麵對葛從周派來勸降的使者,劉鄩很坦率地說:“回去告訴葛將軍,他的家眷無憂。什麽時候我的主公投降了,我也就自然向葛將軍獻城。”


    知道了劉鄩的底牌,葛從周心裏有了譜。他開始享受兗州城下的悠閑時光。


    而劉鄩的那位主公王師範,此時已陷入絕望。


    天復三年(903年)九月,和梁軍獨力纏鬥了半年多的王師範終於認輸,向楊師厚投降。平盧近十萬軍隊放下了武器,接受梁軍改編。


    平盧平定之後,朱溫任命親信李振留守,王師範全家遷居洛陽,給他封了個河陽節度使的虛銜。


    四年之後,朱溫稱帝,追封朱友寧為安王,希望他在九泉之下能夠安息。但朱友寧留下的遺孀卻不安心,跑去在朱溫麵前哭訴,請求殺了王師範,為自己丈夫報仇雪恨。此時青州已平,留著王師範吃皇糧確實是個浪費,於是朱溫大手一揮,命令將王師範滅族。


    消息傳來,王師範悽然淚下。他設下酒席,召集宗族兩百餘人飲酒,席間全部自殺而死。王師範自小喜歡讀書,到死之時,家中藏書已有萬卷。博覽萬卷書的他最終也沒有看破時局,因為一時頭腦發熱,付出了沉重的代價。


    而他的愛將劉鄩卻要幸運得多。青州投降之後,按照承諾,劉鄩出城向葛從周投降。因為善待自己家人而對劉鄩感激不盡的葛從周特意為他準備了一身好衣服,一匹好馬,要送他去汴州麵見朱溫。


    劉鄩笑而拒絕,著布衣,騎毛驢,昂首出城,直入汴州。朱溫早就聽說了這位有“一步百計”美譽的青州將領的大名,當即拜以鄜州留後,領兵監視鳳翔的李茂貞。受到朱溫賞識的劉鄩一路升遷,一直做到了左龍武統軍,負責統領朱溫的侍衛親軍。


    對人才極度渴求的朱溫當然也沒有忘記給他留下深刻印象的王茂章。三年後,淮南霸主楊行密病死,其子楊渥繼位。王茂章與楊渥素來不和,於是逃到吳越王錢鏐那裏避難。朱溫看準機會,派人招攬,極力拉攏,將王茂章招至麾下。朱溫終於得到了這個被他稱為“得此人天下不足平”的一代名將。


    把平盧轄區完全納入囊中之後,從關中直到整個山東,都成為朱溫的勢力範圍。他已經成為橫亙中原的第一霸主,天下無人敢與之爭鋒。


    現在,他的心思又回到了從西征以來就一直放不下的長安城。


    鳳翔救駕之後,朱溫要利用宰相崔胤上位,而崔胤則必須倚重朱溫的兵威才能鎮住滿朝文武。兩個人很自然地走到一起,結成了親密聯盟。但任何一個明眼人都能看出,這兩個人實則各懷鬼胎,互相利用。蜜月期一過,必然爆發矛盾。


    對這一點,在河東韜光養晦,冷眼旁觀的李克用最清楚不過。談起長安局勢,他冷笑著對左右說:“咱們等著瞧,別看朱全忠和崔胤兩個人現在打得火熱,但要不了多久就會起變化的。崔胤倚仗朱賊的武力在朝廷上專橫跋扈,等到他權勢威脅到了朱全忠,兩個人一定狗咬狗!好戲還在後頭!”


    李克用雖然經常在大局上犯低級錯誤,但這一次他卻看得很清楚。朱溫離開長安之時,在城中遍布眼線,還留下了侄兒朱友倫掌管禁衛軍,把持皇宮。麵對朱溫赤裸裸的武力監視,崔胤感到芒刺在背,坐臥不安。


    崔胤思來想去,還是得掌握兵權。千錯萬錯,有了刀把子總不會錯。於是崔胤跑去做通皇帝的思想工作,然後費盡心思給朱溫寫了一封長信。信中首先把李茂貞拿出來當擋箭牌,說鳳翔方麵最近又在蠢蠢欲動,巴蜀的王建也虎視眈眈,搞不好這些人又在陰謀劫持皇上。鑑於形勢如此緊迫,長安不能不作防備。經請示皇上同意,準備重新組建禁衛軍,加強京城的防衛。等我這邊安全保衛做好了,您再東征西討也就沒有後顧之憂啦!


    崔胤把這封信交給了正在長安出公差的朱溫心腹謀士李振,托他轉呈朱溫。李振的口才極好,又擅籌劃,當年宦官劉季述囚禁唐昭宗,正是在李振的極力勸說下,朱溫才下定決心起兵入京,幫助崔胤控製了局麵。有這個老交情,崔胤覺得,由李振來轉交這封信最合適不過。


    朱溫看了信,哈哈大笑。他偏過頭問李振:“先生覺得如何?”


    “主公明鑑。那崔胤出此計,不過是想掌握軍權。依我看來,不如將計就計。”


    “哦?”崔胤的心思,朱溫當然一清二楚。不過說到將計就計,他卻來了興致。


    李振狡黠地一笑,低聲道:“主公不如就順水推舟,答應崔胤這個請求。然後再密派心腹之士前去應招,混入禁衛軍內部,打探虛實。如此一來,崔胤想搞什麽花招,主公都一清二楚!到時候……”李振舉起一隻手,狠狠一揮,“正好有由頭誅滅此賊!”


    朱溫聽了,冷汗直冒。都說我朱溫毒,想不到李振這小子比我還毒!這一計足以把崔胤逼上死路。


    招募禁衛軍一事得到朱溫應允,崔胤欣喜若狂,立即派人在京師及三輔一帶張貼告示,懸格招募。為了保證兵源質量,不懂軍事的崔胤還專門邀來高手,請出前朝老將軍鄭元規為禁衛軍副使,具體負責招募和組訓。


    朝廷招募禁軍的事兒在三輔地區轟轟烈烈鬧騰起來了。由於軍餉豐厚,大批青壯年蜂擁報名。而這其中便有朱溫派出的大批臥底。朱溫的臥底們都是精心挑選出來的身經百戰的虎狼之士,當然很快被選中入伍。頃刻之間,崔胤苦心經營的私家精銳已遍布朱溫的眼線。

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