盧氏含著淒色哽咽：“夫君是重諾之人，我又豈能不知，但我們的阿胭……她不能配給一個百無一用的馬奴啊！”
對此燕昇何嚐不恨, 頓了頓，他道：“事已至此，隻有我再腆著臉去勸退霍西洲。夫人你等我的消息。”
有燕昇做了保證，盧明嵐就再信他這一回。
回頭，燕昇命令燕愁，將霍西洲拎到他跟前來。
此時天色已暮，角樓之下一道窄窄的巷道口，停了段斜掠而過的黃昏，宿鳥歸鴉，於巢窠中歡鳴，聒噪至極，令人耳中嗡嗡直響。
霍西洲解下腰間所懸佩劍，徒步而至巷道，見燕昇已在負手等候，他頓了一下，行禮：“拜見國公。”
接下來，如娘子所料，燕昇轉過了身來，一張臉陰沉如水，開始對他進行說教和勸退。
“霍西洲，你以為，憑借你的能力，能做到哪一步？”
不待霍西洲回話，燕昇自己已經為他預估了結局。
“說句不客氣的話，就因為你的出身，將來就算是頂天了，也不過是個身無長物的武將，本朝開國以來，沒有奴隸能夠跨越等級坐到四品以上的位置。”
官員職級壁壘森嚴而殘酷，現實得讓人一眼就看得到霍西洲的頭。
“假定阿胭還是庶女，你將來小有功勳，她嫁你為正妻，還可以算是一種選擇。但她不是。我說話，你應當明白。”
霍西洲道：“小人明白。”
燕昇點了下頭，但明白歸明白，怎麽這個後生居然又不說話了呢？燕昇墨刀般的黑眉褶皺起來，神色多少有些不悅：“霍西洲，你可還有話說？”
都已將話挑明，說到了這個地步，霍西洲這小子看起來也不像是傻的，怎麽竟無表示？
就在燕昇猶疑之間，霍西洲驀然抱拳單膝下跪，聲音沉穩如山：“小人出身寒微，本不敢妄求，感激國公賞識，予小人一年為期。一年之後，小人定當回來求娶娘子！”
燕昇頓時臉色一變，口中含糊地道：“你就算當不上八品武將，也不算……”
“不，”霍西洲搖頭，“國公如此厚愛，娘子如此垂青，西洲便以命搏，也不足惜。”
燕昇感到有點不舒服，這個後生多少有些提醒自己履諾的意思。掐著自己曾經說過的話不放……如果他堂堂夏國公不兌現自己的諾言，何以為民表率？
姓霍的看著老實訥言，實則狡猾。
忒狡猾！
燕昇驀然感到煩躁，拂手，“行了，你去吧。”
霍西洲起身告辭離開。
他的身影消失不見，燕昇滿心鬱躁地回寢房，盧氏笑語嫣然地迎上來，一見丈夫這副臉色，便知談得不行：“霍西洲就黏上來，無論如何都不肯放棄？”
燕昇也很惱火，被個窮酸馬奴纏上，抱上大腿，像塊狗皮膏藥一樣甩不掉，他完全想不通阿胭怎麽會看上姓霍的黑臉小子。
難道是在馬場太過寂寞所致？
燕昇勒緊眉頭，“我這就修書給林侯，令他為我多盯著姓霍的這小子，待入了營，找一個由頭將他打發掉。”
事已至此，夏國公總不可能出麵毀諾，唯有令霍西洲知難而退，趁早解決，以免夜長夢多。
“夫君，還有一件事。”
盧氏一想到這件事，便憂從中來。
“怎了？”燕昇感到詫異。
盧氏愁眉不展地道：“東淄王身邊的小廝偷摸告訴門房，他以為阿胭更合他的眼緣……”
燕昇吃驚：“當真？”
不是燕昇自誇，雖然阿胭才是正經嫡出，但阿墨卻自幼由夫人看顧教導，儀容氣度，都要比阿胭大方，怎麽東淄王偏偏劍走偏鋒，對阿胭更為中意？
