要說娘子是有等閑之事要吩咐她，定支使緋衣一人前來，如此便足夠了，讓霍西洲這麽跑一趟，隻怕是因著，霍西洲對自己有救命之恩，隻要他開口，自己沒得拒絕一定相幫。這定然不會是什麽簡易辦成的好差事。
但轉了個念頭，自己欠了霍西洲天大的人情，但凡霍西洲開口，他自當無有不往。遂抬起臂膀在霍西洲的肩膀上重重一壓，聲音沉著：“霍兄弟，你就是要我這條老命，我也舍得賠你，娘子找我，我這就過去！”
他往前邁步走了幾步，霍西洲沒有阻攔，陳瑛便猜到，雖然娘子當時險些騸了霍西洲，但霍西洲對娘子卻始終一心一意唯命是從。說實在話，這娘子很有幾分任性跋扈，要擱以前，陳瑛以明哲保身為上，絕不會去招惹燕攸寧。但既是霍兄弟來請，他就算是豁出命了，也須得應許。
陳瑛冒著雨至葛蘭苑，一進門，先脫了外邊的雨具，等褲腳以下的水滴幹了方敢邁入正堂。
雨簾甚密，娘子正支著窗子在底下侍弄一盆開得燦爛的嬌滴滴的牡丹，牡丹花色潔白，似冰若銀，隻唯獨花萼暈一層淡淡鵝黃，如月颭波，更凸顯出清貴皎豔之色，與娘子雖著素衣然不掩絕色的風姿正是相得益彰。
花襯人美，人比花嬌。
若不是知道霍兄弟有那癡念頭，陳瑛說不準也會多看上娘子幾眼，畢竟他也隻是個愛慕美色的正常男人。但因想著霍兄弟如此執迷於娘子，卻險些因愛慕娘子獲罪而受到奇恥大辱，便一點別樣的心腸都不敢有，甚至把臉垂著不去看燕攸寧。
他叉著手謙遜地喚“娘子”。
適逢燕攸寧轉眸過來，見是陳瑛來了，她下意識就看向他身後，霍西洲沒有隨陳瑛回來，好奇地問了一聲他去哪了，陳瑛道自己走時回頭看見霍兄弟接替了自己正搓麻繩，燕攸寧聽了便把秀氣的兩彎葉眉蹙了起來。
燕攸寧沒追究這個，放下手中的牡丹花盆，起身盥洗雙手，等擦幹淨手，便取出了一紙信，交到了陳瑛手中。陳瑛詫異接過，將信紙展開，不看倒也罷了，越看越是心驚肉跳，耳中聽到娘子在旁慢悠悠地道：“事情對你不難，不說有霍西洲的這層關係，我是娘子，你是下人，我說的，你必須全都得替我辦妥。”
陳瑛確實過於驚異，幾乎脫口就要說出“你與霍兄弟有哪層關係”，好在按捺住了，但他真是越來越不明白，娘子前幾天還義憤填膺，這兩日與霍西洲卻好得過分，似乎對他頗為倚重，甚至將他從馬場調到了葛蘭苑看家護院。
這看門的差事比起飼馬飲馬、處理馬糞那些髒活自是體麵輕鬆不少的。
陳瑛被這一長條的吩咐整得是腦袋發蒙，但他又細細看了一遍，陡然靈光乍現，明白了：這娘子是庶出，不得國公所喜，是以養在馬場。但她畢竟也算是貴女，既有這個出身，長此以往待在這地方總是不甘心，因此要設計從馬場脫身回去。
娘子有這個想法，他們誰也不能置喙什麽，就怕是對霍西洲用了又拋，回頭等她脫離了苦海，日後自有高門勳貴來匹配之，霍兄弟還不得日日留守這馬場望眼欲穿，自卑自輕自賤下去。
因此當下陳瑛心生些許不滿之意，有些不大想為娘子跑腿，隻是麵上仍然囫圇點頭，沒說半個不是。
燕攸寧見他不是想要痛快答應的模樣，猜到陳瑛既然肯為霍西洲找賀退思去求情，心中定然是有些憤憤不平的，她轉過身，將那張紙從陳瑛手裏抽回，也一並投入火缽子裏燒了，又道：“如果聽我的話，無論是你，還是霍西洲，我絕不薄待任何一人。事情成了，對你隻有好處。我保證。”
