袁世凱是吳長慶身邊的“紅人”,他這麽一表態,跟袁世凱很熟的張謇也表示自己願跟著李經述前去攻打景福宮,金允植也要求一起去朝鮮王宮。


    就在這時,漢江上的風浪小了一些,


    “日新”號戰艦上的淮軍先後有二百人跟著中營管帶李經述迅速強行登陸,從漢城正南的崇禮門入城。後來的事實證明,李經述果斷登陸是正確的,他們要是再晚一個時辰,日本的軍隊就到景福宮了。


    大清國是朝鮮的宗主國,大院君本來就是偏向大清國的,加上崇禮門的朝鮮守軍一看李經述的兩百多名淮軍全副武裝,手中的天龍步槍看起來很先進,而且還扛著一挺他們沒見過的機關槍,不敢阻攔,連忙打開了城門。


    李經述騎在一匹鬃毛全黃的高頭大馬上,問守城的朝鮮軍士:“日軍有沒有進城?”


    守城的朝鮮軍士回答說:“沒有見到日本兵!”


    李經述繃緊的神經才放鬆了一些,馬上派人回漢江通知吳長慶的部隊登陸,並且他要求朝鮮守軍不要放日本人進城。然後,他們進了漢城,勒緊韁繩,狂踢馬肚子,一路狂奔,朝景福宮進發!


    朝鮮王宮景福宮在漢城北部,依山而建,綿延的山脈像一臥倒的巨人,給不大的景福宮增添了氣勢。


    “馭!”一行淮軍行進到離景福宮十裏左右的山腳時,李經述突然勒住了戰馬,命令部隊原地駐紮。


    金允植上前問道:“小將軍為何突然停止不前,難道怕了大院君?大清國要是不製止大院君,他就會廢掉大清冊立的高宗,立他的庶長子李載憲為朝鮮國王。”


    李經述哈哈大笑,說:“現在大院君和閔妃,都想得到我大清國的支持,我想大院君應該是忠於我大清國的,如果我帶二百淮軍入朝鮮王宮,反而會引起他的懷疑和不滿。不如帶少量人馬,前去誘他出宮擒之。”


    袁世凱點點頭,表示同意,說:“我們此行主要目的,是防止日本人幹涉,去多了人,的確容易弄巧成拙。”


    李經述的想法,不僅是阻止日本人,他要下一般很大的棋,把朝鮮收入囊中,作為今後自己從政的棋子,他回頭對跟來的淮軍說:“我將帶二十個兄弟去見大院君,哪位兄弟不怕死的,出列!事後我將奏明吳大帥論功,最少賞銀五十兩。”


    “最少賞銀五十兩?”李經述身後的淮軍聽他這麽一說,議論紛紛,心想這高官二代可真是出手闊綽!在晚清,士兵的地位連農民都不如,大多數人當兵都是生活所迫,老家一般都有老婆和孩子要養,五十兩白銀在當時為一個普通淮兵數月軍餉。


    熟話說,“重賞之下,必有勇夫”,除了袁世凱、唐紹儀等人,還有一位背著洋槍的中等個頭的淮軍站了出來,道:“我願去!”


    李經述問:“家裏可還有兄弟?”


    那中等個頭的淮軍回答說:“我是長子,家裏還有一個弟弟。”


    “好,出列!”李經述說:“這次進朝鮮王國風險較大,家裏有兄弟姐妹者優先出列,其餘人等,駐守營地,等聽到響槍的信號,你們就火速趕去景福宮北門。”


    就在這時,景福宮的勤政殿裏,鬚髮銀白的大院君頭戴涼帽,身穿寬鬆的攝政王官服,眼角深深的皺紋顯示他沒睡好,日軍和清軍趕往漢城的事在他的意料之中,日軍肯定是幫閔妃的,他隻能尋求宗主國中國的庇護,否則隻有死路一條。


    大院君剛收到李經述帶兵入城的消息,他們來幹什麽,大院君此刻心裏沒底,大清是朝鮮宗主國,朝鮮國王李熙是得到大清國皇帝冊封的,絕對不會允許他私自廢掉。而且閔妃的兒子已經得到光緒皇帝的冊封,他們來也可能是幫閔妃的。


    大院君心想幸虧自己深謀遠慮,到現在還沒廢掉高宗李熙,隻要拋棄庶長子李載憲,他就能以平定譁變士兵的名義獲得大清國的支持,但大院君望著眼前跟自己長得很像的愛子李載憲,拋棄他有點於心不忍,而且一旦朝鮮國王李熙把閔妃接回來,他們父子的處境就會很危險,於是大院君便跟李載憲商量對策。


    就在這時,勤政殿外的太監進來報告,大清國北洋大臣、直隸總督李鴻章的兒子李經述已經帶淮軍到景福宮外了。


    大院君趕緊問:“他帶來了多少兵?”


    太監回答說:“二十人。”


    大院君一聽,人這麽少,應該不是來攻打王宮的,便放心了,那李經述到底在搞什麽鬼?太監呈送上一封信,說是李經述遞交的。


    這封信是李經述口述,張謇書寫的,字跡相當工整,文采飛揚,大意是說吳長慶已經帶了兩千淮軍到了漢城,必定能擺平前來滋事的日軍,清朝現在視大院君為朝鮮之主,所以淮軍先來漢城見大院君,而沒有去忠州見閔妃,這次李鴻章讓自己的兒子作為特使,先來拜見大院君。


    大院君看了信,大喜,為了表示自己對大清國的忠心,準備親自出宮,按最隆重的禮節迎接大清特使李經述。


    李載憲還不算笨,說:“父親,人心隔肚皮,咱們還是先摸清李經述的底數比較好。”


    大院君點點頭,便讓兒子帶二百禦林軍,隨他一起出去見李經述。

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