第33章

    徒臻緩步走到殿前，躬身說道：“兒子見過父皇，母後，見過兩位太妃。”    “快起來吧！”皇太後一臉慈愛的看著徒臻，開口說道。    而上皇則是饒有興味的看著薛蟠問道：“你就是薛家那個小子？”    薛蟠和薛氏母女連忙上前跪拜道：“草民見過太上皇，見過皇太後。”    “你可是忠信侯的兒子，將來也要繼承爵位的，用不著自稱草民。”太上皇看著地上規規矩矩的薛蟠，一臉淡然的笑道。    薛蟠一時沒反應過來，有些狐疑的說道：“啟奏上皇，我們家的侯位哎呀——”    徒臻在一旁不動聲色的狠狠踢了薛蟠一腳。薛蟠撅著屁股側頭看了徒臻一眼，委委屈屈的吸了吸鼻子。    上皇見狀，突然有些開心的勾了勾嘴角，故意問道：“可是早間摔壞的腰部還有些疼痛？來人，賜座。”    “多謝上皇體恤。”薛蟠尷尬的謝了。    一旁的小太監搬了一把椅子放在薛蟠身旁。薛蟠試探的看了上皇一眼，上皇隻是一臉愜意的笑容。他又扭頭看了看徒臻，發現徒臻根本沒什麽表情。    於是再次謝恩小心翼翼地坐了。    坐下之後，突然又想起以前薛之章曾跟他說過的麵聖的事情。連忙把屁股往前蹭了蹭，隻做了椅子的三分之一。    上皇看著薛蟠的小動作，神情愈發愉悅。    一旁的敏太妃看著薛蟠掩口直笑。被皇太後見了，不由得問道：“妹妹，你在笑什麽？”    “妹妹隻是覺得這位小侯爺的舉動和襄兒很像，一時間倒有些思念兒子了。”那敏太妃緩緩說道。因為適才上皇的一句話無疑是抬舉了薛蟠，所以她也順水推舟的叫了一聲小侯爺。說話時神色自然而慈愛的看著薛蟠，仿佛透過薛蟠看到了自己的兒子。雖然是接近四十的女人，但是宮中妃嬪以色事人，從來都是保養得當，因此看起來也不過是三十出頭的樣子。相貌豐美，神色嬌柔，周身散發著母性的光輝，那一霎的風情叫上皇頻頻看過去。    德太妃臉上飛快閃過一抹不自在，立刻接口說道：“襄兒得皇上重用，妹妹應該開心才是。更何況男兒誌在四方，難不成妹妹因為自己的思念，還要將襄兒拘在身邊不成？其實我倒是很羨慕妹妹呢，畢竟襄兒雖然遠在邊塞，但是好歹也有個建功立業的機會，哪像我的徵兒，都十六七歲了，還是拘在京裏不能動彈。”    敏太妃下意識抬頭看了皇太後一眼，抿嘴微笑，沒有接話。    氣氛一時間有些尷尬起來。上皇未眯著眼睛歪在炕上，手中的念珠不急不速的滾動著。他對麵的皇太後則是漫不經心的打量著自己的護指。    薛蟠感受到這古怪的氣氛，有些不知所措的看了徒臻一眼。卻見徒臻細不可察的搖了搖頭，當即也低垂了腦袋，沒有說話。    半晌，上皇突然問道：“你父親怎麽樣了？”    這是在問薛之章。薛蟠思索了一下，立刻開口說道：“父親身體還好，吃嘛嘛香，就是想念上皇了。父親常說當年和上皇一起讀書的日子是最好的。隻可惜他這麽多年遠在金陵，不得近身伺候上皇，一直引以為憾。”    上皇聞言，也恍惚的陷入了回憶。半晌，輕聲歎道：“歲月不饒人啊，一晃兒三四十年過去了。朕也老了……”    薛蟠連忙接口說道：“上皇才不老呢。這就是草民知道上皇的身份，若是不知道的話，說句不像的話，上皇和聖上站在一塊兒，跟一對兒兄弟似的。”    