這些推測，東方朔早在從義姁身上得到玉佩時就已經想到，隻是由於當事人義姁、王太後先後死去，難以問明究竟。他也派人去過右北平郡，預備直接向王媼問清楚，孰料剛好城南客棧失火，燒成一片灰燼，店主欒翁被燒死，王媼和兒子欒大無處容身，去了齊地投奔親屬，事情遂不了了之。而今發現世間原來有一對玉佩，愈發肯定王媼跟王太後有關。
梅瓶卻不知道這些往事，問道：“王媼是誰？”夷安公主道：“就是那欒……”及時將後麵的話咽了回去，道：“以前在右北平郡見過的婦人。梅姊姊，這塊玉佩你收好，帶小悅去玩吧。”
劉解憂道：“如果王媼跟太後有幹係，那欒大不也是公主的親眷麽？”夷安公主沒好氣地道：“我可沒有他這樣的親眷，小人得誌。”
回來東方朔住處，卻有一位不速之客正在院中。那是一名老年婦人，半邊臉不知道被什麽燒得焦黑，奇醜無比，仿若地獄裏的魔鬼一般，令人望而生畏。
盡管已經麵目全非，東方朔還是一眼認出了她，道：“你是平剛城南客棧店主的妻子王媼？”王媼點點頭，舉袖掩麵，悽然道：“老身成了這副鬼樣子，先生居然還認得我。”
夷安公主道：“啊，真是湊巧，我們剛才還談到你呢。你怎麽成了這副樣子？你的兒子欒大，而今已經封侯，還娶了我妹妹衛長公主。”忽然想到本該是自己嫁給欒大，而不是溫柔嫻雅的妹妹，一時愣住。
王媼泣道：“老身正是為這件事來的。東方先生，我兒子欒大不知天高地厚，欺瞞天子，竊取侯位，求你想法子救救他。”夷安公主道：“呀，這可奇了，欒大是你的兒子，你不去叫他停止裝神弄鬼，反而來找我師傅，這是什麽道理？”
王媼道：“老身若能勸得了他，早就勸了。東方先生，久聞你是天下第一聰明人，你一定有法子救我兒子的。”東方朔道：“能救你兒子的隻有他自己，當然，太夫人你也是可以救他的。”一邊說著，一邊掏出玉佩，道：“太夫人不記得這塊玉佩了麽？”
王媼“啊”了一聲，毀容的臉上露出不可名狀的驚恐之色。東方朔道：“就算欒大詭計被皇上識破，太夫人拿著這塊玉佩到皇上麵前，皇上認出這是太後遺物，一定會赦免你的兒子。”王媼道：“啊，這不是太後手中的那塊，是……”忽然意識到自己的失言，不由得怔住。
一時回憶起無數往事來——她本來的名字叫劉妋，跟她的姊妹平陽公主劉媖、南宮公主劉婧、隆慮公主劉姈一樣，名字旁帶有“女”字。她的封號是昭陽公主，居住在“巧為天下第一”的昭陽殿中。這處建築十分考究奢華，在後宮諸殿中僅次於皇後居住的椒房殿。宮殿內外的牆壁由泥混合花椒粉塗抹而成，暖意融融，芳香襲人。整個宮殿塗染了各種顏色的彩漆，鮮亮照人，大廷之上塗飾著朱紅色，富貴而喜氣。大殿椽梁之上雕刻著蛇龍紋飾，龍鱗蛇甲，縈繞其間，栩栩如生。牆壁露出的橫木上鑲嵌有鎏金銅遝，銅遝之上裝飾有藍田美玉製作的玉璧、閃閃發光的明珠和墨綠色的翡翠，光彩奪目。所有的窗戶都以綠色琉璃製成，門簾則是以五光十色的珍珠串連而成，光芒耀眼，相映生輝。清風徐來，門簾擺動，寶珠輕碰，聲如珩佩，如臨仙境。這本是皇帝寵妃才能居住的地方，可她是父皇最寵愛的公主，住所、待遇均在諸公主之上。然而，寵愛反而成了負累，嫉妒她的人在父皇麵前遊說，選中她為和親公主，要嫁去匈奴給軍臣單於為閼氏。她的母親哭得死去活來，卻始終無力改變事實，遂將最心愛的家傳玉佩送給了她。她帶著屬官和嫁妝出嫁時，淚水早已哭幹，如同行屍走肉一般，任憑護親使者擺布。出了漢地，到了匈奴人的地盤，某晚半夜時，忽有一名宮女柔福摸進帳中來，那柔福體形、樣貌竟與自己有幾分相像，原來母親不忍心看到女兒淪為單於的玩物，尋覓到了柔福，要行李代桃僵之計。