陳瑛再度把腦袋點了下，“是。小人這就去辦。”
等陳瑛轉頭消失在葛蘭苑的門外，雨勢仿佛大了一些，如潑，如倒，春雨聲聲如愁，萬物俱為砧，敲出泠泠清韻。
暮風襲來，燕攸寧打了個寒噤，肺管裏的癢意又被喚醒了，她迅速掩上門窗，轉麵朝向裏，咳得眼淚直流。
燕攸寧徹底病倒了。
這一切都是她自己作的。
她用冷水給自己抹了遍身子，這具弱不禁風的身體就承受不住了，現今感染了風寒，人病懨懨的沒精神，還總咳嗽。今日又在窗子底下吹了會風，愈發昏昏沉沉，眼前天旋地轉，幾乎目不能視物了，陳瑛走後，燕攸寧便熬不住，躺回了閨房。
霍西洲從馬場回來時聽說娘子病了，精神不濟，沒敢近前打擾，便在外頭候著。
冷雨下，簷角如有薄煙纏繞，廊廡下懸掛著青色鈴鐺，叮叮咚咚，霍西洲渾身濕透了，但絲毫不覺得冷，立成了一塊風雨中巋然不能摧的礁石。隻聽見青鈴晃動兩聲，緋衣便端一盆熱水出來，須臾後，換了水又再度進去，不到一個時辰便換了三次水了。
燕攸寧發燒了，人迷迷瞪瞪的，半睜著眼看著緋衣走來走去，不知怎的，心頭隻覺有股火在拱。這個時辰了……她歪過臉頰，問正彎腰擰著熱毛巾的緋衣：“霍西洲回來沒有？”
“屋外站著呢。”
緋衣擰幹毛巾，動作輕柔地搭在燕攸寧的額頭上。
燕攸寧正病得厲害，臉色蒼白，像浸了一層銀霜。“你讓他進來。我找他。”
緋衣“嗯”一聲，依言出去了，燕攸寧在榻上仰躺著，氣息微弱，仿佛魂遊天外，等了片刻，聽到耳畔傳來一道遲滯的腳步聲。
熟悉而沉毅，像是皮靴踩在地麵發出的那種橐橐的響動。
她的腦子混混沌沌的，耳中嗡鳴，恍然想起十年前在重華殿洞房花燭之夜聽到的那陣熟悉的跫聲，燕攸寧驀然心跳變快了許多，她立刻扭麵朝外，一隻手艱難卻倉促地扯開帷幔一角，隻見簾後露出一道筆直挺闊的人影來，軒昂而卑微，霍西洲正停在她的帳幔外，神色持凝，一瞬不瞬地打量著自己。
“霍西洲……”
他抬起頭，看向她，目光澄明，還很單純。
她心頭襲來的那種揪緊之感緩慢地下去了，燕攸寧勉力支起眼瞼，笑盈盈看向他：“別哭喪著臉嘛，笑一個來看看？”
說完她立刻為自己調戲單純少年這件事遭了報應，咳了個天昏地暗。
霍西洲神色受驚，唯恐她吹了冷風，立刻要為她掖被角，但提起被褥一角方才想起自己馬奴的身份，遒勁的手指頓時被抽走了力氣，他的手停在半空之中不能動了。
這畫麵讓人賞心悅目，燕攸寧的妙目瑩瑩，眼波流眄：“想摸我臉？”
她把蓋著熱毛巾的發燙的臉朝他的手掌挪近了幾寸，唇角飛揚：“摸吧。”
第21章 你這呆子
霍西洲覺得自己像是麵對寶山而不敢入之人，麵前是碰一碰便會碎去的稀世珍寶，既不屬於他，也不該他肖想。可她身上卻仿佛散發著一種迷人的幻光，令他難以自持，最終，霍西洲還是緩慢地伸出手去，沒敢用掌心去碰，隻是以手背，試探了一下娘子臉上的溫度。
觸手滾燙。
他受了炮烙之刑似的抽開了手背，嗓音堅定而低啞地告訴她：“娘子，你在發燒，必須請大夫。”
燕攸寧發現自己很喜歡聽霍西洲“必須”這兩個字。她笑了下：“讓陳瑛去請了，可能下雨，堵在路上了。”
霍西洲點了下頭，他還不知道娘子有事找陳瑛吩咐，究竟是吩咐了何事，但如果隻是進城請大夫的話，“我的腳力會比陳瑛快。”
