他就那麽呆呆地站立在那裏,不知道自己究竟站了多久,直到有士卒來稟道:“大將軍派人急召將軍到幕府問話。”


    李廣轉過頭去,卻見手下校尉和右將軍趙食其都已經被士卒繳下兵刃,押在一旁。原來衛青聽長史回報李廣置之不理的態度後,更加憤怒,立即派長史帶兵來捕捉李廣及部屬審問。


    李廣走過去,昂然道:“校尉們沒有罪,他們隻是聽命於老夫,是老夫自己迷失道路,我這就跟你們去大將軍幕府受審對質。”


    他的白髮在夕陽的餘暉中隨風飄蕩,發出閃爍不止的金色光彩,映出蒼涼的英雄氣概。


    來到衛青幕府前,李廣轉身對右將軍趙食其道:“我已經七十多歲了,用不著再上公堂受審。”不等趙食其回答,飛快地拔出刀來,橫刀自刎。他的一生,都在渴望征戰沙場、馬革裹屍,就算要死,他也要死在這裏。


    趙食其大驚失色,忙扶住李廣,連聲叫道:“來人!快來人!”


    衛青聞聲奔出帳來,見李廣橫臥在血泊中,忙命人去叫軍醫。然而一切已經遲了,白髮丹心,一代名將就此悲慘地隕落在大將軍幕府前。


    衛青自己亦是手足冰涼了起來,他是個柔和的人,並沒有太多自己的主見,雖然出擊匈奴場場得勝,那不過是嚴格遵照皇帝的計劃辦事。他知道李廣為什麽自殺,為什麽特意在大將軍幕府前自殺,這本身就是一種無聲的抗議。他雖然自認並沒有做錯什麽,但天下人從此都會認為是他逼死了飛將軍,雖然他不需要承擔任何責任,但這罪名於道義上太過沉重,將他心頭大獲全勝的喜悅沖得幹幹淨淨。


    軍中將士自發地聚攏在幕府,先是望著李廣的屍首發呆,漸漸響起了輕輕的啜泣聲,聲音越來越大,終於有人失去控製,開始痛哭出聲。


    全軍垂涕慟哭的場麵讓衛青愈發不安,他恍然明白了過來:原來就算飛將軍出擊匈奴沒有打過一場勝仗,卻依舊是天下人心目中無可比擬的英雄。李廣到底是個什麽樣的人,他如何做到了這一點?


    李廣死時,其子李敢正跟隨驃騎將軍霍去病在狼居胥山[3],享受勝利的喜悅。


    雖然這次出戰大將軍和驃騎將軍地位相等,同任主帥,但皇帝劉徹仍然對二十一歲的霍去病顯出偏愛之心,將所有漢軍精銳都調到其麾下,好讓他再立不世軍功。霍去病所率領的部屬均是千挑萬選出來的精兵,帶隊的將領如校尉李敢、右北平太守路博德、北地都尉邢山、校尉仆多、徐自為等人,都是軍中最傑出的猛將,雄心勃勃,英勇善戰。而軍校趙破奴、復陸支、伊即靬等人要麽長期在匈奴生活,要麽本身就是降漢的匈奴人,熟知地理,慣於在沙漠中行軍。


    霍去病一部自代郡出塞,北上行軍兩千多裏。越過離侯山,渡過弓閭河,與匈奴左賢王主力遭遇。漢軍各將分頭作戰,各自斬將搴旗,獲得大勝。霍去病本人率領的軍隊戰果更是輝煌,擒住了匈奴屯頭王、韓王等三人,將軍、相國、當戶、都尉等八十三人。這次戰役,總計斬擄匈奴兵約七萬多名,匈奴左賢王部幾乎全軍覆滅。


    最終,大軍在北海[4]之上勝利會師。霍去病下令在狼居胥山主峰上築起高壇,舉行了封禮,在姑衍山旁開闢廣場,舉行了禪禮。全軍將士同時舉起火炬,慶祝戰功,祭告天地,祭奠烈士,犒勞全軍。場麵極為壯觀。


    在這次著名的漠北大戰中,衛青一軍所到的趙信城,霍去病一軍所到的狼居胥山和姑衍山,都在大沙漠北邊。兩路遠征大軍深入匈奴腹地,均獲得了重大戰果,取得了大漢抗擊匈奴戰爭史上空前輝煌的勝利。匈奴受到致命打擊,元氣大傷,聞風喪膽。此後,匈奴長期遊牧於漠北,無力南下,出現了“匈奴遠遁,漠南無王庭”的局麵。


    然而戰爭終歸是極其艱苦的,代價是極其巨大的。在這一次重大的戰役裏,漢軍傷亡數萬,損失馬匹十一萬匹,功不補患。因為缺少馬匹,大漢在很長時間內難以組建足夠數量的騎兵部隊。而作戰軍費花銷巨大,消耗光了文、景兩代積累起來的巨額財富,財政上也出現了空前的危機。從此以後,大漢也再無力對匈奴發動大的戰爭。


    在這次戰爭中,衛青雖然勝利程度不遜於外甥霍去病,但卻沒有增加封戶,其下屬軍吏卒沒有一人因此而封侯。傳說天子劉徹亦傷痛李廣之死,是有意貶抑大將軍功勞。與李廣同時失期的右將軍趙食其下獄問罪,被軍正判處死刑,劉徹準其出錢贖為庶人。


    而驃騎將軍霍去病則風光無限,加封食邑五千八百戶,部屬右北平郡太守路博德等四人被封侯,從驃侯趙破奴等二人各加封三百戶,校尉李敢封關內侯,食邑二百戶等,軍吏卒為官,賞賜甚多。


    李敢是在封侯當日得知父親因失期畏罪自殺的消息的,幾乎不能相信這是真事,一路疾馳回長安,親眼看到李廣的屍首後,才跪倒在地上,捂臉痛哭了起來。他的第二任妻子梅瓶扶起他勸道:“人死不能復生,還是早些安排大人的後事吧。”


    梅瓶就是劉徹同母異父姊姊金俗的女兒,早先嫁給淮南王太子劉遷,因淮南王劉安有心謀反,太子身邊不便有朝廷的人,所以令劉遷有意冷落她,逼得她自行返回京師娘家。梅瓶完全不明就裏,見與丈夫複合無望,又由皇帝做主改嫁給李敢,反而因禍得福,沒有捲入淮南王謀逆大案中。

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