此計並不難行，公主戴著麵冠，出則乘車，停則入帳，旁人根本看不清公主的樣子。她遂與柔福交換了身份，她變成了假公主的侍女，次日裝病，滯留在歇宿地附近的匈奴牧民家中。那牧民的妻子湊巧是匈奴人從漢地擄掠來的漢女，聽說她想回去漢地，很是同情，遂說服丈夫護送她回去柔福的家鄉右北平郡。她換上匈奴人的衣服，騎馬跟在牧民身後，一路躲躲藏藏。那牧民也不知道去漢地的路，隻胡亂往東南方向行去。走了很多天後，終於遠遠看見了長城的影子。這時候，忽然有一隊漢軍沖了出來，牧民還不及反應就被一箭射死，驚得呆住的她則成為俘虜，被漢軍帶回邊塞。軍營的幾名校尉見她美貌，當晚便一起強行占有了她的身子。然而軍營不能有女眷，校尉們遂將她送到郡治平剛城，安置在時常光顧的城南酒肆附近的城南客棧中，時不時地來客棧與她交歡。為了防止她逃走，不但叮囑店主欒翁嚴加看守，還給她戴上了頸鉗和腳鐐。那時候，她整日以淚洗麵，悲嘆命運的捉弄，堂堂大漢公主，竟然會淪為漢軍軍官們的玩物。若是她肯聽父皇的話，嫁去匈奴，至少還是單於的閼氏，不必受這麽多男人的汙辱。她也曾經想過要表明自己的公主身份，事情一旦揭穿，這些占有過她的男子自然要被處死，可她的母親也難逃賜死的命運，那受騙的軍臣單於又豈肯善罷甘休，定會大舉興兵侵漢，無數家園被毀，無數百姓流離，全是因為她一己之私。她一度想要上吊自殺，店主欒翁及時救下了她，安慰她說：“好日子終究會來的。”很長時間過去，她慢慢熟悉了當地情形，也嚐試去打聽柔福的家人，這才知道她的苦難實在算不了什麽，她所冒充的柔福因擅自裝病逃走，父母兄弟盡被朝廷誅殺。然而正如欒翁所言，好日子終究會來的——匈奴大舉進攻右北平郡，那些姦汙過她的校尉們不是被匈奴人殺死，就是因為作戰不力被軍正判了死罪，再也不能來客棧欺負她。好心的欒翁找來鄰裏熟識的鐵匠，為她打開了身上的械具。可她還是無處可去，無以謀生，幹脆嫁給了欒翁。後來生下兒子欒大，日子雖然苦些，倒也過得安穩。許多年過去了，代她出嫁的柔福早已經死去，她的母親、父皇也先後死去，她曾經鍾愛的異母弟劉徹當上了皇帝，她則習慣了店主妻子的身份，甚至已經忘了自己曾經是公主。直到有一日，愛子拖著她去看新上任的郡太守進城，她看見了他，她少女時暗戀過的男子，也是她今生今世唯一愛過的男子——飛將軍李廣。他老了，不再是她記憶中意氣風發的樣子。她也老了，她就在人群最前麵，他也沒有能認出她就是昔日住在昭陽殿中的最嬌媚最可愛的公主。噢，原來她曾經當過公主。不斷有人談起飛將軍的神勇，談起他天下無雙的箭術，她聽在耳裏，心裏不知道是什麽滋味。再平靜的水麵也會偶起波浪。那一日，房客平原郡商人隨奢無意中提到想為女兒買一塊上好的玉佩，她想到客棧不景氣、入不敷出的樣子，遂從床下挖出了埋藏多年的家傳玉佩，作價一萬錢賣給了隨奢。哪知道當晚客棧發生命案，招來夷安公主，被其認出了男屍身上的玉佩是太後之物。她雖然也很驚訝玉佩為何會到了陽安身上，但因為事情關係到自己的身份，所以沒有講出實情。後來主傅義姁來到客棧，輕而易舉地揭破了她的身份，她隻能苦苦哀求對方。所幸義姁同情她的遭遇，答應設法保守秘密。這件事總算有驚無險地過去，本以為從此可以平平安安過日子，但客棧又遭了火災，燒死了丈夫，燒毀了自己的麵容，虧得兒子欒大安然無恙。母子二人到齊地投奔欒姓親眷，寄人籬下，不斷遭受白眼。某日欒大憤然離去，稱不當上二千石大官絕不回來。她無力尋訪兒子下落，隻能繼續苟活下去，忽有一日聽到朝廷最貴盛的方士名叫欒大，當即猜到這一定是自己的兒子，向親眷借了些路費，千辛萬苦地趕來京師。哪知道剛進北闕甲第便被巡邏的中尉卒驅逐了出來，她實在無法可想，困頓之下忽然想到當年與天下第一聰明人東方朔有過一麵之交，他會幫忙也說不準，遂一路打聽來茂陵。