燕攸寧搖搖頭：“你沒人脈，又笨嘴拙舌，這些事你做不來。”
雖然是實話，霍西洲的心還是被什麽擊中了一下，連眼簾下的睫羽都輕輕一滯。
他確實無用。
原來他竟是如此無用，連為娘子求醫的事，他都有可能會辦不好。霍西洲臉色黯然，不敢再出聲。
燕攸寧燒得麵前跟迷霧三尺似的，哪能窺破如此細微的神色變化，她仰目望著帳頂，慢慢悠悠地道：“其實，我是故意得病的。”
霍西洲怔了一下，他看向因為臉色過於蒼白而顯出一種令人憐惜的脆弱的娘子，隻聽她歎了口氣道：“我要回國公府去了。”
娘子是國公府的嫡出娘子，她有著這樣的身世，自然該回府去，她想拿回自己的東西，是應該的。霍西洲想。他沒資格過問什麽。
畢竟他隻是個一文不名的馬奴。
燕攸寧道：“我回去以後，怕是有好長的時間見不到你，也不能時時地過來這邊了。”
她的口吻，真是怎耐寂寞懨懨，十足幽怨，隻是隔了半晌沒聽到這鋸嘴葫蘆回一個字，自己便先按捺不住了，她朝著霍西洲扭過頭來，晚風順著窗欞間的縫隙爬了進來，吹得人眼前的迷霧登時散了似的，她凝睛看清了霍西洲的表情。
他正在緊蹙眉頭，眉峰幾擠成了川字，垂下的眼簾彎成了一筆墨跡，唇亦緊緊抿著。
方才他用冰涼的粘著雨絲的手背與她的臉頰親密相碰，那種溫度現在似乎還殘留在她臉上。正當她燒得五內俱熱靈台也很不清醒的時分，她迫切地想要他用那雙冰冷的手掌把自己的臉蛋捂住，好渡點兒冷氣給她。
“霍西洲，再過不久，我就要及笄了。”她說著，終於感覺到麵前男人搭在床邊上的一隻手，手背上繃出了一條青筋，燕攸寧便趁熱打鐵地接著說下去，“依照大周的婚律，女子及笄之後，父母當安排婚事，備辦三書之禮。”
霍西洲抓緊了她被褥的一角，那套錦緞被子皺巴巴的現出了大朵褶痕，可憐得幾乎就快被那雙要命的魔爪扯破了。
燕攸寧再問他：“你可想我與他人議親？”
霍西洲倉促地打開眼睛，看向病榻上的燕攸寧。
這時候的娘子，太過於精致脆弱，像是一隻倦怠至極的蝴蝶，輕輕斂了翅羽，藏匿起了自己的美麗，可過於清豔的外表，令她這樣的病態並沒有減去風姿，反而更令人有想要去嗬護的衝動。
霍西洲明白自己一定是哪根筋搭得不對，出了大紕漏，竟然敢當著娘子脫口一句：“不想。”
然後，他就在混亂、後悔，與錯愕之間，驀然發現娘子居然並沒有生氣，反而那雙如淬了桃花色的眼眸舒展了開來，像是揉盡了點點笑意，接著，她的玲瓏玉骨從被褥底下伸了出來，在他的額頭上輕輕敲了一記：“你這呆子！”
她收回手，把自己重新捂好，隻剩一雙明眸還露在外邊，好笑地看著失措的男人：“怎麽著，不想別人與我議親，你想自己來？”
霍西洲藏在袖中的雙手，因這狀似無心的一句話已經收緊成拳。隱忍到了極致，他的身體似乎在顫抖，眼眸彌漫出血紅之色。
他的變化讓燕攸寧驚異至極，正要問他是不是出了什麽事，緋衣轉眼又抱了一盆熱水在屋外叩門：“娘子。”
燕攸寧隻好暫時壓下，令緋衣進來。
緋衣抱著一盆熱水，蓮步邁入寢房內，正要往裏探看，霍西洲見她過來了，自己便主動地退讓開，恍若無事發生。
折騰了這麽久，燕攸寧身上早就疲軟，已經沒了力氣，加上天色已經很晚了，不便再令男人留著，她支起精神輕聲地道：“霍西洲，你先回去吧。”
