可惜王世貞不改初衷，在當年鄉試所做《湖廣策問·國史策》中，又充分表達了登蘭台做令史的美好願望，再次委婉地告訴首輔，我王世貞之誌不在做地方官。
麵對老同學的真情告白，張居正無可奈何地嘆口氣。他了解老同學雖才高八鬥，但並不適合在血雨腥風的政壇摸爬滾打。王世貞也完全沒想到，精明的張首輔早就苦心為他設計了一條官場升職捷徑，這個按察使不過是為他下一步升為京官的跳板。他沒理解張同學的良苦用心，也讓自己的前程蒙上了一層塵土。
在首輔的關照下，王世貞於萬曆二年（公元1574年）二月內轉為太僕寺卿；九月，以都察院右僉都禦史督撫鄖陽。
短短一年之內，王大才子由正三品的地方官轉為正三品的京官，盡管品級沒有變化，但古往今來，相同品級，京官的魅力遠遠高於地方官。尤其在明朝，做到正三品的京官就很容易步入六部尚書或是內閣大學士之列。
再說王大人的新工作鄖陽巡撫，該府位於湖廣荊襄地區，山深地廣，地理位置極其重要，為流民聚居之所，在這裏擔任官職頗能磨礪人。首輔顧念同年之誼，屢屢拔擢文壇宗主王世貞，更向天下士子們宣示著陽光開明政治。自然，安置王世貞做自己家鄉的巡撫，於公於私都是極大的託付與重用。
這期間，王世貞順風順水，也嚐為首輔的老父老母撰寫過文采飛揚的壽辭，深得兩位老人的歡心。
歌頌首輔的父母還不過癮，王世貞又作《世德慶源祠記》，把張首輔的數代先祖通通高歌一番：他稱讚張居正高祖張誠“廓落好施予”，曾祖張鎮“自喜為施予益甚”。
“醉翁之意不在酒”，王世貞最後終於進入正題，歌頌起張相爺：“為德者各滿其分而已。二公之為德，於所知，則所知盡為德。於力所及，則力所及盡。雖太嶽公，亦盡其所知與力所及者耳。德大小殊，其能滿於分均，而發於不忍之。”
張居正看到這些也非常感激，連連向他道謝。《張太嶽先生詩文集》中收錄了張居正給王世貞的多達十五封書信，字裏行間流露出對王世貞無微不至的關心和欣賞，尤其欣賞他的文才、詞采。
賣弄文筆、為首輔歌功頌德隻是王世貞生活的小插曲，他在鄖陽的五百餘個日子裏，大多是在巡撫衙門的寂寥中度過的，常常趴在辦公桌上發呆。
交惡
這一年（萬曆二年）趕上好時候，皇上下詔免除江陵租稅。江陵知縣李應辰派張現負責丈勘田畝。可府學生員許仕彥認為，張現對他每畝地的田產所報超出正常數額。李應辰又派巡檢範應瑞復勘，發現其仍隱匿田畝。
許仕彥硬是不服，“揭竿而起”，上演了一出“挾知縣以令諸侯”把戲，並多次提出無理要求。李知縣被這麽一折騰，就給巡撫大人王世貞打了小報告，並上交辭職信以示威脅。
不久，王世貞又接到湖廣按察使同樣的報告，於是他即刻申奏朝廷從重懲處隱匿田畝者。
這本是一樁再平凡不過的民事案件，可此案的幕後主使王化正是當朝首輔張居正的小舅子。
這個背景使得本案變得錯綜複雜。好在深有城府的張居正了解文人本性，他通情達理，一方麵為自家人辯護，一方麵也理解王世貞，沒有為此責難他，此事最終不了了之。
此後，王世貞凡有糾劾貪縱、舉薦人才、刷軍政、清屯田等上疏、請告，張居正幾乎毫不留難，一一照準或呈上。
隻是，一波未平，一波又起。
或許是承受了太大的壓力，或許是遠離江南老家終讓王世貞忍無可忍。
這年晚春五月，萬物復甦生機盎然，忽而陰風陣陣，一場地震席捲了湖廣與河南的部分地區。巡撫王世貞遞上《地震疏》報告地震情況。
作為地方要員，王大人如實匯報災情即可，可王大人畢竟是文壇領袖，奏摺文末，竟然出現了這樣的議論：“內而養誌，以坤道寧靜為教；外而飭備，以陰謀險伏為虞。”影射權臣專權而導致天下不安寧，是禍亂的根源。
張居正最不能容忍的就是別人挑戰自己的權威，《地震疏》觸犯到了張居正的底線。從此，二人真正交惡。
王世貞也並非不知自己的侃侃議論漸失首輔之意，可他非但沒有收斂，還給一位在京做官的宗人大談首輔八卦：“相公情竇漸開，浸耳目之好，恐非宗社之福……”
宗人聽著有趣，便悄悄告訴了一個張居正身邊的好事之徒：那個王世貞閑得無聊，很是嫉妒首輔身邊的美女，莫非他想偷一個回家調戲？
多少曾經堅比金石的友誼尚且經不起小人的挑撥離間，更何況張王二人早已心生罅隙，且一個在北京，一個在遙遠的楚地。三人成虎，張居正對王世貞愈加不滿，“積不能堪”。
張首輔身邊自然少不了善察言觀色的跟班，沒多久，望風承旨的給事中楊節疏劾王世貞大節已失。
事情到了這一步，王世貞出擊了。他一口咬定是張居正背後施展陰謀詭計處處算計他，暗暗對天長嘆：“此江陵始終弄我也。”
事已至此，他心生怨恨而辭官回家。盡管王世貞心裏怨恨張居正，但對自己親家，治河名臣潘季馴說起自己罷官始末，則歸罪於與言官不合，而非江陵公有意為難他。
