“這位小郎君, 你意如何？”崔頌放下酒杯，冷然地看了對方一眼。隻一照麵, 他便確定對方並不識得自己，發此言論純粹是為了得到認同，而非刻意的針對與挑釁。“敢問這位仁兄姓甚名何, 在何處高就？”那人未曾察覺崔頌眼中的冷意，自矜道：“我乃弘農楊氏，單名觀，字雲台, 乃郭屬官吏下的百石佐史。我比你虛長幾歲，你喚我楊兄即可。”這楊觀極力表現出一副仁和的模樣，可他的言辭完全沒半點仁和的意思。屬官是某一類官職的統稱。別看在座的仕官都能尊稱一聲屬官，其中的差別可謂是天與地。上有侍中、中常侍等，乃是少府屬官，待遇僅次於州牧、九卿，甚至在某種情形下，地方諸卿也能列為屬官的一種。下有各府門令史，乃是各部門從屬，待遇與縣吏、鄉吏差不多，可能還略有不如。楊觀強調自己是百石待遇的佐史，正是為了說明自己不是邊緣小官的門吏，而是正經的屬官從掾，在無形中抬高自己的身價。這點小九九瞞不過崔頌，但他的關注點並不在楊觀的“低調自矜”上。比起不分場合說人閑話的楊觀，他更在意被對方順了一嘴的“郭屬官”。崔頌將目光右移，落到坐在楊觀上首的中年文士身上。那中年文士衣著講究，文質彬彬，眉眼間卻藏著幾分躁戾與鬱色。在楊觀高談闊論的時候，此人雖然沒有附和，神色間卻盡是暢快之意，已然引起崔頌的惡感。而今細看之下，對方的口鼻部位竟讓他覺得有些熟悉，想到前些日子見過的郭奕，崔頌恍然。“這便是果丞門下的郭文廣，郭散吏吧？幸會幸會。”原來這坐在楊觀上座的中年文士正是郭嘉的族兄，郭奕的親父郭瀚。那郭瀚聽了崔頌毫無誠意的寒暄，立即黑了臉。郭瀚在曹操這兒隻領了個閑職，輔助果丞負責城內果務……說白了就是負責達官貴人水果供應的。郭瀚一向以此為恥，最恨別人拿他的官職說事。平日裏與他來往的官吏俸祿比他還低，自然不會不長眼地戳他傷疤，反而拿話語捧著，一口一個“郭屬官”叫得利索。久而久之，郭瀚忘了這個職位帶給他的恥辱感，甚至產生一種奇妙的錯覺他和諸卿、國相等“高位屬官”也不差什麽。在雲層中飄了許久的郭瀚，今日被崔頌直白地戳破美夢，一聲“郭散吏”，毫不留情地點出他目前的官職不過是一個散吏小官，職位低微；又是掌管水果這種無關緊要的雜事，叫郭瀚羞惱不已。偏偏崔頌言辭態度平和，說的又是實話，讓他想發作也找不到由頭。旁邊的楊觀知道郭瀚心底的症結，暗罵崔頌不識眼色。他一向對郭瀚多有吹捧，還在郭瀚麵前貶低與自己毫無過節的軍師祭酒，正是為了討好郭瀚。現在眼前這個學子打扮的年輕人“口無遮攔”，惹了郭瀚不快，他頓時歇了“禮賢下士”的心，沒了好臉色。“你一屆白身，見了官吏竟不知道起身行禮，口出狂言以平輩相居，文人學士的謙遜被你丟到了何處？”崔頌麵不改色地為自己斟酒，長袖翻雲，行雲流水，別有一番閑適之態：“楊散吏，紅口白牙誣陷人，莫非是你的絕技不成？”楊觀怒目而視：“我何時紅口白牙誣陷人？”“自我入座起，楊散吏就沒說過一句君子之言。先是隨口置喙郭祭酒的才德與出身，後對曹司空的認人之德頗有怨言，如今，又汙蔑我‘口出狂言’。您這紅口白牙，還真是含了口血噴人，卻不忘將自己的尖牙擦得幹幹淨淨。”被暗指“不說人話”的楊觀臉黑如鍋底。他既惱怒於崔頌軟刀子一般的嘲諷，又惶恐於他口中的“對曹操有怨言”。