第7章

    “嗯。”　　他拿了一塊花生酥給明台，明台盯著他手上的酥糖看了一會，抓起來吃了。　　阿誠又從口袋裏掏出一塊芝麻糖給他，明台挪了視線，盯著他的衣袋看。　　阿誠把桌子上所有的花生酥都挑了出來，藏在衣兜裏：“芝麻糖隻有兩塊，都是花生酥。”　　“我也喜歡吃花生的。”明台笑嘻嘻嚼著糖，又掰了一小塊揉碎了灑進魚池。　　紅彤彤的小魚紛紛遊過來搶食，大錦鯉也浮到水麵上，擠在魚群中間嘴巴一開一合。阿誠看得有趣，但是在用酥糖做餌食和自己吃之間猶豫了一下，最後決定塞進嘴裏。　　花生酥太好吃了啊。　　明鏡明樓找到他們的時候，兩個小人站在魚池邊看得目不轉睛，明鏡一把抱起他們往遊廊裏走。　　“大冷天站在風口裏做什麽。看看你們，手都凍僵了。”　　她忙不迭遲地給四隻冰冷通紅的爪子搓暖，明樓過來握了阿誠的手捂在手心裏。　　“為什麽不待在花廳？”　　明樓沒有要斥責他的意思，但是阿誠還是自責地低下了頭。他確實貪玩了，沒有想到帶明台回花廳。　　“大哥，對不起。”　　“是我帶阿誠哥來看魚的。”明台為他申辯。　　“好了，別說了。這天像是要下雪，我們趕快回去。”　　灰沉沉的雲裏積了雪，冷風尖利得能刮破臉皮，凍住骨肉血。這裏離老宅不遠，明鏡給兩個小的戴上帽子和圍巾，裹得嚴嚴實實，和明樓一人牽了一隻滾圓的球往家走。　　出了三叔公的宅子，明樓突然低聲問明鏡：“七嬸的事怎麽樣了？”　　明鏡似是驚訝地看他一眼：“你知道啦。”　　“我問了明堂哥。”　　“我原本不想讓你為這些事費心。”　　“大姐把我當外人了。”　　“怎麽說話呢。”　　明樓笑笑：“那就是還把我當小孩子。”　　“也不是這麽說。”明鏡歎了一口氣，“族裏的事還是我出麵合適。你還在讀書，何必牽扯進來。”　　明樓沉默著沒有說話。　　“你也別擔心。我在三叔公麵前同七嬸講明白了，她侄子是怎樣的人大家都清楚，我絕對不會讓摸賭牌的人進我們家公司做事。”　　“阿姐操心了。”　　明鏡笑了笑，剛一分神，手上牽著的毛球已經像炮彈一樣衝出去。　　老宅粉白的院牆就在前麵，明台認得路，嗚啦啦喊著拉了阿誠跑起來。　　tbc　　===============第12章 冬至（下）　　本篇設定明樓19歲，明誠10歲，明台5歲。　　　　明家族人多，中午的合族祭祀結束了，晚上的合家飯各歸各吃。明堂惦記懷孕的妻子，下午就趕火車回上海。明鏡明樓第二天一早還要上山祭拜父母，便留在蘇州住一晚。　　明鏡事先吩咐了周媽媽做明台愛吃的赤豆小圓子湯，到家時桌上已經擺好了熱騰騰的甜湯。糯米圓子滑溜彈牙，小赤豆軟糯香甜，濃稠的湯汁裏添了藕粉和冰糖桂花。明台把臉埋在碗裏吃得唏哩呼嚕，阿誠差點把舌頭也囫圇吞下去，舀完最後一勺還意猶未盡地朝明樓的碗裏看。　　明鏡對他搖頭：“不可以吃太多，一會晚飯要吃不下了。”　　阿誠眨了眨眼，按下滿心的希望。　　等明鏡去了廚房幫周媽媽張羅晚飯，明樓把他碗裏的圓子分給明誠和明台，自己從櫥櫃底下摸出一壇冬釀酒。每年隻有冬至前後才能喝到這甜津津的桂花釀，明樓在弟弟們期待的注視下斟滿三隻玻璃杯。　　明鏡出來的時候，明樓和阿誠還在碰杯，明台已經趴在桌子上，見了她隻會嘿嘿傻笑。　　