梅姑娘被這突然的變故，從那恩怨纏綿的情愛迷醉中一驚而醒，忙一理攏發繡絹，跟著身子向後一翻，用一個「金鯉倒穿波」退後丈餘。就在梅姑娘腳尚未穩之際，忽聞來路上一聲怒吼道：「避我者生，擋我者死。」
一個手提鳳翅打穴钁的漢子，手中劍一個「仙人指路」照攔路的少年打去。那少年隻輕輕的一閃已然避開，手中劍「金童獻鯉」
竟搶中宮欺身進招，施劍漢子似是無心戀戰，見一招落空兩足一點，已向右前方斜穿出丈餘遠近，接著施出「燕子縱雲」，兩個起落已近少女身邊，匆忙中喝了聲：「仙妹快走。」
語出口，人已如離弦之箭向前飛奔，少女口裏應了一聲「好」，身隨劍走，一個轉身，兩隻秋水似的妙目又依戀地盯了肖俊一眼，低聲嬌喊道：「肖郎自重。」身形倒翻出一丈多遠，一起一落已到兩丈開外。
此時，那示警攔路的少年已跟蹤追到，正想施展「蒼鷹搶食」的手法緊追下去，肖俊忽然低喊道：「五弟住手，放他們走吧！」哪少年停步回過頭來望著肖俊一笑，喊了聲「大哥」。
鐵書生不禁麵上一紅，道：「五弟，大概都看到眼內了吧！」羅雁秋點點頭尚未及答話，歐陽鶴、梁文龍等全都追到，肖俊隻好說道：「賊人已經逃走，我等地理不熟，不可窮追，大家回去吧。」
眾人見肖俊無恙這才放下心，遂一同轉回石洞去。
經這一戰，大家睡意全消，好在幾人中除李福外都有內功基礎，隻略一休息即可復元，坐談一陣天已大亮，七人收拾好行囊，取些澗水匆忙洗漱完畢，肖俊對六人道：「我們現在已進入大巴山區，但尚不知馬百武窩居何處，即使不惜花費時日到處尋找，但這大巴山長達千裏，萬峰千澗何能每處必至，隻有先到愁雲崖一探究竟，此雖有點冒險，但實在別無良策，而且經昨夜一戰，我們行藏全露，他們必定處處設伏攔擊，以小兄愚見，我們分成兩批前進，也可以首尾相顧，前後呼應，以免全部中人埋伏。」
眾人亦覺有理，隨依言分兩批而進，第一批歐陽鶴、羅雁秋、李福三人，肖俊自和梁文龍、玉虎兒、萬翠蘋四人為第二批。大家談妥前進方向暗記，鶴陽鶴立和羅雁秋、李福三人首先就道，肖俊俟三人動身約有頓飯工夫，也和文龍等四人隨後進發。歐陽鶴等三人依著肖俊的吩咐，一路上每遇有岔道就留下特殊的暗記，指出前進方向，肖俊等按記就道，果然到晚上就會集在一處。
就這樣七人在那萬峰古林，怪石荊叢的羊腸小徑上，又走了兩日，已進入大巴山內腹地帶，山勢愈覺險惡，奇峰林立，連盤繞峰腰的小道也沒有了，隻見到處都是嶙峋怪石。先行三人隻得尋找斜度較大的地方行走，但常常走入絕地，不是百丈深澗橫斷去路，就是千丈高峰攔在麵前，隻得重行折返再繞道而進，這倒便宜了後一批人，省走不少冤枉路。
三人雖都有很好的腳程，但因地理不熟，每日行程有限，且最大的問題是七人入山所帶幹糧餘存無多，最多再挨兩天就要用盡了，幾天中又未遇到一處村舍人家，自然無法再添製幹糧。
