眾臣叩拜，嘉靖睜大那迷離的雙眼，宣布眾人入座。眾人謝恩而各自入座。嘉靖說今日是喜慶的日子，讓眾人放鬆隨便點。不過眾人還是保持了矜持的莊重。
黃錦一聲令下，眾人將各自寫的賀表呈上來。嘉靖讓黃錦一篇篇的念。黃錦開始讀，果然是祝壽的文章，充滿了溢美之詞。
馮保聽著，感覺壓力鋪麵而來。覺得自己寫的太膚淺了，不及那些官場上的高手那麽老套。可是又想著：如果我沒寫好，會不會讓皇上失望？從而讓皇上放棄給我的任務，因此讓我留著全心侍奉裕王，或許是因禍得福。
可馮保馬上又想如果這樣，嘉靖或許連人都不留，直接幹掉，就像曾經嚴嵩那樣。馮保就這樣聽著，不覺過了一個上午。馮保感覺過得很無聊，除了在每讀完一段的時候笑一笑，在人群中和聲，甚至隻用做些嘴型。因為這就是個恭維的場合。與其出類拔萃還不如隨潮流而動。
中午，皇上賜宴，眾人暢飲。下午進行了一些歌舞表演，畢竟也是彈琴的好手，曾經在嘉靖麵前驚艷全場的人，對這些同道中人，馮保略略有些興趣。
回到裕王府，馮保、張居正向裕王匯報了情況。裕王咬牙斥責道：“如今的官場還是如此，難道忘了天下蒼生嗎？一群群人在皇上麵前拍馬迎合，做著各項造作的賀詞，卻不關心百姓的疾苦。孤真為這樣的情況感到惋惜。”
馮保安慰裕王：“殿下不能怪那些大人，他們也在官場中，受著各種牽製，身不由己。殿下可以想像，倘若他們一點小把柄被別人抓住，再別有用心地放大，那將對他是一輩子的陰影，他永遠不敢有所突破。殿下不是很敬重海瑞大人嗎？他是個有名的清官，這樣讓他至於全天下同僚的風口浪尖上。上回他母親八十大壽，他隻不過是買了幾斤牛肉送過去，就被很多人斥責，說他鋪張浪費。在這樣的情況下，還有誰敢仗義執言。”
裕王長嘆一口氣，久之，說出一句話，仿佛是憋在心裏很久的，終於迸發出來了：“孤若為帝，必將扭轉這一惡劣現狀，廣開言路，讓人人都敢講實話，而不是一味地為毫不值得稱讚的事物歌功頌德。”
張居正馬上提醒裕王說了不該說的。馮保卻提醒道：“殿下好魄力，真是這麽多年來，殿下說過最有魄力的話。讓奴才佩服不已。”
裕王也意識到什麽，示意馮保安分點，不要再說。還說馮保需要好好準備後天的賀詞。馮保謹慎地問：“殿下的意思，這是不是奉承的一種？”
裕王無心多加理論，隻說策略也是必要的，請馮保無容贅言。
第二天，依然是奉承之語不絕於耳，相比第一天有過之而無不及。下午則是戲台唱戲。唱的是元代王實甫的《西廂記》。對於大部分在座的士大夫來說，《西廂記》有點像淫詞艷曲，感覺有些不堪入目。可是嘉靖卻迷離著雙眼，看得津津有味。尤其望著那個張生的演員，幾乎要撲過去把他帶入寢宮內。
申時三刻表演結束時，嘉靖果然把那個演員帶到寢宮內了。“又將是一個美男心傷。”馮保心中默默嘆道。
第三天，前麵的幾篇賀表都顯得十分簡略，這讓馮保有了一絲安慰。當輪到馮保上場時，嘉靖首先向大家介紹：“這是馮保，雖然長得很像曾經的李雁全，但不是的。他以前是司禮監的，後來調到了裕王府。”眾人將信將疑地點頭，請馮保念念他自己寫的。
馮保終於啟朱唇，發皓齒，用清脆如山泉般的聲音朗誦道：“更蒼黃之新象兮，禱和風及順雨。凝香桂於西苑兮，出麒麟之僻隅。雁陣飛之朝南兮，籠祥雲以無虞。伴仙鶴與青鬆兮，普天慶同寰宇。”
