“朱全忠好大喜功，號稱大軍二十萬，但其實各路梁軍分隔於太行山東西，根本無法協同。天雄軍從河北繞道而來，路途遙遠，隻需沿路以少量兵力節次阻滯。葛從周部、張歸厚部這兩路沿途堅城眾多，可嚴令守城將領據城堅守。氏叔琮此人自以為是，可將其誘至太原城下，再以外線騎兵的機動優勢痛擊之。如此，可破梁軍六路圍攻！”
“好！好！”李克用聽完，讚不絕口。
氏叔琮進展神速，不到一個月，已連克澤州、潞州、沁州，進逼太原。李克用親自登上城樓指揮防守。兩軍在太原城上城下展開了殊死搏殺。而此時，李嗣昭、李嗣源的精銳騎兵已從氏叔琮部的側翼捲地而來。氏叔琮很快嚐到了苦頭。其他各路梁軍尚在苦戰，自己卻已經陷入了腹背受敵的窘境，李嗣昭的騎兵日夜不停地對梁軍大營進行襲擾和掠殺。李克用、李存勖則穩若泰山，他們在靜靜等待著反攻的機會。
機會很快就來了。不久，長安再度發生變故。宰相崔胤倚仗朱溫的勢力，在朝廷中大肆清洗異己，爭權奪利。一直遭到壓製的宦官集團終於按捺不住，蠱惑唐昭宗，重奪神策軍的軍權，企圖置崔胤於死地。崔胤見勢不妙，竟主動邀請野心家隴西節度使李茂貞率軍幹政。如狼似虎的隴西軍隊浩浩蕩蕩開進了長安，所有人都知道，又一場大變亂即將爆發。早已覬覦朝廷大權的朱溫嗅到了血腥味，加之河東戰事不利，於是傳令各路梁軍班師，集中力量應對即將到來的宮廷變局。
李克用當然不會放過這個絕佳的機會。河東鐵騎在山西平原上縱橫馳騁，肆意追殺，梁軍大敗，除了潞州，奪得的城池盡數丟失。這一輪交手，雖然朱溫的實力占據絕對上風，但卻第一次被李克用打得鼻青臉腫。物極必反，惡極而亡。李存勖的這句預言讓李克用堅定了對梁作戰的決心。更讓李克用放心的是，朱溫正堅定而快速在作惡的道路上越走越遠。
天復二年（公元902年），野心家李茂貞在長安發動兵變，劫持唐昭宗前往鳳翔，這給了企圖入主長安的朱溫絕佳機會。朱溫立即以解救皇帝為名，親率大軍從河中直撲鳳翔。幾經交手之後，李茂貞大敗，被梁軍圍困於鳳翔，動彈不得。
李克用見梁軍主力西進，覺得有機可乘，遂讓李嗣昭、周德威率軍出擊，企圖擊破朱溫撤軍之前建成的封鎖河東的各個堡壘。雙方在晉州、潞州一帶陷入激戰。
朱溫剛剛控製住隴西局勢，見河東又起戰事，立即揮師北上，同時命氏叔琮領兵疾奔晉州，堵住晉軍南下的路線。雙方在晉州西北的蒲縣狹路相逢。這一戰，氏叔琮終於將功補過，以騎兵克騎兵，大破李嗣昭，斬首萬餘級。河東局勢再度惡化。
隨著朱溫的北上，各路梁軍開始大舉進入河東，沿路晉軍均遭擊潰，李克用的小兒子李廷鸞也在亂軍中被俘。氏叔琮部很快兵臨太原城下，時隔不到一年時間，太原又第二次遭到圍攻。
但這一次，形勢卻要嚴峻得多。由於梁軍進展迅速，晉軍主力被分割在廣闊的晉中平原，聯絡斷絕，生死未卜，留在太原的守軍隻剩萬人。李克用望著城外密密麻麻的後梁大軍，一股寒意從心底陡然而生。
8 圍魏救趙
晉王府內，燭火搖曳。所有尚在太原的重臣、大將和幕僚都被李克用連夜喚來。大家知道，今晚要議的，必是非常之事。李克用從內室緩緩踱出。他這一亮相，所有人都驚呆了。幾天不見，李克用臉上已布滿滄桑，鬢角也生了許多白髮，全身上下透出一股老邁之氣。到底是什麽，讓這位縱橫天下半生的一世梟雄變得如此消沉？
