孟昶大急，衝下龍椅，扶起趙季劄，緩和音調說：“大敵當前，愛卿一定要和朕同心同德。現在火燒眉毛，如果有好的人選，內不避親，外不避仇，趕緊舉薦給朕哪！”趙季劄深吸一口氣，似乎鼓足百般勇氣，顫抖著聲音說：“臣雖然愚鈍，但自以為能文能武，對周軍底細更是了如指掌。臣願意請命，領兵與周軍決一死戰，誓保我關西四州！”
孟昶做夢也沒有想到，大難臨頭之際，竟然還有人挺身而出，願意為自己赴湯蹈火，頓時又驚又喜。孟昶緊緊握住趙季劄的雙手，激動得眼淚都要淌了下來：“真是疾風知勁草，板蕩識誠臣！趙愛卿能在危難之際挺身而出，不枉朕對你的寵信！”孟昶當即頒下詔書，任命趙季劄為雄武監軍使，授予節製監督關西四州軍隊的大權。為了表示信任，孟昶還讓自己身邊的皇宮禁衛軍一千人隨行保護趙季劄的安全。
趙季劄心花怒放。他長期身處朝堂，雖然深得孟昶寵信，但那些手握重兵的地方將領們對他卻頗為瞧不上，認為他隻會誇誇其談。自命不凡的趙季劄常常覺得自己英雄無用武之地。現在終於有了這個揚眉吐氣的機會，皇帝讓自己節製關西四州軍事，簡直是他人生的重大轉折！
得意洋洋的趙季劄在同僚們麵前大肆吹噓一番後，帶著那一千精兵大搖大擺地上路了。得知這個消息，後蜀大臣趙崇韜猶如聽到了晴天霹靂。趙崇韜是原後蜀重臣、中書令趙廷隱的兒子。趙廷隱去世之後，倚仗父親的威望，趙崇韜一路高升，在朝中頗有權勢。雖然都姓趙，但趙崇韜早就對隻會溜須拍馬，誇誇其談的趙季劄看不上眼。現在聽說皇帝居然要把監軍大權交給大忽悠趙季劄，趙崇韜頓時急火攻心，騎上馬就往皇宮裏趕。
孟昶派出了趙季劄，心情又好了不少，正陪著花蕊夫人在後花園賞花，沒想到趙崇韜滿頭大汗沖了進來，連內侍也攔不住。孟昶正要發火，趙崇韜卻如連珠炮一般搶白了起來：“如今強敵壓境，可謂生死關頭。一著不慎，滿盤皆輸！如此生死攸關之際，陛下居然聽信讒言，讓那不學無術，誇誇其談的趙季劄統領四州軍事！這豈不是兒戲嗎？況且，臨陣換帥，乃兵家大忌……”
“混帳東西！你給我住口！”孟昶幾時被人如此頂撞，惱羞成怒之下，不顧身份，指著趙崇韜的鼻子破口大罵。“你說趙季劄不學無術，誇誇其談，你趙崇韜莫非是諸葛亮再生不成？大軍壓境之時，怎麽沒見你們站出來主動請纓？要不然朕讓你做大軍統帥，去跟周軍決死一戰如何？”趙崇韜一聽，頓時啞口無言。
孟昶氣得雙手顫抖，大呼道：“來人！把這個胡言亂語之徒給我亂棒打出去！要不是看在你父親的麵子上，今日朕一定讓你好看！”一通亂棒之下，趙崇韜屁滾尿流而去。
出川的官道上出現了離奇的一幕。一支臃腫的隊伍正在艷陽下緩緩前行。這支隊伍裏，幾十輛驢車馱滿了大大小小的包裹箱籠，十幾輛紅紅綠綠的馬車上坐著花枝招展的女子。正處於人生權力巔峰的趙季劄誌得意滿地騎著高頭大馬，被千餘名全副武裝的精兵簇擁而行。沒有人會想到這支隊伍正要趕往戰雲密布的前線去指揮打仗，這更像是一支踏青玩樂的遊樂團。
而此時，後周大軍已呼嘯而來，攻入了鳳州（今陝西鳳縣東北）境內。王景是沙場宿將，深知兵貴神速的道理。他甚至等不及向訓趕到散關，便已率軍晝夜兼程，搶先發動了進攻。王景知道，後蜀多年未有戰事，戰備鬆懈，如果能趁敵軍主力尚未集結之時，迅速拿下鳳州，便能事半功倍，速戰速決。