這天三人登上一座高峰，眺目四望，隻見前麵重峰疊疊，雲山相接，正不知有多深多遠，峰下麵卻是一道十餘丈寬的山峽由東向西蜿蜒而下，峽底內短草如茵，中間有一道清溪潺潺而流，很像一匹白色棉鍛鋪在綠色的地毯之上，溪邊生滿著不知名的山花，紅白雜陳，映日生輝。羅雁秋笑道：「連日所經之處盡是荒峰斷澗，荊林瀑布，誰想今天會遇到這個好去處，我們下去休息一陣再走如何？」
歐陽鶴欠身向峽底一看，見三人停身的地方距峽底約有百丈高低，峰腰滿生矮鬆及突出山石，憑幾人功夫直飛峽底並非難事，遂笑道：「此地景物頗為秀奇，和別處大不相同，秋弟有興不妨休息一刻。」
歐陽鶴說完，三人即沿峰直下。
到了峽底，三人走到峽中溪邊，坐在草地上觀賞這峽內景色，潺潺清溪寬不滿四尺，卻有兩尺深淺，溪水倒映，峰影清晰可見，溪底內盡是拳頭大小的白石，兩三遊魚浮沉其間，短短的青草，紅白的野花，這殘寒仍存的季節，窮山幽穀中有這種絕佳風景已屬怪事，更奇的是這穀中草木鬆石都與別處不同，山石均呈黑色，光滑如漆，再吃日光一照更顯得烏黑油亮，所有草木更是青翠欲滴，而且氣候溫暖和風輕拂直如春天。
三個人海闊天空地相對麵談，一麵流目四顧鑑賞幽穀景物，就在倆人談興正濃之時，忽然一陣奇香隨風飄來。這香味不但深馥，而且入鼻透心，令人精神為之一振。
三人慌忙留神四望搜尋，羅雁秋目光快捷，隻見對麵崖上約三丈高處有一塊突出巨石，四周滿生著尺餘高低的野花，中間有一個茶杯大小的果實，色如瑩玉通體雪白，香味似從那花朵中飄出。三個人雖然都不知道這花果是什麽靈物，但卻辨認出定非一般花草之類，不約而同向崖上跑去。
羅雁秋身法迅捷，兩個起落已抵崖下，縱身一拔蹬上巨石，細看那朵花紫莖粗如兒臂，白玉般靈果香氣四溢，雁秋見白果可愛，伸手一摘，說也奇怪，白果被他摘下之後，那朵蓮花似的紅花立時花萼片片飄落。
三人正感奇怪，突然出現一個青衫老人在崖下搶那飄落的花萼，不大工夫花萼落盡，那老人把搶到手的花萼放入袋內，然後雙足微頓，長衫不動，人已飛上那塊突出山石，兩道眼神怔怔地盯著羅雁秋手中白果。
羅雁秋看到這種情景，心中一動，慌忙把白果藏入懷中。那青衫老人此時突然一陣哈哈大笑道：「這位小兄弟不要過份驚慌，天下事都講究一個緣字，小兄弟，隻算你機緣湊巧，老朽雖苦守百日但還不致去搶你到手之物，不過我看各位似是無意得此靈果，大概你們尚不知此物神效，但老朽為此靈果已遍走天涯名山。你剛才無意間採得靈物乃天地間一種奇果，名叫紫紅靈膽，服之不但可以延年益壽，且有返老還童之效，不過老朽遍尋此物非求自身之補益，實欲救人，小兄弟如願以靈果相贈，老朽不但深感大德，且願以身懷至寶相贈，但老朽絕不強人所難，還請小兄弟三思。」
那老人蹬上大石的身法奇絕，羅雁秋等已暗中戒備，及老人滔滔不絕地說出此果妙用，並要以身懷至寶相互易換，再看這老人年紀至少已達六旬開外，連眉毛也白了不少，清瘦的臉上交錯著幾道風塵侵襲的皺紋，說完話後雖仍保持著鎮靜，實則眉尖愁鎖，內心甚急。
羅雁秋察顏觀色，知自己無意獲得的紫花靈膽與這老人關係必大，遂微笑答道：「老前輩一片教言，令晚輩茅塞頓開，剛才聞老前輩說起靈果妙用，復又論及欲獲此物而救人，不知老前輩高名上姓欲救何人，望能賜告，使晚輩好斟酌而為。至於老前輩欲以身懷至寶以易此物，那就非晚輩所敢承受了。」
