過了幾天，柴榮又令樞密院官員曹翰把孫晟帶到右軍巡院。酒過三巡，曹翰按照柴榮的囑咐再三詢問，孫晟依然閉口不言。曹翰再也無計可施，隻好黯然道：“既然如此，陛下有令，賜公自殺。”孫晟早已做好必死的準備，整理衣帽，向南叩拜，大聲道：“臣下今日以死報國，不負陛下！”言畢，泰然赴死。
劉仁贍、孫晟的表現令柴榮大為震動。雖然李璟無能，但南唐群臣中不乏忠勇之士，如此大敵，如不能徹底剪除，必成心腹之患。看來，要破壽州城下的困局，徹底平定淮南，隻能再度親征了。
顯德四年（公元957年）元月，新年剛過，柴榮便召集群臣，商議再度征淮之事。誰知一提起淮南，眾臣皆麵露難色。一輪商議下來，大多認為南唐軍力強大，沒有必勝把握，再說淮南戰事已拖延了這麽久，消耗巨大，不如暫且撤兵。柴榮環顧群臣，心中煩悶，難道再次征淮又要落個一意孤行的名聲？躊躇間，柴榮忽然眼睛一亮，一班重臣中，尚有一人缺席，正是宰相李穀。這幾天，李穀正因病臥床在家，不能來朝。如果李穀能支持自己，這次出師便更有把握了。柴榮起身道：“今日李愛卿因病未到朝。首戰淮南便是他為帥出征，南唐的底細，數他最清楚。範質、王溥二位愛卿可親往李家與之商議此事。退朝！”
李穀的缺席算是給了自己一個台階下。隻是，李穀出征淮南曾吃了大虧，這一次，他會支持自己嗎？
柴榮忐忑不安。滿懷心事的他一路漫行，猛一抬頭，竟已來到皇城西邊。信步登上城樓，汴水悠悠，連天接地。再看岸邊，一片密密麻麻的船塢，旌旗招展，人聲鼎沸，顯然正在忙碌著一項巨大的工程。柴榮隻覺得晴空霹靂在腦中轟然炸響，他忽然想起一事，頓時熱血翻湧，情不自禁用拳頭在城牆上一砸，失聲道：“如此大事，我竟險些忘記！”
41 決戰紫金山
柴榮猛然記起的正是一年前密令右驍衛大將軍王環之事。那時，他令王環在汴水邊修建戰艦，訓練水軍，如今一年之期已過，不知那支尚在閨中的水師可堪大用？
皇帝親臨令王環興奮異常。苦心經營一年有餘，現在終於到了他的水師破繭而出，一鳴驚人之時。王環急促地揮動令旗，隻聽鼓點齊鳴，一艘巨大的戰船翔風鼓浪，疾馳而出，正如一隻破浪捕食的怪獸。柴榮定睛細看，隻見此船下方兩側各有六輪，以輪激水，其行如飛；再看船上，塔樓高聳，數百名士兵手持弓弩，列陣以待。船艙以牛皮覆蓋，可擋矢石，船頭更聳起一隻巨大的撞角，威風凜凜，勢不可擋。王環手中旗語忽然一變，“嗚”地一聲，一片箭雨從船樓上直飛天際，劃了道漂亮的弧線，狠狠地撲向靶艦。氣勢之大，連見慣了大場麵的柴榮也不禁叫了一聲好。
王環更加得意，令旗一展，船上揚起風帆，其速更快，如離弦之箭直撲靶艦。電光火石間，忽又從斜刺裏衝出兩艘小艦，一左一右向戰艦夾擊而來。柴榮目不轉睛，正在想這戰艦會如何應對，卻見艦側覆蓋的牛皮忽然掀開，推出數門石炮。艦上士兵不慌不忙，對準來船，鎮定發炮，巨石激射而出，正中敵船。岸上頓時一片喝彩。這艘戰艦擊退敵船，更不遲疑，乘風破浪，徑直撞向靶艦。“轟”的一聲巨響，撞角正中靶艦，那艘船當即傾覆，緩緩沉入水中。再看塔樓上的士兵，肅立不動，軍陣不亂，顯然訓練有素。
