第1章

    　　明家舊事/阿誠係列 作者：兔子窩　　1923年，阿誠10歲被明家收養，明樓19歲，明台5歲，明鏡26歲。　　設定阿誠初到明家，明樓19歲，明誠10歲，明台5歲。　　第1章 阿誠（一）　　設定阿誠初到明家，明樓19歲，明誠10歲，明台5歲。　　“阿誠，你願意跟桂姨回去嗎？”　　問話的人是明鏡，一襲緋色海棠暗紋旗袍，坐在沙發上，關切地看著站在自己麵前的孩子。　　阿誠已經換下先前的髒衣，現在穿的是明台的衣服，袖長正好，腰身還顯寬鬆。　　他可是比明台足足大了五六歲啊。明鏡在心裏歎息。　　瘦小的人兒低頭沉默了一會，搖了搖頭。　　明鏡心裏發酸，想伸手抱抱他，明樓用眼神製止了她。　　“說話。”明樓的聲音很低，“如果你不願意和桂姨回去，就明明白白地說出來，說不願意。”　　阿誠感受到他話裏威嚴，惴惴抬頭，一對上明樓的眼睛，立刻轉開視線。　　他還不習慣在明家人麵前開口說話，這是以往桂姨給他立下的規矩不許往明家人跟前湊。但是阿誠畢竟年紀小，小孩子心性好奇愛看新鮮，過年桂姨帶他來幫手，明台在客廳擺弄時下的新玩意兒，他忍不住湊過去，被桂姨看到，暗裏掐一把胳臂大腿，回到家就是一頓狠揍。　　“你就是個下人的命！”　　桂姨罵阿誠，也在罵自己。　　那個殺千刀的男人抱走了她的孩子，闊太太的夢碎了，她不知道前路在哪裏，身邊還多了個孽債。她認定這個孩子是向她來討債的，搶走了自己的親生骨肉和闊太太的生活，於是更是發了瘋似打他，笤帚柄折了，再踹上一腳，縮成一團的阿誠咕隆咚滾到黑漆漆的桌底，等桂姨力氣用盡了上樓睡了，才敢爬出來，回到冰冷的床鋪上。　　臉上是幹的，眼睛還是有點濕，那是疼的。　　不哭，阿誠想，什麽時候能離開這裏，這樣的日子就結束了。　　他習慣把心思藏在心裏，悄無聲息地做事，隻有獨處時會對落在天井牆上的鳥兒說說話。　　他不明白為什麽明樓一定要他開口，但是隱約覺得如果說出口了，他就和明家大少爺立下了某種約定，能夠改變自己命運的重要的約定。　　人越是臨到懸崖邊，越是能感知到生的希望，明樓在等待的回答，就是能改變他人生的機會。於是他拾起勇氣，吸了一口氣，說：“我不回去。”　　說完，一眨不眨地看明樓，咬緊了牙等他的反應。　　明樓盯著他的眼睛看，看出了他的堅決，還有交纏在一起的緊張和期盼。　　“好。”明樓笑了笑，笑容很淺，很快隱去，而笑意盤桓在眼裏。　　阿誠覺得他看起來柔和了許多，他不笑的時候，臉頰瘦削，唇線抿緊，看著是有點嚴肅的。第2章 阿誠（二）　　明家大小姐最是熱乎直爽的性子，對下人立規矩，也親切，逢年過節總是一人一個紅包，連桂姨甚少露麵的兒子也有。　　明鏡對阿誠的印象不錯。這孩子生得濃眉大眼，不言不語，年紀小小，卻分外乖巧懂事。臨近年節，裏裏外外事情多，屋裏的傭人隻有桂姨和阿玉，兩人忙進忙出，阿誠給她們打下手，刷碗掃地擦桌子，樣樣事情都上手。明鏡不知道他在家是做慣了這些的，隻覺得桂姨手腳勤快，教養出來的孩子也不賴。除了過年的紅包，平日還時常讓桂姨拿些零嘴和明樓的舊衣回去給阿誠穿。　　“衣服不是頭新，但絕沒有破口，料子也是上好的。我家明樓個子長得快，一套衣服一年穿個一兩次，第二年就不能穿了，放著可惜。”　　明鏡拿舊衣給桂姨，生怕她多想，特意多解釋幾句，後來，在桂姨家看到被鎖在屋裏餓了三天的阿誠，看到遍體鱗傷連哭的力氣都使不出來的阿誠，她又驚又怒。她生性剛直，最痛恨表裏不一，桂姨人前人後的做派深深觸痛了她的神經。　　“阿誠犯了什麽錯，竟然要這樣罰他。”驚怒之下，明鏡失去冷靜，對著明樓咄咄逼問。　　