梅瓶卻不知道這些往事，問道：“王媼是誰？”夷安公主道：“就是那欒……”及時將後麵的話咽了回去，道：“以前在右北平郡見過的婦人。梅姊姊，這塊玉佩你收好，帶小悅去玩吧。”
劉解憂道：“如果王媼跟太後有幹係，那欒大不也是公主的親眷麽？”夷安公主沒好氣地道：“我可沒有他這樣的親眷，小人得誌。”
回來東方朔住處，卻有一位不速之客正在院中。那是一名老年婦人，半邊臉不知道被什麽燒得焦黑，奇醜無比，仿若地獄裏的魔鬼一般，令人望而生畏。
盡管已經麵目全非，東方朔還是一眼認出了她，道：“你是平剛城南客棧店主的妻子王媼？”王媼點點頭，舉袖掩麵，悽然道：“老身成了這副鬼樣子，先生居然還認得我。”
夷安公主道：“啊，真是湊巧，我們剛才還談到你呢。你怎麽成了這副樣子？你的兒子欒大，而今已經封侯，還娶了我妹妹衛長公主。”忽然想到本該是自己嫁給欒大，而不是溫柔嫻雅的妹妹，一時愣住。
王媼泣道：“老身正是為這件事來的。東方先生，我兒子欒大不知天高地厚，欺瞞天子，竊取侯位，求你想法子救救他。”夷安公主道：“呀，這可奇了，欒大是你的兒子，你不去叫他停止裝神弄鬼，反而來找我師傅，這是什麽道理？”
王媼道：“老身若能勸得了他，早就勸了。東方先生，久聞你是天下第一聰明人，你一定有法子救我兒子的。”東方朔道：“能救你兒子的隻有他自己，當然，太夫人你也是可以救他的。”一邊說著，一邊掏出玉佩，道：“太夫人不記得這塊玉佩了麽？”
王媼“啊”了一聲，毀容的臉上露出不可名狀的驚恐之色。東方朔道：“就算欒大詭計被皇上識破，太夫人拿著這塊玉佩到皇上麵前，皇上認出這是太後遺物，一定會赦免你的兒子。”王媼道：“啊，這不是太後手中的那塊，是……”忽然意識到自己的失言，不由得怔住。
一時回憶起無數往事來——她本來的名字叫劉妋，跟她的姊妹平陽公主劉媖、南宮公主劉婧、隆慮公主劉姈一樣，名字旁帶有“女”字。她的封號是昭陽公主，居住在“巧為天下第一”的昭陽殿中。這處建築十分考究奢華，在後宮諸殿中僅次於皇後居住的椒房殿。宮殿內外的牆壁由泥混合花椒粉塗抹而成，暖意融融，芳香襲人。整個宮殿塗染了各種顏色的彩漆，鮮亮照人，大廷之上塗飾著朱紅色，富貴而喜氣。大殿椽梁之上雕刻著蛇龍紋飾，龍鱗蛇甲，縈繞其間，栩栩如生。牆壁露出的橫木上鑲嵌有鎏金銅遝，銅遝之上裝飾有藍田美玉製作的玉璧、閃閃發光的明珠和墨綠色的翡翠，光彩奪目。所有的窗戶都以綠色琉璃製成，門簾則是以五光十色的珍珠串連而成，光芒耀眼，相映生輝。清風徐來，門簾擺動，寶珠輕碰，聲如珩佩，如臨仙境。這本是皇帝寵妃才能居住的地方，可她是父皇最寵愛的公主，住所、待遇均在諸公主之上。然而，寵愛反而成了負累，嫉妒她的人在父皇麵前遊說，選中她為和親公主，要嫁去匈奴給軍臣單於為閼氏。她的母親哭得死去活來，卻始終無力改變事實，遂將最心愛的家傳玉佩送給了她。她帶著屬官和嫁妝出嫁時，淚水早已哭幹，如同行屍走肉一般，任憑護親使者擺布。出了漢地，到了匈奴人的地盤，某晚半夜時，忽有一名宮女柔福摸進帳中來，那柔福體形、樣貌竟與自己有幾分相像，原來母親不忍心看到女兒淪為單於的玩物，尋覓到了柔福，要行李代桃僵之計。此計並不難行，公主戴著麵冠，出則乘車，停則入帳，旁人根本看不清公主的樣子。她遂與柔福交換了身份，她變成了假公主的侍女，次日裝病，滯留在歇宿地附近的匈奴牧民家中。