霍西洲點了點頭，回頭念念難舍地望了一眼娘子，轉身便朝外出去了。
……
碧雨微瀧，夜幕低垂。
有人疾行穿過雨簾，步到夏國公的書房外，燕愁在房簷下來回踱步，見陳瑛去而複返，堅持要見國公，他也很是為難：“國公心裏裝著朝堂的事，恐無暇為二娘子分神。”
陳瑛也是麵露難色：“夜裏前來求見，固非陳瑛所願，如不是十萬火急，小人豈敢冒這個風險這時節來打攪國公。”
燕愁橫劍阻攔住陳瑛不住往裏張望探尋的身體，“二娘子究竟是如何了？”
其實陳瑛在來此以前，也沒想到這一國公府的人居然如此無情，如今倒真有幾分為娘子感到可憐，他甩了下因沾滿了雨水變得沉重的長袖，歎口氣：“能請的大夫都請了，都治不好娘子的咳疾，今日更是燒糊塗了，聽緋衣那個可憐丫頭說，娘子病中昏迷直說自己錯了……”
“娘子在那邊馬場，過得很是貧苦，遭了難的，兩個侍女前不久還遣走了一個，就剩下緋衣丫頭，一個人忙不過來也指望不上，小丫頭來求我，哭得眼淚鼻涕一把的，唉，小人我實在是不忍心。”
燕愁也沒想到事情竟頗有些嚴重，疑惑地問：“娘子前不久尚與諸位郡主打馬球，好端端的，怎會突然病倒？”
陳瑛從懷中摸索出一張教雨水浸濕的文書，遞給燕愁：“這是興來堂的大夫開的診斷書，還請過目。”
診斷書被燕愁取過，趁他讀的間隙，陳瑛罔顧事實添油加醋地說道：“大夫診斷出，娘子早前曾落於寒水，傷了根本，這一次是病來如山倒，人已經燒糊塗了。馬場那邊條件簡陋，沒有錢，請不來好的大夫，那本不是娘子呆的地方。”
堂堂國公府娘子，如今淪落得如此田地，實在可悲可歎，燕愁也不禁略有動容，但國公不發話，他依舊是不敢擅作主張。
正在此時，燕昇的屋內傳出道宛如洪鍾的聲音：“讓他進來。”
第22章 “你進來！”
陳瑛心底打鼓，進入國公的內房，隻見國公爺偉岸的身姿站成筆挺的一株青鬆，渾身上下充滿了傲然貴氣，不是他這種凡夫俗子所能比的，他心緒紊亂，叉手喚道“郎主”。
燕昇回頭看了他一眼，沉吟半晌，一側漆黑的長眉朝他揚了下，露出幾分疑惑之色：“阿胭病了？”
娘子病了，這是事實，陳瑛毫無心理負擔，回：“是，娘子燒得起不得床了。”
大約國公也沒能想到，好端端的二娘子，就在前不久還與人打馬球爭勝，一轉眼卻已病來如山倒，隻見他沉吟了下，說道：“這邊好的醫者有許多，你稍晚一些便帶著謝春紅過去。”
陳瑛急忙點頭應下，說娘子病急，不能再多等了，他就先回去馬場了，在陳瑛的一條腿將要邁出門檻時，燕昇卻喚住了他：“等等。”
他頓步，扭回頭來，燕昇攢眉道：“你方才說，她在病中一直稱自己錯了？”
陳瑛一愣，但腦中驀然靈光閃現，回憶起了娘子給的那張紙上確乎有過關於此方麵的交代，麵見國公心裏一時緊張竟給忘了，險些貽誤了娘子交代辦的事，他點頭道：“是的，小人不知道娘子做錯了什麽，她好像對自己極是苛責懊悔。”
燕昇聽了沉默不語，手扶著嵌金雲鶴形銅燈座，神色慢慢變得和緩，過了許久，他抬手道：“你去吧。”
“哎。”算是完成娘子交代的第一個任務了，陳瑛一身輕鬆，不敢再耽擱，唯恐目光老辣的國公看出他身上的破綻，邁步朝府外冒雨離去。
