鐵翎點點頭，道：「師爺說得對，屬下一切遵命行事。」
「道長，你看這件事咱們是否要插手進去？」金百年道：「先查出鬼刀的落足之處，一切照江湖人規矩行事，不和官府扯上關係，就不用有太多的顧忌了！」
「東主追查鬼刀行蹤，貧道倒不反對，不過，等貧道和賈英談過之後，東主再下令行動不遲。」
這時，一個四旬左右中年人，急快步行了進來，看著他人入庭院，隻不過一眨眼間，人已進入了廂房，對著王知府做一躬身，卻轉向金百年：「東主急令召見，不知有何指教？」
「是天楓道長找你，」金百年微微一笑，道：「你們好好地談談吧！」
王知府一直暗中打量賈英，隻見他身軀修長、雙目中神光逼人，想到了剛才行動的神速，心中暗暗贊道：又一位江湖高手，這金百年府中聚集的高手實力，隻怕要強過揚州府了。
「道長召見賈英，有何指點？」
「這近月之中，都由賈兄陪著東主，接見賓客，箇中是否有可疑人物？」
「道長是指七天之前，東主接見的一位婦道人家？……」
「慢慢慢，是姑娘家的裝束，還是一位少婦？賈兄請仔細回想一下？」
「桃紅夾衫，水紅長褲，褲腿拖地，掩住了雙足，裏一件玄色披風。」賈英凝目思索了一下，道：「濃眉大眼，長髮披肩，左眉中有一顆紅痣，小如粒米，不留心很難看得出來。沒有女人的嫵媚，卻多了一份逼人的英氣，仔細地品評一下，就很難說她是男是女了？」
「以賈兄目力之強，閱歷之豐，也無法辨出她是男是女麽？」
「她雙手一直隱在披風之中，我擔心她會突然有不利東主的舉動，吸引了我大部分的精神，未作更仔細觀察，粗略的印象，就是如此了。」
「東主向不輕易見客，怎會接見這麽一個人物呢？」
「來的太快了，」金百年道：「下人通報，我還未來得及回絕，她人已進了書房，幸好賈總管及時而至……」
「貧道記得東主身側應都有從衛，寸步不離，怎會讓她沖入書房中？」
「事後，我仔細地查問過這件事情，那天，負責守護書房的是飛刀康三，一直守在書房外麵，竟不知有人沖入書房。」賈英嘆息了一聲，道：「康三的武功不錯，飛刀更是一絕，當今之世，能由他身側經過，不為他發覺的人，隻怕是很難找出幾個！」
「這麽說來，那人十之八九是鬼刀本人了？」金百年道：「老夫無怨無仇，怎麽會一到揚州就找上老夫呢？」
「東主，那一天，他和你談些什麽？」天楓道長道：「要據實而言，有不得一點錯誤遺漏。如果那個人真是鬼刀，你們已經見過麵了，下一步很可能是出刀，貧道希望能在兩位的交談過程中，聽出一些蛛絲馬跡，既可預作防範，也可以用作下定決心的參考！」
下定什麽決心？天楓道長未說清楚，但如金百年感覺到確有危險時，必不甘坐以待斃，很可能先發製人，動員高手，全力一搏。
王大人明白這個意思，張師爺和鐵翎，也聽得心中明白，但卻無人開口。
「她要老夫一雙千年老參，一顆石珠，一柄短劍，」金百年道：「這些東西，都是老夫花盡心血，收購到手的東西，豈肯割愛，所以，一口回絕了她。」
「千年老參的功能能起死回生，本府也隻是聽人談過，從未見過……」王大人道：「但石珠一顆，短劍一把，能值幾何？金老怎會如此吝惜呢？」
金百年雙目轉注在王知府的臉上，瞧了一陣，道：「大人可是要盤盤老朽的底子麽？」
「言重了，」王少卿道：「如是有不便之處，那就不用說了。」
「東西雖然是貴，但入老朽之手的經過，卻十分清白。」金百年道：「我是花用大把金銀買來的，而且，都有憑證，大人如果想追查來源，老朽願提供全部的證據。」
「那倒不用了，」王大人道：「本府隻是感到好奇，什麽樣的石珠和短劍，能價值連城，讓你金員外如此地珍惜？」
「劍名魚腸劍，石珠叫水火相濟……」
「是專諸刺僚的魚腸劍？」王少卿有些吃驚地道：「那可是傳世之寶，據說能切金斷玉削鐵如泥。」
「是的，大人，徑寸鐵條，一揮而斷，迎風斷草，吹毛離刃，」金百年道：「是一把好劍，不能讓它淪落江湖之中，用作殺人利器。」
「金老有此一念，已具仁人之心，本府好生佩服。」
「大人淵博，無所不知，想必對水火相濟石珠，亦有所知了？」金百年道：「我雖然珍藏了此珠，隻因它的外形奇特，是否還有別的作用，就一無所知了，那疑作鬼刀的女人，指名索求此珠，想來絕不是用來把玩鑑賞了。」
