裂縫去看看。”
說著，他扶起了阿婭，領著她朝正確的道路走去。
小女王亦步亦趨地跟在他們身後，齊樂人回頭問道：“你也要來？”
“當然，為什麽不來？”小女王理所當然地回答道。
“你不是不中意她嗎？”齊樂人瞥了阿婭一眼，她看起來依舊沮喪。
“我還可以考察你。”小女王說道。
齊樂人目瞪口呆：“可我是男的啊！”
龍蟻女王不都是女王嗎？首先性別就不對啊！
小女王嘴角一彎，露出了一個惡意的微笑：“那有什麽關係？等你成為了女王，你就隻剩下上半身，是男是女也無所謂了。”
齊樂人一想到躺在床上衰老垂死的龍蟻女王，感到一陣恐懼：“那、那下半身呢？”
“咦，你沒見過嗎？龍蟻女王的下半身是一具蟻類的甲殼，第一任龍蟻女王臨死前將她的半個身體分離，所有的力量都被加持在了那裏，所以繼承她的身體，就繼承了這個領域。”小女王絲毫不覺得這是什麽秘聞，隨口就說了出來。
齊樂人低頭看了一眼自己的下半身，依依不舍。
不，這一刀不割！
三人沒有走出多遠，時間已經是夜晚了。入夜之後周圍的妖魔開始變得猖獗，繼續前行也變得困難，三人就找了一處合適的院落安頓了下來，因為沒有結界，他們商量輪流守夜度過夜晚。
晚餐自然是齊樂人提供的，三人裏也隻有他能夠拿出吃的來。阿婭雖然隨身帶著一個挎包，裏麵鼓囊囊的裝著東西，但並不是吃的，她說那是一本書。
晚餐之後齊樂人在附近巡查了起來，他這個人直覺還算敏銳，總覺得夜晚不會很太平，難保不會有妖魔發現他們藏身在這裏。沒有寧舟在身邊，齊樂人也隻好自己動手，用上了【暗中觀察】技能卡，在附近蹲守了一會兒，清理掉了好幾隻在附近徘徊的妖魔。
街巷的轉彎處還有一隻體型較大的家夥，齊樂人注意到它很久了，但是它一直規矩地藏身在陰影中，看起來很無害。
“那是樹型妖魔，別看它現在很安靜，很有可能它的觸手已經地下一直蔓延到了我們腳下。”小女王突然出聲道。
齊樂人被嚇得心髒狂跳，差點把手中的匕首捅進了她的心髒：“你怎麽發現我在這裏的？”
明明他開著【暗中觀察】，理應很難被發現。
小女王瞥了他一眼，眼中似有鄙夷之色：“你忘了我是誰嗎？”
也是，雖然她不能算是領域級的龍蟻女王，但也是她精魂中善良的一麵，有出眾的眼力也不出奇。
“你怎麽出來了？阿婭呢？”齊樂人問道。
“她啊，有幾位聖火貞女來找她了。”小女王的嘴角翹起了一抹冷諷的弧度，“我不想見到她們。”
“為什麽？”齊樂人覺得她的態度有些古怪。
“因為她們已經不是我的聖火貞女了，雖然她們還蒙著眼罩，遵從著戒律，但是她們已經是一群投向理想國的背叛者了。”小女王冷淡道。
“糟了！那你還把她留在那裏？！”齊樂人一拍額頭，轉身就要去救人。不料就在他轉身一刹那，原本安靜地潛伏在陰影處的樹形妖魔突然活了！
靈活的藤蔓從地下突然暴起，數十根觸手一同撲了上來！齊樂人一愣，反應已經慢了一拍，閃避不及之下腳踝被觸手纏住，瞬間被倒掛了起來。
“你先回去找阿婭！我馬上過來！”齊樂人大喊一聲，和這隻難纏的樹形妖魔纏鬥了起來，一刀割斷了纏在他腳上的藤蔓，飛身朝著它本體所在的位置衝去。
小女王站在屋簷下看了一會兒，又回頭看了一眼不遠處阿婭的房間，沉思了一會兒，慢慢地朝著阿婭的位置走去。
第七十八章 女王的傳承（十七）
一群身著祭司服的年輕女性從迷霧中的街道走來，每個人都和阿婭一樣蒙著黑色的眼罩，這個眼罩昭示著她們的身份——龍蟻女王的聖火貞女。