起初，他們真的以為阿誠犯了什麽大錯，直到圍上來看熱鬧的弄堂鄰居你一言我一語，把事情全講明白。　　桂姨三天前回鄉下探親，走時在門上加了一把鎖。外麵世道亂，弄堂裏闖空門的多，出遠門總要做些防備，左鄰右舍見怪不怪，夜裏聽到隔牆有孩子哭，也沒人當回事。桂姨脾氣不好，打罵孩子是整條弄堂都知道的事，大家早聽慣了，心慈的念一聲“作孽”，其他人都裝聾作啞。　　“你們知道她打孩子、罵孩子，為什麽不攔著？”明鏡問道。　　她脾氣直，心裏有話藏不住，更何況親眼見著慘象。她都不敢去細想阿誠身上層層疊疊的傷痕。　　堵著大門的人群頓時沉默下來，有人見風向不對，抽身走了，站得最前的一位婦人一開始就跟著明家姐弟倆後腳進來看熱鬧，不知道明鏡是什麽身份，但是衣著舉止都像富家小姐，此時被明鏡怒瞪，頓時神色尷尬。　　“那個金桂是在明家做事的，那可是上海灘有錢的大人家，聽說又嫁了個富商，有點來頭的。”　　明鏡聽不懂了。　　世道和米價一樣，一天三變，碰到點動靜就支起鋪板縮回屋裏的小市民最要緊的是埋頭過好自己的日子，少管閑事。再說了，打罵孩子又不是多大的過錯，誰家沒有一兩個淘氣闖禍的，兜頭一個巴掌打服帖了，拎進門去又是一頓揍。弄堂人家孩子生養得多，大人不懂教，隻知道棍棒底下出孝子。明鏡出身世家，自然不明白這些。　　“阿姐，我看還是要去一趟醫院。”明樓發話了。　　明鏡在天井和鄰居說話，他在前客堂拆開準備帶給桂姨的月餅，掰了一塊給阿誠。桂姨離家時沒留一點吃食，阿誠餓了三天，扒著明樓的手掌舔光了碎屑，像無主的小狗。　　鄰居的話明樓全聽見了，心裏的火已是蹭蹭地燒起來。阿誠也是從小在明家露過臉的孩子，給他磨過墨，聽話懂事，沒想到人後過的竟是這種日子。　　他氣憤桂姨虐待阿誠，更痛恨她對他們的隱瞞和討好。這樣可惡的人竟然在自己的眼皮底下做了這麽年的工，一想到這點，他恨不得立刻把她趕出明家。　　他們帶阿誠去公濟醫院，為阿誠做檢查的是一位慈眉善目的老醫生，查看了他身上的傷，又拉過他細瘦的手臂搭脈，沉吟不語。　　明鏡一看，急了，連忙問：“這孩子的身體是不是有問題？”　　阿誠瑟縮了一下，拽著衣角，垂頭坐在病床上，身上的衣服已經髒得看不出顏色。明樓幫他係好扣子，手掌輕輕攏在他肩頭。　　“傷都是舊傷，沒有大礙。但這孩子長期營養不良，傷到了底子，要悉心調養。”　　明鏡懸著的一顆心還沒放下又揪起來，這孩子到底是遭了怎樣的罪啊。　　明鏡留在看診室，向醫生討教調養方法，明樓把阿誠抱到門外的長椅上，喂了他幾塊糕點。小家夥吃得極快，明樓怕他噎著，輕聲叮囑他慢些吃，又喂他喝了一點水。　　“阿誠，”明樓想了想，還是決定親自問他，“你媽媽……桂姨為什麽這樣對你？”　　阿誠眼裏的神采迅速黯淡下去，沉默了片刻，說：“她不是我媽媽。”第3章 阿誠（三）　　從醫院出來，明鏡直接把阿誠帶回明公館。那弄堂裏的房子，她是再也不想踏進一步了。　　桂姨隻請了三天假，本該昨天就回，許是路上耽擱了，但總歸這兩天就會回來。可是阿誠該怎麽辦？明鏡一路琢磨，到家就叫明樓去她房間說話。　　“大姐已經有主意了吧。”　　明鏡看了一眼明樓，歎口氣：“他這副模樣我實在看不過去。你不知道，今天我走進那間屋子，看到他躺在地上一動不動，我心裏真的是……”　　情緒上來，明鏡哽了一下，沒再說下去。　　明樓輕輕拍了拍她的手背：“有件事我想同阿姐商量。”　　“你說。”明鏡差不多猜到了明樓所想。　　“我想留下阿誠。”　　明鏡一時沒做聲，明樓也不說話，安靜地看著姐姐。她猶豫的事情他也想到了。　　