一時間，朝廷上下議論沸騰，傳播中外，甚至引來朝鮮使者的高度關注。
太僕卿李幼滋見狀坐臥不安，作為張居正的好朋友兼兒女親家，拖著病體趕往張府，責問張居正：“首輔為什麽做這種事？”
張居正迷惑不解：“我做了什麽？”
李幼滋道：“朝廷捉到亂闖宮門的人，您下令追查幕後主使，現在東廠聲稱主使就是高閣老。將來人們肯定把陷害舊僚的罪名算到您頭上，到時候您如何辨解？”
剛送走了李幼滋，張府就收到首輔摯友陸光祖的急信：“此事關係重大，希望相公能竭力挽救。萬一不能保全舊相，相公雖有苦衷，恐怕也有苦難言。我為此事憂心忡忡，夜不能寐，我與相公深交已久，所以才敢冒昧相告，並不是為了舊相高閣老。”
在朝的吏部尚書楊博、左都禦史葛守禮也按捺不住心頭焦慌，共同走訪張居正，為高拱申辯。張居正聽著二老的慷慨陳詞，沉默不言，良久怏怏不樂道：“我素來敬重二位，可為什麽你們認為是我要害高拱呢？”
楊博說：“我們並不是這個意思，隻是現在除了先生以外，無人能救高閣老！”
張居正麵色愈加嚴峻，陷入深深的沉思。二位大人來意已明，他們退到一旁悄悄地觀察首輔的神色，不知首輔的沉默到底是凶是吉……
張居正認識到了事態的嚴重性，之前之所以沉默，無非是想撇清王大臣與愛將戚繼光和自己的瓜葛，但現如今若繼續沉默下去，失去的就可能是自己多年積攢下來的政治聲望，兩害相權取其輕，張首輔下決心要雪高拱冤屈，迅速上疏製止：“要是追查過急，恐怕會波及無辜，有傷天地和氣。”
一紙疏文遠遠不夠，萬一政治同盟馮保執意咬定高拱不放，株連蔓引，一發不可收拾。這怎向天下蒼生交代？又怎樣麵對昔日的知己？但如若因此與司禮太監交惡，未來的改革之路便橫生困阻，如何才能既救得高拱，又不得罪報仇心切的馮保，成了張居正麵前的一道難題。
焦慮中，張相爺想到一個有能力解決困局的最好人選——刑部主事鄭汝璧。鄭汝璧初入仕途就以出眾才華受到張居正器重，張居正找他來一同謀劃。小鄭機警，拍拍胸脯向首輔擔保：“這事不難，我心中自有辦法。”
張居正半信半疑地看著信心十足的小鄭，苦思冥想，指令耿介正直的錦衣衛左都督朱希孝等官員去東廠，會同馮保一起會審王大臣案，希望德高望重的朱都督能主持公道，牽製馮保。
荒唐的審判
覆審那天原本風和日麗，朱希孝一到東廠，忽然間烏雲滾滾、狂風陣陣，緊接著就風雨交加。
東廠的問刑官白一清看到這種天象，對兩個問刑千戶感嘆：“天意如此，高閣老是顧命元老，此事本捕風捉影，勉強誣陷，我輩都有身家妻子，他日難免殺頭之禍。二位受馮公公厚恩，當向馮公公進忠言才是。”
覆審開始，法官、陪審、犯人各就各位，這時，本該嚴肅、莊重的法庭，居然上演一出鬧劇。在正式審問之前，犯人要拉下去先揍五百大板，這叫“殺威棒”，先殺殺犯人的銳氣。
鬧劇就此開場：王大臣一看自己尚未供述，就要先莫名其妙地挨頓毒打，張嘴就嚷：“不是許我官做？怎還打人？”
高坐堂上的馮保一愣，定了定神，趕緊轉移話題，大吼：“王大臣！誰主使你進宮行刺皇上？從實招來！”
王大臣掙紮著大吼：“就是你主使的！你怎又來問我？”