不止他，門房也詫異，盧氏臉色複雜道：“門房也問了，那邊說，東淄王殿下最看重臉。”
“……”燕昇無話好說了。
臉畢竟是從娘胎裏帶出來的，改不了，阿胭的五官更精致小巧，沒有一點兒瑕疵，組合起來也是恰到好處，其實細細想來，阿胭長得與夫人頗有幾分相似。
盧氏道：“東淄王心儀阿胭，若他執意與阿墨退婚，要娶阿胭，你怎辦？”
君子貴重承諾，這無錯。
但現在可能是世事造化弄人，偏要在阿胭與阿墨身份撥亂反正之前，天意弄出一個馬奴來。
再者，阿墨已經被馬蹄所傷，以後難有子嗣，其實如果東淄王娶阿胭，應該也是不錯的選擇。
燕昇歎口氣：“夫人，你莫責怪我，我哪裏知道……”
驀然，燕昇又想到了一事：“阿胭早前被衛氏那賤人推入冰湖，致使不能受孕……”
盧氏愕然：“衛氏？”
“衛氏為何如此害我女兒！”盧氏一向知書達理，溫婉賢良，燕昇從來沒有從夫人的臉上看出如此崩裂甚至近乎扭曲猙獰的神情，他愣了愣，可想而知夫人對衛氏應是深惡痛絕。
“夫人放心，”燕昇握住夫人柔軟的手，“衛氏那賤人絕無可能好過，當務之急，是後日的大獵，我須伴君駕，待此日事了以後，再談阿墨阿胭的事不遲。”
“夫君。”盧氏痛苦地撲進燕昇懷中，淚流不止。
……
轉眼便是廿六。
大獵當日，天子親率禁軍，令六部從之，五陵年少子弟無不策馬跟隨君王身後。
林侯統領北衙六部的衛隊，此行為君王護駕。
在這北衙禁軍之中，有一個出類拔萃的年輕人，出身平平，然而能力出色，以一當百。此人名喚周驃，是賀家舉薦給自己的新秀。不出兩年，已累遷至五品都尉。
但賀家此次，再度向林侯舉薦了一人。
林侯看到信函之時，視線停了一下。
這人姓霍，是個少年。
留侯世子賀退思在信中說到，此人的潛力比周驃不遜，如果林侯肯用，定能塑其脊梁，令他成為大周之柱。
林侯喟然道：“看來賀家的世子對此人評價極高。”
周驃在前，對於賀退思的掘才之能，林侯是信得過的，但這霍姓少年究竟何許人也，值得賀世子如此不吝稱讚？
看他信上所書，此人出身草莽，之前乃燕家一低賤的馬奴，林侯自己便發跡於寒門，不會以出身論英雄，但，這馬奴……
昨日，夏國公燕昇也向他遞了一道書信。信上言，托林侯日後尋機逐馬奴出營。
這一燕一賀，所求截然不同，倒教人奇怪。
“父親。”
林墨池一身翡翠綠勁裝短打，掀簾而入。
林侯見是女兒，便微笑道：“來得正好。你燕伯伯與留侯世子來了兩封信。”
他這個女兒是個巾幗豪傑，林侯從來不會刻意在女兒麵前隱藏公事。林墨池從父親的手裏接過信件，蹙眉看完，將兩封信一同撂在案上，“霍西洲此人，我認得。”
林侯詫異：“你怎麽會認得？”
林墨池便說起了上次與崔寶璣、燕夜紫一同打馬球發生的事，“此人身手敏捷，而且馴馬的本領一流。”
頓了一下，她回憶起了當時在馬場見過的霍西洲的麵貌，道：“但我總以為，他不是一般的馬奴。”
“具體的，女兒也說不上來，明日，父親見過他便知。”
林侯頷首：“也好。”
如果如賀世子信上所言，如果霍西洲將來能於國有利，那麽便萬萬不可因為一己之私而令大周損失了難得的將才。因此夏國公所交代的事，需要掂量著辦。
