李總督在清國時就認識威爾遜將軍,是在清、美之間舉行公務會談時認識的。他說他想見威爾遜時,有人去叫,威爾遜便出來與李總督通過譯員交談了幾分鍾。


    李鴻章訪問紐約記(4)


    與迎接者簡單聊天


    總督轉向盧傑將軍說,他看見船上來了許多將軍。他便被告知,這些人中有很多都已退役了。於是,他問盧傑將軍是否為現役將軍,將軍回答說是,並回答了總督提出的許多問題,諸如他的辦公室和管轄範圍等。


    總督突然問威爾遜將軍:“你在美國很富有嗎?”


    擔任清國公使館秘書並協助安排接待的杜威先生向美方解釋道:“這在清國是個很禮貌的問題。”


    威爾遜將軍顯得有些困惑不解。這時,有人幫他回答道:“他很富有。”總督又很快轉向盧傑將軍:“你呢?”將軍的臉刷地一下紅了,並回答說他不富有。


    “為什麽呢?”總督又發問,“退役將軍反而比現役的將軍富有?”


    這個問題算逃過去了。總督接著又提出了下一個問題。他問盧傑將軍:“你多大歲數了?”“這在清國仍被視為禮貌問題,表明對此人真產生了興趣。”在清國待了七年並能說一口流利漢語的諾克赫爾先生解釋道。


    盧傑將軍回答說:“我已六十多歲了。”並解釋道,美國軍人有一定的服役年限。


    總督也問了威爾遜將軍和其他將軍的年齡,並說他們都比實際年齡顯得年輕。有人說這緣於他們有良好的生活習慣。當盧傑將軍說李總督看起來也比他的實際年齡年輕時,總督很高興地笑了。


    威爾遜將軍隨後對翻譯說:“請告訴他,我們的報紙全文刊登了他與法國總統共同接受採訪的情況,我們都很欣賞他的幽默。”總督聽見後,很平靜地說:“這不算什麽,可惜這裏沒有記者。”


    李鴻章認人有一招,他與威爾遜將軍已多年未曾謀麵,可他一下子就能認出他來。總督說:“上次我見你時,你的鬍鬚還是黑的,現在已灰白了,你怎麽樣了?”


    將軍說:“那是許多年以前的事了。”


    “嗯,是呀。”總督說。


    總督又問起約翰·w.福斯特,旁人說他沒上船,又問起約翰·r.揚(楊約翰),當得知將在費城見著他時,總督顯得很高興。


    與諾克赫爾的交談


    諾克赫爾用漢語與總督交談起來,總督好像全然被吸引住了。威爾遜將軍坐在他們旁邊的沙發上,他與翻譯也聊起來,總督有些不快,忙輕拍了一下將軍的膝蓋,示意不要打擾他與諾克赫爾的交談。


    正當總督聊得越來越起勁時,“聖路易斯”號已靠攏了碼頭。客人們將從弗爾頓街上岸。李問從這裏到華爾道夫飯店有多遠,旁人回答大約三英裏。他們不知道這個回答是否令他高興。


    終於到岸了,四名總督的僕人進來抬轎子。這是一頂用深紅色毛絨毯鋪成的軟轎,轎廂兩邊是很結實厚重的竹竿。但他這時沒坐軟轎,而是由盧傑將軍陪著走下輪船,其他人隻好跟在後麵。他走進鋪滿深紅色地毯的升降甲板,降下後,又經過一個特別通道,才邁進轎子。


    “聖路易斯”號的乘客們都紛紛擁擠著想看他離船的情景,護衛警察連忙衝上來,用人牆打開一條通道。


    成千上萬的人歡迎李鴻章踏上美國土地


    昨天下午1點半,成千雙眼睛齊刷刷地盯著緩緩駛來的“聖路易斯”號郵輪,它的船頭懸掛著英國國旗,而客艙主桅杆上懸掛著大清國的龍旗,船尾上部的後桅欄上則掛著美國星條旗。


    曼哈頓西街擠滿了人,有許多人清晨就開始趕來。到中午時分,黑壓壓的人群已擠滿美國航運公司碼頭附近的兩個街區,並排在通往炮台公園的道路兩邊。碼頭內所有貨櫃、米袋和一切能越過人群占有望優勢的突出物上,都擠滿了汗流浹背等候多時的人們。人要穿過街區是很不容易的,街上汽車的行駛也極為困難。


    在陸軍憲兵司令柯奈特的指揮下,軍警一大早就將碼頭戒嚴了,但他們一點兒都未影響輪船公司的正常營業,顧客仍來往不斷。隻是在旅客候艙室的第二層布置了警戒線,而且,另開闢了一條通往私人電梯的專用通道,電梯內鋪上了紅地毯,這顏色與象徵總督官階的色調一致。整個圍欄的周圍也吊掛著紅色的飾物,周圍擺放著盆栽的棕櫚樹。


    另有紐約第一海軍預備營的100名士兵威武雄壯地肅立在圍欄內,與他們站在一起的是60名穿著華貴的清國商人。這些商人在碼頭上構成了一道亮麗的風景線,他們幾乎所有人都穿著藍色的袍子,一些呈淡藍色,一些呈海軍藍色、而一些呈紫羅蘭色。沒有人違背清國禮節習俗,他們腿上穿的幾乎是清一色的紫羅蘭燈籠褲,並在腳踝處紮緊。


    在歡迎總督的清國人中還站著大清國駐紐約領事館的隨員們。商人的帽子是黑色無邊的平草帽,而領事官們所戴的帽子不同,由此可辨別出他們的身份,而且不同顏色的帽子代表不同的官階。


    大清國駐紐約總領事餘思詒和大清國駐紐約領事施肇曾1在碼頭港務局局長的客廳內等候著郵輪到來。


    在精銳騎兵的護衛下

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