眼下的情況意外與記憶中的場景很有不同，再往前推算七年，第三次來福利院時的景象與現在截然不同。當時與現在不大一樣，福利院的條件實在是太差了，大部分的人在讀完初中之後就前往外地謀生，或許是東京，或許是大阪或許是名古屋，總之有的人就連身份證明都沒有帶，他們的目的很一致，到一個沒有人認識自己的地方，在那裏無論是做什麽行業，就算是進入風俗業也好，依舊能夠重新開始。“就算是淪為陪酒女郎也比現在好吧。”與她年紀差不多的國小女孩兒說出了老氣橫秋的，隻有社會人才會說的話：“我聽季子姐說，陪酒女郎掙的錢能夠養活自己，還能在東京租一個十多平的小間，而且還能買漂亮的裙子。”她說，“而且那也算是正當的職業吧，這個年頭除了敵人，沒什麽職業是不正當的，我長得還算漂亮，隻要學學化妝就能勝任。”小早川明美說：“高中呢？你就不想讀高中嗎？”“哎，那是什麽。”阿重做了個鬼臉，“誰會讀高中啊，一點用處都沒有，而且我們這裏能考上不錯高中的，到頭來就隻有英誌一個人吧。”談到英誌時，她的話中毫無親昵之意，“那就是個怪胎，如果不是阿順在這裏，誰會願意為他花錢，高中的課業太緊張了，就算是打工，掙的錢也不夠啊。”“彥一就去做貨車司機了，比起讀高中，還是考個駕駛證更好吧。”阿重用向往的語氣說，“真好啊，我也想要跟彥一這樣的男人交往，但她很喜歡季子姐姐。”［不對。］在福利院聽見的一切，她所觀察到的東西，與小早川明美過往十年塑造的人生觀是完全不同，甚至是孑然相反的，她不能理解怎麽會有人想要當風俗女郎，怎麽會有人覺得貨車司機比上高中好。她完全不能理解。門口傳來“咯吱咯吱”的聲響，阿重露出厭棄的表情說：“真討厭啊，一定是英誌回來了，就隻有他會虐待鐵門。”下一秒外麵傳來年長女性的吼聲，“力氣小點英誌，門都要被你踢壞了。”庭院裏拍皮球翻花繩的女孩子們一哄而散，還在嘴裏嘲諷著：“討厭鬼來了，討厭鬼來了，大家快走吧！”“哎，真討厭，那個怪胎。”“啊，你看我說的，怪胎回來了吧。”阿重用故作成熟的語氣說，“我是不想和那個怪胎呼吸同一片空氣的，你呢，明美。”“阿順之前讓我在這裏等他回來。”“那好吧。”她聳聳肩，“那就你在這裏應付怪胎好了，如果實在忍受不了他滿嘴不切合實際的胡言亂語，就逃到我那裏好了，昨天晚上阿順給我們帶了一點童話書，雖然我已經過了讀童話的年紀，但你要是想來我這裏打發時間卻是個很不錯的選擇。”說著已經過了讀童話的年紀，在說到書的時候眼中卻閃爍著點點星光，明美想：還好她的眼中有星星，否則的話，聽阿重的話，誰能想象到她是跟我差不多大的女孩兒，風俗店常見的那種市儈的滿身疲倦的女郎，差不多就是這樣吧。以她的年齡與家境，不太可能接觸到風俗店，但是晨間劇中不是經常出現特定的場景嗎？譬如池袋的紅燈街區，從瑣碎的台詞中，她拚湊出了女郎的形象。英誌比臭蟲還要不招人喜歡，等到他進房子的時候，老舊的走廊上隻有明美一個人。走廊很破舊，地板即使被擦幹淨了，也粘著經年的汙跡，角落還能看見破洞，一開始還有人擦地板，最後除了阿順就很少有人那麽做了。“不管怎麽擦洗都很髒，還不如讓孩子們穿著鞋子隨便跑。”英誌和明美是少見的在室內換鞋的人，前者在門口脫下自己老舊的皮鞋，底快被磨破了，於是他自己重新打了掌。一邊將鞋子收起來他一邊說：“真難得，走廊上竟然有人，他們沒有說我是怪胎，讓你離我遠一點嗎？”英誌的眼睛都沒有看小早川明美，“還是說你也被排擠了，大小姐？”“我可沒有你那麽失敗。”小早川明美冷冷說，“隻是在等阿順。”“是嗎？”英誌說。