燕昇獨自徘徊屋內，食指與中指相挼搓。隔了半晌，他再傳：“燕愁。”
燕愁入內。
燕昇道：“將阿胭的診斷書給我。”
但轉了個念頭，自己欠了霍西洲天大的人情，但凡霍西洲開口，他自當無有不往。遂抬起臂膀在霍西洲的肩膀上重重一壓，聲音沉著：“霍兄弟，你就是要我這條老命，我也舍得賠你，娘子找我，我這就過去！”
他往前邁步走了幾步，霍西洲沒有阻攔，陳瑛便猜到，雖然娘子當時險些騸了霍西洲，但霍西洲對娘子卻始終一心一意唯命是從。說實在話，這娘子很有幾分任性跋扈，要擱以前，陳瑛以明哲保身為上，絕不會去招惹燕攸寧。但既是霍兄弟來請，他就算是豁出命了，也須得應許。
陳瑛冒著雨至葛蘭苑，一進門，先脫了外邊的雨具，等褲腳以下的水滴幹了方敢邁入正堂。
雨簾甚密，娘子正支著窗子在底下侍弄一盆開得燦爛的嬌滴滴的牡丹，牡丹花色潔白，似冰若銀，隻唯獨花萼暈一層淡淡鵝黃，如月颭波，更凸顯出清貴皎豔之色，與娘子雖著素衣然不掩絕色的風姿正是相得益彰。
花襯人美，人比花嬌。
若不是知道霍兄弟有那癡念頭，陳瑛說不準也會多看上娘子幾眼，畢竟他也隻是個愛慕美色的正常男人。但因想著霍兄弟如此執迷於娘子，卻險些因愛慕娘子獲罪而受到奇恥大辱，便一點別樣的心腸都不敢有，甚至把臉垂著不去看燕攸寧。
他叉著手謙遜地喚“娘子”。
適逢燕攸寧轉眸過來，見是陳瑛來了，她下意識就看向他身後，霍西洲沒有隨陳瑛回來，好奇地問了一聲他去哪了，陳瑛道自己走時回頭看見霍兄弟接替了自己正搓麻繩，燕攸寧聽了便把秀氣的兩彎葉眉蹙了起來。
燕攸寧沒追究這個，放下手中的牡丹花盆，起身盥洗雙手，等擦幹淨手，便取出了一紙信，交到了陳瑛手中。陳瑛詫異接過，將信紙展開，不看倒也罷了，越看越是心驚肉跳，耳中聽到娘子在旁慢悠悠地道：“事情對你不難，不說有霍西洲的這層關係，我是娘子，你是下人，我說的，你必須全都得替我辦妥。”
陳瑛確實過於驚異，幾乎脫口就要說出“你與霍兄弟有哪層關係”，好在按捺住了，但他真是越來越不明白，娘子前幾天還義憤填膺，這兩日與霍西洲卻好得過分，似乎對他頗為倚重，甚至將他從馬場調到了葛蘭苑看家護院。
這看門的差事比起飼馬飲馬、處理馬糞那些髒活自是體麵輕鬆不少的。
陳瑛被這一長條的吩咐整得是腦袋發蒙，但他又細細看了一遍，陡然靈光乍現，明白了：這娘子是庶出，不得國公所喜，是以養在馬場。但她畢竟也算是貴女，既有這個出身，長此以往待在這地方總是不甘心，因此要設計從馬場脫身回去。
娘子有這個想法，他們誰也不能置喙什麽，就怕是對霍西洲用了又拋，回頭等她脫離了苦海，日後自有高門勳貴來匹配之，霍兄弟還不得日日留守這馬場望眼欲穿，自卑自輕自賤下去。
因此當下陳瑛心生些許不滿之意，有些不大想為娘子跑腿，隻是麵上仍然囫圇點頭，沒說半個不是。
燕攸寧見他不是想要痛快答應的模樣，猜到陳瑛既然肯為霍西洲找賀退思去求情，心中定然是有些憤憤不平的，她轉過身，將那張紙從陳瑛手裏抽回，也一並投入火缽子裏燒了，又道：“如果聽我的話，無論是你，還是霍西洲，我絕不薄待任何一人。事情成了，對你隻有好處。我保證。”
陳瑛再度把腦袋點了下，“是。小人這就去辦。”