“好！好！”看到如此精彩的表演，柴榮也不禁撫掌大呼。“天下隻知南唐、吳越水軍厲害，卻不知我中原也練成了如此利器！”柴榮激動地挽住王環的雙手，急道：“不知道將軍已造成多少戰艦，練成多少水軍？”王環豎起三個指頭：“大小戰船三百艘，精壯之士萬人，足可獨當一麵！”柴榮聽罷，仰天大笑：“大事成矣。當年我力排眾議，下決心疏通汴水、閔河、潁水直至淮水，耗費民力數十萬，用時數年。當時，無人知朕想法，全都不以為然。如今，英雄終有用武之地矣！”
回到宮中，柴榮內心的激動尚未平復，又聽內侍來報，說範質、王溥二人有急事來稟。柴榮急忙召入，隻見兩人皆麵露喜色。“回稟陛下，得知陛下問話，李大人當即抱病而起，親筆手書一封，請陛下禦覽。”範質從袖中摸出一封書信，雙手奉上。柴榮接信，迫不及待地看了起來，看到最後，竟情不自禁地大聲讀了起來：“壽春危困，破在旦夕，若鑾駕親征，則將士爭奮，援兵震恐，城中知亡，必可下矣！”讀至此處，柴榮拍案長嘆：“知我者，李穀也！”範、王二人知道柴榮決心已下，忙道：“李大人還托我二人帶話，說這番親征不同於上一次。上一次是因他作戰不力，令陛下迫不得已，倉促南下。此次謀定而後動，必能大獲全勝。”
柴榮微微一笑：“李穀胸藏十萬兵，此言非虛。二位辛苦，下去歇息吧。”送走二人，柴榮深深地吸了一口氣，強壓住自己的激動之情，讓人撥亮燈火，鋪好地圖，獨自靜思起來。李穀說得沒錯，首征淮南，確實失之倉促。當時正陽浮橋危在旦夕，首要任務是挽救背水一戰的全軍，能在遭遇戰中大敗劉彥貞，堪稱僥倖。而這一次，壽州之戰看似已成死局，實則暗藏玄機，隻要籌劃得當，當大有可為。
劉仁贍、孫晟的表現令柴榮大為震動。雖然李璟無能，但南唐群臣中不乏忠勇之士，如此大敵，如不能徹底剪除，必成心腹之患。看來，要破壽州城下的困局，徹底平定淮南，隻能再度親征了。
顯德四年（公元957年）元月，新年剛過，柴榮便召集群臣，商議再度征淮之事。誰知一提起淮南，眾臣皆麵露難色。一輪商議下來，大多認為南唐軍力強大，沒有必勝把握，再說淮南戰事已拖延了這麽久，消耗巨大，不如暫且撤兵。柴榮環顧群臣，心中煩悶，難道再次征淮又要落個一意孤行的名聲？躊躇間，柴榮忽然眼睛一亮，一班重臣中，尚有一人缺席，正是宰相李穀。這幾天，李穀正因病臥床在家，不能來朝。如果李穀能支持自己，這次出師便更有把握了。柴榮起身道：“今日李愛卿因病未到朝。首戰淮南便是他為帥出征，南唐的底細，數他最清楚。範質、王溥二位愛卿可親往李家與之商議此事。退朝！”
李穀的缺席算是給了自己一個台階下。隻是，李穀出征淮南曾吃了大虧，這一次，他會支持自己嗎？
柴榮忐忑不安。滿懷心事的他一路漫行，猛一抬頭，竟已來到皇城西邊。信步登上城樓，汴水悠悠，連天接地。再看岸邊，一片密密麻麻的船塢，旌旗招展，人聲鼎沸，顯然正在忙碌著一項巨大的工程。柴榮隻覺得晴空霹靂在腦中轟然炸響，他忽然想起一事，頓時熱血翻湧，情不自禁用拳頭在城牆上一砸，失聲道：“如此大事，我竟險些忘記！”
