“老肖哇！調小高說調小高嘛，幹麽牽連別的呢？”楊曉冬不願為個人生活的事給領導找麻煩。現在領導同誌提出這樣問題的時候，他有些著急了。
“你別急，向我說老實話，你對她有意沒意？”
“你是上級，說話要掌握原則，吭？”
“別給我扣大帽子，說說私生活就是不掌握原則嗎？別逃避，回答我的問題，——有意無意？”
楊曉冬怎樣回答這個問題呢？銀環確實是個好姑娘，他從心裏喜歡她，但自己是她的直接領導，進入內線以來，對她幫助不大，工作上也沒搞出什麽成績，先貪這些私人事幹什麽。想到這裏，他說：“可以回答你，我對她無意，至少目前沒這種考慮。至於高自萍，我看他的思想作風，不適合留在內線，同意調他出來。”
肖部長說：“高自萍肯定要調，我告訴二處在省城其他關係中，物色個政治條件好的代替他，一俟去人與高參議接上頭，就叫他出來。至於給你介紹這個姑娘，也不是捕風捉影。她兩次來信提到你，從字裏行間，我感到她有點心思。你別不好意思，你這個人，在戀愛上是頑固派，……”
“老肖！看你，淨開玩笑，把我的嗓子都急幹啦！”他翻身下床，從瓷壺裏倒了一杯涼開水，帶著響聲一口氣喝下去。再回床時，肖峰的呼吸早勻稱了。他想睡，躺下翻了幾個身，怎樣也睡不著，很多思緒擾亂著他。恍惚中，他又在公園河坡與母親會麵了。母親要他回家過年，銀環也慫恿他去。他起初推辭，說路途上不安定，後來銀環答應跟他作伴回去，他見母親很歡喜，也就同意了。三個人商量著正要動身，忽然花園牆外有人嘿嘿發笑。抬頭一看，高自萍的腦袋從牆頭探出來。楊曉冬一急，睜開眼睛，哪裏有高自萍的腦袋，麵對著的是那盞光度漸減的罩子燈。一陣心煩意亂，再也不能入睡，他輕輕下床，隨手撚燈，燈光小了，窗戶紙顯得亮悠悠的。他趴在玻璃窗前向外一看。嗬！戶外星月收光，青山突兀，大地呈現看一片朦朧的青灰顏色。天就要亮了。
二
一個早晨，楊曉冬看了近兩萬字的文件，韓燕來也寫成自傳草稿。他們學習太專心注意了，勤務員打進飯來都沒察覺。
九點鍾，女秘書領來一位年輕的通訊員。他舉止滿有禮貌，態度有點矜持，看光景象是從大機關來的。他拉著兩匹馬，一匹是四蹄踏雪的桃紅馬，一匹是黑鬃黑尾的銀白馬。女秘書指著通訊員說：“剛才肖部長打來電話，說軍區首長要同你們見麵，這位同誌是來接你們的。”
韓燕來聽說去見軍區首長，顧慮挺多，他向楊曉冬說：“楊叔叔，你自己去吧，我留下看家，把自傳草稿抄抄。”
楊曉冬說：“首長叫去，不去不好。”
女秘書說：“還是去好，自傳我替你抄，這個機會可是難得的呀！”
韓燕來沒什麽理由好講，偷眼看了看這兩匹高頭大馬，想叫楊曉冬和通訊員騎馬，自己步行跟著。通訊員根本沒考慮韓燕來會不會騎馬，把兩條韁繩一塊遞過來。楊曉冬看著桃紅馬呲牙裂嘴的，有幾分生性。他牽過它來，勒緊韁繩，認鏡竄身騎上去。韓燕來看著銀白馬，作難啦！是馬有幾分生性，要從山頂摔下去，怎麽得了呢？楊曉冬看懂他的心思，吩咐通訊員把馬拉下山坡，再扶他上去。通訊員微笑著服從了命令，並用很大力氣幫助韓燕來上了馬。韓燕來麵紅耳赤，暗自抱怨馬說：“活該我在你手裏栽筋鬥，我騎著你，比我拉著你還費勁。不信，把你打載裝車，死活我也拽你幾十裏。”
楊曉冬在馬上，熱心地給他介紹騎馬術，他的騎馬經驗是：韁繩持穩，兩腿夾緊，胸脯搶前，隨馬顫竄。韓燕來試著實踐這套理論，但理論和實踐一時無法結合。他習慣於用力蹬踩兩個馬鐙，但沒有一點作用。
楊曉冬看到他的狼狽情形，故意逗他說：“燕來！你看那綠生生的麥苗，長得多肥實。”