“連夜請諸公來，是想商議一件事。”眾人都抬起頭，全神貫注地等著下文。
“我軍在蒲縣為氏叔琮部所敗，幾全軍覆沒。朱友寧部數萬人已連陷汾州、慈州、隰州。如今梁軍兵臨城下，而我軍主力被分割於外，不能相顧，形勢危急！自我在太原建立基業以來，今日實是前所未有之危局……”
聽李克用這樣一說，李嗣昭、周德威二人都麵紅耳赤，低頭不語。不久前，二人率部在晉州一帶與梁軍大戰，結果被氏叔琮徹底擊潰，在梁軍的追殺下連大路也不敢走，帶著少數衛士翻山而逃，費了九牛二虎之力才逃回太原。兩人都是河東名將，征戰半生從未有過如此狼狽的慘敗。
“我苦思半響，實無破敵之術。思來想去，不如放棄太原，退守雲州（今山西大同市），再做打算！”李克用此言一出，全場譁然。太原是河東首府，晉地樞紐，李克用經歷萬般磨難，才終於在這裏建立基業。現在李克用竟然提出要放棄太原，這讓所有人都驚呆了。
李存信被李克用賦閑已久，巴不得河東早生變局，自己好渾水摸魚，當下站起來附和說：“對極，對極！如今關東、河北都被朱全忠霸占，實力強於我們數倍。現在氏叔琮大舉圍城，又興建堡壘，挖掘壕溝，企圖長期圍困。為今之計，不如趁梁軍圍困之勢未成，盡快向北撤退，休養生息，然後聯絡韃靼，再圖反攻不遲！”
李嗣昭是個心直口快之人，見李存信這樣說，氣得拍案而起，憤然道：“一派胡言！老巢都被別人端了，還到哪裏去休養生息？父親，有我們做兒子的在這裏奮力死戰，必定可以堅守到底！關鍵時刻，父親千萬不可打退堂鼓，否則軍心動搖，後果不堪設想。”
“好！好！”李克用聽完，讚不絕口。
氏叔琮進展神速，不到一個月，已連克澤州、潞州、沁州，進逼太原。李克用親自登上城樓指揮防守。兩軍在太原城上城下展開了殊死搏殺。而此時，李嗣昭、李嗣源的精銳騎兵已從氏叔琮部的側翼捲地而來。氏叔琮很快嚐到了苦頭。其他各路梁軍尚在苦戰，自己卻已經陷入了腹背受敵的窘境，李嗣昭的騎兵日夜不停地對梁軍大營進行襲擾和掠殺。李克用、李存勖則穩若泰山，他們在靜靜等待著反攻的機會。
機會很快就來了。不久，長安再度發生變故。宰相崔胤倚仗朱溫的勢力，在朝廷中大肆清洗異己，爭權奪利。一直遭到壓製的宦官集團終於按捺不住，蠱惑唐昭宗，重奪神策軍的軍權，企圖置崔胤於死地。崔胤見勢不妙，竟主動邀請野心家隴西節度使李茂貞率軍幹政。如狼似虎的隴西軍隊浩浩蕩蕩開進了長安，所有人都知道，又一場大變亂即將爆發。早已覬覦朝廷大權的朱溫嗅到了血腥味，加之河東戰事不利，於是傳令各路梁軍班師，集中力量應對即將到來的宮廷變局。
李克用當然不會放過這個絕佳的機會。河東鐵騎在山西平原上縱橫馳騁，肆意追殺，梁軍大敗，除了潞州，奪得的城池盡數丟失。這一輪交手，雖然朱溫的實力占據絕對上風，但卻第一次被李克用打得鼻青臉腫。物極必反，惡極而亡。李存勖的這句預言讓李克用堅定了對梁作戰的決心。更讓李克用放心的是，朱溫正堅定而快速在作惡的道路上越走越遠。
