“同誌啊，我真後悔死了，沒有聽你們的話，就像到陰曹地府裏走了一趟似的。……今後，就是你們說黃土是硃砂我也信了。”
周天虹問起他們十幾天的經歷。從他們紛紛吐訴中，出現了一幅令人震駭的聞所未聞的圖畫。他們說進城的第二天，就被日本憲兵用刺刀趕到城東南角的廣場上。“反共誓約”大會的會場就設在這裏。東、南兩麵是城牆，會場四周架著機槍，日偽軍端著刺刀，像一堵牆圍著他們。會場西邊，已經挖好十幾排埋人坑。人們剛坐定，督察長就大聲狂叫：“機槍掃射時不要抬頭！”說著機關槍就咕咕地叫著響了一陣。這是先給大家一個下馬威讓人害怕。接著漢奸司令大聲嚎叫著，宣布了“三不準”：一、見了皇軍不準逃跑；二、皇軍問話不準說不知道；三、皇軍要什麽東西不準不給。然後，新國民運動的總指揮山崎就大搖大擺地上了台。
一上台，他先宣布了一個“十槍斃”：交頭接耳槍斃；說話槍斃；走動槍斃；抬頭槍斃；解手槍斃；吃東西槍斃；逃跑槍斃；吸菸槍斃；咳嗽槍斃；吐痰槍斃。這十個槍斃宣布完，就把洋刀抽出來，哈哈大笑道：
“你們這些老百姓到底還是來了，過去幾年來沒有騙到你們，今天算是騙來了。哈哈……我們大日本皇軍進中國，已經五六年了，打八路總是打不贏，就是因為你們。哼，你們這些老百姓，總是想法保護他們。八路軍是魚，你們是水，這話不錯。這回我們就是要把水淘幹，叫魚不能活！你們懂不懂？”
下麵沒有人應聲。接著山崎又說：
“你們通通的是八路！通通的是俘虜！你們來了就別打算走了，如果不交代出八路軍的武器、糧食、文件藏在哪裏，不交代縣幹部住在什麽地方，就通通地殺頭！”
氣氛異常森嚴可怕。可是一萬八千人，沒有一個人應聲，不是低著頭，就是用仇恨的眼睛望著山崎。這個法西斯分子見沒有絲毫反應，氣得像一頭野獸，在台前跳著腳走來走去。
他開始指示漢奸司令一個一個審問。第一個被拉起來的是麻家塢村的王虎。
“你先背反共誓約六條！”漢奸司令吼道。
王虎搖了搖頭說：“我不會背。”
“你們村有八路軍嗎？有八路軍的東西嗎？”
王虎又搖了一下頭：“我不知道。”
“他媽的，不給你點厲害的不行！去，活埋了他！”
漢奸司令一聲吼叫，王虎立刻被拉出去了。但埋了半截又把他刨出來，拉到大家麵前。敵人滿以為這一招會把王虎嚇住，誰知王虎仍然麵不改色。他的回答還是那兩句話。漢奸司令把他打得皮開肉綻，隻好放在一邊。接著又拷打了十幾個人，照舊一無所獲。山崎隻好潦草收場，把一萬八千人，分別關在城隍廟、孔廟和汽車站幾個大院裏。
“從這天起，我們就下了地獄了！”
楊老勤說，他們三個人都被關在城隍廟裏。山崎每天領著一幫打手，後麵跟著洋狗來這裏拷打審問。每天用冷水澆人，叫做“洗冷水澡”；還扒光你的衣服，用火鉤子燒你、燙你；讓你雙手舉著沉重的木柁，掉下來就砍你的頭；用燈草蘸上油放在你的頭上來“點天燈”，燒得你死去活來滿身流油；還別出心裁地把人捆上雙腿，頭衝下砸地下的磚，一直把一塊塊磚都砸得粉碎；最慘的是把一個老百姓用鐵叉叉住脊背，活活地釘在牆上。……
說到這裏，楊老勤用血紅的眼睛盯著周天虹說：“我看見城隍廟的牆上，畫滿了陰曹地府的圖畫。什麽上刀山啦、下油鍋啦，我們碰上的刑罰比那個還厲害呀！”
“最厲害的還不是這個。”楊老壯說話了，“不管多麽殘酷，人無非一死而已。可是他不讓你死，他要把你活活地餓死。這是山崎發明的。他說，要征服中國人不用‘餓死法’不行。從十月十五日起，就不準我們的親人送水送飯了。他宣布說，不交出抗日人員名冊，不畫出詳細地道圖，不繳出統一累進稅冊，不報告八路軍和抗日幹部的地址，不繳出武器、彈藥、文件，不交出幾個八路軍，不送繳大批糧食棉花，就別想回去，通通地砍頭活埋。從這天起我們就一口水、一粒糧食也見不到了。”
