一氣嗬成幾百字的回信，當時心裏很痛快，用蠟丸封起時，他又念了一遍，感到有些字句不夠妥善，再念時感到全信內容都有問題。對獄中同誌們精神上給些鼓勵是允許的也是應該的，但你有什麽把握能營救同誌們脫險呢？外線力量，無法運用，敵人何時轉他們去馬駒橋，也搞不清楚。攻打憲兵隊！就憑你們內線的人馬刀槍能攻進去嗎？即使僥倖衝進去，能衝出城圈擺脫敵人嗎？不錯，關敬陶同我們有點聯繫，姓關的是條魚，但不是擺在廚房內，他還浮在大河裏，誰能保證他起義？即使他有這個願望，在敵人這樣大的戰略據點裏，他敢活動嗎？高大成這些傢夥們都沒睡覺呀！三思兩想，他腦子裏那把用希望燃起的火光熄滅了。他把寫成的那封信撕的粉碎，想繼續寫，再也寫不下去。慢步走到小院，失望的情緒折磨著他，沒有心思散步，倚著後院門扉，抬頭望著天上繁星，呆呆作想。突然，頭上有金屬聲音響了一下，這使他大吃一驚，聲音繼續輕微作響時，想起是小燕新拴的拉鈴牽動，他知道是銀環回來了。
他摸著黑去開門，她見是他，挽著他的胳臂往回走，為了不驚動苗家，兩人走路都用腳尖點地。走到北屋裏這一段，她感到他很沉默，她開了燈，瞧了瞧他的神情，問道：“你怎麽啦？”
他知道，她對他的各方麵非常關心，從表麵到內心隻要有點什麽思想苗頭，都會很快被她發覺。隱瞞她也沒必要，便把剛才的想法和寫信的內容統統向她說了。銀環聽了便說：“寫信的事不要緊呀，措詞不當你就改寫一封嘛。不要給自己找難過了，趕快休息把精神養一養，明早八點鍾，關敬陶要同你見麵哩！”
四
關敬陶送走銀環，前思後想，整夜沒得合眼。天發亮時，他實在困了，剛想睡一會兒，陶小桃便催他起床，她服侍他穿好衣服，洗罷手臉，給他端來早點。關敬陶盯著焦黃麵包和牛奶，嗓子眼裏發愁，一口也不願意下咽，終於推開飯碗對她說：“今天是我的一關呀，接見這樣的人物，心裏實在七上八下的。”
陶小桃勸他：“該說的就說，不該說的就罷，能答應的就給人家辦，不能辦的好好給人家解釋，不要過分心情緊張。再說，天忙也得吃飯，不能糟踐了身體。”
關敬陶說：“別勸我吃東西啦，現在就是龍膽鳳肝也咽不下去。你馬上給團部值班員打電話，說我有病上午不去上班。”
陶小桃說：“放心吧！這些我都能辦到，看你還有什麽吩咐？”
關敬陶說：“希望你在家為我好好祝福！隻要我能平安渡過這一關，我們到館子裏，好好吃一頓！”
關敬陶走到偽市府大門口，他心裏躊躇，雖然穿了便服，還是怕被公務人員認出來。幸而不到上班時間，大門口清靜無人，他用力拉下帽沿，遮住自己的前額，眼盯著腳尖，快步邁進傳達室，他向老傳達點了點頭，說是來拜訪市長的。
老傳達稀罕地說：“你也找市長？早嗬！早嗬！市長十一點才上班，先到會客室候著吧！”老傳達張羅他自己的事去了。關敬陶放心大膽地坐在會客室，他心裏佩服共產黨，佩服人家膽量大、情況熟悉，這些重要機關竟做了人家的會客室，真是腐敗無能。他想著，瞥見玻璃窗外不斷有稀稀拉拉的小職員們來上班，他怕碰到熟人，便躲進會客室的內間。內間桌上有報刊雜誌，沙發上有人坐著看報，報紙遮著看報人的麵孔。他咳嗽了一聲，看報人聞聲從臉上拉下報紙，他正是楊曉冬。
“嗬！你早……”關敬陶不知怎麽稱呼才好。
“比你早來一步，請這邊坐吧！”
關敬陶朝前湊了湊，保持了一定距離。他坐下了。
幾乎沒什麽客套話，楊曉冬就開門見山地說：“我們直接交談隻一次，我們會麵可不少，連今天在內，在各種不同情況下已經是第四次了。彼此都不陌生，讓我們有話直說吧！你對我們的黨和軍隊有些了解，也接觸過我們幾位同誌，而且你對我們工作上也有過幫助，這些都不必細談。現在我們想加深一步談談，說說我們對你的希望，你也表示表示你的態度。”
經過考慮，關敬陶說：“我本人覺得，雖不敢說身在曹營心在漢，但我同貴軍貴黨是朋友，而且友誼很好。”“友誼是肯定了的，現在我們不談抽象的，也不轉彎抹角，希望你赤裸裸地表示表示態度，你願不願意回到祖國懷抱，願不願意掉轉槍口打擊日本侵略者？要是願意，你打算什麽時候行動？”
“我當然願意回到祖國陣營，至於具體時間……”關敬陶苦澀地咽了口唾沫。他說：“我隻能掌握幾個人，無法控製全團兵力，好不好暫時保存我這股力量，等到大反攻的時候。”這確是關敬陶的內心話，他曾想現在拉好關係，多少做出點貢獻，等到時機成熟：比如蘇聯援助共產黨占領華北五省的時候，最好是美蘇同援、國共合作大舉反攻的時候。他曾這樣設想：乘著日本潰退，他關敬陶振臂高呼，偽軍官兵聞聲響應，不費力但又狠狠地給鬼子一頓兜屁股槍。