天復二年（公元902年），野心家李茂貞在長安發動兵變，劫持唐昭宗前往鳳翔，這給了企圖入主長安的朱溫絕佳機會。朱溫立即以解救皇帝為名，親率大軍從河中直撲鳳翔。幾經交手之後，李茂貞大敗，被梁軍圍困於鳳翔，動彈不得。
李克用見梁軍主力西進，覺得有機可乘，遂讓李嗣昭、周德威率軍出擊，企圖擊破朱溫撤軍之前建成的封鎖河東的各個堡壘。雙方在晉州、潞州一帶陷入激戰。
朱溫剛剛控製住隴西局勢，見河東又起戰事，立即揮師北上，同時命氏叔琮領兵疾奔晉州，堵住晉軍南下的路線。雙方在晉州西北的蒲縣狹路相逢。這一戰，氏叔琮終於將功補過，以騎兵克騎兵，大破李嗣昭，斬首萬餘級。河東局勢再度惡化。
隨著朱溫的北上，各路梁軍開始大舉進入河東，沿路晉軍均遭擊潰，李克用的小兒子李廷鸞也在亂軍中被俘。氏叔琮部很快兵臨太原城下，時隔不到一年時間，太原又第二次遭到圍攻。
但這一次，形勢卻要嚴峻得多。由於梁軍進展迅速，晉軍主力被分割在廣闊的晉中平原，聯絡斷絕，生死未卜，留在太原的守軍隻剩萬人。李克用望著城外密密麻麻的後梁大軍，一股寒意從心底陡然而生。
8 圍魏救趙
晉王府內，燭火搖曳。所有尚在太原的重臣、大將和幕僚都被李克用連夜喚來。大家知道，今晚要議的，必是非常之事。李克用從內室緩緩踱出。他這一亮相，所有人都驚呆了。幾天不見，李克用臉上已布滿滄桑，鬢角也生了許多白髮，全身上下透出一股老邁之氣。到底是什麽，讓這位縱橫天下半生的一世梟雄變得如此消沉？
“連夜請諸公來，是想商議一件事。”眾人都抬起頭，全神貫注地等著下文。
“我軍在蒲縣為氏叔琮部所敗，幾全軍覆沒。朱友寧部數萬人已連陷汾州、慈州、隰州。如今梁軍兵臨城下，而我軍主力被分割於外，不能相顧，形勢危急！自我在太原建立基業以來，今日實是前所未有之危局……”
聽李克用這樣一說，李嗣昭、周德威二人都麵紅耳赤，低頭不語。不久前，二人率部在晉州一帶與梁軍大戰，結果被氏叔琮徹底擊潰，在梁軍的追殺下連大路也不敢走，帶著少數衛士翻山而逃，費了九牛二虎之力才逃回太原。兩人都是河東名將，征戰半生從未有過如此狼狽的慘敗。
“我苦思半響，實無破敵之術。思來想去，不如放棄太原，退守雲州（今山西大同市），再做打算！”李克用此言一出，全場譁然。太原是河東首府，晉地樞紐，李克用經歷萬般磨難，才終於在這裏建立基業。現在李克用竟然提出要放棄太原，這讓所有人都驚呆了。
李存信被李克用賦閑已久，巴不得河東早生變局，自己好渾水摸魚，當下站起來附和說：“對極，對極！如今關東、河北都被朱全忠霸占，實力強於我們數倍。現在氏叔琮大舉圍城，又興建堡壘，挖掘壕溝，企圖長期圍困。為今之計，不如趁梁軍圍困之勢未成，盡快向北撤退，休養生息，然後聯絡韃靼，再圖反攻不遲！”
李嗣昭是個心直口快之人，見李存信這樣說，氣得拍案而起，憤然道：“一派胡言！老巢都被別人端了，還到哪裏去休養生息？父親，有我們做兒子的在這裏奮力死戰，必定可以堅守到底！關鍵時刻，父親千萬不可打退堂鼓，否則軍心動搖，後果不堪設想。”