韓燕來頭不敢動，眼睛也不敢斜視。身子象根木樁子釘在馬上，但他嘴裏卻說：“嗯！肥實，是肥實。”
橫在眼前的是一座小木板橋，韓燕來心裏嚇得直跳：“可別跌落到水裏去呀！咱會遊泳不怕水深，隻是弄成泥豬疥狗的，怎麽去見首長呢！”想勒住馬，越勒它越走得快，想喊那位通訊員，不好意思開口，看看橋臨近了，沒奈何，一手握韁繩，一手捉馬鬃，佝僂著腰伏在馬背上，驚心動魄地聽任白馬咚咚過橋，好容易熬得跨過橋去，才要鬆口氣，不料通訊員嫌他的馬走的特慢，猛朝馬屁股拍了一掌，白馬立刻撒開腳步，險些把他摔下來。
韓燕來心中冒火：“這位同誌，真不將就人。”抬頭見前麵是一片黃沙地，心想：“摔個筋鬥又怎的。”腦子一熱，他挺直身軀晃了晃韁繩，馬立刻跑起碎步，他按著馬的腳步大膽地晃悠著身子，這一來倒覺得鬆泛了。
經過兩個村莊，進入一個大的黃土山環。漫山上下，長滿白皮鬆樹，傍依山坡，挖著幾十間窯洞，有的掛了白布窗簾，有的敞著洞口，敞洞口的活象山的眼睛。接近山坡時，他們下了馬，通訊員領他們進入一間窯洞。這個窯洞很寬敞，向陽處擺了三張新桌，十多把木凳，桌上放著報章雜誌，還有新舊小說。他們剛剛坐好，小勤務員端進洗臉水來。小勤務員年紀十四五歲，白淨臉，挺精神，棉軍裝穿髒了，外罩一套草綠色單軍裝。他等客人淨過手臉，從衣兜裏掏出一盒海燕牌的紙菸。楊曉冬原不愛吸菸，看到是邊區造的，他先接了一支說：“這是邊區的名牌，它的特點是含有大量的冰片香料，吸一支滿口清香，渾身涼爽。”韓燕來聽說有這樣大的好處，便也接了一支。勤務員從外麵取來火繩給客人點菸，韓燕來一時覺得：窯洞具有普通房間嗅不到的溫暖氣息，陳設的新桌凳特別雅致，紙菸異香沁人肺腑，火繩敬發著蒿蓬野味，加上這位照顧周到、態度和藹的小勤務員，一切的一切，都顯示出這裏的生活格外新鮮有趣。
“你別急，向我說老實話，你對她有意沒意？”
“你是上級，說話要掌握原則，吭？”
“別給我扣大帽子，說說私生活就是不掌握原則嗎？別逃避，回答我的問題，——有意無意？”
楊曉冬怎樣回答這個問題呢？銀環確實是個好姑娘，他從心裏喜歡她，但自己是她的直接領導，進入內線以來，對她幫助不大，工作上也沒搞出什麽成績，先貪這些私人事幹什麽。想到這裏，他說：“可以回答你，我對她無意，至少目前沒這種考慮。至於高自萍，我看他的思想作風，不適合留在內線，同意調他出來。”
肖部長說：“高自萍肯定要調，我告訴二處在省城其他關係中，物色個政治條件好的代替他，一俟去人與高參議接上頭，就叫他出來。至於給你介紹這個姑娘，也不是捕風捉影。她兩次來信提到你，從字裏行間，我感到她有點心思。你別不好意思，你這個人，在戀愛上是頑固派，……”
“老肖！看你，淨開玩笑，把我的嗓子都急幹啦！”他翻身下床，從瓷壺裏倒了一杯涼開水，帶著響聲一口氣喝下去。再回床時，肖峰的呼吸早勻稱了。他想睡，躺下翻了幾個身，怎樣也睡不著，很多思緒擾亂著他。恍惚中，他又在公園河坡與母親會麵了。母親要他回家過年，銀環也慫恿他去。他起初推辭，說路途上不安定，後來銀環答應跟他作伴回去，他見母親很歡喜，也就同意了。三個人商量著正要動身，忽然花園牆外有人嘿嘿發笑。抬頭一看，高自萍的腦袋從牆頭探出來。楊曉冬一急，睜開眼睛，哪裏有高自萍的腦袋，麵對著的是那盞光度漸減的罩子燈。一陣心煩意亂，再也不能入睡，他輕輕下床，隨手撚燈，燈光小了，窗戶紙顯得亮悠悠的。他趴在玻璃窗前向外一看。嗬！戶外星月收光，青山突兀，大地呈現看一片朦朧的青灰顏色。天就要亮了。
