李鴻章麵色堅毅，正義凜然道：“太後，此一時，彼一時也。沒開戰之前，和談是必要的，現在打到一半，再去求和，法國人必定獅子大開口，提出無理要求。海戰不行，淮軍可以陸戰。”
慈禧心裏也有點忐忑不安，怕法國人打到北京城，於是力勸李鴻章道：“還是先和法國人談一談吧，談不攏再打不遲。”
李鴻章便和醇親王奕譞一起去天津，跟法國政府談判代表、新任的法國駐華公使脫利古談判。恭親王倒台後，醇親王奕譞便主管總理衙門了。
談判之前，法國駐華公使脫利古就收到了孤拔在福建重創福建水師的電報。所以談判時，趾高氣昂，一開口就要中國把越南和台灣割讓給法國，還索賠八十億法郎的戰爭賠款，要求必須“十年內還清”。
色當戰役法國戰敗，法蘭西皇帝被俘，也隻賠了德國50億法郎，現在法國一開口就要索賠80億戰爭賠款，明顯是想趁火打劫，狠狠宰中國人一筆。醇親王奕譞有點耳背，他以為自己聽錯了，又大聲問了脫利古一句：“你們想要大清國賠款多少？”
脫利古放慢了語速，又說了一遍：“80億，法郎。”
這明擺著不想談了，李鴻章神情嚴肅，站起身，握緊雙拳，當麵朝脫利古揮了揮，道：“你回國去吧，中法各自準備大戰吧。”
說完，李鴻章留下目瞪口呆的脫利古和醇親王，頭也不回地走了。
李鴻章懂得外交禮儀，在外交場合一般都笑對列強代表，溫和儒雅，脫利古頭一次見李鴻章這老頭生這麽大的氣，竟然甩下臉就這麽走了，望著李鴻章決絕的背影，他心裏有點發虛了，猜測中國是不是已做好大戰準備了，趕緊回法國駐華使館發電報回國，問內閣總理茹費理能不能降低一下對中國索賠金額。
“中堂大人！中堂大人！”醇親王奕譞見李鴻章生氣撤了，便也站起身，去追李鴻章，回了總理衙門。
在總理衙門的大堂，李鴻章也沒坐下，站直了身子，握緊拳頭，對醇親王說：“醇親王，全力和法蘭西一戰吧。大清地大物博，可以持久戰鬥。就這麽啟奏太後！不然，老夫還回合肥老家為母丁憂去了。”
醇親王是光緒皇帝的老爹，硬骨頭還是有幾根的，他也覺得法國人的要求太過分了，割讓越南也就算了，還想要台灣，另外索賠也太多，與其將80億法郎賠給法國人，不如拿這錢當軍餉，全力一戰。
於是，醇親王和李鴻章回京城後，都向慈禧太後請戰，上奏慈禧定奪。
慈禧太後見李鴻章堅持要戰，便也轉變了態度，李鴻章率領淮軍身經百戰，是從死人堆裏爬出來，作戰經驗豐富，她一向信任李鴻章，既然李鴻章說這仗能打，那就打吧。
李鴻章要對法作戰的全權作戰指揮權，慈禧太後二話沒說，說：“中堂大人辦事，哀家放心，從現在開始，大清國一切海軍、陸軍，都歸你節製，一切戰事你都可便宜行事，不用跟禮親王領班的軍機處匯報了。”
禮親王世鐸一看老太後都這麽說了，趕緊也表態：“軍機處將全力配合中堂大人備戰，要人給人，要軍餉給軍餉。”
於是，李鴻章開始調兵遣將。他鐵了心要跟法國佬大戰一場，幾乎把當時淮軍名將和主力全用上了：吳長慶率領慶字營三千精兵駐守山東；周盛波、周盛傳率領盛字營五千精兵駐守直隸；劉秉璋率領“良軍”三千精兵駐守浙江；丁汝昌帶領北洋艦隊駐守渤海灣，扼守天津港口；張樹聲率領“樹軍”五千精兵坐鎮廣東、廣西，轉運槍械資糧；長江口的吳淞口和江陰炮台，由盛宣懷率領淮軍裝備最先進的開花炮隊和兩千精兵駐守。