王大人沉思了一陣，道：「珠名水火相濟，應該由兩種顏色組合而成了，一種是紅色，另一種是……」
「白色，白的比雪，紅的火紅，兩種完全不同的顏色結合成一體，初看似是由人工黏合而成，但你仔細查驗，完全沒有人工結合的痕跡，自然界造物之奇，絕非人力可及，」金百年道：「渾然天成，紅白合壁，老朽曾和一些對山石古玉，有過研究的人，把玩過數次，多次商談之後，覺著它是石中之膽，可以合藥，是治療風癱的珍品。」
「可惜本府讀書有限，又少務雜學，也想不出石珠來歷，不過，金員外如真想尋根究底，倒非難事。」
金百年道：「大人指點。」
「魚腸劍切金斷玉，也許能切開這石中之膽，」王知府道：「石膽雖然破裂，但應無損它的合藥效用。」
他讀書萬卷，智謀反應之快實非這些江湖人物能及，但江湖中事，別有規範，有些事，王少卿雖然早已領悟，而且也想出了應變之法，但卻能藏收機鋒，隱忍不說，以免鋒芒過露。
水火相濟這等天材地寶，可遇而不可求，也引動了王少卿強烈的好奇之心，如能誘使金百年切石查看，就算別無發現，但卻無損它的合藥價值。
鬼刀能探出此石下落，必然花費了不少工夫，指名索取，絕非用以合藥，這個石珠的價值，就非同小可了。
「大人說得是，切開瞧瞧，也許能看出一些玄機。」心念既定，高聲說道：「和那女子談話，就是這些了，道長替金某拿個主意，該如何應付？」
「她要你三樣東西，你一樣也未應允，難道她就未作表示，轉身走了？」
「賈英已到我身側，康三也在她身後出現，手中還握著飛刀，殺我的時機，已暫消失。」金百年道：「不過，她臨去之時，倒是說了兩句話，語意含混，似詩似偈，不知她表示的什麽？」
「王大人是一代狀元之才，博覽古今，還有什麽解不開的詩偈？」天楓道長：「也許那兩句偈語，才是她表達的真意。」
金百年沉吟了一陣，道：「三寶屬禍首，繁華盡成空，劫火連十居，泣血一名城。好像就是這四句了，當時我還暗暗背誦了兩遍，應該不會有錯。」
「道長，你看這件事咱們是否要插手進去？」金百年道：「先查出鬼刀的落足之處，一切照江湖人規矩行事，不和官府扯上關係，就不用有太多的顧忌了！」
「東主追查鬼刀行蹤，貧道倒不反對，不過，等貧道和賈英談過之後，東主再下令行動不遲。」
這時，一個四旬左右中年人，急快步行了進來，看著他人入庭院，隻不過一眨眼間，人已進入了廂房，對著王知府做一躬身，卻轉向金百年：「東主急令召見，不知有何指教？」
「是天楓道長找你，」金百年微微一笑，道：「你們好好地談談吧！」
王知府一直暗中打量賈英，隻見他身軀修長、雙目中神光逼人，想到了剛才行動的神速，心中暗暗贊道：又一位江湖高手，這金百年府中聚集的高手實力，隻怕要強過揚州府了。
「道長召見賈英，有何指點？」
「這近月之中，都由賈兄陪著東主，接見賓客，箇中是否有可疑人物？」
「道長是指七天之前，東主接見的一位婦道人家？……」
「慢慢慢，是姑娘家的裝束，還是一位少婦？賈兄請仔細回想一下？」
「桃紅夾衫，水紅長褲，褲腿拖地，掩住了雙足，裏一件玄色披風。」賈英凝目思索了一下，道：「濃眉大眼，長髮披肩，左眉中有一顆紅痣，小如粒米，不留心很難看得出來。沒有女人的嫵媚，卻多了一份逼人的英氣，仔細地品評一下，就很難說她是男是女了？」
「以賈兄目力之強，閱歷之豐，也無法辨出她是男是女麽？」
「她雙手一直隱在披風之中，我擔心她會突然有不利東主的舉動，吸引了我大部分的精神，未作更仔細觀察，粗略的印象，就是如此了。」
「東主向不輕易見客，怎會接見這麽一個人物呢？」
「來的太快了，」金百年道：「下人通報，我還未來得及回絕，她人已進了書房，幸好賈總管及時而至……」
「貧道記得東主身側應都有從衛，寸步不離，怎會讓她沖入書房中？」
「事後，我仔細地查問過這件事情，那天，負責守護書房的是飛刀康三，一直守在書房外麵，竟不知有人沖入書房。」賈英嘆息了一聲，道：「康三的武功不錯，飛刀更是一絕，當今之世，能由他身側經過，不為他發覺的人，隻怕是很難找出幾個！」
