“敬聽”是客氣的說法,意思是“你們聽著”:把醇親王奕譞的兒子載湉,過繼給鹹豐皇帝,再繼承皇帝位。醇親王奕譞在大殿上聽到這消息,都驚呆了,我兒子繼承皇位這麽大的事情,兩宮太後竟然都不跟我商量一下,於是在大殿上嚎啕大哭,哭得昏了過去,可見這實在不是一件好事。中是這麽說的:“忽蒙懿旨下降,擇定嗣皇帝,倉猝昏迷,罔知所措。”


    恭親王也措手不及,慈禧太後這事也沒跟他商量,他隻得點頭同意,畢竟,將成為閑王的是醇親王奕譞,而不是他。


    可憐的載湉,也就是光緒皇帝,小傢夥時年四歲,在睡夢中被人叫醒,套上龍袍,一路哭喊著要“媽媽”,還是被太監用轎子從醇親王府上抬進了宮中。


    1875年,正月二十日,載湉登基,年號光緒。醇親王奕譞立即上奏兩宮太後,請辭一切本兼各職,說:“臣侍奉同治皇帝已經有十三年了,如今龍禦歸天。臣仰瞻他的遺容,真是五內崩裂啊。忽然承蒙皇太後的懿旨下降,選擇載湉為嗣皇帝,時間倉猝讓臣非常迷惘,不知所措。犯了年輕時舊有的肝疾,不斷地積累變成了大病。惟有哀懇辭退官職,請允許臣告老,為天地容一個隻留爵位的人,為道光皇帝留一個無才昏庸的兒子。”


    兩宮太後召集王公大臣集議,按程序罷免三十五歲的醇親王一切實際職任,隻留了親王頭銜,然後派他到河北昌瑞給同治皇帝修陵去了,同治皇帝的陵墓歷時三年零一個月完成,耗銀四百多萬兩,可見當時大清國還是相當有錢的,國富民窮而已。


    1885年,醇親王重新掌權,這一天,他等了足足十年!“新官上任三把火”,醇親王想大幹一場,在政治上做出點成績來,以彌補自己失去的“十年”,而中法一戰,醇親王看到了建設一支強大的海軍對大清國來說很重要,所以李鴻章雖隻提出再買兩艘巨艦,醇親王卻一下子批了四艘蒸汽鐵甲巨艦,他和李鴻章的想法不謀而合,想極力打造一支世界一流的北洋艦隊!


    ☆、第46章 北洋武備學堂


    定遠艦、鎮遠艦等鐵甲戰艦回國,李經述建議李鴻章擴大北洋海軍規模,李鴻章將北洋海軍人數擴充到四千人。這對一向注重陸防的中國來說,是一個很大的進步,李鴻章向朝廷申請的海軍經費,也從一年一百萬兩白銀漲到了三百萬兩白銀,醇親王批準了。


    李經述便開始搞掉丁汝昌的計劃,這並不太容易,畢竟丁汝昌是跟了李鴻章二十多年的淮軍老將,深得李鴻章的信任,李經述必須步步為營,先把北洋陸軍軍校辦起來,才能實施下一步奪權計劃,便趁著李鴻章高興,建議李鴻章向朝廷奏報籌建北洋武備學堂。


    北洋武備學堂這樣的陸軍軍官學校,在光緒十一年的中國,還是新鮮事物。當時像容閎、嚴復那樣睜眼看世界的人很少,讀書人熱衷科舉,忙於立德、立言,士大夫恥於言兵,做著“以德服人”的春秋大夢,滿清八旗將領熱衷到神機營這樣福利好的單位去養老,淮軍的多數將領,除了劉銘傳,大多隻想著自己升官發財,辦軍校這種吃力不討好的事,沒人願做。


    那天退朝後,李鴻章找到醇親王,私下跟他商量在天津籌辦北洋武備學堂的事,李鴻章麵色憂慮,對醇親王說:“中法之戰,大清國的軍隊雖僥倖得勝,但終究缺乏能指揮打仗的帥才,戰鬥力整體上跟法蘭西軍隊有差距,宜速仿效德意誌,開辦軍校,這樣才能徹底斷了法蘭西侵占安南(越南)的野心。”


    醇親王在中法戰爭期間一直主戰,也意識到大清國的陸軍落伍,隻是他深知自己的權力是慈禧太後給的,準備為慈禧太後大修頤和園了,他剛劃撥了五百萬白銀給北洋海軍買鐵甲軍艦,現在大清國國庫空虛,沒錢再下撥了,便麵露難色,問李鴻章:“中堂大人,本王也知道陸軍學堂事情重大,但建學堂要白花花的銀子,朝廷現在隻能提供百人軍餉、武器裝備以及聘請洋教員的費用,這事還能辦嗎?”


    不花錢就想李鴻章把事情辦好,這是大清國的特色,當年平定洪秀全的太平長毛,曾國藩的湘軍和李鴻章的淮軍,軍餉大部分都是自籌。李鴻章想了想,對醇親王說:“那就有勞醇親王去和禮親王等軍機大臣商議此事,經費不是問題,老夫去想辦法。”


    李鴻章回天津後,找來李經述,告知他準備從直隸淮軍各營挑選百名精兵入北洋軍備學堂學習,造就將材,他對李經述說:“癡兒,你前些年在朝鮮、越南、台灣擊敗日軍、法軍,戰鬥經驗豐富,而且你跟劉銘傳等淮軍大將關係不錯,為父覺得你來籌辦北洋武備學堂,再合適不過。”


    李經述說:“家父明鑑,百人的規模太小。北洋武備學堂應該擴大規模,直接建北洋陸軍軍官學校,既培養高級將才,也培養低級軍官,每期兩千人還差不多,初設步、馬、炮、工程兵四科,並且招生對象應擴大至全部淮軍,這樣可招到更多出身貧寒的士兵,在戰場上,他們更有戰鬥力。”


    李鴻章說:“癡兒,你的想法挺好。隻是這軍官學校需要大量餉銀,醇親王說了,朝廷隻能提供百人軍餉、武器裝備以及聘請洋教員的費用。”


    李經述坦言相告李鴻章:“孩兒和盛宣懷抄胡雪岩的家時,已預留了部分軍餉,大概可以支持陸軍軍官學校三年之需。三年之中,中國可培養六千新式軍官,淮軍的裝備不差,多加訓練,何愁華夏不傲然立於世界之林?袁世凱、唐紹儀還在朝鮮開了煤礦,通商口岸亦有一些關稅收入,我們不如在漢城設立總督府,抽取朝鮮部分收入支援。孩兒在美利堅的公司,這兩年也開始賺錢了,可以抽資補充;實在不行,就去上海找國內商界人士募集,這方麵,盛宣懷是行家,他可以幫忙。”

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