那牧民的妻子湊巧是匈奴人從漢地擄掠來的漢女，聽說她想回去漢地，很是同情，遂說服丈夫護送她回去柔福的家鄉右北平郡。她換上匈奴人的衣服，騎馬跟在牧民身後，一路躲躲藏藏。那牧民也不知道去漢地的路，隻胡亂往東南方向行去。走了很多天後，終於遠遠看見了長城的影子。這時候，忽然有一隊漢軍沖了出來，牧民還不及反應就被一箭射死，驚得呆住的她則成為俘虜，被漢軍帶回邊塞。軍營的幾名校尉見她美貌，當晚便一起強行占有了她的身子。然而軍營不能有女眷，校尉們遂將她送到郡治平剛城，安置在時常光顧的城南酒肆附近的城南客棧中，時不時地來客棧與她交歡。為了防止她逃走，不但叮囑店主欒翁嚴加看守，還給她戴上了頸鉗和腳鐐。那時候，她整日以淚洗麵，悲嘆命運的捉弄，堂堂大漢公主，竟然會淪為漢軍軍官們的玩物。若是她肯聽父皇的話，嫁去匈奴，至少還是單於的閼氏，不必受這麽多男人的汙辱。她也曾經想過要表明自己的公主身份，事情一旦揭穿，這些占有過她的男子自然要被處死，可她的母親也難逃賜死的命運，那受騙的軍臣單於又豈肯善罷甘休，定會大舉興兵侵漢，無數家園被毀，無數百姓流離，全是因為她一己之私。她一度想要上吊自殺，店主欒翁及時救下了她，安慰她說：“好日子終究會來的。”很長時間過去，她慢慢熟悉了當地情形，也嚐試去打聽柔福的家人，這才知道她的苦難實在算不了什麽，她所冒充的柔福因擅自裝病逃走，父母兄弟盡被朝廷誅殺。然而正如欒翁所言，好日子終究會來的——匈奴大舉進攻右北平郡，那些姦汙過她的校尉們不是被匈奴人殺死，就是因為作戰不力被軍正判了死罪，再也不能來客棧欺負她。好心的欒翁找來鄰裏熟識的鐵匠，為她打開了身上的械具。可她還是無處可去，無以謀生，幹脆嫁給了欒翁。後來生下兒子欒大，日子雖然苦些，倒也過得安穩。許多年過去了，代她出嫁的柔福早已經死去，她的母親、父皇也先後死去，她曾經鍾愛的異母弟劉徹當上了皇帝，她則習慣了店主妻子的身份，甚至已經忘了自己曾經是公主。直到有一日，愛子拖著她去看新上任的郡太守進城，她看見了他，她少女時暗戀過的男子，也是她今生今世唯一愛過的男子——飛將軍李廣。他老了，不再是她記憶中意氣風發的樣子。她也老了，她就在人群最前麵，他也沒有能認出她就是昔日住在昭陽殿中的最嬌媚最可愛的公主。噢，原來她曾經當過公主。不斷有人談起飛將軍的神勇，談起他天下無雙的箭術，她聽在耳裏，心裏不知道是什麽滋味。再平靜的水麵也會偶起波浪。那一日，房客平原郡商人隨奢無意中提到想為女兒買一塊上好的玉佩，她想到客棧不景氣、入不敷出的樣子，遂從床下挖出了埋藏多年的家傳玉佩，作價一萬錢賣給了隨奢。哪知道當晚客棧發生命案，招來夷安公主，被其認出了男屍身上的玉佩是太後之物。她雖然也很驚訝玉佩為何會到了陽安身上，但因為事情關係到自己的身份，所以沒有講出實情。後來主傅義姁來到客棧，輕而易舉地揭破了她的身份，她隻能苦苦哀求對方。所幸義姁同情她的遭遇，答應設法保守秘密。這件事總算有驚無險地過去，本以為從此可以平平安安過日子，但客棧又遭了火災，燒死了丈夫，燒毀了自己的麵容，虧得兒子欒大安然無恙。母子二人到齊地投奔欒姓親眷，寄人籬下，不斷遭受白眼。某日欒大憤然離去，稱不當上二千石大官絕不回來。她無力尋訪兒子下落，隻能繼續苟活下去，忽有一日聽到朝廷最貴盛的方士名叫欒大，當即猜到這一定是自己的兒子，向親眷借了些路費，千辛萬苦地趕來京師。哪知道剛進北闕甲第便被巡邏的中尉卒驅逐了出來，她實在無法可想，困頓之下忽然想到當年與天下第一聰明人東方朔有過一麵之交，他會幫忙也說不準，遂一路打聽來茂陵。