是夜，一行人駐紮在孤山山腳。
天子單獨王帳，獨立矗落於數百道軍帳之間，寶頂儼然奇峰凸出，錦帆獵獵，於風裏飛揚。
一彎娥眉月斜掛枝頭，疏星點點如畫。
營地裏燃了簇簇火把，近火光出，軍帳中亮如白晝。
霍西洲才從燕愁的麾下被調入林侯軍中，此刻正獨自於帳內收拾行李，同帳篷的弟兄們均已出去巡夜，他將本來便沒有多少的物品收拾妥當，取下了身上的甲胄。
帳篷外有人在烤肉，霍西洲一整日沒有吃飯，正想去烤點，但一掀開帳簾，便迎麵與拎著食盒過來的娘子碰上。
碰上的瞬間，他的肚子很合時宜地響了起來。
燕攸寧的眉梢蘊了笑意，輕輕拉住他手，將他往帳篷裏帶。
“讓你等久了，餓了麽？地方偏遠，沒有食材，我簡單做了點炊餅，過來嚐嚐。”
她夜行而來，穿的是男人式樣的短衫子，梳著一個丸子似的發髻，亂發纖細，隨意地垂落在雪白肌膚的延頸秀項之間，桔紅的火光朗照著，那片裸.露外邊的肌膚便像是塊蜜色.欲流的琥珀。
“你不要嫌棄，”燕攸寧擺上食盒，將他肩膀壓著，令他坐在通鋪上，等他終於坐好，她也蹲了下來，伸手去揭蓋，“巧婦難為無米之炊，我把能找到的好東西都嵌進餅裏了，味道應該不差。還有，孤山這邊夜裏好像有點冷，我給你準備了點兒酒，喝點兒吧，暖暖身子。”
她張羅著，卻沒聽到男人說一句話，燕攸寧終於察覺到了這一點，她詫異至極地抬眸：“嗯？”
隻見燈下男人一瞬不瞬地望著自己，見她看過去，他回過神伸出臂膀，一把拉住了她的胳膊，將她扯入懷中，低下頭便吻住了她的嘴唇。
燕攸寧軟軟地癱倒在男人炙熱的懷抱中，任由他親吻，解他相思之渴，吻畢，他用臂膀箍住她的腰肢，啞聲：“娘子，你這樣過來，難道不怕被人發現？”
燕攸寧想了想，困在他懷中，笑盈盈的仰麵看他，手掌輕抬托起他的下頜：“洲郎，好像認識我們的，都知道你是我的人吧？”
第42章 大獵（中）
黎明將至, 從孤山兩座主峰之間，魚肚般的淡白漸漸暈染而開。
賀退思一人停在清翠的山崗旁的老柏樹底下，眺望山腳連片的雪白軍帳, 兩鬢讓露水微微沾濕了, 不知道等了多久。
那為他送來信帖的女子的腳步聲終於出現在了耳中，賀退思轉過麵, 晨曦薄薄的霧氣裏，有女子娉婷的身影破霧而來, 舒窈溫婉, 賀退思不便如此打量著陌生女子, 他緩慢地拂落眼瞼：“程娘子。”
程芳菱手中握著一隻香囊, 輕咬著嘴唇，“賀世子。”
她朝他走近, 手裏的香囊被握出了道道褶皺的痕跡，“我來歸還你這個。我想，你應該也知道, 最近，我的阿父與留侯暗中在商量著我們的婚事。”
一聽到婚事, 賀退思便凹了眉頭。
程芳菱咬著嘴唇, 話說得極其艱難：“我聽說, 世子……有一個心上人, 世子在尋她。這是真的麽？”
賀退思對自己即將被定下來的婚事很不滿, 但細想想, 在這父命之母當中, 對麵的宜芳縣主也是無辜的。有些話，還是實誠一些莫作欺瞞，他點頭：“是真的。”
然後他便看見, 對麵的女孩兒，神色慢慢地落寞了下去，她垂著螓首，將手中的香囊絡子擱指間攪了攪。