“明樓你胡鬧！怎麽能給他們喝這麽多。”　　“一年一次，難得嘛。”他笑吟吟地又給阿誠倒滿一杯。　　這小子酒量不錯，眼睛越喝越亮。　　明鏡在明樓背上拍了一巴掌：“不許再喝了聽到沒有，趕緊吃飯去。”　　明樓仍是意猶未盡，阿誠已經乖乖放下酒杯，舔舔嘴唇，打了一個飄著桂花香的酒嗝。　　晚餐桌上明鏡剛哄著明台吃了幾口赤豆飯，小家夥就迷迷糊糊喊睡覺。明樓低頭躲避姐姐的眼刀，不停給阿誠夾菜。周媽媽是蘇州人，燒得一手地道蘇幫菜。冬筍片脆嫩爽口，鬆鼠鱖魚汁甜肉嫩，阿誠幾乎沒有伸手就吃遍一桌子的菜，小肚子撐得滾圓。　　老宅是三進的院子，後院內宅是一棟兩層小樓。明台對老房子挑高的屋梁和空曠的房間心懷恐懼，總覺得那烏沉沉的木隔板後麵藏著什麽鬼怪，加上明堂哥白天嚇唬他說今晚不可以獨自出門，他酒醒了幾分，抱著大姐說什麽也不肯撒手。明鏡和明樓商量讓周媽媽整理出兩間房，各自帶著一個小的睡。　　阿誠酒意上頭，爬上床的時候膝蓋在床框上磕了一下，咕隆咚滾進床裏邊，小臉陷在被子裏還帶著笑。明樓安頓好他，從房間出來，在走廊上碰到明鏡。　　“我去看看明天祭祀準備的東西。”　　“我陪大姐一道去。”　　樓梯過道和回廊兩端裝了電燈，燈光不甚明亮，在寒夜濕潤的空氣裏攏起一團微弱的光。他們一前一後下了樓，並排走上回廊。　　明樓一路都在考慮一件事，這時斟酌著對姐姐開了口：“大姐，明天我想讓阿誠在父母麵前磕三個頭。”　　明鏡點點頭：“是應該讓他們知道。”　　明樓微微一笑：“謝謝大姐。”　　“謝什麽。難道你以為我會不同意？”　　“姐姐自然不會不同意。”明樓語氣淡然。　　明鏡知道他的心思，輕輕歎了口氣：“我們領養兩個孩子，不知道緣由的人肯定會拿來比較，我擔心阿誠聽到了閑言碎語會放在心上。這個孩子聰明懂事，但是太懂事了心事就重，你要多關照他。”　　明樓笑了笑：“姐姐放心，我和他說過。就是因為懂事，阿誠才不會把這些事情放在心上。”　　明鏡略微想了想，坦然點頭：“總之，在我們家他和明台一樣。他該有的我們都會給，明台有的，我們也不會缺了他。”　　“姐姐說的是。”　　他們穿過角門，走進內堂屋。雙親的黑白照片掛在正廳牆上，舊楠木條案上擺著香爐和水果，這個時節還放了一盆水仙。平時除了看管老宅的傭人灑掃供香，這裏幾乎沒有人進來，空蕩蕩的屋子寒氣侵人。　　明日的祭祀備品都在八仙桌上，明鏡和明樓分頭清點。湯團糕餅、香燭水果、金銀元寶，各色供品分開裝了三個大木盒，方便提了上山。明鏡細細查了一遍，確定數目都對才合上蓋子，轉身看到明樓背了手站在桌前看牆上的照片。她走到弟弟身邊，和他一起站在這寒冷的冬夜裏。　　靜謐中，明樓忽然開口，聲音像雪花飄落在夜裏：“阿姐，前幾日夜裏我夢到姆媽了。”　　“姆媽牽了我的手在河邊走，楊柳枝是綠的。伊沒同我講閑話，我抬頭看，看不清伊的麵孔。”明樓停頓一下，視線仍然留在照片上，“還好姆媽留了相片。”　　明鏡轉過去看他。明樓抬了頭，眼睛裏有微弱的光。她伸出手，握住他的手掌。　　她很久沒有牽明樓的手了。小時候，他的手軟軟的，很少會安靜地待在她手心裏，總是滑不溜秋地忽然掙脫，不知道什麽時候弟弟的手已經變得這樣溫厚堅實，明鏡忽然有些感慨。　　