“我感應到這裏有人，原來是你，阿婭。”為首的聖火貞女上前一步，對著阿婭微微一笑。
“娜察祭司。”阿婭站直了身體，惶恐地行了一禮。
“正好，我們需要人手，過來吧，跟我們到地縫的聖火那裏去。”娜察祭司略一點頭，矜傲地轉過身，卻不想阿婭並沒有跟上來。
“我……我的同伴還在這裏，我得告訴他們一聲。”阿婭顫抖著聲音說道。
“不必了。”娜察祭司冷淡地說道。
身旁的另一位聖火貞女在娜察祭司的耳邊輕聲道：“把他們也帶上吧，祭品還不夠。”
娜察祭司頓了頓，又轉過身，對阿婭說道：“也好，那就把你的同伴也帶上吧。”
“你們……你們是想做什麽？”祭品兩個字勾起了阿婭內心深處的恐懼，她咽了咽口水，膽戰心驚地問道。
“與其有空關心別人，不如關心一下你自己。”娜察祭司“直視”著阿婭，仿佛透過眼前黑色的紗布看到了少女臉上的恐懼，“乖乖聽話，否則就把你也獻祭了。”
阿婭瑟縮了一下，囁喏道：“不，貞女不得殘殺貞女，否則我所受的傷都會照應在你的身上；你們也不得竊奪我的眼罩，否則你們的眼罩也會因此掉落。”
“戒律倒是背得很熟。”娜察祭司冷笑著“看著”她，左手撫摸著懸掛在胸前的項鏈，那是一枚栩栩如生的眼球，“我的確不能竊奪你的眼罩，但是我會讓你乖乖地、自己把它拿下來，當一個破戒者，淪為最低等的蜜蟻。來人，把她吊起來！”
幾位聖火貞女一擁而上，阿婭試圖掙紮，但是才剛剛加入聖火貞女的隊伍，隻學習了戒律尚不能從龍蟻女王的力量中借取到一星半點的她，又怎麽是這群資曆頗深的貞女的對手，沒一會兒她就被掛在了房梁上，虛弱地尖叫著：“放我下來，你們放我下來！你們到底要做什麽？！”
“我給你最後一次機會，你是否願意放棄身為聖火貞女的一切，背棄暴虐的龍蟻女王，投向權力魔王，從此生活於無憂無慮的理想國？”娜察肅然問道。
理想國？
這個名詞幾乎是她一生悲劇的起源，在她年幼的時候，她的父親拋妻棄子去追尋傳說中的理想國，從此一去不回，那個時候的理想國還不屬於權力魔王，但卻一樣蠱惑人心。阿婭想了很多年，那虛無縹緲的夢幻世界真的勝過這人世間嗎？還是說，人性就是如此軟弱，哪怕是一線渺茫的美好希望，都足以讓人掙紮著逃離苦難的現實，奔向天堂，抑或奔向地獄。
而她呢？她是否……也是如此？
到底是加入這群聖火貞女，做一個理想國的信徒，還是頑抗到底？
“可憐的孩子，你恐怕還不知道命運到底有多殘酷，那就讓你小小地體會一番吧。”娜察祭司輕柔地說著，從另一位聖火貞女的手中接過了皮鞭，她用右手執鞭，左手托起掛在胸前的眼球，放在嘴邊輕輕一吻，“我的主人，我的陛下，請賜予我忍耐的力量。”
隨著她祈禱一般的咒語，她高高地舉起右手，用鞭子狠狠地抽打在了阿婭的大腿上。
“啪”的一聲脆響，阿婭慘叫了起來，大腿上出現了一條猙獰的血痕。
娜察祭司輕微地搖晃了一下，同一條大腿的同一個位置也出現了一道一模一樣的血痕，可是不同於阿婭的淒慘，她似乎並沒有感覺到疼痛，又抄起鞭子在阿婭的身上抽下了第二道鞭痕。
阿婭哭叫著掙紮扭動，可是身體卻被牢牢地懸掛著，無論她怎麽逃避，鞭子依舊抽在她的身上，這種刺骨的疼痛讓她痛不欲生。
黑暗的房間中，酷刑仍在持續，鞭子打在皮肉上，撕裂少女的皮膚，刮出一道又一道血淋淋的傷口。
“怎麽樣？考慮清楚了嗎？”十幾道鞭撻之後，娜察祭司仰起臉問道。