上皇聞言，朗聲大笑。半晌，才指著薛蟠的腦袋說道：“怪道子非總在信中和我提起你這個小子。如今看來，果然是個活寶啊！”    薛蟠聞言，立刻起身，躬身跪拜道：“草民多謝上皇賜號。”    上皇一愣，不由得問道：“朕賞賜你什麽了？”    “活寶啊！”薛蟠一臉無辜的眨了眨眼睛，死皮賴臉的說道：“草民常聽別人說什麽金口玉言，上皇英明神武，該不會說了不承認吧？”    “哈哈哈哈……”上皇被薛蟠哄得撫掌大笑，半晌，才出聲說道：“見縫插針，這點和你那父親一模一樣。”    薛蟠添臉笑道：“謝上皇讚譽。”    上皇噙笑搖了搖頭，突然起了興味逗道：“我朝有規矩，無功不封，你想要朕封賞你，總得有些功勞才是啊！”    “草民將上皇逗得開懷大笑，豈不是最大的功勞了？”薛蟠裝傻賣萌的說道。    “和你父親一樣，慣會投機取巧的。”上皇輕笑一聲，突然問道：“你父親這次怎麽沒和你一起上京？”    薛蟠心中閃過一抹狐疑，下意識就想回頭看看徒臻的表情。不過心中陡然升起的違和感讓他硬生生的扳住了腦袋，口中不假思索的解釋道：“回稟上皇，因為甄家舉家還債要變賣一些進項好的商鋪和田產。甄家老爺找到了我父親頭上……父親因為這事兒耽擱了行程，這才沒能和我們一道上京。”    徒臻眼中閃過一抹不易察覺的讚賞和放鬆。除了他自己外，沒人注意到。    而上皇聽到薛蟠的話，則忍不住的歎息一聲，開口說道：“想當年甄衍也是陪在朕身邊的。不過轉眼之間，昔日的偏偏少年都垂垂老矣，子孫滿堂了。”    唏噓一陣，又開口問道：“甄家現在的情況怎麽樣？”    甄家的虧空到底是怎麽回事朝野上下都是心知肚明的。四次接駕，哪次銀子花的不和淌水一般。不過是皇帝的銀子花在皇帝身上罷了。當年享受的是自己個兒，現如今卻要甄家舉家背了黑鍋。可歎他卻連一句話都不能說……    上皇的心思薛蟠自是明白的。也不理會老人的唏噓，薛蟠揚起笑臉興高采烈的說道：“雖說是舉家還債，但隻不過是將一些無用的田產和商鋪變賣罷了，倒也影響不到日常生活。更何況寶玉他現如今也中了舉人了——”    “寶玉？”上皇挑眉問道。    “就是甄衍伯伯的大兒子，甄家長房的嫡長子。大名甄顒……聽說他的名字還是上皇給起的呢！“薛蟠簡單一句話就勾起了上皇悠遠的埋在心底的記憶。    “朕依稀記得是最後一次南巡的事兒吧！當時那小娃還在繈褓之中……一轉眼也這麽大了。”上皇津津有味的回憶一番，扭頭問道：“你剛才說，甄家這小子中了舉人了？”    “是前年中的舉人，還要參加明年的春闈呢！”薛蟠笑嘻嘻的應了一句，又將話題轉到了林墨之的身上。“和我們一路上京的時候正巧遇上了林壯元，一路上詢問了不知多少問題，信誓旦旦的說連年春闈一定能金榜題名呢！”    “林墨之？”上皇對於這個名字也恍惚有些印象。    一旁的徒臻立刻輕聲說道：“就是上次春闈那個三元及第的狀元郎。”    “哦！”上皇恍然大悟的點了點頭，輕聲說道：“也是個少年才俊。”    “可不是嘛！我師傅常說墨汁兒比我強多了。我們兩個徒弟天壤之別，讓他一個引以為榮，一個引以為恥。”薛蟠笑嘻嘻的打趣自己道。    