“明樓呀，有阿姐在。阿姐總歸同你在一道的。　　“還有明台，阿誠，我們就是一家人。”　　明樓沉默著點頭，緊緊握住姐姐的手。　　明樓離開房間時熄了燭火，他摸黑進屋，想著阿誠應該已經睡了，輕手輕腳走到床邊，掀開被子一角鑽進去。裹在被子裏的小人翻了個身，迷糊中半睜開眼睛輕輕喊大哥。　　“怎麽還沒睡？”　　明樓以為他醉酒不舒服，伸手碰了碰他的額頭，觸手微涼。小孩子體弱，腳下踩著湯婆子，身上還是沒有熱氣，他感受到明樓身上的暖意，在被子底下一點點靠近。　　“大哥，明天我們要去哪裏？”　　“去東山，祭拜我爹和我娘。”　　“東山在哪裏？”　　“在太湖邊上，開車半個時辰。”明樓幫他掖好被子，“快睡覺，明天一早就要起來。”　　“嗯，大哥晚安。”阿誠心滿意足地蹭了蹭枕頭，合上眼幾乎是立刻就睡著了。　　明樓忽然想起阿誠剛到明家那段時日，害怕空曠的大房子，每晚都是他陪著入睡，阿誠一定要對他道了晚安才肯合眼。這小家夥該不會為了說一句晚安一直等到自己回房吧。　　他覺得不可思議，又有點感動，忽而想到母親去世後，有一陣子大姐每晚在他房裏看了他入睡再熄燈離開。他在黑暗裏睜著眼，思緒不斷，過了許久才沉沉睡去。　　後半夜裏飄了雪，到天明時分變成細細的雨，雪沒有積起來，連一點蹤影也沒留下。雪後清晨比昨日更冷，幾乎是寒意刺骨了。　　他們坐在內堂屋的八仙桌邊吃早飯，周媽媽從後院裏走出來，抱著被褥穿過內院。明樓揚起眉毛：“明台又尿床了？”　　“還不是你，把他灌醉了半夜醒不來。”明鏡淡淡地看他一眼。　　明樓咳了一聲：“也許是白日裏看多了燭火。”　　阿誠端了碗在喝粥，聽到他們一言一語，好奇地去看明台。明台難得尷尬，一聲不吭把自己埋在油條豆漿裏。在小夥伴麵前被揭發尿床的不光彩經曆讓他格外羞愧，一路垂頭喪氣。　　車子沿著太湖行駛，停在墓園山腳下，明鏡、明樓和周媽媽各提了一個木盒上山。到了父母墓前，明樓動手清理墳上野草，明鏡擺好供品，點燃香燭。　　三人行過禮，明樓牽了阿誠到墓碑前，輕聲對他說：“去磕三個頭。”　　阿誠朝明鏡看，明鏡站在一邊對他微微點頭，於是他彎下腰，伏低身子，額頭觸在冰涼的草墊上。明鏡和明樓立在他身後，他再站起來時，背脊比之前挺得更直了一些。　　山上風大，元寶點燃了，火苗隨風而起，呼地竄得老高。姐弟四人肅立無言，看著元寶燒盡，香燭熄滅。　　陽光從湖心雲層後麵透出來，微弱的光芒並不熱烈，卻足夠讓天地為之一亮。　　下山路上，明台一腳踩在黃泥坑裏，鞋襪全濕，明鏡抱了他走，明樓牽著阿誠跟在後麵。路邊的枯黃長草在冷風裏飄瑟，冬青樹毛茸茸地顫動。阿誠的視線落在大姐和明台的背影上，又轉到明樓身上。　　山路在眼前蜿蜒伸展，他目視前方，緊緊握住明樓的手。　　end　　=============　　ps：看完全文大概能明白我扯這篇的私心。　　pps：對江南水鄉感興趣的旁友們，兔子想安利你們蘇州同裏古鎮。去過大大小小十幾個水鄉古鎮，同裏一直是我心中no.1。每一處宅子都很有看頭，庭院布局精巧，磚雕木刻精致，是古建築愛好者必去之地，備上好書好茶及好友，玩上三天都不夠！233第13章 蘇州夏日（一）