等陳瑛轉頭消失在葛蘭苑的門外，雨勢仿佛大了一些，如潑，如倒，春雨聲聲如愁，萬物俱為砧，敲出泠泠清韻。
暮風襲來，燕攸寧打了個寒噤，肺管裏的癢意又被喚醒了，她迅速掩上門窗，轉麵朝向裏，咳得眼淚直流。
燕攸寧徹底病倒了。
這一切都是她自己作的。
她用冷水給自己抹了遍身子，這具弱不禁風的身體就承受不住了，現今感染了風寒，人病懨懨的沒精神，還總咳嗽。今日又在窗子底下吹了會風，愈發昏昏沉沉，眼前天旋地轉，幾乎目不能視物了，陳瑛走後，燕攸寧便熬不住，躺回了閨房。
霍西洲從馬場回來時聽說娘子病了，精神不濟，沒敢近前打擾，便在外頭候著。
冷雨下，簷角如有薄煙纏繞，廊廡下懸掛著青色鈴鐺，叮叮咚咚，霍西洲渾身濕透了，但絲毫不覺得冷，立成了一塊風雨中巋然不能摧的礁石。隻聽見青鈴晃動兩聲，緋衣便端一盆熱水出來，須臾後，換了水又再度進去，不到一個時辰便換了三次水了。
燕攸寧發燒了，人迷迷瞪瞪的，半睜著眼看著緋衣走來走去，不知怎的，心頭隻覺有股火在拱。這個時辰了……她歪過臉頰，問正彎腰擰著熱毛巾的緋衣：“霍西洲回來沒有？”
“屋外站著呢。”
緋衣擰幹毛巾，動作輕柔地搭在燕攸寧的額頭上。
燕攸寧正病得厲害，臉色蒼白，像浸了一層銀霜。“你讓他進來。我找他。”
緋衣“嗯”一聲，依言出去了，燕攸寧在榻上仰躺著，氣息微弱，仿佛魂遊天外，等了片刻，聽到耳畔傳來一道遲滯的腳步聲。
熟悉而沉毅，像是皮靴踩在地麵發出的那種橐橐的響動。
她的腦子混混沌沌的，耳中嗡鳴，恍然想起十年前在重華殿洞房花燭之夜聽到的那陣熟悉的跫聲，燕攸寧驀然心跳變快了許多，她立刻扭麵朝外，一隻手艱難卻倉促地扯開帷幔一角，隻見簾後露出一道筆直挺闊的人影來，軒昂而卑微，霍西洲正停在她的帳幔外，神色持凝，一瞬不瞬地打量著自己。
“霍西洲……”
他抬起頭，看向她，目光澄明，還很單純。
她心頭襲來的那種揪緊之感緩慢地下去了，燕攸寧勉力支起眼瞼，笑盈盈看向他：“別哭喪著臉嘛，笑一個來看看？”
說完她立刻為自己調戲單純少年這件事遭了報應，咳了個天昏地暗。
霍西洲神色受驚，唯恐她吹了冷風，立刻要為她掖被角，但提起被褥一角方才想起自己馬奴的身份，遒勁的手指頓時被抽走了力氣，他的手停在半空之中不能動了。
這畫麵讓人賞心悅目，燕攸寧的妙目瑩瑩，眼波流眄：“想摸我臉？”
她把蓋著熱毛巾的發燙的臉朝他的手掌挪近了幾寸，唇角飛揚：“摸吧。”
第21章 你這呆子
霍西洲覺得自己像是麵對寶山而不敢入之人，麵前是碰一碰便會碎去的稀世珍寶，既不屬於他，也不該他肖想。可她身上卻仿佛散發著一種迷人的幻光，令他難以自持，最終，霍西洲還是緩慢地伸出手去，沒敢用掌心去碰，隻是以手背，試探了一下娘子臉上的溫度。
觸手滾燙。
他受了炮烙之刑似的抽開了手背，嗓音堅定而低啞地告訴她：“娘子，你在發燒，必須請大夫。”
燕攸寧發現自己很喜歡聽霍西洲“必須”這兩個字。她笑了下：“讓陳瑛去請了，可能下雨，堵在路上了。”
霍西洲點了下頭，他還不知道娘子有事找陳瑛吩咐，究竟是吩咐了何事，但如果隻是進城請大夫的話，“我的腳力會比陳瑛快。”
燕攸寧搖搖頭：“你沒人脈，又笨嘴拙舌，這些事你做不來。”