“那你們怎麽辦呢？”周天虹問。
“頭兩天還好說，人們總算頂過去了。從第三天起，人們就無法忍受了。”
楊老壯說，城隍廟院子裏，種了一些蓖麻子，邊邊緣緣還有一些雜草。從第三天起，人們就開始搶著先吃蓖麻葉子，後吃蓖麻梗子，然後又搜羅磚縫裏的雜草。那麽多的人，這些東西很快就一掃而空。沒有辦法，人們就去剝幾棵鬆柏樹的樹皮。這些樹皮又幹又硬，人們硬是嚼一嚼吞到肚裏去。可是接著樹皮也沒有了，真是山窮水盡，再沒一點辦法。
“那怎麽辦呢？”
“你讓老勤叔說吧！”他朝楊老勤看了一眼。
“說起來真不是個滋味兒！”楊老勤臉上充滿痛苦的表情。“臨離開家的時候，我隻穿了個破夾襖。我閨女說，你把這個破棉襖也帶上吧！我說，天還不算冷，帶這個幹什麽？閨女說，晚上鋪鋪蓋蓋總用得著。這樣就帶上了，沒想到還真派上了大用場。第三天，餓得我頭昏眼花，難受萬分。我望望天，連天都不藍了，成了一片黑的。我覺著活不成了。左看右看，沒有一點可吃的。我一低頭看到這件棉襖，心想，棉花也是地裏長的東西，隻要能填填肚子，餓不死就行。這樣，我就把棉襖撕開，揪出了又髒又黑的舊棉花套子，放在嘴裏嚼了嚼，稀裏馬虎地咽了下去。吃了一些，果然覺得胃裏好受一點兒。不想叫我的鄰居看到了，他問：你吃的什麽？我說舊棉花套子。他說：好兄弟，咱們鄉裏鄉親，常說遠親不如近鄰，咱哥兒倆平素也挺不錯的，你就把那套子也給我一些吧！等到我回了家，我是忘不了你的。我一想，也是，如果把他餓死，我也不好交代。就揪出套子給了他一塊。大家看見了，這個要一塊，那個要一塊，不到兩天我這件破棉襖的套子就被吃光了。誰知道吃了這玩藝兒拉不出屎來，疼得我亂喊亂叫，不料又遭到一場毒打。……”
周天虹問起他們十幾天的經歷。從他們紛紛吐訴中，出現了一幅令人震駭的聞所未聞的圖畫。他們說進城的第二天，就被日本憲兵用刺刀趕到城東南角的廣場上。“反共誓約”大會的會場就設在這裏。東、南兩麵是城牆，會場四周架著機槍，日偽軍端著刺刀，像一堵牆圍著他們。會場西邊，已經挖好十幾排埋人坑。人們剛坐定，督察長就大聲狂叫：“機槍掃射時不要抬頭！”說著機關槍就咕咕地叫著響了一陣。這是先給大家一個下馬威讓人害怕。接著漢奸司令大聲嚎叫著，宣布了“三不準”：一、見了皇軍不準逃跑；二、皇軍問話不準說不知道；三、皇軍要什麽東西不準不給。然後，新國民運動的總指揮山崎就大搖大擺地上了台。
一上台，他先宣布了一個“十槍斃”：交頭接耳槍斃；說話槍斃；走動槍斃；抬頭槍斃；解手槍斃；吃東西槍斃；逃跑槍斃；吸菸槍斃；咳嗽槍斃；吐痰槍斃。這十個槍斃宣布完，就把洋刀抽出來，哈哈大笑道：
“你們這些老百姓到底還是來了，過去幾年來沒有騙到你們，今天算是騙來了。哈哈……我們大日本皇軍進中國，已經五六年了，打八路總是打不贏，就是因為你們。哼，你們這些老百姓，總是想法保護他們。八路軍是魚，你們是水，這話不錯。這回我們就是要把水淘幹，叫魚不能活！你們懂不懂？”
下麵沒有人應聲。接著山崎又說：
“你們通通的是八路！通通的是俘虜！你們來了就別打算走了，如果不交代出八路軍的武器、糧食、文件藏在哪裏，不交代縣幹部住在什麽地方，就通通地殺頭！”
氣氛異常森嚴可怕。可是一萬八千人，沒有一個人應聲，不是低著頭，就是用仇恨的眼睛望著山崎。這個法西斯分子見沒有絲毫反應，氣得像一頭野獸，在台前跳著腳走來走去。
他開始指示漢奸司令一個一個審問。第一個被拉起來的是麻家塢村的王虎。
