謙二前往現場,該地接近山頂,就在隧道出入口一旁。謙二從十月到十二月的三個月間,與現場工頭夫婦一起居住在工事附近的工寮裏。這項工作就是加入燃料啟動挖掘探頭,當機器開始挖掘時需在一旁監視。


    可是此時雄次卻從新潟寄來一封信。


    當時我找到這項工作後,就寫信回報人在新潟的父親,告知自己的狀況,書信往返了好幾次。我打算在東京的公司找一個辦公員的工作,但父親似乎不太了解狀況,以為我是巡迴各地負責探井的工人,便來信說,如果隻能找到這種工作,還不如回新潟。確實,我也不太清楚這個工作實際要負責什麽業務,所以十二月底領完薪水後便辭職了。先回中野外祖父侄女家收拾行李,接著返回新潟。


    在新潟的老家,沒有任何特別的慶祝下,迎接了一九四九(昭和二十四)年的正月。因為不得不找份工作,一月時謙二看了報紙gg欄,前往新潟市內一家叫作“今枝火腿”的公司應徵,獲聘之後果然還是擔任辦公員的工作。


    這家公司生產維也納香腸、火腿,法蘭克福香腸等產品,主要賣給位於新潟的美軍軍政部。謙二在該處擔任會計職務。


    因為無法從割野直接到新潟上班,所以聯絡上了住在新潟市內、父親第一任太太的女兒。這位同父異母姊姊的丈夫,任職於新潟的日本輕金屬公司,住在公司宿舍,謙二便借住該處上班。這位姊姊的員工住宅,有兩間四疊半、一間三疊的房間,夫婦兩人加上兩個小孩,一家共四口人。因為謙二的搬入,十九歲的女兒把原本自己使用的三疊房間讓給了謙二。


    謙二任職的這家公司算是新興企業,當時算是很時髦的小公司,有大約二十名員工。其中七名是事務與業務職位,其他則是火腿工廠的工人。社長好像住在六日町,把公司業務都交給原為陸軍上校的老戰友管理。


    謙二任職的事務部門借用新潟市內繁華大街上一家公司的辦公室,是一幢兩層樓的店鋪建築。一樓是火腿販賣店,二樓為辦公室。辦公人員多為中老年,有從中國東北回到日本的人,也有據說過去曾於銀行任職的人,看樣子都不甚忙碌,大家邊喝茶邊閑聊。似乎是離開公職的原軍人與原銀行員,靠著人脈集合一處成立的公司。


    他們話題的中心,大多是撤退回國時有多辛苦,以及抱怨戰爭結束後的生活。我曾經為了公司的業務,拜訪了那位從中國東北撤退回國的經理人,租住在一棟破舊兩層樓房的二樓,沒有隔間,與太太和三個小孩一家五口擠在一起。聽說過去他們住在奉天,現在看來確實很貧苦。對戰爭之前過過好日子的人而言,戰敗之後的生活,確實讓人難以忍受。


    當時因為大家生活上沒什麽餘裕,所以也不談戰爭時的話題。三十多歲的工廠廠長,曾經服役於重巡洋艦“那智”號,還記得在工廠閑聊時他說過自己的親身體驗。當“台灣沖航空戰”結束後,因為收到日軍大獲全勝的誤報,軍方命令“那智”號出航,“乘勝追擊敵軍殘兵”,啟航後一看情勢完全相反,他們趕緊冒著危險逃了回來。不過即便是這位願意談戰爭體驗的廠長,也絕口不提稍後的雷伊泰灣海戰,或者在馬尼拉灣遭受空襲導致“那智”號沉沒等非常沉重的話題。在那個時代,畢竟大家的戰爭記憶都還鮮明,所以盡量避開沉痛的話題,隻挑有趣或可笑的戰爭體驗聊。


    我父親在日本戰敗前後,因為從事自北海道引入藥草的工作,某次搭青函渡船時遭到美國軍機掃射,有過九死一生的經歷。不過這種話題隻會在閑聊時附帶一提而已。我自己也幾乎沒說過在西伯利亞的經歷。因為我回國沒多久就明白,不管如何說明,其他人仍然無法理解這類話題。


    “今枝火腿”除了辦公室兼店鋪的樓房外,在距離新潟市不遠處還有一塊三十米乘以三十米大小的土地,這裏就是公司的小工廠。因為必須出貨給美軍,所以衛生管理相當徹底,地板鋪上水泥,機械設備也都是現代化的生產器材。為了生產煙燻火腿,還設有專門的煙燻室,工廠監督們也都穿著白袍。在工廠內工作的工人,大都是新潟當地居民,男男女女都忙於工作。戰爭之前的日本人大部分都沒吃過火腿,即便在戰前日本高速發展期,大概也隻有魚肉火腿比較普遍,從這點看來,戰爭結束後就開始生產真正的火腿,也算相當前衛的嚐試。預測到美軍的需要與日本民眾戰後飲食習慣的變化,這家公司可以稱得上是創業投資公司(venturepany)。


    處理辦公室業務時,偶爾會收到法蘭克福香腸的樣品。謙二本人也沒嚐過這種食品,但也不排斥嚐試,吃過之後甚至覺得相當好吃。這些香腸火腿在當時都屬於高級品,以謙二的薪水還購買不起。不過銷售狀況似乎相當好,工廠幾乎是不停運轉地拚命生產。


    與工廠的繁忙相對照,辦公室員工的工作就顯得有點詭異。謙二說:


    我的工作,就是為了逃稅製作兩本帳冊。至於曾在銀行工作過的那位員工,大概十點半上班,傍晚露個臉後便下班。他的工作,是從a銀行戶頭領出款項,再存入b銀行戶頭。之後再由b銀行領款,存入a銀行。這麽做可以增加實際交易業績,能夠幫公司獲得更多融資。不過公司仍是負債纍纍,這些不過是讓經營上更好看的粉飾工作。

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