作為至尊法師並且天賦異稟的他自己學習的內容比其他人要多出不少，但是仍舊局限在一個天才人類的範疇當中——比起五百歲的古一自然大大地不如。更何況，這本書的厚度和頁碼同樣暗藏玄機：很多隱藏的內容會在讀者得到了足夠的契機之後才能夠顯現，倘若閱讀者的知識太過淺薄的話，能夠看到的也同樣隻會是簡略粗淺的版本。——這是某種必要的保護機製，防止閱讀者向著渴求力量的深淵無法遏製地墜落下去。哪怕奧淑圖的白魔法是這個世界上最為溫和的幾種魔法之一，但涉及神秘本身就是一件“不同尋常”的事，提起十二分的警惕也不為過。斯特蘭奇迅速地翻過自己已經讀完了的那些頁碼，新的字跡逐漸在書頁上生成，看了一會兒之後，他起身從書架上拿出了許久未繼續閱讀過的另一本書，並排放在一起，互相參考。另一本書的名字叫作《混沌魔法》。彼時，他曾經對於這本魔法書敬而遠之。如果不是費爾南多的話，斯特蘭奇覺得自己大概究其一生都不會對混沌魔法有什麽太過具體的了解，因為這種魔力體係太過混亂又了無章法，魔力豐沛但危險，實在是吃力不討好的手段，但在過去的無數場戰鬥當中，他已經見識到了混沌魔法對於不死生物和神性生物的打擊到底有多麽的有效，因而對這種力量的作用形式有了新的改觀。無數的記憶斷點連城珠串，看著這兩本書，讓他想起了之前很多被自己忽略掉的細節。“維山帝的白魔法，是對抗混沌魔法的唯一手段。”——莫度如是說。彼時，斯特蘭奇覺得這句話的含義就是單純的“戰勝”的含義，哪怕以一力降十會的邏輯，如今的他自己想要打贏費爾南多不算容易，但他相信如果等兩個人擁有著同樣的作戰經驗和知識儲備，那麽這種魔力克製的威力就能夠發揮到極致。“如果有一天，您遇到了無論怎麽樣都解決不了的難題，那麽就重新再想一想，您自己真正該踏上的那條道路。”費城的街市當中，他們曾經一度偶遇過一位吉普賽少女。對方在最為恰到好處的時候出現，說著穆棱兩可的預言又翩然而去，當時的斯特蘭奇對此並沒有太過在意，畢竟一份隻價值五美元的占卜，在神秘學的領域當中實在是有些過於“輕飄飄”了。“重新再想一想，您那位同行朋友的經曆和道路。”吉普賽少女眨了眨眼睛，回憶當中的暗示，在時間推移之後的如今已經近乎於明示。斯特蘭奇深吸一口氣，從傳送門當中取出了一枚雕文精致的小匕首。這是前所未有的嚐試，是在大多數法師的眼裏無異於自殺一般的瘋狂念頭，但斯特蘭奇的心裏卻前所未有地寧靜。他輕輕劃破自己的手臂，控製著血液流淌成巨大法陣的模樣，再按照書本當中的記載用鮮血一點一點地描摹符文，直到整個陣法徹底完好為止。緊接著，神經外科醫生站在陣法的中央闔上雙眼，啟動了混沌之海的橋接法陣。他開始放鬆自己的意識，聯通那片無邊無垠的原初之海。*黑暗的，縹緲的。這場契約的代價是在死後獻上靈魂，這對於一個無比重視靈魂的法師來說，是太過危險和不計後果的舉措，因此在大多數人的眼裏，選擇了混沌魔法的家夥隻有一個詞匯能夠形容——瘋子。斯特蘭奇有種身體和靈魂被剝離開來，放在祭壇上分別被細細檢閱的錯覺，縱使他知道混沌之還這種高維概念根本不會存有個人意誌，但仍舊因為這過程而感到格外不適應。他勉強地凝實自己的精神，在魔力的海嘯當中保持著意誌的清醒。——你渴望攫取力量嗎？他仿佛聽見自己的靈魂在叩問自身。——不，我隻想拯救一個人。意外地，這場根本無法撒謊的盤問，斯特蘭奇的答案無比清晰。他欠缺經驗，卻足夠赤城和熱忱，哪怕剛剛來到這個世界上，卻已經開始思考著如何拯救這顆星球上更多的人，是實至名歸的英雄。他是本不應該降臨在世上的外物，是一個平行宇宙的意外，也因此是一個萬千平行宇宙當中難逢的奇跡。是混沌之海當中人類靈魂的聚合體，也是新生的、全然無垢的生命。是費爾南多。這個一時興起而采納的名字，已經足夠成為一個全新的烙印，刻印在他靈魂的定義上，有著滾燙又醒目的溫度。甚至隻要想起這個名字，就能夠讓人連心都變得更加柔軟一些。阿戈摩托之眼發出恒常不變的柔和綠光。重新睜開眼睛之後，斯特蘭奇能夠清晰地感受到，自己和另一個高遠的魔力源泉之間，產生著細微卻堅韌的聯係。維山帝的力量仍舊管製著他的大部分回路，但混沌魔法仍舊在他的魔力循環當中發揮著作用，隻要稍一切換，就可以讓深紅色的魔力縈繞在手指尖。因為車禍而傷痕遍布不斷戰栗的雙手，奇跡般地重新安定了下來——就像是從未遭受過傷痛一樣，精準得仿佛隨時都能拿起一柄手術刀。深紅色的魔力流淌進皮膚之下的脈絡，一點一點替換掉他受損的神經。他曾經心心念念，最後又認為不那麽重要的病痛，就這樣重重砸下又輕飄飄地……消失了。這讓斯特蘭奇有缺乏實感的感受。……但實際上，並沒有多少留給他用來適應的時間。這裏的房間門被費爾南多嘭地一腳踹開，四處逸散的熟悉魔力和尚未收拾的儀式殘留讓費爾南多轉瞬之間就明白了這裏到底發生了些什麽。憤怒一下子就占據了大腦，費爾南多前踏幾步，快步上前揪住了斯特蘭奇的衣領。“你在幹什麽蠢事……！！”他瞪著眼睛：“你明明不缺這一點魔力的吧！如果想要混沌魔法的力量你也不至於……你知不知道你自己剛剛幹了什麽！等你死了之後什麽都完了！”他原本還剩下自由的靈魂。至尊法師是個看上去很光鮮的荊棘王座，實際上連離開地球都需要反複斟酌，如無意外的話，在找到下一位繼承人之前，斯特蘭奇的整段人生都將被束縛在這樣的位置之上，直到死亡降臨，靈魂自由的那一刻。而現在，就連最後的餘裕都……“嘿，放輕鬆。”斯特蘭奇覺得他自己反倒成了安慰別人的那一個：“噓……好了，這確實是我自己的決定，而且你看現在我起碼可以回到手術台上了不是嗎？”“用魔術刻印的力量也可以的！”費爾南多不依不饒：“如果你隻是打算回去當個醫生的話，根本不需要做到這種程度……”紅發的魔法師像是意識到了什麽一樣，開始回憶今天一大清早被搪塞過的那個問題，他直接伸手去翻斯特蘭奇的衣服，兩個人一翻推讓之後，終於讓他拿到了那個由自己親自送出的黃銅懷表。哢噠一聲打開表殼，內部的三個表圈共同指示出一個讓費爾南多覺得匪夷所思的數值。