另外，老將馮子材統率一萬五千清軍，死守廣西“鎮南關”，劉銘傳調任福建巡撫，率領六千五百名“銘”軍馳防台灣。
李經述知道孤拔的下一步目標，肯定是台灣，但他知道1884年朝鮮也會發生內亂，便讓袁世凱帶一千新式淮軍趕回漢城，他自己帶著兩千新式淮軍去台灣，協助劉銘傳防守法軍。
劉永福見袁世凱走了，李經述身邊心腹武將較少，擔心他的安全，便讓義女蘇小芸、和蘇小玉這對雙胞胎姐妹花隨李經述一起去台灣，保護李經述。
李經述見她們頭裹黑巾，腰束紅色寬布腰帶，手裏拿的還是大刀，掏出護身的一把黑色天龍手槍，這款手槍是根據美國人德林格發明的德林格手槍改進而成，這款手槍當時風靡全美國，1864年美國第16任總統林肯遭刺身亡，兇手使用的就是這種手槍。天龍手槍採用了雷汞擊發火帽裝置，採用熟鐵加工而成的帶膛線的槍管，提高了手槍的射擊性能。
李經述拿著手槍，對劉永福笑道：“劉將軍，讓這兩姐妹守護我？還是算了吧，我不保護她們就不錯了，現在已經是火器時代了。戰場是男人的事，女人還是別去了。”
蘇小芸兩彎柳眉，一雙鳳目，好看的瓜子臉，麵不敷粉而雪白，唇沒塗朱而紅艷，看似柔弱，她走上前，迅速出手奪了李經述的手槍，黑乎乎的槍口指著他。
蘇小芸出手太快，槍被奪了，李經述還沒反應過來，對她刮目相看。
劉永福哈哈大笑，對蘇小芸說：“小芸，不得對李大人無禮。”
慈禧心裏也有點忐忑不安，怕法國人打到北京城，於是力勸李鴻章道：“還是先和法國人談一談吧，談不攏再打不遲。”
李鴻章便和醇親王奕譞一起去天津，跟法國政府談判代表、新任的法國駐華公使脫利古談判。恭親王倒台後，醇親王奕譞便主管總理衙門了。
談判之前，法國駐華公使脫利古就收到了孤拔在福建重創福建水師的電報。所以談判時，趾高氣昂，一開口就要中國把越南和台灣割讓給法國，還索賠八十億法郎的戰爭賠款，要求必須“十年內還清”。
色當戰役法國戰敗，法蘭西皇帝被俘，也隻賠了德國50億法郎，現在法國一開口就要索賠80億戰爭賠款，明顯是想趁火打劫，狠狠宰中國人一筆。醇親王奕譞有點耳背，他以為自己聽錯了，又大聲問了脫利古一句：“你們想要大清國賠款多少？”
脫利古放慢了語速，又說了一遍：“80億，法郎。”
這明擺著不想談了，李鴻章神情嚴肅，站起身，握緊雙拳，當麵朝脫利古揮了揮，道：“你回國去吧，中法各自準備大戰吧。”
說完，李鴻章留下目瞪口呆的脫利古和醇親王，頭也不回地走了。
李鴻章懂得外交禮儀，在外交場合一般都笑對列強代表，溫和儒雅，脫利古頭一次見李鴻章這老頭生這麽大的氣，竟然甩下臉就這麽走了，望著李鴻章決絕的背影，他心裏有點發虛了，猜測中國是不是已做好大戰準備了，趕緊回法國駐華使館發電報回國，問內閣總理茹費理能不能降低一下對中國索賠金額。