阿婭氣息奄奄地垂著頭，一聲不吭。
這種抗拒的沉默讓娜察祭司不悅地皺了皺眉，舉起手臂想要再給她一點教訓，一旁的聖火貞女卻攔住了她：“換個人來吧，您身上也有傷。”
娜察祭司撫摸著身上的傷口，在信物的保護下，她感覺不到疼痛，可是傷口卻還是存在的。
不過她並不在意這些小傷，有了權力魔王的信物，要愈合這些傷口隻是一眨眼的事情。
她再次捧起胸前的眼球，用嘴唇在風幹的眼球上落下一個親吻，眼球散發出微弱的光芒，在她的身上卷過，幾個呼吸間就讓她痊愈了。
“阿婭，你到底還在猶豫什麽？聖火即將被熄滅——我們都知道熄滅它的方法——龍蟻女王也已經死去了，這個領域的存在毫無意義，為什麽不停下執迷的腳步，轉身朝著偉大的理想國走去呢？從此以後我們就可以不被處罰地揭下眼罩，不需要戰戰兢兢地服侍著越來越微弱的聖火，生怕它哪一天熄滅，我們甚至可以自由地和我們愛的人在一起，這一切不美好嗎？不值得向往嗎？”娜察問道，臉上浮現出了夢幻般的笑容。
阿婭低垂著頭，傷口讓她每一次呼吸都像是一場酷刑，不間斷的酷刑之中，她神誌模糊，意識不清。
“所以，你們就背叛了女王？”阿婭虛弱地問道。
“背叛？原本就是暴力壓迫下的忠誠，談何背叛？”娜察祭司咯咯地笑了起來，“我從來都不想做什麽貞女，我恨透了這樣枯燥無味的生活，我也恨透了自己！為什麽我要在這裏白白耗費我的青春，為什麽我要看守這一團注定會熄滅的火焰！”
“沒人逼迫你這麽做，摘下眼罩，做回一個普通人，你願意嗎？”阿婭反問道。
娜察祭司噎住了，她們都清楚摘下眼罩意味著什麽。
意味著她們將成為一個破戒者，且不說摘下眼罩時錐心刺骨的疼痛，摘下眼罩之後，她們的眼眶周圍將出現昭示著她們破戒者身份的符文，從此以後她們將再也不能享受身為聖火貞女的一切，而是像那群蜜蟻少女一樣，生活在暗無天日的巢穴裏，為龍蟻女王奉上新鮮的血液，沒過幾年就衰竭而死。
這種恐懼日日高懸在她們的頭頂，以至於這群背叛龍蟻女王的聖火貞女都不敢貿然揭下眼罩——這是她們無法戰勝的恐懼。
“當然不願意，人類啊，有背叛的魯莽，卻沒有正視一切的勇氣，真可笑啊。”小女孩的聲音傳來，房間裏的聖火貞女們齊齊一驚，竟然沒有一個人覺察到她的到來。
小女王氣定神閑地看著這群人，眼中流露出淡淡的不屑：“晚上好啊，背叛的懦夫們。”
娜察祭司的胸口因為憤怒地不斷起伏，她獰笑著質問阿婭：“這就是你的同伴？那可太好了……”
說著，她一個閃身出現在了小女王的身後，用鞭子勒住了她的脖子：“她可不是聖火貞女，那就先殺了她吧！”
“血還有用，不要放血，絞死她！”另一位聖火貞女提醒道。
“當然。”娜察祭司怪笑著，用手指撫摸著小女王的臉蛋，“可憐的小東西，你是從哪裏來的？這裏可不是什麽好地方。”
“住手！不要傷害她！”阿婭尖叫了起來。
“那就摘下你的眼罩！”娜察祭司喝令道。
黑暗之中，阿婭其實什麽都看不見，眼罩隔絕了她的視線，但是冥冥之中她仿佛能看到小女王的身影，也看到了當初那個還未蒙上眼罩，朝著龍蟻女王下跪宣誓效忠的她自己。
不知不覺，淚水已經浸透了眼罩，這短短的幾秒鍾裏，她的內心如同被炙烤一般地煎熬著，摘下眼罩，讓象征著破戒的符文烙刻在她的眼眶周圍，從此以後再也不得享受身為聖火貞女的一切榮耀……
可是她始終記得，她發誓要對女王忠誠。
是生存還是毀滅？