雖然是實話，霍西洲的心還是被什麽擊中了一下，連眼簾下的睫羽都輕輕一滯。
他確實無用。
原來他竟是如此無用，連為娘子求醫的事，他都有可能會辦不好。霍西洲臉色黯然，不敢再出聲。
燕攸寧燒得麵前跟迷霧三尺似的，哪能窺破如此細微的神色變化，她仰目望著帳頂，慢慢悠悠地道：“其實，我是故意得病的。”
霍西洲怔了一下，他看向因為臉色過於蒼白而顯出一種令人憐惜的脆弱的娘子，隻聽她歎了口氣道：“我要回國公府去了。”
娘子是國公府的嫡出娘子，她有著這樣的身世，自然該回府去，她想拿回自己的東西，是應該的。霍西洲想。他沒資格過問什麽。
畢竟他隻是個一文不名的馬奴。
燕攸寧道：“我回去以後，怕是有好長的時間見不到你，也不能時時地過來這邊了。”
她的口吻，真是怎耐寂寞懨懨，十足幽怨，隻是隔了半晌沒聽到這鋸嘴葫蘆回一個字，自己便先按捺不住了，她朝著霍西洲扭過頭來，晚風順著窗欞間的縫隙爬了進來，吹得人眼前的迷霧登時散了似的，她凝睛看清了霍西洲的表情。
他正在緊蹙眉頭，眉峰幾擠成了川字，垂下的眼簾彎成了一筆墨跡，唇亦緊緊抿著。
方才他用冰涼的粘著雨絲的手背與她的臉頰親密相碰，那種溫度現在似乎還殘留在她臉上。正當她燒得五內俱熱靈台也很不清醒的時分，她迫切地想要他用那雙冰冷的手掌把自己的臉蛋捂住，好渡點兒冷氣給她。
“霍西洲，再過不久，我就要及笄了。”她說著，終於感覺到麵前男人搭在床邊上的一隻手，手背上繃出了一條青筋，燕攸寧便趁熱打鐵地接著說下去，“依照大周的婚律，女子及笄之後，父母當安排婚事，備辦三書之禮。”
霍西洲抓緊了她被褥的一角，那套錦緞被子皺巴巴的現出了大朵褶痕，可憐得幾乎就快被那雙要命的魔爪扯破了。
燕攸寧再問他：“你可想我與他人議親？”
霍西洲倉促地打開眼睛，看向病榻上的燕攸寧。
這時候的娘子，太過於精致脆弱，像是一隻倦怠至極的蝴蝶，輕輕斂了翅羽，藏匿起了自己的美麗，可過於清豔的外表，令她這樣的病態並沒有減去風姿，反而更令人有想要去嗬護的衝動。
霍西洲明白自己一定是哪根筋搭得不對，出了大紕漏，竟然敢當著娘子脫口一句：“不想。”
然後，他就在混亂、後悔，與錯愕之間，驀然發現娘子居然並沒有生氣，反而那雙如淬了桃花色的眼眸舒展了開來，像是揉盡了點點笑意，接著，她的玲瓏玉骨從被褥底下伸了出來，在他的額頭上輕輕敲了一記：“你這呆子！”
她收回手，把自己重新捂好，隻剩一雙明眸還露在外邊，好笑地看著失措的男人：“怎麽著，不想別人與我議親，你想自己來？”
霍西洲藏在袖中的雙手，因這狀似無心的一句話已經收緊成拳。隱忍到了極致，他的身體似乎在顫抖，眼眸彌漫出血紅之色。
他的變化讓燕攸寧驚異至極，正要問他是不是出了什麽事，緋衣轉眼又抱了一盆熱水在屋外叩門：“娘子。”
燕攸寧隻好暫時壓下，令緋衣進來。
緋衣抱著一盆熱水，蓮步邁入寢房內，正要往裏探看，霍西洲見她過來了，自己便主動地退讓開，恍若無事發生。
折騰了這麽久，燕攸寧身上早就疲軟，已經沒了力氣，加上天色已經很晚了，不便再令男人留著，她支起精神輕聲地道：“霍西洲，你先回去吧。”
霍西洲點了點頭，回頭念念難舍地望了一眼娘子，轉身便朝外出去了。
