反正我非把原件弄到手不可,多出幾個錢倒不在乎。事成之後,我給你兩百兩的傭金,要是你不嫌少的話。」


    「嫌少?」呂偉驚嘆道,「不,夠多的了。」兩百兩啊,這可是200兩。


    「好,那就拜託老弟您啦。來這兒之前,我就聽說你信譽卓著,可你並不了解我,為了證實我一片誠意,我先付給你兩千兩。不夠的話請先墊一墊。我來取畫的時候一定付清,怎麽樣?」


    呂偉心想這事辦起來倒也便當,他可以跟豪紳章直話直說,盡量說服他達成交易。「鍾先生,我盡力而為。」


    「好。」鍾斯從口袋裏拿出幾張銀票,數出20張一百兩的銀票交給他。然後呂偉就將這些寫在了合同裏,兩人簽字畫押一番,一人一份。


    「另有兩件事得交代一下,」鍾斯很奇怪的說,「第一,萬不可在他麵前提起我的姓名,免的他反感。就說有位開封的朋友買那幅畫。第二,請記住,我今天夜間去廬州,三天後,傍晚來取畫。聽明白了嗎?」


    「明白了。」呂偉笑著答道,「這也就是說給我三天時間來辦妥這件事。」


    ......


    無緣無故的交給你一大筆錢,小魚兒聽到這裏有所懷疑,插話道:「銀票假的??」


    呂偉道:「他辭別後,我也坐在那兒思索良久。心裏總在嘀咕,也覺得那銀票是假的,可第二天一早,我就找到了一家錢莊檢驗,結果是真的。」


    接著另一個怪念頭在小魚兒的腦海裏產生,這根本不是什麽交易。明擺著的是,他並非得到兩百兩,而是兩千兩百兩,甚至是三千兩。那個傢夥明明有意讓他設法把那幅原畫掉包偷出來!老天爺,這事辦起來多麽容易!隻消安排一個妙計,叫人在他進入豪紳章書房後給豪紳章打來一個電話,讓他離開書房片刻,他便可以趁機掉包,20秒鍾就夠了。兩千兩百兩穩到手!沒準兒還可以跟那個巨商討價到三千兩哩!


    「其實。你可以將那筆錢直接......」


    呂偉知道小魚兒說的什麽意思,道:「其實我也想過,可是那樣會讓我寢食難安。」前幾天的確有這種想法,他也想掉包。他跟這種邪念足足鬥爭了一整夜。搞的身心疲憊。麵對巨資怎麽感覺都覺得像是燙手山芋。算了走一步算一步。


    第二天。他來到豪紳章府求見豪紳章。他給領進客廳,沒多會兒豪紳章便露麵了。他是個上了年紀的人,背有點兒駝,臉上皺紋不少。他彬彬有禮地請來客坐下。


    「我是呂偉,我想章老爺聽說過在下吧。」呂偉自我介紹道,「這次前來是受一位開封巨商的委託。向您提出一項要求,希望您不至於拒絕。就我來說,事成之後可以得


    到兩百兩的傭金。所以,」呂偉咧嘴一笑,「我希望您能給予充分考慮。」


    豪紳章對這種直爽態度表示讚賞,答道:「我當然會的。您那位巨商到底有什麽要求呢?」


    呂偉從布袋之中裏取出鍾斯的那幅畫,剛一拉開捲軸。


    豪紳章便驚呼道:「哎呀,這是我那幅吳道子作的畫啊!怎麽到了您手裏?」


    他困惑不解地瞪視著來客。


    「別緊張,章老爺,這不是您那一幅,隻是一件贗品。您覺得怎麽樣?」


    豪紳章彎腰審視,驚嘆道:「要不是您指明,我真把它當成我那一幅了。說真的,連捲軸都一模一樣。來,把它拿到書房去比較一下。」


    兩人走進另一間布置精美的屋子。豪紳章關好門,讓呂偉注意牆壁上方,那幅原畫果然掛在那裏。


    「把你那一幅擱在旁邊比一比。」豪紳章說道。呂偉照辦了。兩人默默凝視,真是分辨不出兩幅畫有什麽區別,就連捲軸,紙張也完全一樣。「我簡直不敢相信,」


    豪紳章指著一把扶手椅說,「請坐下說說您的來意吧。」


    呂偉便解釋道:「我那位巨商是個收藏家,他最近買到的這件贗品並沒使他感到滿足,他非常想得到原件。不知您是否願意割愛,把您那幅珍品跟他交換,他可以付一筆您認為公平合理的錢作為酬謝,譬如兩千兩。」


    「這可真是一樁古怪的交易!」豪紳章坐下沉吟了片刻,斜起眼睛問道:「我如果要價3 千兩呢?」他畢竟最近急需要資金來周轉。


    「那也可以考慮。」


    「古怪的交易!」他又說一遍,「您那位委託人怎麽能肯定我這一幅絕對是真的呢?」


    「這他沒有跟我講明,不過他的確願意跟您達成這項交易。」


    「可我實話實說,我一向把這幅畫——指我這一幅——看成是贗品。即使是真的,我認為它也值不到您提出的那個價。我雖然對古畫不太懂行,可我敢說它最多值一千兩。」


    「章老爺,」呂偉急忙插嘴道,「那您容許我出一千鎊來換它嗎?」


    「我可沒這樣說。我隻想說明這事未免有點兒怪,居然願出兩倍的價錢!」


    「章老爺,也許這幅畫的內在價值並不能說明它的合理價值,或許還得加上一點兒感情價值。它可能是件傳家寶。除了真畫之外,您可能不願意掛贗品。我那位委託人正是出於這方麵的考慮。」


    「想得很周到,」豪紳章道,「那我索性就收兩千吧,滿意了嗎?」


    「太滿意了。謝謝。」


    「方才您說把錢帶來了?」呂偉掏出那20張銀票放在桌上。

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