那邊馮保還在硬撐著審問：“我問你，昨日你還說是高閣老命行刺皇上，今日為什麽要翻供？”
王大臣一句比一句狠：“那些話都是你教給我的，我怎麽可能認識高閣老？”
朱希孝見狀不妙，擔心王大臣激動之下，把隱情和盤托出，厲聲喝道：“這奴才，連問官也攀扯，一派胡言，隻該打死。”
又對馮保說：“馮公公，這廝精神錯亂，胡言亂語，不必問他。”
在一片尷尬聲中，會審草草收場。
馮保恐怕事情敗露，正好此刻，刑部主事鄭汝璧如及時雨一般出現了。他把王大臣引到隱蔽處，把他的舌頭剪掉。次日會審詰問，王大臣含糊不復能語，把真相永遠悶在了腹中。
不到兩個月，王大臣就被正法處死，此案不了了之。高拱一家得以保全，善居鄉裏；他的門生故舊被震懾而有所收斂。一場可能導致無數人頭落地的悲劇被扼殺在萌芽期。
鬧劇戛然而止，大家的議論卻從未停息，不少人指責張居正幕後操縱，以圖殺人滅口，永保相位；也有認為張相同情高閣老，摒棄恩怨，援手相救。
明熹宗天啟年間（1621-1627年）大學士朱國禎曾這樣描述，王大臣一案，高拱說是張居正藉此陷害他；張居正又稱是自己息事寧人解救了高拱。
拋開恩怨的雙方，真相到底如何？不妨翻閱最權威的第一手官方文獻《萬曆起居注》：“至是，罪止一身，餘無所問，中外之人背始貼席，鹹翕然頌上仁恕，而歸輔臣保護之力焉。”認為是皇帝的仁慈和輔臣的調護，及時製止了悲劇發生。
目睹此事全經過的申時行、於慎行等朝廷高官也一致認為，馮保害人，張居正不計前嫌救助高拱。隻是鬧劇之後被別有用心之徒給越描越黑，最終演繹成了張居正心狠手毒害同僚，陰謀未遂轉向虛心假意伸手援助的駭人戲劇。
太僕卿李幼滋見狀坐臥不安，作為張居正的好朋友兼兒女親家，拖著病體趕往張府，責問張居正：“首輔為什麽做這種事？”
張居正迷惑不解：“我做了什麽？”
李幼滋道：“朝廷捉到亂闖宮門的人，您下令追查幕後主使，現在東廠聲稱主使就是高閣老。將來人們肯定把陷害舊僚的罪名算到您頭上，到時候您如何辨解？”
剛送走了李幼滋，張府就收到首輔摯友陸光祖的急信：“此事關係重大，希望相公能竭力挽救。萬一不能保全舊相，相公雖有苦衷，恐怕也有苦難言。我為此事憂心忡忡，夜不能寐，我與相公深交已久，所以才敢冒昧相告，並不是為了舊相高閣老。”
在朝的吏部尚書楊博、左都禦史葛守禮也按捺不住心頭焦慌，共同走訪張居正，為高拱申辯。張居正聽著二老的慷慨陳詞，沉默不言，良久怏怏不樂道：“我素來敬重二位，可為什麽你們認為是我要害高拱呢？”
楊博說：“我們並不是這個意思，隻是現在除了先生以外，無人能救高閣老！”
張居正麵色愈加嚴峻，陷入深深的沉思。二位大人來意已明，他們退到一旁悄悄地觀察首輔的神色，不知首輔的沉默到底是凶是吉……
張居正認識到了事態的嚴重性，之前之所以沉默，無非是想撇清王大臣與愛將戚繼光和自己的瓜葛，但現如今若繼續沉默下去，失去的就可能是自己多年積攢下來的政治聲望，兩害相權取其輕，張首輔下決心要雪高拱冤屈，迅速上疏製止：“要是追查過急，恐怕會波及無辜，有傷天地和氣。”