那老人聽羅雁秋這一問，不由長長嘆一口氣，突又仰天打個哈哈道：「老朽青年時在武林中亦薄具虛名，不過埋名深山二十餘年，小兄弟問我姓名，恐知者甚鮮，不過昔年在江湖上的朋友都稱老朽南天叟，至於老朽所欲搭救之人，乃餘老伴是也。她不幸於十年前在點蒼山遭仇家暗算，被人用武林絕毒之技『紅沙掌』所傷，幸得我及時趕回，用大力金剛手擊斃仇家，但老伴已傷重垂危，奄奄一息了，總算老朽略通醫理，用隨身藥物救治，得保殘命，但那『紅沙掌』奇毒已攻入內腑，隻好慢慢養息，餘知天下除一種紫紅靈膽之外，無其它藥物能使老伴復元，因而遍及奇山名川，尋此異物，十年如一日，走盡了奇山絕峰，總算皇天垂憐我一片苦心，無意在此峽內發現了一株，日夜在此苦守，隻待靈果成形即可採摘，不想今晨峽內急來一盜匪亦偷窺此果，一言不合動起手來，那人原非老朽敵手，隨負創逃去。餘不該一時起了黑心，且那人一臉凶暴之氣，絕非善良之輩，又怕他隻身逃走再糾集同夥來此騷擾，餘雖不怕，但恐傷了靈果，使十年之功毀於一旦，因這靈果在成形之初嬌嫩異常，如一落地效用全失，故而追上去把那人斃命掌下。如果我立時趕回也許小兄弟不會誤獲此果，偏是我小心過度，又在此峽內巡視一遍，恐有那人同伴潛伏，陰差陽錯這一耽誤，卻被你們三位趕來，恰巧靈果又在此時成形，花香四溢，引起各位好奇，誤獲此幹年難遇的靈物，這也算小兄弟德厚緣巧，有此奇遇，老朽年近古稀，一生從未打過誑語，言盡於此，請小兄弟自行決定吧！」
一個手提鳳翅打穴钁的漢子，手中劍一個「仙人指路」照攔路的少年打去。那少年隻輕輕的一閃已然避開，手中劍「金童獻鯉」
竟搶中宮欺身進招，施劍漢子似是無心戀戰，見一招落空兩足一點，已向右前方斜穿出丈餘遠近，接著施出「燕子縱雲」，兩個起落已近少女身邊，匆忙中喝了聲：「仙妹快走。」
語出口，人已如離弦之箭向前飛奔，少女口裏應了一聲「好」，身隨劍走，一個轉身，兩隻秋水似的妙目又依戀地盯了肖俊一眼，低聲嬌喊道：「肖郎自重。」身形倒翻出一丈多遠，一起一落已到兩丈開外。
此時，那示警攔路的少年已跟蹤追到，正想施展「蒼鷹搶食」的手法緊追下去，肖俊忽然低喊道：「五弟住手，放他們走吧！」哪少年停步回過頭來望著肖俊一笑，喊了聲「大哥」。
鐵書生不禁麵上一紅，道：「五弟，大概都看到眼內了吧！」羅雁秋點點頭尚未及答話，歐陽鶴、梁文龍等全都追到，肖俊隻好說道：「賊人已經逃走，我等地理不熟，不可窮追，大家回去吧。」
眾人見肖俊無恙這才放下心，遂一同轉回石洞去。
經這一戰，大家睡意全消，好在幾人中除李福外都有內功基礎，隻略一休息即可復元，坐談一陣天已大亮，七人收拾好行囊，取些澗水匆忙洗漱完畢，肖俊對六人道：「我們現在已進入大巴山區，但尚不知馬百武窩居何處，即使不惜花費時日到處尋找，但這大巴山長達千裏，萬峰千澗何能每處必至，隻有先到愁雲崖一探究竟，此雖有點冒險，但實在別無良策，而且經昨夜一戰，我們行藏全露，他們必定處處設伏攔擊，以小兄愚見，我們分成兩批前進，也可以首尾相顧，前後呼應，以免全部中人埋伏。」