“你等到大反攻？”楊曉冬盯著關敬陶。關敬陶逃避了他的目光。“時間是不饒人的，我們等多久沒關係，倒是怕你等不了。說穿了就是高大成不容許你等，即使高大成暫時容你，日本鬼子也不給你這麽長的時間。這隻是我個人的看法，你可以好好考慮考慮，我們不強迫你，思想是要你通，步子是要你走。現在我想問一個情況，你曉得日本憲兵隊什麽時候把東監獄的人送馬駒橋嗎？監獄裏押著我們的同誌，你有沒有力量幫助他們？”
他摸著黑去開門，她見是他，挽著他的胳臂往回走，為了不驚動苗家，兩人走路都用腳尖點地。走到北屋裏這一段，她感到他很沉默，她開了燈，瞧了瞧他的神情，問道：“你怎麽啦？”
他知道，她對他的各方麵非常關心，從表麵到內心隻要有點什麽思想苗頭，都會很快被她發覺。隱瞞她也沒必要，便把剛才的想法和寫信的內容統統向她說了。銀環聽了便說：“寫信的事不要緊呀，措詞不當你就改寫一封嘛。不要給自己找難過了，趕快休息把精神養一養，明早八點鍾，關敬陶要同你見麵哩！”
四
關敬陶送走銀環，前思後想，整夜沒得合眼。天發亮時，他實在困了，剛想睡一會兒，陶小桃便催他起床，她服侍他穿好衣服，洗罷手臉，給他端來早點。關敬陶盯著焦黃麵包和牛奶，嗓子眼裏發愁，一口也不願意下咽，終於推開飯碗對她說：“今天是我的一關呀，接見這樣的人物，心裏實在七上八下的。”
陶小桃勸他：“該說的就說，不該說的就罷，能答應的就給人家辦，不能辦的好好給人家解釋，不要過分心情緊張。再說，天忙也得吃飯，不能糟踐了身體。”
關敬陶說：“別勸我吃東西啦，現在就是龍膽鳳肝也咽不下去。你馬上給團部值班員打電話，說我有病上午不去上班。”
陶小桃說：“放心吧！這些我都能辦到，看你還有什麽吩咐？”
關敬陶說：“希望你在家為我好好祝福！隻要我能平安渡過這一關，我們到館子裏，好好吃一頓！”
關敬陶走到偽市府大門口，他心裏躊躇，雖然穿了便服，還是怕被公務人員認出來。幸而不到上班時間，大門口清靜無人，他用力拉下帽沿，遮住自己的前額，眼盯著腳尖，快步邁進傳達室，他向老傳達點了點頭，說是來拜訪市長的。
老傳達稀罕地說：“你也找市長？早嗬！早嗬！市長十一點才上班，先到會客室候著吧！”老傳達張羅他自己的事去了。關敬陶放心大膽地坐在會客室，他心裏佩服共產黨，佩服人家膽量大、情況熟悉，這些重要機關竟做了人家的會客室，真是腐敗無能。他想著，瞥見玻璃窗外不斷有稀稀拉拉的小職員們來上班，他怕碰到熟人，便躲進會客室的內間。內間桌上有報刊雜誌，沙發上有人坐著看報，報紙遮著看報人的麵孔。他咳嗽了一聲，看報人聞聲從臉上拉下報紙，他正是楊曉冬。
“嗬！你早……”關敬陶不知怎麽稱呼才好。
“比你早來一步，請這邊坐吧！”
關敬陶朝前湊了湊，保持了一定距離。他坐下了。
幾乎沒什麽客套話，楊曉冬就開門見山地說：“我們直接交談隻一次，我們會麵可不少，連今天在內，在各種不同情況下已經是第四次了。彼此都不陌生，讓我們有話直說吧！你對我們的黨和軍隊有些了解，也接觸過我們幾位同誌，而且你對我們工作上也有過幫助，這些都不必細談。現在我們想加深一步談談，說說我們對你的希望，你也表示表示你的態度。”
經過考慮，關敬陶說：“我本人覺得，雖不敢說身在曹營心在漢，但我同貴軍貴黨是朋友，而且友誼很好。”“友誼是肯定了的，現在我們不談抽象的，也不轉彎抹角，希望你赤裸裸地表示表示態度，你願不願意回到祖國懷抱，願不願意掉轉槍口打擊日本侵略者？要是願意，你打算什麽時候行動？”
“我當然願意回到祖國陣營，至於具體時間……”關敬陶苦澀地咽了口唾沫。他說：“我隻能掌握幾個人，無法控製全團兵力，好不好暫時保存我這股力量，等到大反攻的時候。”這確是關敬陶的內心話，他曾想現在拉好關係，多少做出點貢獻，等到時機成熟：比如蘇聯援助共產黨占領華北五省的時候，最好是美蘇同援、國共合作大舉反攻的時候。他曾這樣設想：乘著日本潰退，他關敬陶振臂高呼，偽軍官兵聞聲響應，不費力但又狠狠地給鬼子一頓兜屁股槍。
“你等到大反攻？”楊曉冬盯著關敬陶。關敬陶逃避了他的目光。“時間是不饒人的，我們等多久沒關係，倒是怕你等不了。說穿了就是高大成不容許你等，即使高大成暫時容你，日本鬼子也不給你這麽長的時間。這隻是我個人的看法，你可以好好考慮考慮，我們不強迫你，思想是要你通，步子是要你走。現在我想問一個情況，你曉得日本憲兵隊什麽時候把東監獄的人送馬駒橋嗎？監獄裏押著我們的同誌，你有沒有力量幫助他們？”