阿婭回憶起了在她成為聖火貞女的那一天，年邁的龍蟻女王站在高台上，俯瞰著這群被選中的少女：“從今天起，你們就是我的聖火貞女了。你們告別了父母族人，永遠棲身於地底，從此再不得見陽光，你們將終生侍奉聖火，守護它萬世永續。我給你們榮耀，也給你們枷鎖，但這一切都是你們自己的選擇。現在，發誓吧，發誓要忠於我，忠於聖火，忠於戒律，忠於地下蟻城。”
那一天，她心潮澎湃，為了自己即將擁有的美好生活而念出了她的誓言。
她突然有了選擇。
第七十九章 女王的傳承（十八）
“好，我答應你們。”眼淚止不住地從阿婭的眼中流下，滲透了幹燥的眼罩，她用嘶啞的聲音回答道。
聖火貞女們發出了誌得意滿的竊笑聲，將阿婭從房梁上放了下來。渾身是鞭傷的她站也站不住，虛弱地跪倒在了地上，無助地顫抖著。
她撫摸著眼罩，這片薄薄的黑布賜予了她安逸的生活，也禁錮了她的自由，她也感到過厭惡和憎恨，可最後，她仍是感激的。
“我當然知道，但再延續這個領域到底有什麽意義？在這裏，人類仇視惡魔，惡魔敵視人類，還有一次又一次的妖魔潮汐……這裏既不是人類的樂園，也不是惡魔的聖地，這裏隻是一個又一個命運可悲的女人的陵墓，為了維係這份危險的和平，她們每一個都在痛苦中煎熬，最後不得善終。身為看守聖火的貞女，你對這些並不是一無所知吧。”小女王看著阿婭蒙在眼睛上的黑布，嘲諷地笑道。
阿婭顫抖了一下，沒有說話。
“隻有看守聖火的貞女才會在眼睛上蒙上黑布，因為一旦用肉眼直視聖火，你的眼睛就會被灼燒失明，眼罩能保護你免於聖火灼燒的痛苦，也免於被其他貞女傷害。你也不是不能拿下眼罩，但是一旦摘下眼罩，從此以後你就不能再擔當聖火貞女，而隻能淪為提供血液的蜜蟻，飛快地衰竭而死。你既懼怕龍蟻女王暴虐的權威，又向往貞女能帶給你的權勢和榮耀……看吧，人類是多麽的軟弱和貪婪啊，一點點小小的恩賜就能讓你戀戀不舍。”小女王看著阿婭的眼神說不清是嘲笑還是憐憫，抑或兼有之。
阿婭哆嗦著，一句話都說不出來。
雖然成為聖火貞女的時間很短，但是阿婭已經因為這份幸運過上了比從前好上千萬倍的生活，她有精致的食物，有舒適的房間，還有被尊敬的身份，哪怕龍蟻女王也不會比聖火貞女過得更好了——因為每一位龍蟻女王都要蒙受恐怖的詛咒。
看著瑟瑟發抖的阿婭，齊樂人於心不忍，畢竟那隻是個年輕的小姑娘，向往安逸的生活本就是人的天性，何必去苛責於她。
於是他岔開了話題：“我們往西邊走吧，到聖火所在的裂縫去看看。”
說著，他扶起了阿婭，領著她朝正確的道路走去。
小女王亦步亦趨地跟在他們身後，齊樂人回頭問道：“你也要來？”
“當然，為什麽不來？”小女王理所當然地回答道。
“你不是不中意她嗎？”齊樂人瞥了阿婭一眼，她看起來依舊沮喪。
“我還可以考察你。”小女王說道。
齊樂人目瞪口呆：“可我是男的啊！”
龍蟻女王不都是女王嗎？首先性別就不對啊！
小女王嘴角一彎，露出了一個惡意的微笑：“那有什麽關係？等你成為了女王，你就隻剩下上半身，是男是女也無所謂了。”
齊樂人一想到躺在床上衰老垂死的龍蟻女王，感到一陣恐懼：“那、那下半身呢？”
“咦，你沒見過嗎？龍蟻女王的下半身是一具蟻類的甲殼，第一任龍蟻女王臨死前將她的半個身體分離，所有的力量都被加持在了那裏，所以繼承她的身體，就繼承了這個領域。”小女王絲毫不覺得這是什麽秘聞，隨口就說了出來。
