一個月後,黃靖方麵準備停當,邊備事宜與澤興方麵交割完畢,除留下必需的幾營人馬在黃杖子、門地一線扼守關隘要塞,帶著其它所屬營隊直接回歸北安州。


    有關錢糧,都是大事。澤興府鑄幣行諸事繁瑣,又要查核各鎮營驛府的例餉發放情況,本部留守隊伍也需要照應,李長風便無法一起隨軍行動,隻好殷殷囑咐黃靖節勞省慮,一切以身體為重。又叮嚀隨行軍醫好生將養大人病體,萬萬不可掉以輕心??????。臨分手,又將黃靖的貼身隨扈王政喚到一旁,囑託說:


    “你自從軍始便隨了大人,朝夕相處,應知道他事必躬親,不吝體力的性子。我這一時半刻不在身旁,就要你倍加照料,拚著讓他責罵幾句,也要勸阻他不能過於勞累。若有什麽事情,可以直接請見韓大人拿主意。”


    王政連聲答應,李長風這才帶了親隨離去。隻是心中始終空蕩蕩的不落實兒,總覺得有一種無法言明的不好感覺縈繞在胸腹裏


    澤興府鑄幣行的工作繁瑣而雜亂,關乎到千軍萬馬的後勤保障和經濟民生的均衡發展。李長風每日都如履薄冰,不敢有絲毫的懈怠,連時間觀念都淡薄了。


    想想距離黃靖離開澤興也有十餘天的光景了,他臨行時病體危弱的陰影還時時在夜半時分出現在李長風的夢中。人常說日有所思夜有所想,可自己在白日間的緊*作,根本就顧不得生出其它想法,可好朋友卻頻頻入夢,李長風的心中頗有些擔驚。


    預感這東西是很可怕的,每臨大事之期老天爺總會給人些啟示,如今的李長風便很不幸的感知到了這種狀態。這一日,北安州韓大人派來飛騎信差尋到李長風,急言黃靖黃大人病情危急,請他務必兼程趕回北安,以期能見上最後一麵。


    如晴天響起一聲霹靂,雖然自己早有些預感,但仍很難承受如此沉重的打擊。李長風乍聞消息,隻覺得五內俱焚,想想自己自平州至北安之後,結交的這幾位尊長朋友,韓大人仁愛,敬以作父兄。蔡大人威嚴,常視如銅鑒。唯有與黃靖最是脾性相投,他秉性無拘無束,與農舍翁一般無兩,與出身微末的自己最為合拍。今日聞了這個噩耗,又怎能不令李長風心膽皆裂,也顧不得手頭上一應待處理的公事,隻匆匆向戶部蕭執事報告了一聲,便夤夜往北安州衙回趕。


    不斷地抽打坐騎,隨身的親兵也被落下了一段,但仍覺得路程愈長,馬速愈慢。李長風一路馬上加鞭,原本三日還要多的路程,竟被他生生跑少了半日,雙眼熬得紅腫,腿也生出了馬瘡。也顧不得了,瘸著腳,跘跘磕磕的便搶進了黃靖的臥房。平平仰躺在暖炕上的黃靖,身上厚厚的蓋著幾床被子,身上仍看出有些發顫,臉憔悴得都已經脫像了,削瘦無華,皮毛枯槁,讓李長風極力辨別才看出些先時的模樣。撲著過去,單腿跪倒在炕沿前,把手握住黃靖竭力要往起抬的右手,入手處卻是一把皮包的骨頭,李長風的眼淚不由自主的就淌了下來。


    黃靖微微張著渾濁的眼睛,聲若遊絲地說:


    “人命在天,長風莫要如此-----”這半句話說完,便像用盡了剛剛積攢下的所有力氣,“呼呼”的急喘了幾口氣後才又緩緩接著道:“請你過來,就是要見上最後一麵,做個生命訣別。”


    李長風拭了拭眼淚,勉強忍住哽咽,安慰他不能做如是想:“大人一心恤民,自然得老天垂青,斷不能放棄了生的希望。常言道:病來如山倒,病去如抽絲。隻需慢慢將養幾日,便又是一個生龍活虎的好黃大人哩。”


    絮絮叨叨的說了好多話,李長風恐他情緒激動,有損病體,又怕他不得休息,便告辭離去。到了外麵,有王政守候在門旁,小聲地告訴李長風,黃大人的咳疾,因為疲勞過度已轉化成了肺癆,恐怕支撐不了多久了。


    ☆、第六十三節


    肺癆之症屬五癆之一,是憂思傷脾,勞倦過度所導致氣血不足,正氣虛弱,而致氣虛血瘀,漸耗肺陰。略知些醫術的李長風聞之心頭大寒,知道這病“發病積年累月,漸就頓滯,以致於死”。


    看來黃大人真的是來日無多了。遺憾這些時日以來,因為事務繁重,未能相伴左右。又問及韓可孤百忙中也是時常夜裏都要抽空兒過來陪伴許久,自己到來時,他也才回官邸,便就省了過去請安,一是恐深夜造訪,擾了大人休息,二來也知道韓可孤不會挑剔這方麵的禮節。


    讓下人把自己的行李安頓在黃靖同一鋪炕上。雖然知道這病在近距離接觸有被傳染的可能,但李長風此時看到好朋友氣短喘急的可憐模樣,哪裏還有所顧忌。他盤坐著,眼睛呆呆的看著身邊這個時而清醒,時而糊塗的瘦人兒,心中憋悶得想大聲嚎啕。連日的趕路,此時卻沒有一絲困意,隻腦袋脹脹的沒有思緒,唯一的的感覺是腿股間馬瘡發作,火燒火燎的疼。


    當晚的情形,把李長風心中僅存的一線僥倖的心理也破滅了。黃靖渾渾噩噩憋得難受,李長風怕他被痰卡了喉嚨,便移到頭直上,用懷抱著他的腦袋,黃靖不停地咳出來十幾次,次次都帶著血塊,*聲不絕,想來痛徹髒腑了。


    次日晨,雖然在這邊一夜未眠,但禮節終不能廢。李長風早早梳洗,到州府衙門向韓可孤報導。門前接應的卻是正在父親身邊服侍的韓煒,他知道李長風是為了黃靖而回,眼淚簌簌的流了下來。

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