走廊十分狹窄，橫向寬距甚至無法同時容納國小生與高中生，當兩人錯身而過時，英誌露出了非常惡劣的表情：“回你的家去吧，大小姐。”他說，“別來我這的狗窩了，別纏著阿順，你們就不是一個世界的人。”說著，從他的手中拋出了一枚炮竹大小的炸彈，那炸彈滯留在半空中爆出了一個小小的火花。明美的頭發絲邊，被燒焦了。她雖然是國小的學生，卻早已鍛煉出了波瀾不驚的性格，即使被對方突如其來的暴力衝撞了一下，卻也隻是發出了幾聲冷笑，英誌感覺到不大對，然而此時已經來不及了，縱使他極速後退，還是被熱度燒化了衣角。皮膚甚至沒有感到灼燒的熱度，部分布料就消失了。［這得是多高的溫度。］頭一次，英誌也戰栗了，並非是害怕，而是人在危急下的本能反應。小早川明美露出了十分厲害的笑容，與其說是笑容，不如說是居高臨下的睥睨：“製作炸彈的個性？”她幾乎是冷笑，“也難怪了，真是適合成為敵人的個性，怪不得其他人畏懼你厭惡你，就算是同為犯罪者的後嗣，你也是最特殊的一個吧。”當她心懷惡意想要刺傷別人時，沒有人能躲得過，而小早川明美，她確定自己當時幾乎是用人生最大的惡意來嘲諷英誌的。她非常非常討厭這個人，沒有理由。“像你這樣的人，就是作為敵人出生的。”她說，“再怎麽掙紮都會成為敵人，說到底你根本就沒有正義的因子啊。”英誌的瞳孔一陣緊鎖，他身上幾乎出現了非人的，宛若野獸一般的特質，瞳孔是豎立的，非常非常可怕，仿佛下一秒就會衝上來攻擊人。明美不說話，卻暗自繃緊了身體，她調動了個性因子，灼熱的溫度與刺眼的光蓄勢待發。打斷兩人，讓他們沒有像野獸一樣互相攻擊的，是阿順的聲音。“我回來了。”他在門口高興地喊著，手上的塑料袋轟隆轟隆地摩擦作響，小熊餅幹還有其他的零食盒子零食袋子摩肩接踵，簇擁在塑料袋裏，他還沒有進門口中就說，“今天實在是太幸運了，又拉到了一筆讚助，我買了點零食，大家一起來吃啊。”走廊上，劍拔弩張的緊張氣氛消失殆盡，英誌三步並作兩步地出去，瞪了阿順一眼，幫他拿了大部分的袋子：“買這些無聊的東西做什麽，還不如多買點大米和麵包。”而小早川明美則接過了對方懷中的果汁，他不甘示弱說：“又不是你花的錢，凶什麽。”“啊，你們已經熟悉起來了。”阿順的關注點很奇怪，但他寫滿了疲憊的臉上終於帶上了虛幻的幸福的笑容，“真是太好了，無論是明美還是英誌都實在是太孤僻了，我還挺擔心你們倆很孤獨，沒什麽朋友，如果兩人熟悉起來的話，就可以作伴了。”他說：“英誌是想考東京的學校對吧，明美平時就住在東京，可以好好跟她參考一樣，雖然她還是小學生，但是計劃已經做到上大學了。”明美：“……”英誌：“……”“至於為什麽買零食。”他終於想起來回答英誌的問題，“怎麽說呢，人確實是要靠碳水化合物，靠米飯啊、麵粉啊才能活下去，但它們僅僅能幫助活下去，而零食糖果中，除了活下去之外，又多出了享受的成分，人如果為了活下去而吃東西，不就跟野獸一樣嗎，在有限的條件下享受，這才是人類應該做的事情。”那些躲在房間裏，在院落裏的孩子聽見阿順回來了，也不管大魔王英誌是不是在這裏，都接二連三地跑出來，乖巧的孩子說著“歡迎回來”，而有些叛逆的孩子想要直接拿零食，卻被英誌以及明美用眼神狠狠地瞪了回去。仔細想想，那時候的九州孤兒院雖然很貧窮，但每個人每個人都十分快樂。清貧卻快樂，這就是他們當時的生活吧。“明美姐、明美姐？”孩子的呼聲將小早川明美從記憶之海中抽出來，課本還放在她麵前的書桌上，她晃了晃腦袋說：“很抱歉，我剛才在想這道題目怎麽解。”隨後又拿著鉛筆在草稿紙上來來回回寫起來。［比起當時，現在福利院的生活水準要好太多了。］她不由自主想到。