齊樂人低頭看了一眼自己的下半身，依依不舍。
不，這一刀不割！
三人沒有走出多遠，時間已經是夜晚了。入夜之後周圍的妖魔開始變得猖獗，繼續前行也變得困難，三人就找了一處合適的院落安頓了下來，因為沒有結界，他們商量輪流守夜度過夜晚。
晚餐自然是齊樂人提供的，三人裏也隻有他能夠拿出吃的來。阿婭雖然隨身帶著一個挎包，裏麵鼓囊囊的裝著東西，但並不是吃的，她說那是一本書。
晚餐之後齊樂人在附近巡查了起來，他這個人直覺還算敏銳，總覺得夜晚不會很太平，難保不會有妖魔發現他們藏身在這裏。沒有寧舟在身邊，齊樂人也隻好自己動手，用上了【暗中觀察】技能卡，在附近蹲守了一會兒，清理掉了好幾隻在附近徘徊的妖魔。
街巷的轉彎處還有一隻體型較大的家夥，齊樂人注意到它很久了，但是它一直規矩地藏身在陰影中，看起來很無害。
“那是樹型妖魔，別看它現在很安靜，很有可能它的觸手已經地下一直蔓延到了我們腳下。”小女王突然出聲道。
齊樂人被嚇得心髒狂跳，差點把手中的匕首捅進了她的心髒：“你怎麽發現我在這裏的？”
明明他開著【暗中觀察】，理應很難被發現。
小女王瞥了他一眼，眼中似有鄙夷之色：“你忘了我是誰嗎？”
也是，雖然她不能算是領域級的龍蟻女王，但也是她精魂中善良的一麵，有出眾的眼力也不出奇。
“你怎麽出來了？阿婭呢？”齊樂人問道。
“她啊，有幾位聖火貞女來找她了。”小女王的嘴角翹起了一抹冷諷的弧度，“我不想見到她們。”
“為什麽？”齊樂人覺得她的態度有些古怪。
“因為她們已經不是我的聖火貞女了，雖然她們還蒙著眼罩，遵從著戒律，但是她們已經是一群投向理想國的背叛者了。”小女王冷淡道。
“糟了！那你還把她留在那裏？！”齊樂人一拍額頭，轉身就要去救人。不料就在他轉身一刹那，原本安靜地潛伏在陰影處的樹形妖魔突然活了！
靈活的藤蔓從地下突然暴起，數十根觸手一同撲了上來！齊樂人一愣，反應已經慢了一拍，閃避不及之下腳踝被觸手纏住，瞬間被倒掛了起來。
“你先回去找阿婭！我馬上過來！”齊樂人大喊一聲，和這隻難纏的樹形妖魔纏鬥了起來，一刀割斷了纏在他腳上的藤蔓，飛身朝著它本體所在的位置衝去。
小女王站在屋簷下看了一會兒，又回頭看了一眼不遠處阿婭的房間，沉思了一會兒，慢慢地朝著阿婭的位置走去。
第七十八章 女王的傳承（十七）
一群身著祭司服的年輕女性從迷霧中的街道走來，每個人都和阿婭一樣蒙著黑色的眼罩，這個眼罩昭示著她們的身份——龍蟻女王的聖火貞女。
“我感應到這裏有人，原來是你，阿婭。”為首的聖火貞女上前一步，對著阿婭微微一笑。
“娜察祭司。”阿婭站直了身體，惶恐地行了一禮。
“正好，我們需要人手，過來吧，跟我們到地縫的聖火那裏去。”娜察祭司略一點頭，矜傲地轉過身，卻不想阿婭並沒有跟上來。
“我……我的同伴還在這裏，我得告訴他們一聲。”阿婭顫抖著聲音說道。
“不必了。”娜察祭司冷淡地說道。
身旁的另一位聖火貞女在娜察祭司的耳邊輕聲道：“把他們也帶上吧，祭品還不夠。”
娜察祭司頓了頓，又轉過身，對阿婭說道：“也好，那就把你的同伴也帶上吧。”
“你們……你們是想做什麽？”祭品兩個字勾起了阿婭內心深處的恐懼，她咽了咽口水，膽戰心驚地問道。
“與其有空關心別人，不如關心一下你自己。”娜察祭司“直視”著阿婭，仿佛透過眼前黑色的紗布看到了少女臉上的恐懼，“乖乖聽話，否則就把你也獻祭了。”
