戴小侯聽了之後,如獲至寶,很興奮地說:“總統先生,我在德國學習考察時,見過四輪汽車。德國一家汽車公司的戈特利布。戴姆勒,在五年前,就發明了這種四輪汽車,我還曾經研究過汽車,每一小時速度最高可達三十六裏,令人窒息。把汽車和火炮結合起來,作為武器,真是天才的設想!但現在的重炮一般太重,加上裝甲,坦克的輪子恐怕承受不住這些重量,而且,這樣的坦克開到田野會很容易陷進泥土裏去。”


    李經述想起歷史上最初的坦克模樣,道:“四輪汽車承重不足,那就給坦克安上履帶。輪子在履帶裏滾動,遇到沙地、雪地和泥地。寬履帶把坦克的重量分散,這樣車輪就像走在路上一樣方便。”


    戴小侯摸了摸腦袋,道:“這主意太好了,我怎麽沒想到呢。”


    李經述心裏偷著樂,道:“解決了承重問題。車體兩側履帶可以架突出的炮座,兩條履帶從頂上繞過車體,車後伸出一對轉向輪,這樣坦克的基本雛形就有了。”


    戴小侯按照李經述的意思,畫了一張草圖,呈給李經述看。李經述一看頂置炮塔是固定的,道:“坦克頂部的炮塔最好是旋轉式,這樣可以三百六十度攻擊。能辦到嗎?”


    戴小侯說:“沒問題,加一個旋轉軸承就可以了。”


    李經述道:“好。坦克在作戰時,必須把門窗都關緊,但要考慮坦克一旦被擊中著火了怎麽辦。裏麵的人要迅速撤出,如果從頂部爬出來,很容易被敵人的槍炮擊中,所以最好還要在坦克底部,設置一扇逃生門,一旦坦克被擊中著火。裏麵的駕駛員和炮手可以迅速從坦克底部逃生。”


    戴小侯點點頭,道:“大總統真是心思縝密,我等自愧不如。”


    李經述說:“我隻是有這些想法。怎麽做出實物來,還需要你們工程師去做。我給你們各種支持,你大概多久能給造出成品?”


    戴小侯回答說:“除了汽車發動機,別的東西我們軍械局現在都能造,我估計整個研發需要半年的時間。”


    李經述道:“我們發揮一下集中力量辦大事的優勢,你要人給人,要錢給錢,美國總統送給我的那輛福特車,你們拿去研究,怎麽拆卸都行。我另給你們指派兩名天才級的工程師,特斯拉和馬克沁。三個月的時間,你們拿出樣品來。”


    張謇道:“我這兩年在軍械局,最大的感受就是,中國的技術人員,並不比洋人笨!大總統既然這麽信任我們,我今天就代表軍械局立下軍令狀,親自選最優秀的工程人員,督導研發坦克,保證三個月完成研發任務。”


    “我不是不信任中國的技術人員,所以讓特斯拉和馬克沁協助你們。”李經述道:“隻要你們研製成功了,我會交給你們五百輛汽車的發動機,希望在不久的將來,我能看到一百輛國產坦克,這樣我就可以讓段祺瑞組建坦克軍團。”


    張謇點點頭,說:“我們定將不辱使命,完成國家這個光榮的任務。”


    ☆、第139章 積極備戰


    特斯拉、馬克沁、戴小侯等人果然是工程方麵的天才,他們結合李經述的設想,很快就研製出了坦克,這種坦克全履帶裝甲,外廓呈菱形,剛性懸掛,車體兩側履帶架上有突出的炮座,兩條履帶從頂上繞過車體,車後伸出一對轉向輪。不過坦克有點重,達到驚人的18噸,裝甲厚度為6毫米,裝有主火炮,利用汽車動機,功率90千瓦,最大時速隻有5千米,越壕2米,隻能通過半米高的障礙物。李經述很高興命名其為“龍型”坦克。


    不過,這“龍型”坦克也很有中國特色,戴小侯吸收了明朝戚繼光設計製造的“偏廂車”的優點。戚繼光設計的偏廂車,可以稱之為明朝的坦克,就功能來說,有點像現代坦克的“鼻祖”,有四個輪子的大輪車,一邊裝有很高很厚的擋板,在必要時候,可以用來阻擋敵人的弓箭射擊,若幹輛偏廂車,互相連接在一起,能夠構成一道相對堅固的屏障,一般的弓箭,肯定是無法穿透的。木頭擋板上,有射擊孔,站在擋板後麵的火槍手,可以對外開槍射擊。戴小侯設計的坦克也借鑑了這種設計,分“雄性”和“雌性”兩種,坦克乘員8人,“雄性”坦克裝2門57毫米火炮和4挺四挺“馬克沁”機槍,“雌性”坦克1門57毫米火炮和5挺機槍,使得坦克可攜帶穿甲彈、破甲彈、榴彈等。


    除了研發坦克,李經述積極備戰,還改建了中國的炮兵部隊。那天,晴空萬裏,北京的空氣十分幹燥。李經述叫來陸軍總長段祺瑞,表示中國將要建一個正軍級的炮兵部隊,還要在保定成立炮兵學院,而且,李經述打算用自己所學的最先進炮兵理論和方法,訓練和武裝他們,要建炮兵旅、炮兵師,要加大預備炮兵的比例。


    當時各國對炮兵的重視還不夠,各國的炮兵主要是建設炮兵連,由6到8門野戰炮組成的炮連,這是傳統上認為這是最大的炮兵戰術單位,開始與其他的炮連組成更大的戰術單位。不管是在法國被稱為炮兵群,還是在德國被稱為炮兵師,這些由2、3、4個炮連組成的單位不享有“獨立番號”,甚至連獨立的數字番號都沒有,直接用上級的步兵單位番號為自己的番號。

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