“我明白。”明鏡說，“我也這麽想，可他畢竟是桂姨的孩子，不管桂姨是不是他的生母，名義上都是阿誠的母親。”　　“桂姨這樣對他，早就不配做一個母親了。”　　“你是不是已經有了打算？”　　“我打算讓她把阿誠交給我們撫養，否則就告發她虐待。人證物證俱全，她逃不脫的。”明樓篤定。　　“你要讓桂姨去坐牢？”　　明鏡吃了一驚，念頭轉了幾轉，頭一個想到的仍然是，事情一旦見報，明家又要成為閑茶飯後的談資了。她掌家已經有一段時間，考慮問題繞不開家族名譽。　　明樓見姐姐猶豫，恍然意識到自己思慮不周，又改了口風：“我們也不必真的把她送進去，隻要讓她放棄撫養阿誠就好。”　　“如此也好。”明鏡緩緩點頭，認真地看著弟弟，“你既然決定領養阿誠，對他以後的路，你可有想法？”　　明樓抿起嘴，他下定決心時都會露出這般嚴肅表情：“我要讓他讀書識字。桂姨折辱他，虐殺他，我偏要讓他成材。”　　明鏡欣慰地點頭：“你很喜歡這個孩子。”　　明樓聞言，也舒展了眉，露出淺淺笑意：“阿姐也喜歡他。”　　桂姨當天下午就回來了。她先到弄堂，聽說一早出了事，連奔帶跑到明公館，撲通跪在院子裏頭，朝門口磕頭。明樓讓傭人阿玉理出了桂姨的物件，扔到門外。　　“明家不需要你這樣的人，拿走你的東西。阿誠由我們照顧。　　“可是阿誠……阿誠是我的孩子。”　　“他不是你的孩子。”明樓拿話試她，看到她一個哆嗦，心裏更定，“你餓他虐待他，弄堂鄰居都可以作證。進了警局就難出來了，你想清楚這一點。”　　明樓扔下這句話再沒理她，桂姨在院子裏跪了小半個時辰，哭哭啼啼地走了。　　阿誠一直看著她的背影消失在圍牆外，心裏頭是悶的。第4章 阿誠（四）　　明台來了以後，大姐讓出自己的臥室，搬去父母房間住。現在二樓明樓的睡房安置了阿誠，明樓把一樓的大書房收拾了一下，搬進床凳衣櫃，改成自己的書房和臥室。　　阿誠精神不太好，整個人懨懨的沒胃口，也不愛說話。明鏡讓阿玉照看他洗刷幹淨，用了些清粥小菜，就送上樓休息。　　明台放學回家，聽說阿誠以後會一直住在這裏，又驚又喜。他和阿誠早就認識，前幾年桂姨不太管束阿誠的時候，逢年過節他們也會湊一塊玩。　　明鏡雖然寵明台，無奈公司事務多，沒法經常陪他。明樓也沒空，他在高中社團活動多，在家也常閉門讀書，而且明台總有點怵這個大哥，不敢找上門求玩耍，阿誠的出現正合他意。　　一想到終於有小夥伴可以陪自己屁股朝天挖蚯蚓上樹抓蟲嚇阿玉，明台興奮得在沙發上連翻幾個跟頭，被明樓眼明手快一把按住，才沒能立刻衝上樓找阿誠。　　阿誠睡了兩三個時辰，醒了，被尿憋醒的。　　他眨眨眼，眼前漆黑一片，有他不熟悉的味道。床鋪很軟，被子很暖，不是他睡慣的小床。他突然害怕起來，以為桂姨在他熟睡的時候把他賣到了一個陌生的地方，桂姨曾經是這麽說過的。他昏頭昏腦地跳下床，循著在家的記憶去摸電燈開關。　　家裏的堂屋中間吊著一隻燈泡，開關在牆上。桂姨為了省電不常用，開燈是要被揍的，但是現在他顧不得那麽多了，隻想拉下開關，看清楚自己到底在什麽地方。　　他朝記憶中的牆壁撲過去，卻狠狠地撞在一樣堅硬的物體上。那東西朝後倒，重重地摔在地板上砰咚，老大一聲響。阿誠嚇了一大跳，愣在原地，黑暗中心跳得像擂鼓。　　晚間明樓不放心阿誠，上樓想來看一看，正猶豫是不是要輕手輕腳推門進去，就聽到門後咚一聲，像是倒了什麽家具。他趕快一擰門把，推開門。　　門外的光亮在黑暗的室內撕開一條寬闊的口子，阿誠小小的身軀就立在光芒中，眼睛忽閃，像是有燭火躍動。　　明樓高高的個子站在燈光裏，低頭和他的視線交匯。