“中堂大人！中堂大人！”醇親王奕譞見李鴻章生氣撤了，便也站起身，去追李鴻章，回了總理衙門。
在總理衙門的大堂，李鴻章也沒坐下，站直了身子，握緊拳頭，對醇親王說：“醇親王，全力和法蘭西一戰吧。大清地大物博，可以持久戰鬥。就這麽啟奏太後！不然，老夫還回合肥老家為母丁憂去了。”
醇親王是光緒皇帝的老爹，硬骨頭還是有幾根的，他也覺得法國人的要求太過分了，割讓越南也就算了，還想要台灣，另外索賠也太多，與其將80億法郎賠給法國人，不如拿這錢當軍餉，全力一戰。
於是，醇親王和李鴻章回京城後，都向慈禧太後請戰，上奏慈禧定奪。
慈禧太後見李鴻章堅持要戰，便也轉變了態度，李鴻章率領淮軍身經百戰，是從死人堆裏爬出來，作戰經驗豐富，她一向信任李鴻章，既然李鴻章說這仗能打，那就打吧。
李鴻章要對法作戰的全權作戰指揮權，慈禧太後二話沒說，說：“中堂大人辦事，哀家放心，從現在開始，大清國一切海軍、陸軍，都歸你節製，一切戰事你都可便宜行事，不用跟禮親王領班的軍機處匯報了。”
禮親王世鐸一看老太後都這麽說了，趕緊也表態：“軍機處將全力配合中堂大人備戰，要人給人，要軍餉給軍餉。”
於是，李鴻章開始調兵遣將。他鐵了心要跟法國佬大戰一場，幾乎把當時淮軍名將和主力全用上了：吳長慶率領慶字營三千精兵駐守山東；周盛波、周盛傳率領盛字營五千精兵駐守直隸；劉秉璋率領“良軍”三千精兵駐守浙江；丁汝昌帶領北洋艦隊駐守渤海灣，扼守天津港口；張樹聲率領“樹軍”五千精兵坐鎮廣東、廣西，轉運槍械資糧；長江口的吳淞口和江陰炮台，由盛宣懷率領淮軍裝備最先進的開花炮隊和兩千精兵駐守。
另外，老將馮子材統率一萬五千清軍，死守廣西“鎮南關”，劉銘傳調任福建巡撫，率領六千五百名“銘”軍馳防台灣。
李經述知道孤拔的下一步目標，肯定是台灣，但他知道1884年朝鮮也會發生內亂，便讓袁世凱帶一千新式淮軍趕回漢城，他自己帶著兩千新式淮軍去台灣，協助劉銘傳防守法軍。
劉永福見袁世凱走了，李經述身邊心腹武將較少，擔心他的安全，便讓義女蘇小芸、和蘇小玉這對雙胞胎姐妹花隨李經述一起去台灣，保護李經述。
李經述見她們頭裹黑巾，腰束紅色寬布腰帶，手裏拿的還是大刀，掏出護身的一把黑色天龍手槍，這款手槍是根據美國人德林格發明的德林格手槍改進而成，這款手槍當時風靡全美國，1864年美國第16任總統林肯遭刺身亡，兇手使用的就是這種手槍。天龍手槍採用了雷汞擊發火帽裝置，採用熟鐵加工而成的帶膛線的槍管，提高了手槍的射擊性能。
李經述拿著手槍，對劉永福笑道：“劉將軍，讓這兩姐妹守護我？還是算了吧，我不保護她們就不錯了，現在已經是火器時代了。戰場是男人的事，女人還是別去了。”
蘇小芸兩彎柳眉，一雙鳳目，好看的瓜子臉，麵不敷粉而雪白，唇沒塗朱而紅艷，看似柔弱，她走上前，迅速出手奪了李經述的手槍，黑乎乎的槍口指著他。
蘇小芸出手太快，槍被奪了，李經述還沒反應過來，對她刮目相看。
劉永福哈哈大笑，對蘇小芸說：“小芸，不得對李大人無禮。”