眾人亦覺有理，隨依言分兩批而進，第一批歐陽鶴、羅雁秋、李福三人，肖俊自和梁文龍、玉虎兒、萬翠蘋四人為第二批。大家談妥前進方向暗記，鶴陽鶴立和羅雁秋、李福三人首先就道，肖俊俟三人動身約有頓飯工夫，也和文龍等四人隨後進發。歐陽鶴等三人依著肖俊的吩咐，一路上每遇有岔道就留下特殊的暗記，指出前進方向，肖俊等按記就道，果然到晚上就會集在一處。
就這樣七人在那萬峰古林，怪石荊叢的羊腸小徑上，又走了兩日，已進入大巴山內腹地帶，山勢愈覺險惡，奇峰林立，連盤繞峰腰的小道也沒有了，隻見到處都是嶙峋怪石。先行三人隻得尋找斜度較大的地方行走，但常常走入絕地，不是百丈深澗橫斷去路，就是千丈高峰攔在麵前，隻得重行折返再繞道而進，這倒便宜了後一批人，省走不少冤枉路。
三人雖都有很好的腳程，但因地理不熟，每日行程有限，且最大的問題是七人入山所帶幹糧餘存無多，最多再挨兩天就要用盡了，幾天中又未遇到一處村舍人家，自然無法再添製幹糧。
這天三人登上一座高峰，眺目四望，隻見前麵重峰疊疊，雲山相接，正不知有多深多遠，峰下麵卻是一道十餘丈寬的山峽由東向西蜿蜒而下，峽底內短草如茵，中間有一道清溪潺潺而流，很像一匹白色棉鍛鋪在綠色的地毯之上，溪邊生滿著不知名的山花，紅白雜陳，映日生輝。羅雁秋笑道：「連日所經之處盡是荒峰斷澗，荊林瀑布，誰想今天會遇到這個好去處，我們下去休息一陣再走如何？」
歐陽鶴欠身向峽底一看，見三人停身的地方距峽底約有百丈高低，峰腰滿生矮鬆及突出山石，憑幾人功夫直飛峽底並非難事，遂笑道：「此地景物頗為秀奇，和別處大不相同，秋弟有興不妨休息一刻。」
歐陽鶴說完，三人即沿峰直下。
到了峽底，三人走到峽中溪邊，坐在草地上觀賞這峽內景色，潺潺清溪寬不滿四尺，卻有兩尺深淺，溪水倒映，峰影清晰可見，溪底內盡是拳頭大小的白石，兩三遊魚浮沉其間，短短的青草，紅白的野花，這殘寒仍存的季節，窮山幽穀中有這種絕佳風景已屬怪事，更奇的是這穀中草木鬆石都與別處不同，山石均呈黑色，光滑如漆，再吃日光一照更顯得烏黑油亮，所有草木更是青翠欲滴，而且氣候溫暖和風輕拂直如春天。
三個人海闊天空地相對麵談，一麵流目四顧鑑賞幽穀景物，就在倆人談興正濃之時，忽然一陣奇香隨風飄來。這香味不但深馥，而且入鼻透心，令人精神為之一振。
三人慌忙留神四望搜尋，羅雁秋目光快捷，隻見對麵崖上約三丈高處有一塊突出巨石，四周滿生著尺餘高低的野花，中間有一個茶杯大小的果實，色如瑩玉通體雪白，香味似從那花朵中飄出。三個人雖然都不知道這花果是什麽靈物，但卻辨認出定非一般花草之類，不約而同向崖上跑去。
羅雁秋身法迅捷，兩個起落已抵崖下，縱身一拔蹬上巨石，細看那朵花紫莖粗如兒臂，白玉般靈果香氣四溢，雁秋見白果可愛，伸手一摘，說也奇怪，白果被他摘下之後，那朵蓮花似的紅花立時花萼片片飄落。