41 決戰紫金山
柴榮猛然記起的正是一年前密令右驍衛大將軍王環之事。那時，他令王環在汴水邊修建戰艦，訓練水軍，如今一年之期已過，不知那支尚在閨中的水師可堪大用？
皇帝親臨令王環興奮異常。苦心經營一年有餘，現在終於到了他的水師破繭而出，一鳴驚人之時。王環急促地揮動令旗，隻聽鼓點齊鳴，一艘巨大的戰船翔風鼓浪，疾馳而出，正如一隻破浪捕食的怪獸。柴榮定睛細看，隻見此船下方兩側各有六輪，以輪激水，其行如飛；再看船上，塔樓高聳，數百名士兵手持弓弩，列陣以待。船艙以牛皮覆蓋，可擋矢石，船頭更聳起一隻巨大的撞角，威風凜凜，勢不可擋。王環手中旗語忽然一變，“嗚”地一聲，一片箭雨從船樓上直飛天際，劃了道漂亮的弧線，狠狠地撲向靶艦。氣勢之大，連見慣了大場麵的柴榮也不禁叫了一聲好。
王環更加得意，令旗一展，船上揚起風帆，其速更快，如離弦之箭直撲靶艦。電光火石間，忽又從斜刺裏衝出兩艘小艦，一左一右向戰艦夾擊而來。柴榮目不轉睛，正在想這戰艦會如何應對，卻見艦側覆蓋的牛皮忽然掀開，推出數門石炮。艦上士兵不慌不忙，對準來船，鎮定發炮，巨石激射而出，正中敵船。岸上頓時一片喝彩。這艘戰艦擊退敵船，更不遲疑，乘風破浪，徑直撞向靶艦。“轟”的一聲巨響，撞角正中靶艦，那艘船當即傾覆，緩緩沉入水中。再看塔樓上的士兵，肅立不動，軍陣不亂，顯然訓練有素。
“好！好！”看到如此精彩的表演，柴榮也不禁撫掌大呼。“天下隻知南唐、吳越水軍厲害，卻不知我中原也練成了如此利器！”柴榮激動地挽住王環的雙手，急道：“不知道將軍已造成多少戰艦，練成多少水軍？”王環豎起三個指頭：“大小戰船三百艘，精壯之士萬人，足可獨當一麵！”柴榮聽罷，仰天大笑：“大事成矣。當年我力排眾議，下決心疏通汴水、閔河、潁水直至淮水，耗費民力數十萬，用時數年。當時，無人知朕想法，全都不以為然。如今，英雄終有用武之地矣！”
回到宮中，柴榮內心的激動尚未平復，又聽內侍來報，說範質、王溥二人有急事來稟。柴榮急忙召入，隻見兩人皆麵露喜色。“回稟陛下，得知陛下問話，李大人當即抱病而起，親筆手書一封，請陛下禦覽。”範質從袖中摸出一封書信，雙手奉上。柴榮接信，迫不及待地看了起來，看到最後，竟情不自禁地大聲讀了起來：“壽春危困，破在旦夕，若鑾駕親征，則將士爭奮，援兵震恐，城中知亡，必可下矣！”讀至此處，柴榮拍案長嘆：“知我者，李穀也！”範、王二人知道柴榮決心已下，忙道：“李大人還托我二人帶話，說這番親征不同於上一次。上一次是因他作戰不力，令陛下迫不得已，倉促南下。此次謀定而後動，必能大獲全勝。”
柴榮微微一笑：“李穀胸藏十萬兵，此言非虛。二位辛苦，下去歇息吧。”送走二人，柴榮深深地吸了一口氣，強壓住自己的激動之情，讓人撥亮燈火，鋪好地圖，獨自靜思起來。李穀說得沒錯，首征淮南，確實失之倉促。當時正陽浮橋危在旦夕，首要任務是挽救背水一戰的全軍，能在遭遇戰中大敗劉彥貞，堪稱僥倖。而這一次，壽州之戰看似已成死局，實則暗藏玄機，隻要籌劃得當，當大有可為。