王景的眼光很毒。鳳州是關中通往蜀地的咽喉，可謂整個關西戰局的龍眼之地。這裏是陳倉古道的必經之地，可直達漢中，西北可通隴右，東麵連接太白，正當四路總匯。鳳州一破，則漢中門戶洞開。而要奪取鳳州，必須拿下後蜀軍經營已久的黃牛堡（今陝西鳳縣東北黃牛鋪）等八寨。這八座軍寨是後蜀為了防備中原專門修築的堅固堡壘。這些軍寨背靠秦嶺，依山傍水，地勢險要，可謂易守難攻。但後蜀軍做夢也沒有想到周軍大隊人馬會來得如此之快，還沒等他們回過神來，王景的大隊人馬已橫掃秦嶺，連拔八寨。
消息傳開，全蜀震動，漢中到成都，一時人人自危，風聲鶴唳。
25 天子之怒
趙季劄率領的“遊樂團”剛剛走到德陽就聽到了周軍大勝的消息。各種流言隨之而來，有的說周軍已經攻下鳳州，有的說周軍已直搗漢中，更有甚者，報告劍閣以南已經發現了敵軍的蹤跡，看來是直撲成都來了。
趙季劄魂飛魄散。他一直在朝中為官，紙上談兵還可以，哪裏見過沙場廝殺。想到敵軍的戰刀正在飛快地朝他脖子上砍來，趙季劄徹底崩潰。什麽光宗耀祖，什麽揚眉吐氣，頃刻間都灰飛煙滅嗎，還是保住性命最重要。
驚慌失措之下，趙季劄幹脆將護送他的一千禁軍當場遣散。又讓親隨趕緊收拾他隨行的輜重財物，帶著他的那群妓女侍妾們立即原路返回。跑了沒多久，趙季劄這才想起自己身上還肩負著皇帝孟昶交給他的重任。就這樣逃回成都，豈不是要被皇帝撕成碎片？
前方傳回的軍情愈發緊急，趙季劄也顧不上這麽許多，趕緊到路邊草草給皇帝寫了一封信。趙季劄努力擠出了幾滴眼淚，帶著自己拿手的哭腔，在信中痛哭流涕地表示，由於鳳州守軍無能，敵人進展過於神速，自己還沒來得及履行監軍的職能，就聽說鳳州已失，漢中危急。現在再去上任已經沒有意義了，為了表示自己對皇帝的忠誠，決定回成都與皇帝共存亡。趙季劄讓人把這封雞毛信火速送往成都，自己則翻身上馬，抄小路連夜往成都奔逃。
孟昶做夢也沒有想到，大難臨頭之際，竟然還有人挺身而出，願意為自己赴湯蹈火，頓時又驚又喜。孟昶緊緊握住趙季劄的雙手，激動得眼淚都要淌了下來：“真是疾風知勁草，板蕩識誠臣！趙愛卿能在危難之際挺身而出，不枉朕對你的寵信！”孟昶當即頒下詔書，任命趙季劄為雄武監軍使，授予節製監督關西四州軍隊的大權。為了表示信任，孟昶還讓自己身邊的皇宮禁衛軍一千人隨行保護趙季劄的安全。
趙季劄心花怒放。他長期身處朝堂，雖然深得孟昶寵信，但那些手握重兵的地方將領們對他卻頗為瞧不上，認為他隻會誇誇其談。自命不凡的趙季劄常常覺得自己英雄無用武之地。現在終於有了這個揚眉吐氣的機會，皇帝讓自己節製關西四州軍事，簡直是他人生的重大轉折！
得意洋洋的趙季劄在同僚們麵前大肆吹噓一番後，帶著那一千精兵大搖大擺地上路了。得知這個消息，後蜀大臣趙崇韜猶如聽到了晴天霹靂。趙崇韜是原後蜀重臣、中書令趙廷隱的兒子。趙廷隱去世之後，倚仗父親的威望，趙崇韜一路高升，在朝中頗有權勢。雖然都姓趙，但趙崇韜早就對隻會溜須拍馬，誇誇其談的趙季劄看不上眼。現在聽說皇帝居然要把監軍大權交給大忽悠趙季劄，趙崇韜頓時急火攻心，騎上馬就往皇宮裏趕。
孟昶派出了趙季劄，心情又好了不少，正陪著花蕊夫人在後花園賞花，沒想到趙崇韜滿頭大汗沖了進來，連內侍也攔不住。孟昶正要發火，趙崇韜卻如連珠炮一般搶白了起來：“如今強敵壓境，可謂生死關頭。一著不慎，滿盤皆輸！如此生死攸關之際，陛下居然聽信讒言，讓那不學無術，誇誇其談的趙季劄統領四州軍事！這豈不是兒戲嗎？況且，臨陣換帥，乃兵家大忌……”