“你先背反共誓約六條！”漢奸司令吼道。
王虎搖了搖頭說：“我不會背。”
“你們村有八路軍嗎？有八路軍的東西嗎？”
王虎又搖了一下頭：“我不知道。”
“他媽的，不給你點厲害的不行！去，活埋了他！”
漢奸司令一聲吼叫，王虎立刻被拉出去了。但埋了半截又把他刨出來，拉到大家麵前。敵人滿以為這一招會把王虎嚇住，誰知王虎仍然麵不改色。他的回答還是那兩句話。漢奸司令把他打得皮開肉綻，隻好放在一邊。接著又拷打了十幾個人，照舊一無所獲。山崎隻好潦草收場，把一萬八千人，分別關在城隍廟、孔廟和汽車站幾個大院裏。
“從這天起，我們就下了地獄了！”
楊老勤說，他們三個人都被關在城隍廟裏。山崎每天領著一幫打手，後麵跟著洋狗來這裏拷打審問。每天用冷水澆人，叫做“洗冷水澡”；還扒光你的衣服，用火鉤子燒你、燙你；讓你雙手舉著沉重的木柁，掉下來就砍你的頭；用燈草蘸上油放在你的頭上來“點天燈”，燒得你死去活來滿身流油；還別出心裁地把人捆上雙腿，頭衝下砸地下的磚，一直把一塊塊磚都砸得粉碎；最慘的是把一個老百姓用鐵叉叉住脊背，活活地釘在牆上。……
說到這裏，楊老勤用血紅的眼睛盯著周天虹說：“我看見城隍廟的牆上，畫滿了陰曹地府的圖畫。什麽上刀山啦、下油鍋啦，我們碰上的刑罰比那個還厲害呀！”
“最厲害的還不是這個。”楊老壯說話了，“不管多麽殘酷，人無非一死而已。可是他不讓你死，他要把你活活地餓死。這是山崎發明的。他說，要征服中國人不用‘餓死法’不行。從十月十五日起，就不準我們的親人送水送飯了。他宣布說，不交出抗日人員名冊，不畫出詳細地道圖，不繳出統一累進稅冊，不報告八路軍和抗日幹部的地址，不繳出武器、彈藥、文件，不交出幾個八路軍，不送繳大批糧食棉花，就別想回去，通通地砍頭活埋。從這天起我們就一口水、一粒糧食也見不到了。”
“那你們怎麽辦呢？”周天虹問。
“頭兩天還好說，人們總算頂過去了。從第三天起，人們就無法忍受了。”
楊老壯說，城隍廟院子裏，種了一些蓖麻子，邊邊緣緣還有一些雜草。從第三天起，人們就開始搶著先吃蓖麻葉子，後吃蓖麻梗子，然後又搜羅磚縫裏的雜草。那麽多的人，這些東西很快就一掃而空。沒有辦法，人們就去剝幾棵鬆柏樹的樹皮。這些樹皮又幹又硬，人們硬是嚼一嚼吞到肚裏去。可是接著樹皮也沒有了，真是山窮水盡，再沒一點辦法。
“那怎麽辦呢？”
“你讓老勤叔說吧！”他朝楊老勤看了一眼。
“說起來真不是個滋味兒！”楊老勤臉上充滿痛苦的表情。“臨離開家的時候，我隻穿了個破夾襖。我閨女說，你把這個破棉襖也帶上吧！我說，天還不算冷，帶這個幹什麽？閨女說，晚上鋪鋪蓋蓋總用得著。這樣就帶上了，沒想到還真派上了大用場。第三天，餓得我頭昏眼花，難受萬分。我望望天，連天都不藍了，成了一片黑的。我覺著活不成了。左看右看，沒有一點可吃的。我一低頭看到這件棉襖，心想，棉花也是地裏長的東西，隻要能填填肚子，餓不死就行。這樣，我就把棉襖撕開，揪出了又髒又黑的舊棉花套子，放在嘴裏嚼了嚼，稀裏馬虎地咽了下去。吃了一些，果然覺得胃裏好受一點兒。不想叫我的鄰居看到了，他問：你吃的什麽？我說舊棉花套子。他說：好兄弟，咱們鄉裏鄉親，常說遠親不如近鄰，咱哥兒倆平素也挺不錯的，你就把那套子也給我一些吧！等到我回了家，我是忘不了你的。我一想，也是，如果把他餓死，我也不好交代。就揪出套子給了他一塊。大家看見了，這個要一塊，那個要一塊，不到兩天我這件破棉襖的套子就被吃光了。誰知道吃了這玩藝兒拉不出屎來，疼得我亂喊亂叫，不料又遭到一場毒打。……”