三人正感奇怪，突然出現一個青衫老人在崖下搶那飄落的花萼，不大工夫花萼落盡，那老人把搶到手的花萼放入袋內，然後雙足微頓，長衫不動，人已飛上那塊突出山石，兩道眼神怔怔地盯著羅雁秋手中白果。
羅雁秋看到這種情景，心中一動，慌忙把白果藏入懷中。那青衫老人此時突然一陣哈哈大笑道：「這位小兄弟不要過份驚慌，天下事都講究一個緣字，小兄弟，隻算你機緣湊巧，老朽雖苦守百日但還不致去搶你到手之物，不過我看各位似是無意得此靈果，大概你們尚不知此物神效，但老朽為此靈果已遍走天涯名山。你剛才無意間採得靈物乃天地間一種奇果，名叫紫紅靈膽，服之不但可以延年益壽，且有返老還童之效，不過老朽遍尋此物非求自身之補益，實欲救人，小兄弟如願以靈果相贈，老朽不但深感大德，且願以身懷至寶相贈，但老朽絕不強人所難，還請小兄弟三思。」
那老人蹬上大石的身法奇絕，羅雁秋等已暗中戒備，及老人滔滔不絕地說出此果妙用，並要以身懷至寶相互易換，再看這老人年紀至少已達六旬開外，連眉毛也白了不少，清瘦的臉上交錯著幾道風塵侵襲的皺紋，說完話後雖仍保持著鎮靜，實則眉尖愁鎖，內心甚急。
羅雁秋察顏觀色，知自己無意獲得的紫花靈膽與這老人關係必大，遂微笑答道：「老前輩一片教言，令晚輩茅塞頓開，剛才聞老前輩說起靈果妙用，復又論及欲獲此物而救人，不知老前輩高名上姓欲救何人，望能賜告，使晚輩好斟酌而為。至於老前輩欲以身懷至寶以易此物，那就非晚輩所敢承受了。」
那老人聽羅雁秋這一問，不由長長嘆一口氣，突又仰天打個哈哈道：「老朽青年時在武林中亦薄具虛名，不過埋名深山二十餘年，小兄弟問我姓名，恐知者甚鮮，不過昔年在江湖上的朋友都稱老朽南天叟，至於老朽所欲搭救之人，乃餘老伴是也。她不幸於十年前在點蒼山遭仇家暗算，被人用武林絕毒之技『紅沙掌』所傷，幸得我及時趕回，用大力金剛手擊斃仇家，但老伴已傷重垂危，奄奄一息了，總算老朽略通醫理，用隨身藥物救治，得保殘命，但那『紅沙掌』奇毒已攻入內腑，隻好慢慢養息，餘知天下除一種紫紅靈膽之外，無其它藥物能使老伴復元，因而遍及奇山名川，尋此異物，十年如一日，走盡了奇山絕峰，總算皇天垂憐我一片苦心，無意在此峽內發現了一株，日夜在此苦守，隻待靈果成形即可採摘，不想今晨峽內急來一盜匪亦偷窺此果，一言不合動起手來，那人原非老朽敵手，隨負創逃去。餘不該一時起了黑心，且那人一臉凶暴之氣，絕非善良之輩，又怕他隻身逃走再糾集同夥來此騷擾，餘雖不怕，但恐傷了靈果，使十年之功毀於一旦，因這靈果在成形之初嬌嫩異常，如一落地效用全失，故而追上去把那人斃命掌下。如果我立時趕回也許小兄弟不會誤獲此果，偏是我小心過度，又在此峽內巡視一遍，恐有那人同伴潛伏，陰差陽錯這一耽誤，卻被你們三位趕來，恰巧靈果又在此時成形，花香四溢，引起各位好奇，誤獲此幹年難遇的靈物，這也算小兄弟德厚緣巧，有此奇遇，老朽年近古稀，一生從未打過誑語，言盡於此，請小兄弟自行決定吧！」