上皇輕笑出聲，伸手點了點薛蟠的腦袋，開口問道：“你和甄家小子的關係不錯？”    “我們是從小長大的損友。”薛蟠一臉正色的說道。    “甄家是個忠心耿耿的，雖然虧空一事上……這次春闈你留心一些，若是那甄寶玉果然是個好的，你不妨提拔一下。”上皇轉過頭去，衝著徒臻說道。    徒臻一臉恭謹的低頭應了。    上皇淡淡頷首，看著地上默然不語的薛氏母女，扭頭給皇太後使了一個顏色。    隻見皇太後輕輕勾了勾嘴角，突然衝著薛寶釵說道：“你是薛家的女兒，叫什麽名字，今年多大了？”    薛寶釵聞言，立刻起身走上前去。按照之前嬤嬤們教授過的禮節拜見過後，這才不急不速的緩緩說道：“民女薛氏寶釵，年十二。”    皇太後見著薛寶釵的舉動眼中閃過一抹讚賞，頷首問道：“那轉過年來就十三了，也要進宮選秀的。”    “是！”薛寶釵低眉斂目的答道。    “你這規矩學的不錯，學了多少年了？”皇太後突然問道。    薛寶釵依舊四平八穩的答道：“父親自寶釵六歲時從宮中請了兩位教養嬤嬤教導寶釵學習規矩，隻希望他日進宮侍奉主子時能夠規行矩步，不要給主子們平添煩亂。”    一旁的敏太妃也湊趣說道：“這孩子四平八穩的，我看挺好。”    “襄兒今年多大了？”一旁的上皇突然插口問道。    “回稟上皇，襄兒今年十六了。也是個大人了。”敏太妃心中恍惚閃過一絲心動，連忙開口說道。    “恩！”上皇默然點頭，看了皇太後一眼，沒有說話。    於是皇太後伸手招過寶釵，說道：“寶釵是吧，你抬起頭來叫我瞧瞧。”    寶釵輕輕應了一聲，緩緩抬起頭來，低垂著眼眸，紋絲不動。皇太後打量半晌，隻覺得她品格端方，容貌豐美。交談了兩句，又品她行為豁達，安分隨時。不由得點了點頭，口中說道：“是個好孩子。”    又轉頭問敏太妃道：“妹妹覺得如何？”    敏太妃聽聞上皇適才的話，就有了三分明悟。如今見皇太後這麽問她，連忙點頭說道：“臣妾覺得這姑娘很好……倒是很投緣的感覺。”    皇太後見狀，心中閃過一絲可惜。原本這薛家是臻兒的親信，論理這薛寶釵在選秀後應該被留在宮裏的。現在被上皇這麽一攪合，平白給了純親王了。不過好在純親王和臻兒的關係最好……再說了，這女兒怎麽說也比不過男孩子的。    想到這裏，皇太後的視線又不著痕跡的打量起薛蟠來。    德太妃在一旁冷眼旁觀，隻覺得一陣怒火湧上心頭。一雙手死死的拽著絲帕，平息了半晌，方才衝著上皇說道：“一轉眼，襄兒也都十六歲了。徵兒和襄兒是一樣大的年紀……”    “徵兒很久沒進宮了。也不知道這段時間他忙什麽呢！”上皇閉著眼睛突然說道。    德太妃眼中閃過一絲尷尬，連忙起身說道：“徵兒去歲就下了江南，一直沒回來呢！”    “眼下就要過年了。也不知道在年宴上能不能見到他……”上皇頓了頓，開口說道：“整日裏見不到人影兒，竟然比他在邊疆打仗的哥哥還忙。”    德太妃剛要開口解釋，卻聽上皇又問向薛蟠說道：“朕聽說你的師傅乃是赫赫有名的大儒莊少遊。這麽說來，你的學問應該也不錯了？”    薛蟠大咧咧的點頭應道：“回稟上皇，字都已經認全了。”    上皇一陣無語，看著薛蟠半晌，又問道：“可讀了四書五經？”    