他在摔了一桌子的杯具之後,怒沖沖的打道出府,前往縣衙告狀去了。


    ☆、第四十章 官兵要來剿匪


    西城是小縣,衙門也不大,就在東門街當中。座北麵南,大門堂一字排開,中間是通道。大門兩側有一對石獅,門前一側還放置一麵大鼓,卻是用來給人鳴冤用的。


    站堂的衙役見是西霸天溫如龍來見縣太爺,自然不敢怠慢,請到門堂中喝茶,然後進內堂稟報。


    西城知縣姓丘名和,字不同,取君子和而不同之意。不過三十餘歲,年輕有為。他是大明朝崇禎八年的進士,頗有文才。本來以他資歷,再加上家族中也頗有關係,原來可以到一些富庶之地為官。但他為了多些歷練,甘願到西城這種小縣來,為的卻是幹出一番政績,將來在仕途上能有更大的做為。


    這天正在後衙看書,聽聞本縣最大的鄉紳溫如龍來訪,於是便讓師爺去請,然後在後書房相見。


    兩人以賓主之禮相見,僕人奉上茶來。又寒喧幾句,溫如龍便將自家大院家丁數十人被殺,所有莊客佃戶失蹤、糧食被劫之事說了一遍。


    “殺人劫糧,這還得了!?”丘和不禁大吃一驚,跳起身來,麵色大變,這可不是小事,算得上驚天大案了。“來人,去溫家大院,現場斟查!”


    因為案情重大,所以丘和倒也不敢怠慢,親自率領數十衙役與及守城士兵,騎馬到溫家大院查斟。


    溫如龍自然也帶了十幾名護院武師隨行。


    隻見溫家大院的院門已被砸破,裏麵早已空無一人。溫如龍其實也知道不可能有一粒糧食留下了,不過還是親自跑到糧倉看了一看,饒是心裏有了準備,但還是被空空如也的超大倉庫氣得差點吐血。


    “知縣大人,一定要為小民做主啊!”溫如龍眼中含淚說道。這兩千石大米,有不少也是高價買來的,價值數萬銀子,可是他一小半的家當了。


    “放心好了,此事本官一定給溫公一個交待。”丘和一麵說,一麵大感頭疼。


    雖然知道有許多流民參加搶糧,可是知縣丘和也不敢下令追繳,畢竟有上千難民,萬一激起民變,可不是他這個小小縣令能夠扛得住的。


    所以隻有一個拖字訣,來應付目前的境況。


    溫如龍無可奈何,隻能派人查訪,看是哪裏來的杆子,吃了熊心豹子膽,敢來打劫溫家的糧食。


    結果,還真讓他給訪了出來。畢竟嶽舉派人到各個村去叫人到溫家大院分糧,他們言談之中,不免總會露出一些漏洞。而眾難民和百姓對嶽舉等人感恩戴德,自然也會打聽他們究竟是何方神聖。一來二去的,不免就有人知道他們就在秀山之中了。


    當然,傳來傳去,陶然山莊倒沒人知道,反倒又傳成了混天虎的名號。隻因混天虎一夥也是積年的山賊,所以隻要一提到秀山,人們就會想到秀山北峰的圓明寺。而混天虎昔日盤踞在圓明寺,卻是很多人都知道的事。


    溫如龍又去拜房知縣大人,將探查來的消息向丘和稟報,並請發兵剿匪,以靖鄉梓。


    丘和其實也已得到一些風聲,當下點點頭,說道:“聽說混天虎是個悍匪,曾有官軍圍剿,反為所敗,此事須得慎重。下官要行文至知府大人處,調兵前來剿匪。”


    溫如龍也知道事關重大,當下連聲稱是,並且奉上紋銀五百兩,以做謝儀。丘和雖然也算清廉,不過對於這種不拿白不拿的銀子,還是可以笑納的。


    很快,公文遞到省城,卻是西安府衙回的文,要派兵清剿,著地方上全力配合。


    不到十天,丘和就接到了公文,於是知會溫家,共同商議如何配合官軍進剿匪巢之事。


    其實說來說去,配合二字,指的是一件事,就是錢糧。雖說官兵出動,兵部會下拔錢糧,但事實上卻是從地方庫衙中支付,然後行文去兵部銷帳而已。


    既然是到西城地麵上剿匪,那麽當然就要這邊的衙門提供錢糧了。而知縣大人請溫如龍前來商議,卻是要溫家也負擔一部分糧草。這可是官場上不成文的規矩了,溫如龍其實早有心裏準備,當下討價還價一番,然後便一口允諾了。這一次也算是大出血了,溫家出銀三千兩。而縣裏也籌措兩千石糧食,準備供應大軍。


    這次來的是西安府附近的衛所軍,一千餘人。由一名千總帶領,已經開拔,向著西城方向而來。


    說巧不巧的,這支衛所軍,居然還有個旗號,叫做“立馬橫刀營”。


    溫家上下都興奮不已,隻要能除了混天虎這個禍害,那麽損失的錢糧,總有一天也能補回來。


    一時間,戰爭陰雲開始籠罩在西城上空。這個消息,當然很快就被西城粥鋪的人知道了。


    經過一個月的發展,西城粥鋪已擠垮了縣城裏的十幾家粥鋪和飯莊,劉彩雲很有商業頭腦,居然將這些飯莊和粥鋪大多數都收購過來,成為西城粥鋪的分店。甚至這些店裏的夥計,隻要願意留下,就繼續做事,隻不過換了一個東家而已,而且工錢也提高不少。


    張奇將搶來的糧食,分批悄悄送到西城粥鋪,交給劉彩雲使用。她沒想到這位少東家如此財大氣粗,糧食多得用不完,一直低價賣都不怕,不禁又是驚奇,又是仰慕。可惜的是,張奇忙於陶然山莊的建設,一直沒空前來西城,劉彩雲自然也不可能與他見麵了,未免心中惆悵不已。

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