二
一個早晨，楊曉冬看了近兩萬字的文件，韓燕來也寫成自傳草稿。他們學習太專心注意了，勤務員打進飯來都沒察覺。
九點鍾，女秘書領來一位年輕的通訊員。他舉止滿有禮貌，態度有點矜持，看光景象是從大機關來的。他拉著兩匹馬，一匹是四蹄踏雪的桃紅馬，一匹是黑鬃黑尾的銀白馬。女秘書指著通訊員說：“剛才肖部長打來電話，說軍區首長要同你們見麵，這位同誌是來接你們的。”
韓燕來聽說去見軍區首長，顧慮挺多，他向楊曉冬說：“楊叔叔，你自己去吧，我留下看家，把自傳草稿抄抄。”
楊曉冬說：“首長叫去，不去不好。”
女秘書說：“還是去好，自傳我替你抄，這個機會可是難得的呀！”
韓燕來沒什麽理由好講，偷眼看了看這兩匹高頭大馬，想叫楊曉冬和通訊員騎馬，自己步行跟著。通訊員根本沒考慮韓燕來會不會騎馬，把兩條韁繩一塊遞過來。楊曉冬看著桃紅馬呲牙裂嘴的，有幾分生性。他牽過它來，勒緊韁繩，認鏡竄身騎上去。韓燕來看著銀白馬，作難啦！是馬有幾分生性，要從山頂摔下去，怎麽得了呢？楊曉冬看懂他的心思，吩咐通訊員把馬拉下山坡，再扶他上去。通訊員微笑著服從了命令，並用很大力氣幫助韓燕來上了馬。韓燕來麵紅耳赤，暗自抱怨馬說：“活該我在你手裏栽筋鬥，我騎著你，比我拉著你還費勁。不信，把你打載裝車，死活我也拽你幾十裏。”
楊曉冬在馬上，熱心地給他介紹騎馬術，他的騎馬經驗是：韁繩持穩，兩腿夾緊，胸脯搶前，隨馬顫竄。韓燕來試著實踐這套理論，但理論和實踐一時無法結合。他習慣於用力蹬踩兩個馬鐙，但沒有一點作用。
楊曉冬看到他的狼狽情形，故意逗他說：“燕來！你看那綠生生的麥苗，長得多肥實。”
韓燕來頭不敢動，眼睛也不敢斜視。身子象根木樁子釘在馬上，但他嘴裏卻說：“嗯！肥實，是肥實。”
橫在眼前的是一座小木板橋，韓燕來心裏嚇得直跳：“可別跌落到水裏去呀！咱會遊泳不怕水深，隻是弄成泥豬疥狗的，怎麽去見首長呢！”想勒住馬，越勒它越走得快，想喊那位通訊員，不好意思開口，看看橋臨近了，沒奈何，一手握韁繩，一手捉馬鬃，佝僂著腰伏在馬背上，驚心動魄地聽任白馬咚咚過橋，好容易熬得跨過橋去，才要鬆口氣，不料通訊員嫌他的馬走的特慢，猛朝馬屁股拍了一掌，白馬立刻撒開腳步，險些把他摔下來。
韓燕來心中冒火：“這位同誌，真不將就人。”抬頭見前麵是一片黃沙地，心想：“摔個筋鬥又怎的。”腦子一熱，他挺直身軀晃了晃韁繩，馬立刻跑起碎步，他按著馬的腳步大膽地晃悠著身子，這一來倒覺得鬆泛了。
經過兩個村莊，進入一個大的黃土山環。漫山上下，長滿白皮鬆樹，傍依山坡，挖著幾十間窯洞，有的掛了白布窗簾，有的敞著洞口，敞洞口的活象山的眼睛。接近山坡時，他們下了馬，通訊員領他們進入一間窯洞。這個窯洞很寬敞，向陽處擺了三張新桌，十多把木凳，桌上放著報章雜誌，還有新舊小說。他們剛剛坐好，小勤務員端進洗臉水來。小勤務員年紀十四五歲，白淨臉，挺精神，棉軍裝穿髒了，外罩一套草綠色單軍裝。他等客人淨過手臉，從衣兜裏掏出一盒海燕牌的紙菸。楊曉冬原不愛吸菸，看到是邊區造的，他先接了一支說：“這是邊區的名牌，它的特點是含有大量的冰片香料，吸一支滿口清香，渾身涼爽。”韓燕來聽說有這樣大的好處，便也接了一支。勤務員從外麵取來火繩給客人點菸，韓燕來一時覺得：窯洞具有普通房間嗅不到的溫暖氣息，陳設的新桌凳特別雅致，紙菸異香沁人肺腑，火繩敬發著蒿蓬野味，加上這位照顧周到、態度和藹的小勤務員，一切的一切，都顯示出這裏的生活格外新鮮有趣。