「這麽說來，那人十之八九是鬼刀本人了？」金百年道：「老夫無怨無仇，怎麽會一到揚州就找上老夫呢？」
「東主，那一天，他和你談些什麽？」天楓道長道：「要據實而言，有不得一點錯誤遺漏。如果那個人真是鬼刀，你們已經見過麵了，下一步很可能是出刀，貧道希望能在兩位的交談過程中，聽出一些蛛絲馬跡，既可預作防範，也可以用作下定決心的參考！」
下定什麽決心？天楓道長未說清楚，但如金百年感覺到確有危險時，必不甘坐以待斃，很可能先發製人，動員高手，全力一搏。
王大人明白這個意思，張師爺和鐵翎，也聽得心中明白，但卻無人開口。
「她要老夫一雙千年老參，一顆石珠，一柄短劍，」金百年道：「這些東西，都是老夫花盡心血，收購到手的東西，豈肯割愛，所以，一口回絕了她。」
「千年老參的功能能起死回生，本府也隻是聽人談過，從未見過……」王大人道：「但石珠一顆，短劍一把，能值幾何？金老怎會如此吝惜呢？」
金百年雙目轉注在王知府的臉上，瞧了一陣，道：「大人可是要盤盤老朽的底子麽？」
「言重了，」王少卿道：「如是有不便之處，那就不用說了。」
「東西雖然是貴，但入老朽之手的經過，卻十分清白。」金百年道：「我是花用大把金銀買來的，而且，都有憑證，大人如果想追查來源，老朽願提供全部的證據。」
「那倒不用了，」王大人道：「本府隻是感到好奇，什麽樣的石珠和短劍，能價值連城，讓你金員外如此地珍惜？」
「劍名魚腸劍，石珠叫水火相濟……」
「是專諸刺僚的魚腸劍？」王少卿有些吃驚地道：「那可是傳世之寶，據說能切金斷玉削鐵如泥。」
「是的，大人，徑寸鐵條，一揮而斷，迎風斷草，吹毛離刃，」金百年道：「是一把好劍，不能讓它淪落江湖之中，用作殺人利器。」
「金老有此一念，已具仁人之心，本府好生佩服。」
「大人淵博，無所不知，想必對水火相濟石珠，亦有所知了？」金百年道：「我雖然珍藏了此珠，隻因它的外形奇特，是否還有別的作用，就一無所知了，那疑作鬼刀的女人，指名索求此珠，想來絕不是用來把玩鑑賞了。」
王大人沉思了一陣，道：「珠名水火相濟，應該由兩種顏色組合而成了，一種是紅色，另一種是……」
「白色，白的比雪，紅的火紅，兩種完全不同的顏色結合成一體，初看似是由人工黏合而成，但你仔細查驗，完全沒有人工結合的痕跡，自然界造物之奇，絕非人力可及，」金百年道：「渾然天成，紅白合壁，老朽曾和一些對山石古玉，有過研究的人，把玩過數次，多次商談之後，覺著它是石中之膽，可以合藥，是治療風癱的珍品。」
「可惜本府讀書有限，又少務雜學，也想不出石珠來歷，不過，金員外如真想尋根究底，倒非難事。」
金百年道：「大人指點。」
「魚腸劍切金斷玉，也許能切開這石中之膽，」王知府道：「石膽雖然破裂，但應無損它的合藥效用。」
他讀書萬卷，智謀反應之快實非這些江湖人物能及，但江湖中事，別有規範，有些事，王少卿雖然早已領悟，而且也想出了應變之法，但卻能藏收機鋒，隱忍不說，以免鋒芒過露。
水火相濟這等天材地寶，可遇而不可求，也引動了王少卿強烈的好奇之心，如能誘使金百年切石查看，就算別無發現，但卻無損它的合藥價值。
鬼刀能探出此石下落，必然花費了不少工夫，指名索取，絕非用以合藥，這個石珠的價值，就非同小可了。
「大人說得是，切開瞧瞧，也許能看出一些玄機。」心念既定，高聲說道：「和那女子談話，就是這些了，道長替金某拿個主意，該如何應付？」
「她要你三樣東西，你一樣也未應允，難道她就未作表示，轉身走了？」
「賈英已到我身側，康三也在她身後出現，手中還握著飛刀，殺我的時機，已暫消失。」金百年道：「不過，她臨去之時，倒是說了兩句話，語意含混，似詩似偈，不知她表示的什麽？」
「王大人是一代狀元之才，博覽古今，還有什麽解不開的詩偈？」天楓道長：「也許那兩句偈語，才是她表達的真意。」
金百年沉吟了一陣，道：「三寶屬禍首，繁華盡成空，劫火連十居，泣血一名城。好像就是這四句了，當時我還暗暗背誦了兩遍，應該不會有錯。」