阿婭瑟縮了一下，囁喏道：“不，貞女不得殘殺貞女，否則我所受的傷都會照應在你的身上；你們也不得竊奪我的眼罩，否則你們的眼罩也會因此掉落。”
“戒律倒是背得很熟。”娜察祭司冷笑著“看著”她，左手撫摸著懸掛在胸前的項鏈，那是一枚栩栩如生的眼球，“我的確不能竊奪你的眼罩，但是我會讓你乖乖地、自己把它拿下來，當一個破戒者，淪為最低等的蜜蟻。來人，把她吊起來！”
幾位聖火貞女一擁而上，阿婭試圖掙紮，但是才剛剛加入聖火貞女的隊伍，隻學習了戒律尚不能從龍蟻女王的力量中借取到一星半點的她，又怎麽是這群資曆頗深的貞女的對手，沒一會兒她就被掛在了房梁上，虛弱地尖叫著：“放我下來，你們放我下來！你們到底要做什麽？！”
“我給你最後一次機會，你是否願意放棄身為聖火貞女的一切，背棄暴虐的龍蟻女王，投向權力魔王，從此生活於無憂無慮的理想國？”娜察肅然問道。
理想國？
這個名詞幾乎是她一生悲劇的起源，在她年幼的時候，她的父親拋妻棄子去追尋傳說中的理想國，從此一去不回，那個時候的理想國還不屬於權力魔王，但卻一樣蠱惑人心。阿婭想了很多年，那虛無縹緲的夢幻世界真的勝過這人世間嗎？還是說，人性就是如此軟弱，哪怕是一線渺茫的美好希望，都足以讓人掙紮著逃離苦難的現實，奔向天堂，抑或奔向地獄。
而她呢？她是否……也是如此？
到底是加入這群聖火貞女，做一個理想國的信徒，還是頑抗到底？
“可憐的孩子，你恐怕還不知道命運到底有多殘酷，那就讓你小小地體會一番吧。”娜察祭司輕柔地說著，從另一位聖火貞女的手中接過了皮鞭，她用右手執鞭，左手托起掛在胸前的眼球，放在嘴邊輕輕一吻，“我的主人，我的陛下，請賜予我忍耐的力量。”
隨著她祈禱一般的咒語，她高高地舉起右手，用鞭子狠狠地抽打在了阿婭的大腿上。
“啪”的一聲脆響，阿婭慘叫了起來，大腿上出現了一條猙獰的血痕。
娜察祭司輕微地搖晃了一下，同一條大腿的同一個位置也出現了一道一模一樣的血痕，可是不同於阿婭的淒慘，她似乎並沒有感覺到疼痛，又抄起鞭子在阿婭的身上抽下了第二道鞭痕。
阿婭哭叫著掙紮扭動，可是身體卻被牢牢地懸掛著，無論她怎麽逃避，鞭子依舊抽在她的身上，這種刺骨的疼痛讓她痛不欲生。
黑暗的房間中，酷刑仍在持續，鞭子打在皮肉上，撕裂少女的皮膚，刮出一道又一道血淋淋的傷口。
“怎麽樣？考慮清楚了嗎？”十幾道鞭撻之後，娜察祭司仰起臉問道。
阿婭氣息奄奄地垂著頭，一聲不吭。
這種抗拒的沉默讓娜察祭司不悅地皺了皺眉，舉起手臂想要再給她一點教訓，一旁的聖火貞女卻攔住了她：“換個人來吧，您身上也有傷。”
娜察祭司撫摸著身上的傷口，在信物的保護下，她感覺不到疼痛，可是傷口卻還是存在的。
不過她並不在意這些小傷，有了權力魔王的信物，要愈合這些傷口隻是一眨眼的事情。
她再次捧起胸前的眼球，用嘴唇在風幹的眼球上落下一個親吻，眼球散發出微弱的光芒，在她的身上卷過，幾個呼吸間就讓她痊愈了。
“阿婭，你到底還在猶豫什麽？聖火即將被熄滅——我們都知道熄滅它的方法——龍蟻女王也已經死去了，這個領域的存在毫無意義，為什麽不停下執迷的腳步，轉身朝著偉大的理想國走去呢？從此以後我們就可以不被處罰地揭下眼罩，不需要戰戰兢兢地服侍著越來越微弱的聖火，生怕它哪一天熄滅，我們甚至可以自由地和我們愛的人在一起，這一切不美好嗎？不值得向往嗎？”娜察問道，臉上浮現出了夢幻般的笑容。