“我知道了。這是世子以前送給我的，現在，物歸原主吧。”
對此燕昇何嚐不恨, 頓了頓，他道：“事已至此，隻有我再腆著臉去勸退霍西洲。夫人你等我的消息。”
有燕昇做了保證，盧明嵐就再信他這一回。
回頭，燕昇命令燕愁，將霍西洲拎到他跟前來。
此時天色已暮，角樓之下一道窄窄的巷道口，停了段斜掠而過的黃昏，宿鳥歸鴉，於巢窠中歡鳴，聒噪至極，令人耳中嗡嗡直響。
霍西洲解下腰間所懸佩劍，徒步而至巷道，見燕昇已在負手等候，他頓了一下，行禮：“拜見國公。”
接下來，如娘子所料，燕昇轉過了身來，一張臉陰沉如水，開始對他進行說教和勸退。
“霍西洲，你以為，憑借你的能力，能做到哪一步？”
不待霍西洲回話，燕昇自己已經為他預估了結局。
“說句不客氣的話，就因為你的出身，將來就算是頂天了，也不過是個身無長物的武將，本朝開國以來，沒有奴隸能夠跨越等級坐到四品以上的位置。”
官員職級壁壘森嚴而殘酷，現實得讓人一眼就看得到霍西洲的頭。
“假定阿胭還是庶女，你將來小有功勳，她嫁你為正妻，還可以算是一種選擇。但她不是。我說話，你應當明白。”
霍西洲道：“小人明白。”
燕昇點了下頭，但明白歸明白，怎麽這個後生居然又不說話了呢？燕昇墨刀般的黑眉褶皺起來，神色多少有些不悅：“霍西洲，你可還有話說？”
都已將話挑明，說到了這個地步，霍西洲這小子看起來也不像是傻的，怎麽竟無表示？
就在燕昇猶疑之間，霍西洲驀然抱拳單膝下跪，聲音沉穩如山：“小人出身寒微，本不敢妄求，感激國公賞識，予小人一年為期。一年之後，小人定當回來求娶娘子！”
燕昇頓時臉色一變，口中含糊地道：“你就算當不上八品武將，也不算……”
“不，”霍西洲搖頭，“國公如此厚愛，娘子如此垂青，西洲便以命搏，也不足惜。”
燕昇感到有點不舒服，這個後生多少有些提醒自己履諾的意思。掐著自己曾經說過的話不放……如果他堂堂夏國公不兌現自己的諾言，何以為民表率？
姓霍的看著老實訥言，實則狡猾。
忒狡猾！
燕昇驀然感到煩躁，拂手，“行了，你去吧。”
霍西洲起身告辭離開。
他的身影消失不見，燕昇滿心鬱躁地回寢房，盧氏笑語嫣然地迎上來，一見丈夫這副臉色，便知談得不行：“霍西洲就黏上來，無論如何都不肯放棄？”
燕昇也很惱火，被個窮酸馬奴纏上，抱上大腿，像塊狗皮膏藥一樣甩不掉，他完全想不通阿胭怎麽會看上姓霍的黑臉小子。
難道是在馬場太過寂寞所致？
燕昇勒緊眉頭，“我這就修書給林侯，令他為我多盯著姓霍的這小子，待入了營，找一個由頭將他打發掉。”
事已至此，夏國公總不可能出麵毀諾，唯有令霍西洲知難而退，趁早解決，以免夜長夢多。
“夫君，還有一件事。”
盧氏一想到這件事，便憂從中來。
“怎了？”燕昇感到詫異。
盧氏愁眉不展地道：“東淄王身邊的小廝偷摸告訴門房，他以為阿胭更合他的眼緣……”
燕昇吃驚：“當真？”
不是燕昇自誇，雖然阿胭才是正經嫡出，但阿墨卻自幼由夫人看顧教導，儀容氣度，都要比阿胭大方，怎麽東淄王偏偏劍走偏鋒，對阿胭更為中意？
