……他像夢遊神似地走進陳宅的廳堂。這是小康之家書香門第的那種廳堂,他看到了父親視如珍寶的端硯和筆筒。一部二十四史的楠木書櫥,占去半麵牆壁。……他在這裏度過了他的童年時代。那是充滿歡樂的時代。


    他又看到了父親手書的那幅條屏,那是他從小就背得爛熟了的:


    棄身鋒刃端。性命安可懷?


    父母且不顧,何言子與妻?


    名編壯士籍,不得中顧私。


    捐軀赴國難,視死忽如歸。


    北伐時期,他抱著捐軀赴國難的壯誌決心,投筆從戎,跟北伐軍一起離開了他的家鄉!


    ……家鄉的變化怎麽這樣大?他有些驚詫。他的家鄉小吳門外的石柱,怎麽這樣高?他家的灰色的宅邸,怎麽會在雲霧繚繞中向上升起?


    他覺出有人走動,湊近他的臉。


    他記起過去在夢中常有這種飛飄的感覺。身輕如雲,扶搖直上,突然他覺得搖動得厲害。


    ……他的眼前出現了紅旗招展的寧都!就是在這裏,他們舉起了義旗投到紅軍隊伍裏來。


    ……他眼前出現了戰場。


    一個黑色的惡浪,把他打沉下去。他墜入了黑色的深淵。


    生命是頑強的,有時,頑強不可思議。


    陳樹湘甦醒過來了,但不是真醒,是夢中的清醒。可怕的噩夢:他站在陣地前沿。炮彈如雨向他直直飛來,穿體而過。落在陣地上。他不理解他為什麽擋不住炮彈的穿射,也不理解,炮彈也傷害不了他。


    他的身後卻是肢體折裂的陣地。突圍的士兵奔突奪路而出,他看到血窪裏浮泛著粉紅色的泡沫。他覺得穿身而過的炮彈的熱浪使他像在火中燃燒。他轉過身子,眼睜睜地看著萬世鬆帶著幾十個人沖了出去。


    他又看到大火一片一片吞噬著他的陣地,他不明白,陣地上為什麽隻有他一個人直愣愣地站著。腦子裏是一片迷茫,他也不明白為什麽要忍受萬炮穿身的苦痛。緊接著,他感到自己象一朵輕浮的雲蕩漾溶化在血紅色的晚霞中。


    這種輕鬆美妙的時刻不知延續了多久。他覺到了強烈的觸動:


    “沒有死!”這是他聽到的第一個聲音。


    “沒死就好:團長就是要活的。”


    “聽說這是個師長,我看不像。”


    陳樹湘己經完全清醒了,他落在敵人手中,他緊閉著雙眼。他不記得是怎樣落進敵手的。但他還清晰地記得跟萬世鬆發脾氣的那個瞬間,那時,萬世鬆決定帶著他突圍。


    “老萬!我命令你把我放下,把我的槍給我!”


    “絕不!”萬世鬆向戰士們低聲吩咐,“抬上師長!”


    “老萬,這樣對誰都沒有好處,全都完蛋!”


    “走!”萬世鬆讓戰上把師長抬起來。


    “老萬,你是在犯罪!對革命犯罪!”


    萬世鬆根本不聽師長在說什麽,他把槍一舉,帶頭沖了出去。他帶領著30多人衝出去了,師長的擔架卻沒有跟上來。理智告訴他:如果再殺回重圍去救師長,那的確等於犯罪了。


    陳樹湘希望的正是這樣,早已被戰鬥榨幹了精力的兩個戰士抬不動他,一屈腿就跌下去了。他從擔架上翻落到冷硬的砂礫地上,早已經失去了疼痛感,隻覺到一種苦澀欲死的窒悶:“生為百夫雄,死為壯士觀,早結束這一切吧!”


    他的腦幕上閃了一下火花,就熄滅了。


    陳樹湘又聽到七嘴八舌的聲音:


    “抬到團部準死,那不白抬了?”


    “你他媽的羅嗦什麽?叫你抬,你就抬。……”


    陳樹湘覺得自己被粗魯的拋到擔架上。


    “聽說到團部去照像,一個師長,可是大頭子。”


    “不是照像是照電影……把俘虜的人全照上,送到蔣委員長那裏去請功!”


    擔架沿著凸凹不平的道路,顛簸著,搖晃著。


    “誓死不作俘虜!這是我提出的口號。可是,作了俘虜的倒是師長自己。”陳樹湘微睜開眼睛,他想,“我必須死!”


    “可是,怎麽死呢?”他盤算著,“若是過河我能不能還有力氣翻到河裏?噢,最好是在翻山的時候,滾進山溝裏,”可是,在傍晚的霞光下,他眼前是一片坡度極緩的丘陵。


    逃生不容易,尋死也不容易。


    遠望西天,那是灼熱的耀眼的灰藍色,那是大軍行進的地方。他對這支大軍是忠誠的,作為一個起義的將領,在棄暗投明之後,是義無反顧的。他投入革命營壘,並不是事先有了馬列主義的武裝,而是看到了國民黨的腐敗,看到了蔣介石“攘外必先安內”的政策不得人心。他感到中國不革命無望,他的同情在工農群眾一邊。


    他一時很難判斷自己是否完成了任務,全師覆沒,這對一個師長來說,不能不有碎心之愧、切膚之痛,於是,眼角裏湧出淚水。


    他覺得他的精血已經幹涸,晚風又熱得燙人,象一股股流火。這火,隨著他的呼吸在體內燃燒。他直想撕裂開自己的胸膛。他抬起手,摸到了自己的胸口,卻無力把纏繞在腹部的繃帶撕開。


    頭上有一群烏鴉聒噪著飛掠過去,也許它們並不理解人類——這些兩腳動物為何製造出如此慘烈的景象。

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