嘉靖看上去隻是囫圇吞棗地，連意思都沒有完全領會，就贊此為好文章，然後眾人一起稱讚。馮保不覺飄飄然，卻發現此時景王以一種傾心的表情望著自己，馬上拘束起來，繼續念道：“憶昔日其崢嶸兮，景歷歷而在目。承天命及祖訓兮，唯助民以為務。展懿行與和令兮，不厲言之成路。平睚眥之諧調兮，等兼愛於萬物。濟鰥寡之羸弱兮，申孝悌於風俗。傳浩恩於四夷兮，感黎民於安撫。得擁戴之虔誠兮，服萬邦而停武。”
眾人早已習慣這樣的溢美之詞，隻有嘉靖不住地贊道：“寫得好啊。朕有這麽大的功業，多虧了諸位愛卿的鼎力相助，還有陶仲文師傅的全程護航，和黃錦的悉心照料。”
馮保又一連念了幾段誇讚的語句，沒想到眾人已經有些懨懨欲睡了。馮保擔心的事情果然發生了。嘉靖依然笑容滿麵，打起已經被丹藥壓抑著的精神，不絕地稱讚。而景王此時發話：“諸位愛卿，這麽好的一篇賀詞，多多鼓掌。”眾人聽後隨意鼓掌，卻沒有第一次那麽的響亮。
馮保念到讚美武將的一段了：“彼武將之強威兮，震四海之名揚。冠雁翎之圓盔兮，橫武庫其精良。裹稜角於金甲兮，舞披風其颯爽。風吹鼉鼓之急厲兮，山河動其氣場。雷震電閃於日月兮，旌旗揮指而高揚。沖前鋒而陷陣兮，摧利堅於清場。獲大捷而歡慶兮，逼酋首之膽喪。攜奇功其赫赫兮，歸雀躍之朝堂。賞巍峨之身軀兮，撫戰袍而解裳。”
眾人聽到後，本來掌聲平平，可黃錦突然反應過來了，說道：“這裏引用了陛下的《送毛伯溫》。”嘉靖才反應過來說：“很好，開來馮保讀了很多書啊。朕定有重賞。”他心花怒放地笑了很久，那僵硬的笑容卻死死地箍住了馮保的頭顱，甚至讓馮保感覺不自在。
黃錦一聲令下，眾人將各自寫的賀表呈上來。嘉靖讓黃錦一篇篇的念。黃錦開始讀，果然是祝壽的文章，充滿了溢美之詞。
馮保聽著，感覺壓力鋪麵而來。覺得自己寫的太膚淺了，不及那些官場上的高手那麽老套。可是又想著：如果我沒寫好，會不會讓皇上失望？從而讓皇上放棄給我的任務，因此讓我留著全心侍奉裕王，或許是因禍得福。
可馮保馬上又想如果這樣，嘉靖或許連人都不留，直接幹掉，就像曾經嚴嵩那樣。馮保就這樣聽著，不覺過了一個上午。馮保感覺過得很無聊，除了在每讀完一段的時候笑一笑，在人群中和聲，甚至隻用做些嘴型。因為這就是個恭維的場合。與其出類拔萃還不如隨潮流而動。
中午，皇上賜宴，眾人暢飲。下午進行了一些歌舞表演，畢竟也是彈琴的好手，曾經在嘉靖麵前驚艷全場的人，對這些同道中人，馮保略略有些興趣。
回到裕王府，馮保、張居正向裕王匯報了情況。裕王咬牙斥責道：“如今的官場還是如此，難道忘了天下蒼生嗎？一群群人在皇上麵前拍馬迎合，做著各項造作的賀詞，卻不關心百姓的疾苦。孤真為這樣的情況感到惋惜。”
馮保安慰裕王：“殿下不能怪那些大人，他們也在官場中，受著各種牽製，身不由己。殿下可以想像，倘若他們一點小把柄被別人抓住，再別有用心地放大，那將對他是一輩子的陰影，他永遠不敢有所突破。殿下不是很敬重海瑞大人嗎？他是個有名的清官，這樣讓他至於全天下同僚的風口浪尖上。上回他母親八十大壽，他隻不過是買了幾斤牛肉送過去，就被很多人斥責，說他鋪張浪費。在這樣的情況下，還有誰敢仗義執言。”