不止他，門房也詫異，盧氏臉色複雜道：“門房也問了，那邊說，東淄王殿下最看重臉。”
“……”燕昇無話好說了。
臉畢竟是從娘胎裏帶出來的，改不了，阿胭的五官更精致小巧，沒有一點兒瑕疵，組合起來也是恰到好處，其實細細想來，阿胭長得與夫人頗有幾分相似。
盧氏道：“東淄王心儀阿胭，若他執意與阿墨退婚，要娶阿胭，你怎辦？”
君子貴重承諾，這無錯。
但現在可能是世事造化弄人，偏要在阿胭與阿墨身份撥亂反正之前，天意弄出一個馬奴來。
再者，阿墨已經被馬蹄所傷，以後難有子嗣，其實如果東淄王娶阿胭，應該也是不錯的選擇。
燕昇歎口氣：“夫人，你莫責怪我，我哪裏知道……”
驀然，燕昇又想到了一事：“阿胭早前被衛氏那賤人推入冰湖，致使不能受孕……”
盧氏愕然：“衛氏？”
“衛氏為何如此害我女兒！”盧氏一向知書達理，溫婉賢良，燕昇從來沒有從夫人的臉上看出如此崩裂甚至近乎扭曲猙獰的神情，他愣了愣，可想而知夫人對衛氏應是深惡痛絕。
“夫人放心，”燕昇握住夫人柔軟的手，“衛氏那賤人絕無可能好過，當務之急，是後日的大獵，我須伴君駕，待此日事了以後，再談阿墨阿胭的事不遲。”
“夫君。”盧氏痛苦地撲進燕昇懷中，淚流不止。
……
轉眼便是廿六。
大獵當日，天子親率禁軍，令六部從之，五陵年少子弟無不策馬跟隨君王身後。
林侯統領北衙六部的衛隊，此行為君王護駕。
在這北衙禁軍之中，有一個出類拔萃的年輕人，出身平平，然而能力出色，以一當百。此人名喚周驃，是賀家舉薦給自己的新秀。不出兩年，已累遷至五品都尉。
但賀家此次，再度向林侯舉薦了一人。
林侯看到信函之時，視線停了一下。
這人姓霍，是個少年。
留侯世子賀退思在信中說到，此人的潛力比周驃不遜，如果林侯肯用，定能塑其脊梁，令他成為大周之柱。
林侯喟然道：“看來賀家的世子對此人評價極高。”
周驃在前，對於賀退思的掘才之能，林侯是信得過的，但這霍姓少年究竟何許人也，值得賀世子如此不吝稱讚？
看他信上所書，此人出身草莽，之前乃燕家一低賤的馬奴，林侯自己便發跡於寒門，不會以出身論英雄，但，這馬奴……
昨日，夏國公燕昇也向他遞了一道書信。信上言，托林侯日後尋機逐馬奴出營。
這一燕一賀，所求截然不同，倒教人奇怪。
“父親。”
林墨池一身翡翠綠勁裝短打，掀簾而入。
林侯見是女兒，便微笑道：“來得正好。你燕伯伯與留侯世子來了兩封信。”
他這個女兒是個巾幗豪傑，林侯從來不會刻意在女兒麵前隱藏公事。林墨池從父親的手裏接過信件，蹙眉看完，將兩封信一同撂在案上，“霍西洲此人，我認得。”
林侯詫異：“你怎麽會認得？”
林墨池便說起了上次與崔寶璣、燕夜紫一同打馬球發生的事，“此人身手敏捷，而且馴馬的本領一流。”
頓了一下，她回憶起了當時在馬場見過的霍西洲的麵貌，道：“但我總以為，他不是一般的馬奴。”
“具體的，女兒也說不上來，明日，父親見過他便知。”
林侯頷首：“也好。”
如果如賀世子信上所言，如果霍西洲將來能於國有利，那麽便萬萬不可因為一己之私而令大周損失了難得的將才。因此夏國公所交代的事，需要掂量著辦。