一紙疏文遠遠不夠，萬一政治同盟馮保執意咬定高拱不放，株連蔓引，一發不可收拾。這怎向天下蒼生交代？又怎樣麵對昔日的知己？但如若因此與司禮太監交惡，未來的改革之路便橫生困阻，如何才能既救得高拱，又不得罪報仇心切的馮保，成了張居正麵前的一道難題。
焦慮中，張相爺想到一個有能力解決困局的最好人選——刑部主事鄭汝璧。鄭汝璧初入仕途就以出眾才華受到張居正器重，張居正找他來一同謀劃。小鄭機警，拍拍胸脯向首輔擔保：“這事不難，我心中自有辦法。”
張居正半信半疑地看著信心十足的小鄭，苦思冥想，指令耿介正直的錦衣衛左都督朱希孝等官員去東廠，會同馮保一起會審王大臣案，希望德高望重的朱都督能主持公道，牽製馮保。
荒唐的審判
覆審那天原本風和日麗，朱希孝一到東廠，忽然間烏雲滾滾、狂風陣陣，緊接著就風雨交加。
東廠的問刑官白一清看到這種天象，對兩個問刑千戶感嘆：“天意如此，高閣老是顧命元老，此事本捕風捉影，勉強誣陷，我輩都有身家妻子，他日難免殺頭之禍。二位受馮公公厚恩，當向馮公公進忠言才是。”
覆審開始，法官、陪審、犯人各就各位，這時，本該嚴肅、莊重的法庭，居然上演一出鬧劇。在正式審問之前，犯人要拉下去先揍五百大板，這叫“殺威棒”，先殺殺犯人的銳氣。
鬧劇就此開場：王大臣一看自己尚未供述，就要先莫名其妙地挨頓毒打，張嘴就嚷：“不是許我官做？怎還打人？”
高坐堂上的馮保一愣，定了定神，趕緊轉移話題，大吼：“王大臣！誰主使你進宮行刺皇上？從實招來！”
王大臣掙紮著大吼：“就是你主使的！你怎又來問我？”
那邊馮保還在硬撐著審問：“我問你，昨日你還說是高閣老命行刺皇上，今日為什麽要翻供？”
王大臣一句比一句狠：“那些話都是你教給我的，我怎麽可能認識高閣老？”
朱希孝見狀不妙，擔心王大臣激動之下，把隱情和盤托出，厲聲喝道：“這奴才，連問官也攀扯，一派胡言，隻該打死。”
又對馮保說：“馮公公，這廝精神錯亂，胡言亂語，不必問他。”
在一片尷尬聲中，會審草草收場。
馮保恐怕事情敗露，正好此刻，刑部主事鄭汝璧如及時雨一般出現了。他把王大臣引到隱蔽處，把他的舌頭剪掉。次日會審詰問，王大臣含糊不復能語，把真相永遠悶在了腹中。
不到兩個月，王大臣就被正法處死，此案不了了之。高拱一家得以保全，善居鄉裏；他的門生故舊被震懾而有所收斂。一場可能導致無數人頭落地的悲劇被扼殺在萌芽期。
鬧劇戛然而止，大家的議論卻從未停息，不少人指責張居正幕後操縱，以圖殺人滅口，永保相位；也有認為張相同情高閣老，摒棄恩怨，援手相救。
明熹宗天啟年間（1621-1627年）大學士朱國禎曾這樣描述，王大臣一案，高拱說是張居正藉此陷害他；張居正又稱是自己息事寧人解救了高拱。
拋開恩怨的雙方，真相到底如何？不妨翻閱最權威的第一手官方文獻《萬曆起居注》：“至是，罪止一身，餘無所問，中外之人背始貼席，鹹翕然頌上仁恕，而歸輔臣保護之力焉。”認為是皇帝的仁慈和輔臣的調護，及時製止了悲劇發生。
目睹此事全經過的申時行、於慎行等朝廷高官也一致認為，馮保害人，張居正不計前嫌救助高拱。隻是鬧劇之後被別有用心之徒給越描越黑，最終演繹成了張居正心狠手毒害同僚，陰謀未遂轉向虛心假意伸手援助的駭人戲劇。