……
碧雨微瀧，夜幕低垂。
有人疾行穿過雨簾，步到夏國公的書房外，燕愁在房簷下來回踱步，見陳瑛去而複返，堅持要見國公，他也很是為難：“國公心裏裝著朝堂的事，恐無暇為二娘子分神。”
陳瑛也是麵露難色：“夜裏前來求見，固非陳瑛所願，如不是十萬火急，小人豈敢冒這個風險這時節來打攪國公。”
燕愁橫劍阻攔住陳瑛不住往裏張望探尋的身體，“二娘子究竟是如何了？”
其實陳瑛在來此以前，也沒想到這一國公府的人居然如此無情，如今倒真有幾分為娘子感到可憐，他甩了下因沾滿了雨水變得沉重的長袖，歎口氣：“能請的大夫都請了，都治不好娘子的咳疾，今日更是燒糊塗了，聽緋衣那個可憐丫頭說，娘子病中昏迷直說自己錯了……”
“娘子在那邊馬場，過得很是貧苦，遭了難的，兩個侍女前不久還遣走了一個，就剩下緋衣丫頭，一個人忙不過來也指望不上，小丫頭來求我，哭得眼淚鼻涕一把的，唉，小人我實在是不忍心。”
燕愁也沒想到事情竟頗有些嚴重，疑惑地問：“娘子前不久尚與諸位郡主打馬球，好端端的，怎會突然病倒？”
陳瑛從懷中摸索出一張教雨水浸濕的文書，遞給燕愁：“這是興來堂的大夫開的診斷書，還請過目。”
診斷書被燕愁取過，趁他讀的間隙，陳瑛罔顧事實添油加醋地說道：“大夫診斷出，娘子早前曾落於寒水，傷了根本，這一次是病來如山倒，人已經燒糊塗了。馬場那邊條件簡陋，沒有錢，請不來好的大夫，那本不是娘子呆的地方。”
堂堂國公府娘子，如今淪落得如此田地，實在可悲可歎，燕愁也不禁略有動容，但國公不發話，他依舊是不敢擅作主張。
正在此時，燕昇的屋內傳出道宛如洪鍾的聲音：“讓他進來。”
第22章 “你進來！”
陳瑛心底打鼓，進入國公的內房，隻見國公爺偉岸的身姿站成筆挺的一株青鬆，渾身上下充滿了傲然貴氣，不是他這種凡夫俗子所能比的，他心緒紊亂，叉手喚道“郎主”。
燕昇回頭看了他一眼，沉吟半晌，一側漆黑的長眉朝他揚了下，露出幾分疑惑之色：“阿胭病了？”
娘子病了，這是事實，陳瑛毫無心理負擔，回：“是，娘子燒得起不得床了。”
大約國公也沒能想到，好端端的二娘子，就在前不久還與人打馬球爭勝，一轉眼卻已病來如山倒，隻見他沉吟了下，說道：“這邊好的醫者有許多，你稍晚一些便帶著謝春紅過去。”
陳瑛急忙點頭應下，說娘子病急，不能再多等了，他就先回去馬場了，在陳瑛的一條腿將要邁出門檻時，燕昇卻喚住了他：“等等。”
他頓步，扭回頭來，燕昇攢眉道：“你方才說，她在病中一直稱自己錯了？”
陳瑛一愣，但腦中驀然靈光閃現，回憶起了娘子給的那張紙上確乎有過關於此方麵的交代，麵見國公心裏一時緊張竟給忘了，險些貽誤了娘子交代辦的事，他點頭道：“是的，小人不知道娘子做錯了什麽，她好像對自己極是苛責懊悔。”
燕昇聽了沉默不語，手扶著嵌金雲鶴形銅燈座，神色慢慢變得和緩，過了許久，他抬手道：“你去吧。”
“哎。”算是完成娘子交代的第一個任務了，陳瑛一身輕鬆，不敢再耽擱，唯恐目光老辣的國公看出他身上的破綻，邁步朝府外冒雨離去。
燕昇獨自徘徊屋內，食指與中指相挼搓。隔了半晌，他再傳：“燕愁。”
燕愁入內。
燕昇道：“將阿胭的診斷書給我。”