“混帳東西！你給我住口！”孟昶幾時被人如此頂撞，惱羞成怒之下，不顧身份，指著趙崇韜的鼻子破口大罵。“你說趙季劄不學無術，誇誇其談，你趙崇韜莫非是諸葛亮再生不成？大軍壓境之時，怎麽沒見你們站出來主動請纓？要不然朕讓你做大軍統帥，去跟周軍決死一戰如何？”趙崇韜一聽，頓時啞口無言。
孟昶氣得雙手顫抖，大呼道：“來人！把這個胡言亂語之徒給我亂棒打出去！要不是看在你父親的麵子上，今日朕一定讓你好看！”一通亂棒之下，趙崇韜屁滾尿流而去。
出川的官道上出現了離奇的一幕。一支臃腫的隊伍正在艷陽下緩緩前行。這支隊伍裏，幾十輛驢車馱滿了大大小小的包裹箱籠，十幾輛紅紅綠綠的馬車上坐著花枝招展的女子。正處於人生權力巔峰的趙季劄誌得意滿地騎著高頭大馬，被千餘名全副武裝的精兵簇擁而行。沒有人會想到這支隊伍正要趕往戰雲密布的前線去指揮打仗，這更像是一支踏青玩樂的遊樂團。
而此時，後周大軍已呼嘯而來，攻入了鳳州（今陝西鳳縣東北）境內。王景是沙場宿將，深知兵貴神速的道理。他甚至等不及向訓趕到散關，便已率軍晝夜兼程，搶先發動了進攻。王景知道，後蜀多年未有戰事，戰備鬆懈，如果能趁敵軍主力尚未集結之時，迅速拿下鳳州，便能事半功倍，速戰速決。
王景的眼光很毒。鳳州是關中通往蜀地的咽喉，可謂整個關西戰局的龍眼之地。這裏是陳倉古道的必經之地，可直達漢中，西北可通隴右，東麵連接太白，正當四路總匯。鳳州一破，則漢中門戶洞開。而要奪取鳳州，必須拿下後蜀軍經營已久的黃牛堡（今陝西鳳縣東北黃牛鋪）等八寨。這八座軍寨是後蜀為了防備中原專門修築的堅固堡壘。這些軍寨背靠秦嶺，依山傍水，地勢險要，可謂易守難攻。但後蜀軍做夢也沒有想到周軍大隊人馬會來得如此之快，還沒等他們回過神來，王景的大隊人馬已橫掃秦嶺，連拔八寨。
消息傳開，全蜀震動，漢中到成都，一時人人自危，風聲鶴唳。
25 天子之怒
趙季劄率領的“遊樂團”剛剛走到德陽就聽到了周軍大勝的消息。各種流言隨之而來，有的說周軍已經攻下鳳州，有的說周軍已直搗漢中，更有甚者，報告劍閣以南已經發現了敵軍的蹤跡，看來是直撲成都來了。
趙季劄魂飛魄散。他一直在朝中為官，紙上談兵還可以，哪裏見過沙場廝殺。想到敵軍的戰刀正在飛快地朝他脖子上砍來，趙季劄徹底崩潰。什麽光宗耀祖，什麽揚眉吐氣，頃刻間都灰飛煙滅嗎，還是保住性命最重要。
驚慌失措之下，趙季劄幹脆將護送他的一千禁軍當場遣散。又讓親隨趕緊收拾他隨行的輜重財物，帶著他的那群妓女侍妾們立即原路返回。跑了沒多久，趙季劄這才想起自己身上還肩負著皇帝孟昶交給他的重任。就這樣逃回成都，豈不是要被皇帝撕成碎片？
前方傳回的軍情愈發緊急，趙季劄也顧不上這麽許多，趕緊到路邊草草給皇帝寫了一封信。趙季劄努力擠出了幾滴眼淚，帶著自己拿手的哭腔，在信中痛哭流涕地表示，由於鳳州守軍無能，敵人進展過於神速，自己還沒來得及履行監軍的職能，就聽說鳳州已失，漢中危急。現在再去上任已經沒有意義了，為了表示自己對皇帝的忠誠，決定回成都與皇帝共存亡。趙季劄讓人把這封雞毛信火速送往成都，自己則翻身上馬，抄小路連夜往成都奔逃。