此時楊觀顧不上崔頌閑適得令人惱火的態度與刀刀見血的譏誚，隻想立即將自己“對曹操有怨言”的罪名撇清，以免話傳到曹操耳中，平白得罪最大的boss。“你這小子才是含血噴人！我什麽時候對曹司空的認人之德有所怨言了？！”想也不想地喊了這一嘴後，楊觀慢一拍地想起自己對郭嘉的貶低，以及那句“何德何能，得主公偏愛”的結語。覺得郭嘉無德無能，卻得主公偏愛很不合理，這不就是暗指曹操無腦偏心，識人不清嗎？楊觀腦後的冷汗立即落了下來。他不敢再在這個話題上落人口舌，鐵了心要裝傻充愣，試圖揭過自己之前的言論，把一切幹戈推到崔頌身上：“我不過是因為看不慣你的無禮之舉，稍加指點了一番，你竟記恨如此，故意扭曲我的言行，拿來編排我？”似是為了讓自己顯得占理，楊觀這幾句話說得義正言辭，音量不經意間放大了許多，引來周圍人的注意。見此，楊觀愈加賣力地指責崔頌的不是，直到一華冠曲裾罩對襟長衫的年輕士人聞聲而來，朗聲道：“尊客在此喧嘩，可是此宴有什麽招待不周之處。”來人以主人位自居，話語客氣，卻是柔中帶剛，暗藏鋒芒。楊觀是識得此人的。弘農楊氏自西漢開始便是當地的名門，祖上出任過許多高官名士，經百年而不衰，是與袁氏同有“四世三公”之美譽的簪纓之族。楊觀自個兒常打著弘農楊氏的旗號，實際上他根本不是大名鼎鼎的世家弘農楊氏的一員，連庶支都稱不上，不過是剛好挨了個姓氏與地域的邊，討了個小巧罷了。而眼前這位，卻是大世家弘農楊氏的主支，前司空楊賜之孫，太常楊彪之子楊修。楊觀立即收斂氣焰，脅肩諂笑道：“觀一時幾份激憤，擾了楊中郎雅興，恕罪，恕罪。”楊修揚手製止道：“掃我的興倒算不得什麽。辦此宴會的處士是我好友，我替他張羅諸事，故而不管幾位有何恩怨，我都是要管上一管的。還請幾位不要嫌修多事。”“哪敢，哪敢。”楊觀連忙將“前因後果”解釋了一遍當然不可能真的和盤托出，而是顛倒了雙方的動機，專挑著有利自己的說，以此暗示自己的無辜，凸顯崔頌的無禮與狂妄。然而，任憑楊觀如何唾沫橫飛，崔頌都安然若素地坐在原位，有一口沒一口地飲著杯中淡酒，好似被楊觀極力汙蔑抹黑的人並不是他。楊修唇角上揚的弧度不變，眼中的笑意卻漸漸冷了下來。他語調清揚地道：“楊佐史，這當中是否有什麽誤會？”“我也希望是誤會。可我不過是委婉地指出這位年輕學子的不當之處，就被他倒打一耙，以妄議尊主之名汙蔑我，”楊觀不敢在曹操的事上透露太多，輕描淡寫地轉了話題，“我實在氣不過，想與他理論，一時心急，這才打擾了諸位……”“我想，楊散吏你確實是誤會了。”楊修的聲音漸趨冷淡，哪怕臉上在笑，眼中的涼意亦激得楊觀一個激靈，隱約察覺到事態的發展有些不對。“這位是我請的貴賓，”楊修朝崔頌拱手行了一禮，“司空部丞，崔子琮。你口中的‘對命官無禮’，莫非是指秩比六百石的司空府屬官，要向秩比二百石的果丞佐官與秩比一百石的果丞佐史行迎禮？”楊觀原本因為激烈發言而充血漲紅的臉頓時變得煞白，他不敢置信地轉向仍在悠閑喝酒的崔頌，腳下立時如麵條般鬆軟：“不是……我……”郭瀚同樣臉色難看。他來投效曹操已近月餘，雖然沒有得到重用，但對當地的官吏知曉得一清二楚。先前的許都命官中根本沒有崔子琮這一號人，由此可見，此人是這幾日才被曹操授官，一出仕就任比六百石的司空部丞，這叫人如何接受？