是夜，一行人駐紮在孤山山腳。
天子單獨王帳，獨立矗落於數百道軍帳之間，寶頂儼然奇峰凸出，錦帆獵獵，於風裏飛揚。
一彎娥眉月斜掛枝頭，疏星點點如畫。
營地裏燃了簇簇火把，近火光出，軍帳中亮如白晝。
霍西洲才從燕愁的麾下被調入林侯軍中，此刻正獨自於帳內收拾行李，同帳篷的弟兄們均已出去巡夜，他將本來便沒有多少的物品收拾妥當，取下了身上的甲胄。
帳篷外有人在烤肉，霍西洲一整日沒有吃飯，正想去烤點，但一掀開帳簾，便迎麵與拎著食盒過來的娘子碰上。
碰上的瞬間，他的肚子很合時宜地響了起來。
燕攸寧的眉梢蘊了笑意，輕輕拉住他手，將他往帳篷裏帶。
“讓你等久了，餓了麽？地方偏遠，沒有食材，我簡單做了點炊餅，過來嚐嚐。”
她夜行而來，穿的是男人式樣的短衫子，梳著一個丸子似的發髻，亂發纖細，隨意地垂落在雪白肌膚的延頸秀項之間，桔紅的火光朗照著，那片裸.露外邊的肌膚便像是塊蜜色.欲流的琥珀。
“你不要嫌棄，”燕攸寧擺上食盒，將他肩膀壓著，令他坐在通鋪上，等他終於坐好，她也蹲了下來，伸手去揭蓋，“巧婦難為無米之炊，我把能找到的好東西都嵌進餅裏了，味道應該不差。還有，孤山這邊夜裏好像有點冷，我給你準備了點兒酒，喝點兒吧，暖暖身子。”
她張羅著，卻沒聽到男人說一句話，燕攸寧終於察覺到了這一點，她詫異至極地抬眸：“嗯？”
隻見燈下男人一瞬不瞬地望著自己，見她看過去，他回過神伸出臂膀，一把拉住了她的胳膊，將她扯入懷中，低下頭便吻住了她的嘴唇。
燕攸寧軟軟地癱倒在男人炙熱的懷抱中，任由他親吻，解他相思之渴，吻畢，他用臂膀箍住她的腰肢，啞聲：“娘子，你這樣過來，難道不怕被人發現？”
燕攸寧想了想，困在他懷中，笑盈盈的仰麵看他，手掌輕抬托起他的下頜：“洲郎，好像認識我們的，都知道你是我的人吧？”
第42章 大獵（中）
黎明將至, 從孤山兩座主峰之間，魚肚般的淡白漸漸暈染而開。
賀退思一人停在清翠的山崗旁的老柏樹底下，眺望山腳連片的雪白軍帳, 兩鬢讓露水微微沾濕了, 不知道等了多久。
那為他送來信帖的女子的腳步聲終於出現在了耳中，賀退思轉過麵, 晨曦薄薄的霧氣裏，有女子娉婷的身影破霧而來, 舒窈溫婉, 賀退思不便如此打量著陌生女子, 他緩慢地拂落眼瞼：“程娘子。”
程芳菱手中握著一隻香囊, 輕咬著嘴唇，“賀世子。”
她朝他走近, 手裏的香囊被握出了道道褶皺的痕跡，“我來歸還你這個。我想，你應該也知道, 最近，我的阿父與留侯暗中在商量著我們的婚事。”
一聽到婚事, 賀退思便凹了眉頭。
程芳菱咬著嘴唇, 話說得極其艱難：“我聽說, 世子……有一個心上人, 世子在尋她。這是真的麽？”
賀退思對自己即將被定下來的婚事很不滿, 但細想想, 在這父命之母當中, 對麵的宜芳縣主也是無辜的。有些話，還是實誠一些莫作欺瞞，他點頭：“是真的。”
然後他便看見, 對麵的女孩兒，神色慢慢地落寞了下去，她垂著螓首，將手中的香囊絡子擱指間攪了攪。
“我知道了。這是世子以前送給我的，現在，物歸原主吧。”