薛蟠清了清嗓子，小聲說道：“剛剛學完了千字文。”    “……”上皇舉著茶盞的手臂頓了頓，不著痕跡的看了一眼薛蟠，竟然覺得不知道該說什麽好。半晌，隻得搖頭歎道：“好厚的臉皮。”    薛蟠正色謝道：“多謝上皇誇獎。”    上皇一臉古怪的看著薛蟠，開口說道：“朕這次可絕不是誇獎你。”    “啟奏陛下，老話有雲：樹不要皮，必死無疑，人不要臉，天下無敵。上皇稱讚草民天下無敵，草民著實惶恐不能自持……”    “噗——”    上皇一口碧螺春悉數噗出口中，一旁的皇太後連忙起身用秀帕替上皇擦嘴，自己也止不住的合不攏嘴。下首的敏太妃笑的直噯呦，就連一直覺得有些氣悶的德太妃也忍俊不住的勾了勾嘴角，一屋子太監宮女更是死死的低下了頭，肩膀詭異的聳動著……    過了好半晌，上皇才緩過來。擦了擦眼角笑出來的淚水，指著薛蟠搖頭說道：“果然促狹，這刁鑽的模樣竟然和你老子一個模子裏出來的。若是不叫你繼承了你老子的衣缽，朕都覺得虧得慌。”    語畢，陡然揚聲說道：“傳旨——”    “是！”一旁的總管太監李德裕小跑著行至上皇麵前。就聽上皇緩緩說道：“紙筆伺候。”    李德裕驚異的看了薛蟠一眼，立刻下去備了紙筆，就見上皇禦筆親書，龍飛鳳舞的寫了一道聖旨，交給李德裕道：“即刻傳下去吧！”    李德裕低頭應是，捧著聖旨走出大殿。隻見上皇衝著薛蟠似笑非笑的說道：“自古以來，靠著講笑話封侯的也僅你一人爾。果然是天下無敵啊！”    薛蟠還暈暈乎乎的不知道是怎麽回事呢！就見薛氏母女躬身跪謝道：“上皇隆恩浩蕩，薛氏銘感五內，萬歲萬歲萬萬歲。”    這廂徒臻又狠狠的踹了薛蟠一腳。薛蟠這才恍然大悟的領旨謝恩。口中又是一番顛三倒四的拜謝之詞。上皇見狀，也不以為意，隻是當個熱鬧瞧了。    他今日本就是可憐徒臻想要替他撐撐腰，恩典薛家世襲侯位也不過是計劃之中的事情。不想卻被薛蟠逗得幾次都開懷大笑。這種輕鬆愉快的氛圍倒也很久沒有過了。隻是笑過之後難免會覺得有些疲乏，當即吩咐薛蟠以後沒事兒常進來與他說話，就揮揮手將人打發了。    徒臻帶著一臉暈乎乎的薛蟠回了乾清宮，本想著囑咐一番。隻是等了許久發現薛蟠一直不在狀態的傻樂，忍不住的給了薛蟠一個爆栗，這才說道：“傻樂什麽呢？”    “我現在是小侯爺了？”薛蟠笑眯眯的問道。    “是啊，很開心吧！”徒臻也不由得輕笑。    “那現在是我的官兒大還是墨汁兒的官兒大？”薛蟠又問。    聽見薛蟠突兀的問起了林墨之，徒臻強自忽略了心頭的那一抹不自在，笑著說道：“你承襲的爵位乃是正三品的。子毓不過是七品的官位……怎麽突然想起這事兒了？”    “沒什麽。”薛蟠搖了搖頭，並沒細說。隻是憨笑著問道：“那我這個爵位有什麽權利？”    徒臻又是一陣輕笑，搖頭說道：“你現在還沒承爵呢！隻有等到——”    薛蟠陡然臉色一變，連忙說道：“那還是不承爵的好。”    想了一會兒，視線掃視一圈兒，驚失色的問道：“我媽和我妹妹呢？”    突然莞爾一笑，逗弄道：“現在才想起她們兩個來？”    薛蟠急的滿頭大汗，“她們去哪兒了，該不會是走丟了吧？”