阿婭低垂著頭，傷口讓她每一次呼吸都像是一場酷刑，不間斷的酷刑之中，她神誌模糊，意識不清。
“所以，你們就背叛了女王？”阿婭虛弱地問道。
“背叛？原本就是暴力壓迫下的忠誠，談何背叛？”娜察祭司咯咯地笑了起來，“我從來都不想做什麽貞女，我恨透了這樣枯燥無味的生活，我也恨透了自己！為什麽我要在這裏白白耗費我的青春，為什麽我要看守這一團注定會熄滅的火焰！”
“沒人逼迫你這麽做，摘下眼罩，做回一個普通人，你願意嗎？”阿婭反問道。
娜察祭司噎住了，她們都清楚摘下眼罩意味著什麽。
意味著她們將成為一個破戒者，且不說摘下眼罩時錐心刺骨的疼痛，摘下眼罩之後，她們的眼眶周圍將出現昭示著她們破戒者身份的符文，從此以後她們將再也不能享受身為聖火貞女的一切，而是像那群蜜蟻少女一樣，生活在暗無天日的巢穴裏，為龍蟻女王奉上新鮮的血液，沒過幾年就衰竭而死。
這種恐懼日日高懸在她們的頭頂，以至於這群背叛龍蟻女王的聖火貞女都不敢貿然揭下眼罩——這是她們無法戰勝的恐懼。
“當然不願意，人類啊，有背叛的魯莽，卻沒有正視一切的勇氣，真可笑啊。”小女孩的聲音傳來，房間裏的聖火貞女們齊齊一驚，竟然沒有一個人覺察到她的到來。
小女王氣定神閑地看著這群人，眼中流露出淡淡的不屑：“晚上好啊，背叛的懦夫們。”
娜察祭司的胸口因為憤怒地不斷起伏，她獰笑著質問阿婭：“這就是你的同伴？那可太好了……”
說著，她一個閃身出現在了小女王的身後，用鞭子勒住了她的脖子：“她可不是聖火貞女，那就先殺了她吧！”
“血還有用，不要放血，絞死她！”另一位聖火貞女提醒道。
“當然。”娜察祭司怪笑著，用手指撫摸著小女王的臉蛋，“可憐的小東西，你是從哪裏來的？這裏可不是什麽好地方。”
“住手！不要傷害她！”阿婭尖叫了起來。
“那就摘下你的眼罩！”娜察祭司喝令道。
黑暗之中，阿婭其實什麽都看不見，眼罩隔絕了她的視線，但是冥冥之中她仿佛能看到小女王的身影，也看到了當初那個還未蒙上眼罩，朝著龍蟻女王下跪宣誓效忠的她自己。
不知不覺，淚水已經浸透了眼罩，這短短的幾秒鍾裏，她的內心如同被炙烤一般地煎熬著，摘下眼罩，讓象征著破戒的符文烙刻在她的眼眶周圍，從此以後再也不得享受身為聖火貞女的一切榮耀……
可是她始終記得，她發誓要對女王忠誠。
是生存還是毀滅？
阿婭回憶起了在她成為聖火貞女的那一天，年邁的龍蟻女王站在高台上，俯瞰著這群被選中的少女：“從今天起，你們就是我的聖火貞女了。你們告別了父母族人，永遠棲身於地底，從此再不得見陽光，你們將終生侍奉聖火，守護它萬世永續。我給你們榮耀，也給你們枷鎖，但這一切都是你們自己的選擇。現在，發誓吧，發誓要忠於我，忠於聖火，忠於戒律，忠於地下蟻城。”
那一天，她心潮澎湃，為了自己即將擁有的美好生活而念出了她的誓言。
她突然有了選擇。
第七十九章 女王的傳承（十八）
“好，我答應你們。”眼淚止不住地從阿婭的眼中流下，滲透了幹燥的眼罩，她用嘶啞的聲音回答道。
聖火貞女們發出了誌得意滿的竊笑聲，將阿婭從房梁上放了下來。渾身是鞭傷的她站也站不住，虛弱地跪倒在了地上，無助地顫抖著。
她撫摸著眼罩，這片薄薄的黑布賜予了她安逸的生活，也禁錮了她的自由，她也感到過厭惡和憎恨，可最後，她仍是感激的。