麵對老同學的真情告白，張居正無可奈何地嘆口氣。他了解老同學雖才高八鬥，但並不適合在血雨腥風的政壇摸爬滾打。王世貞也完全沒想到，精明的張首輔早就苦心為他設計了一條官場升職捷徑，這個按察使不過是為他下一步升為京官的跳板。他沒理解張同學的良苦用心，也讓自己的前程蒙上了一層塵土。
在首輔的關照下，王世貞於萬曆二年（公元1574年）二月內轉為太僕寺卿；九月，以都察院右僉都禦史督撫鄖陽。
短短一年之內，王大才子由正三品的地方官轉為正三品的京官，盡管品級沒有變化，但古往今來，相同品級，京官的魅力遠遠高於地方官。尤其在明朝，做到正三品的京官就很容易步入六部尚書或是內閣大學士之列。
再說王大人的新工作鄖陽巡撫，該府位於湖廣荊襄地區，山深地廣，地理位置極其重要，為流民聚居之所，在這裏擔任官職頗能磨礪人。首輔顧念同年之誼，屢屢拔擢文壇宗主王世貞，更向天下士子們宣示著陽光開明政治。自然，安置王世貞做自己家鄉的巡撫，於公於私都是極大的託付與重用。
這期間，王世貞順風順水，也嚐為首輔的老父老母撰寫過文采飛揚的壽辭，深得兩位老人的歡心。
歌頌首輔的父母還不過癮，王世貞又作《世德慶源祠記》，把張首輔的數代先祖通通高歌一番：他稱讚張居正高祖張誠“廓落好施予”，曾祖張鎮“自喜為施予益甚”。
“醉翁之意不在酒”，王世貞最後終於進入正題，歌頌起張相爺：“為德者各滿其分而已。二公之為德，於所知，則所知盡為德。於力所及，則力所及盡。雖太嶽公，亦盡其所知與力所及者耳。德大小殊，其能滿於分均，而發於不忍之。”
張居正看到這些也非常感激，連連向他道謝。《張太嶽先生詩文集》中收錄了張居正給王世貞的多達十五封書信，字裏行間流露出對王世貞無微不至的關心和欣賞，尤其欣賞他的文才、詞采。
賣弄文筆、為首輔歌功頌德隻是王世貞生活的小插曲，他在鄖陽的五百餘個日子裏，大多是在巡撫衙門的寂寥中度過的，常常趴在辦公桌上發呆。
交惡
這一年（萬曆二年）趕上好時候，皇上下詔免除江陵租稅。江陵知縣李應辰派張現負責丈勘田畝。可府學生員許仕彥認為，張現對他每畝地的田產所報超出正常數額。李應辰又派巡檢範應瑞復勘，發現其仍隱匿田畝。
許仕彥硬是不服，“揭竿而起”，上演了一出“挾知縣以令諸侯”把戲，並多次提出無理要求。李知縣被這麽一折騰，就給巡撫大人王世貞打了小報告，並上交辭職信以示威脅。
不久，王世貞又接到湖廣按察使同樣的報告，於是他即刻申奏朝廷從重懲處隱匿田畝者。
這本是一樁再平凡不過的民事案件，可此案的幕後主使王化正是當朝首輔張居正的小舅子。
這個背景使得本案變得錯綜複雜。好在深有城府的張居正了解文人本性，他通情達理，一方麵為自家人辯護，一方麵也理解王世貞，沒有為此責難他，此事最終不了了之。
此後，王世貞凡有糾劾貪縱、舉薦人才、刷軍政、清屯田等上疏、請告，張居正幾乎毫不留難，一一照準或呈上。
隻是，一波未平，一波又起。
或許是承受了太大的壓力，或許是遠離江南老家終讓王世貞忍無可忍。
這年晚春五月，萬物復甦生機盎然，忽而陰風陣陣，一場地震席捲了湖廣與河南的部分地區。巡撫王世貞遞上《地震疏》報告地震情況。
作為地方要員，王大人如實匯報災情即可，可王大人畢竟是文壇領袖，奏摺文末，竟然出現了這樣的議論：“內而養誌，以坤道寧靜為教；外而飭備，以陰謀險伏為虞。”影射權臣專權而導致天下不安寧，是禍亂的根源。
張居正最不能容忍的就是別人挑戰自己的權威，《地震疏》觸犯到了張居正的底線。從此，二人真正交惡。
王世貞也並非不知自己的侃侃議論漸失首輔之意，可他非但沒有收斂，還給一位在京做官的宗人大談首輔八卦：“相公情竇漸開，浸耳目之好，恐非宗社之福……”
宗人聽著有趣，便悄悄告訴了一個張居正身邊的好事之徒：那個王世貞閑得無聊，很是嫉妒首輔身邊的美女，莫非他想偷一個回家調戲？
多少曾經堅比金石的友誼尚且經不起小人的挑撥離間，更何況張王二人早已心生罅隙，且一個在北京，一個在遙遠的楚地。三人成虎，張居正對王世貞愈加不滿，“積不能堪”。
張首輔身邊自然少不了善察言觀色的跟班，沒多久，望風承旨的給事中楊節疏劾王世貞大節已失。
事情到了這一步，王世貞出擊了。他一口咬定是張居正背後施展陰謀詭計處處算計他，暗暗對天長嘆：“此江陵始終弄我也。”
事已至此，他心生怨恨而辭官回家。盡管王世貞心裏怨恨張居正，但對自己親家，治河名臣潘季馴說起自己罷官始末，則歸罪於與言官不合，而非江陵公有意為難他。