裕王長嘆一口氣，久之，說出一句話，仿佛是憋在心裏很久的，終於迸發出來了：“孤若為帝，必將扭轉這一惡劣現狀，廣開言路，讓人人都敢講實話，而不是一味地為毫不值得稱讚的事物歌功頌德。”
張居正馬上提醒裕王說了不該說的。馮保卻提醒道：“殿下好魄力，真是這麽多年來，殿下說過最有魄力的話。讓奴才佩服不已。”
裕王也意識到什麽，示意馮保安分點，不要再說。還說馮保需要好好準備後天的賀詞。馮保謹慎地問：“殿下的意思，這是不是奉承的一種？”
裕王無心多加理論，隻說策略也是必要的，請馮保無容贅言。
第二天，依然是奉承之語不絕於耳，相比第一天有過之而無不及。下午則是戲台唱戲。唱的是元代王實甫的《西廂記》。對於大部分在座的士大夫來說，《西廂記》有點像淫詞艷曲，感覺有些不堪入目。可是嘉靖卻迷離著雙眼，看得津津有味。尤其望著那個張生的演員，幾乎要撲過去把他帶入寢宮內。
申時三刻表演結束時，嘉靖果然把那個演員帶到寢宮內了。“又將是一個美男心傷。”馮保心中默默嘆道。
第三天，前麵的幾篇賀表都顯得十分簡略，這讓馮保有了一絲安慰。當輪到馮保上場時，嘉靖首先向大家介紹：“這是馮保，雖然長得很像曾經的李雁全，但不是的。他以前是司禮監的，後來調到了裕王府。”眾人將信將疑地點頭，請馮保念念他自己寫的。
馮保終於啟朱唇，發皓齒，用清脆如山泉般的聲音朗誦道：“更蒼黃之新象兮，禱和風及順雨。凝香桂於西苑兮，出麒麟之僻隅。雁陣飛之朝南兮，籠祥雲以無虞。伴仙鶴與青鬆兮，普天慶同寰宇。”
嘉靖看上去隻是囫圇吞棗地，連意思都沒有完全領會，就贊此為好文章，然後眾人一起稱讚。馮保不覺飄飄然，卻發現此時景王以一種傾心的表情望著自己，馬上拘束起來，繼續念道：“憶昔日其崢嶸兮，景歷歷而在目。承天命及祖訓兮，唯助民以為務。展懿行與和令兮，不厲言之成路。平睚眥之諧調兮，等兼愛於萬物。濟鰥寡之羸弱兮，申孝悌於風俗。傳浩恩於四夷兮，感黎民於安撫。得擁戴之虔誠兮，服萬邦而停武。”
眾人早已習慣這樣的溢美之詞，隻有嘉靖不住地贊道：“寫得好啊。朕有這麽大的功業，多虧了諸位愛卿的鼎力相助，還有陶仲文師傅的全程護航，和黃錦的悉心照料。”
馮保又一連念了幾段誇讚的語句，沒想到眾人已經有些懨懨欲睡了。馮保擔心的事情果然發生了。嘉靖依然笑容滿麵，打起已經被丹藥壓抑著的精神，不絕地稱讚。而景王此時發話：“諸位愛卿，這麽好的一篇賀詞，多多鼓掌。”眾人聽後隨意鼓掌，卻沒有第一次那麽的響亮。
馮保念到讚美武將的一段了：“彼武將之強威兮，震四海之名揚。冠雁翎之圓盔兮，橫武庫其精良。裹稜角於金甲兮，舞披風其颯爽。風吹鼉鼓之急厲兮，山河動其氣場。雷震電閃於日月兮，旌旗揮指而高揚。沖前鋒而陷陣兮，摧利堅於清場。獲大捷而歡慶兮，逼酋首之膽喪。攜奇功其赫赫兮，歸雀躍之朝堂。賞巍峨之身軀兮，撫戰袍而解裳。”
眾人聽到後，本來掌聲平平，可黃錦突然反應過來了，說道：“這裏引用了陛下的《送毛伯溫》。”嘉靖才反應過來說：“很好，開來馮保讀了很多書啊。朕定有重賞。”他心花怒放地笑了很久，那僵硬的笑容卻死死地箍住了馮保的頭顱，甚至讓馮保感覺不自在。